因为兰瑟的坚持拒绝，取消契约的事情最后只能不了了之。泰伦斯仔细回顾了一下整件事,发现原本的目的没有达到不说,还给自己找了个大麻烦。

　　 “……管你去死。”看着因为表露了感情而越发粘人的金发骑士，泰伦斯一边扭过带着红晕的脸，一边嘟哝着气话。

　　 不管如何,在这些杂事告一段落之后,泰伦斯终于决定启程。他已经在村子里呆了不少时间,现在自己的伤势已经好了，连兰瑟也已经恢复过来,就实在没有理由放着外界的事务不管继续留下来了。

　　 “你果然没法让人信任,连自己说的话都要反悔吗？”前来送行的克里斯看着和兰瑟站在一起的泰伦斯说道。

　　 “这件事是我的决定,与主人并没有关系。”兰瑟上前一步，挡住了克里斯充满责备的视线。

　　 “兰瑟。”克里斯把视线投向金发骑士，现场一下子变得气氛紧绷起来。

　　 “不用你出面，兰瑟。”泰伦斯从兰瑟的身后站出来，他走到克里斯的面前弯腰鞠了一躬。

　　 这样的行为让兰瑟不禁吃惊地叫了一声泰伦斯的名字。

　　 泰伦斯直起腰，对克里斯说道：“确实是我出尔反尔，我对此感到抱歉，但是我绝不会后悔。我需要他，就像需要自己的双手。对于我而言，兰瑟正是指引我前进的道标，恕我大言不惭，比起伊凡，我更加需要他的支持。因此希望你也能替我向伊凡转达歉意。”

　　 “您不必做到这样。”兰瑟走到泰伦斯身边，“关于我的事情，我已经在临走前向伊凡表明，追随您是我的意愿，您不必为此承担任何责任。”

　　 克里斯看着两个人的互动，一直紧绷的嘴角突然翘了起来。

　　 “虽然我真的很讨厌你，但是不得不说，我也很欣赏你。敢于审视自己，也能坚定自己的道路，这正是男子汉大丈夫的作为。”克里斯深吸了一口气，转向金发骑士。“兰瑟，你既然已经义无反顾地选择了自己要走的路，那么可别做个半吊子，丢了我们舍文利厄的脸。”

　　 “克里斯……”

　　 “赶紧走吧。”高大的男人不耐烦地挥了挥手，“难得回来一趟，结果却像狂澜一样把这里弄的一团糟。既然这样还不如赶紧离开，也能让我好好喘口气。”

　　 兰瑟从克里斯的话中听出了对自己的认同，不由得站直了身体，大声应道：“是！”

　　 ——唉，有个能够认同自己的好伙伴，确实挺能改造一个人的呢。

　　 想起兰瑟以前不成气候的任性样子，克里斯抓了抓自己的头发，默默地退到了一边。

　　 泰伦斯再次向长老表明谢意，转过身准备离开，结果由远及近的呼喊声让他下意识得停住了脚步。

　　 没有到场的伊凡从远处的密林中跑了出来，他一路跑到泰伦斯的面前停了下来，太过激动的情绪和剧烈的运动都让他喘/息不已。

　　 “还有什么事要说吗？”泰伦斯把一旁的兰瑟拽了过来，虽然他后来已经和伊凡说清楚了绝不会回应对方的感情，但是他还是担心这孩子会不会语出惊人。

　　 伊凡抬起头来，握紧双拳说道：“请让我和你一起走！我知道你不喜欢我，但这又不妨碍我跟在你身边！”

　　 “额……”少年气势惊人，泰伦斯一时间竟被噎住了。因为他身边的金发骑士恰巧也和伊凡一样说过类似的话，还说不愧是兄弟吗？

　　 泰伦斯一边想着，一边把视线投向长老：“这个……恐怕不行。你不能随意离开这里吧？”

　　 他向伊凡如此否决道，这一回他由衷感谢村子的习俗。

　　 不过长老很快拆了泰伦斯的台：“哦，没关系哦。”

　　 “什么？！”率先发出驳斥声的反而是克里斯。

　　 老人笑呵呵地摸了摸自己的胡子：“我在想，村子里的习俗也是该变一变了。大家都守着这片破林子有什么好处呢。所以谁想出去游历就尽管去吧，只要不把村子里的秘密说出去，也没什么好束缚你们的了。”

　　 在场的舍文利厄一族人因为长老的话都开始躁动起来，彼此议论纷纷。

　　 长老咳了两声，让大家安静下来，转而看着伊凡说道：“不过虽说如此，但是如果能力不强，离开这片土地，既是自己不顾自己的安危，又是给别人添麻烦。所以啊，你还是再好好锻炼锻炼自己吧，伊凡。如果到时候你仍想出去，我绝不会拦着你。”

　　 本来因为长老的认同而欢欣鼓舞的伊凡立刻沮丧起来，克里斯揽住他的肩膀，不满地冲泰伦斯和兰瑟嚷道：“赶紧滚蛋，臭小子们！别再回来了！”

　　 泰伦斯就这样在震惊飞鸟的吼声中，重新踏上了旅途。

　　 *

　　 “喝口水吧。”兰瑟把刚刚打好的泉水递给泰伦斯。

　　 泰伦斯抬起头看向茂密的树冠，有些忧虑地说道：“照这样一路往北走，应该就能看到城市了吧，只是一直没有碰到埃文队长他们，不知道他们怎么样了。”

　　 “放心吧，一定没有问题的。”兰瑟半跪在他身边安慰道。

　　 “谢谢，一路上辛苦你了。”泰伦斯露出笑容，将木筒递还给兰瑟。“你也喝点吧，刚刚才和魔兽战斗过不是吗。”

　　 “咳……好、好的。”兰瑟把木筒接过来，有些不自在地把剩下的水都喝完。

　　 “……喂，那是什么表情啊你！”泰伦斯的脸上不禁泛起薄红。“只是喝个水而已你到底在想什么，笨蛋！”

　　 他蹭的站起来：“好了，趁着还没有天黑 ，我们还是继续赶路吧。”

　　 泰伦斯说完，也不管兰瑟七手八脚地收拾东西，自己一个人闷头往前走。

　　 自从兰瑟告白之后，两个人之间的气氛就时不时会变得尴尬起来。明明是在平常看来毫无意义的小事情也会被骤然放大，让人在意的不得了。

　　 泰伦斯摸上自己的胸口——明明是在被那家伙扰乱心志，但是却一点也不觉得焦躁，这是为什么呢？

　　 总不能是……喜欢上他了吧？

　　 想到这里，泰伦斯猛地停住脚步摇了摇头。这不可能，和下属有感情瓜葛未免也太奇怪了。

　　 “怎么了吗，主人？”随后追上来的兰瑟走到泰伦斯身边问道。

　　 “什么事也没有，真的！”泰伦斯吓了一跳，从走神中醒过来，推了推兰瑟的后背。“赶紧走吧。”

　　 等到天快要黑的时候，两个人恰巧找到一片适合露营的空地。

　　 “就在这里休息吧，今天。”兰瑟向泰伦斯询问道。

　　 泰伦斯点了点头，走到周围的树木附近，调动起木系元素将它们和自己的感觉联系在一起，顺便用魔法做下陷阱，而兰瑟则趁着这个功夫去寻找食物。

　　 这样默契的行为在进入森林区域的两天内不断重复。

　　 等到兰瑟提着烈火鸟回来时，泰伦斯刚刚完成最后一个陷阱。

　　 “因为吃不了那么多，所以今天的食物是这个，我还顺便摘了些果子来——总是吃肉的话对身体不好。”

　　 兰瑟晃了晃为了防止被血腥味吸引过来 而提前处理好的猎物，在空地中间升起篝火。

　　 “今天捕猎的时间又缩短了，看来你魔法和武技的融汇又更进一步。”泰伦斯远离炙热的火焰坐下，托着腮看兰瑟处理食物。

　　 他想了想说道：“虽然我成为神袛是没可能了，不过让你成为龙骑士的话说不定有办法呢。”

　　 “哎？”兰瑟从滴油的烤肉上移开视线，看向思考着事情的泰伦斯。

　　 “只要得到一副巨龙骨架的话，给它施加上法阵和符文，你反正也会使用魔法——长时间的操作问题就解决了。不过因为没有灵魂，所以巨龙自己是不会有意识的，也没法自己使用法术，这样的话跟远古巨龙的差别还是有点大啊……难道唯一的作用只能是威慑力了吗？如果这样的话，不需要骨架，由我用金属做一个骨架模型出来也行……”

　　 “那些事情先放在一边吧，吃点东西。”

　　 看到泰伦斯思考地越发深入，有入迷的架势，兰瑟放下手上的工作，走过来递给泰伦斯一个果子。他可不想看到小主人因为研究心切，结果又彻夜不眠的样子。

　　 泰伦斯眨了眨眼，已经有些扩散的瞳孔开始聚焦，他接过食物咬了一口，仍旧念念不忘：“怎么样？有没有兴趣？虽然是个大工程，但是集合数人之力的话也不是办不到哦。现代的龙骑士，听起来不错嘛。”

　　 “如果是为了您而战斗的话当然不错，如果是叫我出风头的话，还是敬谢不敏了，我不习惯被无关紧要的人所瞩目。”

　　 兰瑟略显冷酷的话只是叫泰伦斯眨了眨眼，困惑地说：“我以为你们一直听着祖先的故事，会对恢复威名有着野望呢。”

　　 “其他人也许……？”兰瑟不置可否地坐回去，“不过我的野望是您。”

　　 “……呵呵。”泰伦斯把吃剩下的果核砸到兰瑟的头上，不再理他。

　　 等到架在火焰上的烤肉终于散发出吸引人的熟食香气，闭目养神的泰伦斯站了起来准备走过去，但是他刚刚迈出一步，突然停住了。

　　 “兰瑟。”泰伦斯发出信号。

　　 兰瑟把烤肉放在一旁准备好的干净叶子上，也跟着站了起来。

　　 宁静的夜里，树叶被夜风吹的哗啦作响，但熟悉战斗的两人都察觉到空气中躁动不安的因子。

　　 紧接着包围着两个人的树丛像是被什么所触碰而晃动起来，一只冲过来的独角金刚兽被暴起的树枝狠狠卷了起来。

　　 “快，兰瑟！”支配着植物的泰伦斯叫道。

　　 “是！”兰瑟举起长剑，趁着魔兽还没有挣断树枝的时候，一跃而上，将长剑狠狠刺进对方的头部。

　　 金刚兽的皮毛厚实，骨骼坚硬，特别是作为弱点的头部更是寻常利刃难以突破，兰瑟灌注了斗气的长剑在金刚兽的额头上划下不足一厘米的伤痕，接着绿色的木系元素在他的剑尖聚集起来，受到吸引的植物纷纷聚集过来，涌进那不算深的伤口之中。

　　 十级魔兽发出痛苦的哀嚎，身体随之剧烈地抽搐了几下，被吊在半空中不动了。

　　 “像是虫子撞上蛛网一样的景象呢……看了这么多次，也叫人倒尽胃口了。希望今天晚上能够安静一些。”

　　 泰伦斯对这场景如此评价道，但他的话音刚落，附近立刻想起受困的惊叫声。

　　 “我去看看。”兰瑟对难以忍受的泰伦斯说道。

　　 “……我和你一起去吧，听声音像是人类。”泰伦斯皱着眉说。“正巧也可以向他询问一下方向是否正确。”

　　 两个人走到树木外围的陷阱处，惊讶地发现被植物围困的并非只有一人，五六个身着劲装的年轻人正在费力砍掉不断纠缠上来的藤蔓。

　　 被泰伦斯和兰瑟听到的那声惊叫应该是对方一时不查没有控制住自己，而后来他们都有意识地减轻自己的动静——看上去可不像没有受过训练的野路子佣兵。

　　 兰瑟仔细打量了一下几个人的样子，吃惊地说道：“主人，这些都是埃文队长的士兵。”

　　 听到熟悉的名字，被困的几个人连忙抬起头，其中一个人惊喜地喊了起来：“是舍文利厄大人！您平安无事！”

　　 原来，埃文的小队也打算安营休息，他们几个斥候出来狩猎，半路上发现了那只独自出没的金刚兽，没想到在追赶的过程中，不仅把魔兽追到了泰伦斯两个人所在的营地，自己还陷入了陷阱之中。

　　 这一出很难说是乌龙还是巧遇的事件让泰伦斯两个人和埃文的小队终于成功会师。

　　 闻讯赶来的埃文看到泰伦斯毫发无损地站在那里，几乎要喜极而涕。他单膝跪下，致歉道：“都是属下行事不周，害您遇险。请您责罚！”

　　 那几个跟着埃文的斥候也跟着跪下说道：“请您责罚！”

　　 “责罚为了寻找我而吃苦的属下，这样的上司未免也太不近人情了。”泰伦斯叹了口气，把埃文扶起来，“你们都起来吧。你们对我的忠诚如此赤诚，这样的行为反倒要显得我气量狭小了。”

　　 “是！”

　　 埃文顺从地站起身，他看上去满面风霜，为了能够找到泰伦斯而在这座森林中不断探索，面上的疲惫叫人一眼就能看出来，往日的浮华姿态如今倒是一点也没有了。

　　 “能够再见到你太好了，埃文队长。”兰瑟上前一步叙旧道。

　　 “这句话是我该说的，你当时身体不好，却一个人迷失在森林里，我不知道有多担心你。没想到你不仅平安无事，还把公爵阁下完好无损地找了回来，真让我对你刮目相看！”埃文说到这里，情绪不知为何低落下去。

　　 “埃文队长？”兰瑟担忧地皱起眉头。

　　 埃文攥紧了拳头，突然再次朝着泰伦斯跪了下来。

　　 “怎么了？”泰伦斯问道。

　　 “阁下，实在难以启齿……您不在的这段日子里，阿尔德雷特城发生了大变故，连您在帝都的地位也……”

　　 泰伦斯愣了一下，但神色并没有因为埃文的语焉不详而有什么变化。他看上去十分平静地说道：“究竟发生了什么事情，你站起来慢慢说。”

　　 原来，兰瑟和埃文于斥候们分开之后率先进入了白骨塔森林，而斥候小队则比他们慢了几天的脚程才踏入森林，而就是这几天，外界已经发生了翻天覆地的变化。

　　 泰伦斯在森林中杀死的，那个出自西兰王族的枪兵尸体被他们的同伴带了回去，西兰大公以此为证据，向远在帝都的女王进言，声称阿班特帝国的人试图挑起战乱，为此杀害了听说阿尔德雷特城有难而前往帮助的自己的子侄。

　　 他甚至还谎称泰伦斯也在城中动乱里死去。

　　 劳伦斯军团长不得已前往帝都说明情况，却被污蔑为和阿班特有所勾结，否则阿尔德雷特城绝不至于发生暴动。并称自己认为劳伦斯就是杀害了泰伦斯的罪魁祸首，正是因为劳伦斯要隐瞒自己的罪行，所以才谎称泰伦斯被人掳走，不见了踪影。

　　 这件事在举国上下都引起骚动，苍鹰军团甚至被人视为背板了主人的堕落者聚集团体，受到众人的唾弃。

　　 劳伦斯军团长因此而收监在帝都的牢狱中，连军团都被限制了行动。

　　 因为事情发生的太过迅速，埃文甚至来不及做任何挽救，更何况他还身负寻找泰伦斯的重任，只能一边派人出去打探消息，一边继续在森林中游荡。

　　 但随之而来的风云变幻使得局势更加动荡，在民众们普遍要求声讨阿班特的恶行时，女王按兵不动的态度给了帕西诺公爵可趁之机。这位一直野心勃勃的公爵见势而起，以女王受到打击而病重的理由囚困了她，在代理朝政之后发表声明要同阿班特坚决对立，并因此获得了大众的支持。

　　 总之，在这充满了危险的森林之外，对泰伦斯而言是更加危机四伏的世界。

　　 作者有话要说：

　　 虽然泰伦斯有料想过，他失踪的这段时间里必然会发生一些对他不利的事情，却也没有想到事情会发展到如此地步。看来西兰大公仍没有放弃自己浑水摸鱼的打算，连帕西诺都掺了一脚。

　　 但他听完之后只问了一句话：“劳伦斯军团长如今情况如何？”

　　 埃文愁眉不展地回答：“女王陛下还处理事务的时候，是没什么大碍的，因为陛下一直坚持要查明事情真相。但是现在帕西诺公爵掌管大权，我就十分担心军团长的安危了——只是目前负责收集情报的人仍没有传递什么消息回来，应该是还算平安。”

　　 “但这恐怕也是暂时的。”泰伦斯说道，“帕西诺可不会放过这么合适的替罪羔羊，一旦把军团长作为谋杀我的凶手处以极刑，那么也就坐实了我遭到阿班特杀害的事实。他之所以现在仍没有行动，大概是在衡量对上阿班特的胜算吧。军团那边呢？你有打听到什么？”

　　 “因为要寻找您的下落，一部分人被分散出来，因此得而没有受到控制，只是连我现在也不知道他们的下落，而另一部分留守在阿尔德雷特的人则被帕西诺公爵派人接管了。”

　　 “看来也没有被逼到绝境不是吗？哪怕手里还有一张牌，最后的输赢就还犹未可知。”泰伦斯冷静地说道，“不管怎么说，以前往帝都为第一任务，不能放任军团长的名誉被帕西诺玷/污，而我也一定要参见女王陛下，向她陈述事实。”

　　 “是、是的！一切听从您的命令。”埃文大声回答。

　　 因为泰伦斯的沉着和无畏，埃文忐忑的心情也平静下来。被剥夺了身份、受到突如其来的打压……遭受了这些的泰伦斯不管是说出要逃走的话，还是意气用事地要向西兰公国和帕西诺公爵讨回公道，都是埃文能够理解的事情。不管泰伦斯打算如何做，埃文都打算以死来守护自己的誓言。

　　 但泰伦斯丝毫没有受到影响的那份冷静态度，却使得他燃起了信心。

　　 ——绝对没问题的，去把被夺走的东西重新拿回手中！阿尔德雷特的旗帜绝不会倒下！

　　 夜渐渐变深，为了第二天能够有充足的精力赶路，所有的人都已经睡下。

　　 泰伦斯躺在兰瑟的身边，感受着那份不属于自己的动荡心情，在夜色中低声问道：“兰瑟，你睡不着？”

　　 “……打扰到您了吗？”兰瑟睁开假寐的眼睛，小心翼翼地问道。

　　 “还好。”泰伦斯摇了摇头，为了躲避地上的阴冷湿气，他往金发骑士的怀里靠得更近了一些。

　　 “恕我多嘴，主人，您会觉得害怕吗？我们前路未卜，您会觉得不安吗？如果您仅仅是在埃文队长面前强撑的话，有任何话都可以和我说，哪怕只是发泄一下也好。”

　　 “放心吧，兰瑟，我很平静。也许前面危机四伏，但是我只要做到我能做到的就好。如果连自己力所能及也不能完成的话，我这个人也太糟糕了。”

　　 兰瑟搂住他，从胸腔里发出一声闷笑。

　　 “那么你呢？刚刚离开故乡，就跟着我遇到这种事情——真是太倒霉了，对吧？”泰伦斯问道。

　　 “要我说的话，应该是太幸运了。比起回去参加没完没了的宴会，能够和您一起并肩作战不是更好吗——啊，但我的意思并不是期盼着您遭遇不幸。”

　　 “嗯……快睡吧。”泰伦斯在兰瑟安稳的心跳声中闭上眼睛。“这可是最后一个安宁的夜晚。”

　　 ——接下来要奏响的，就是高昂而激烈的乐章了。