阿朝……

　　 汐瑶结实的打了一个寒颤，牙都咬紧了。1

　　 望着面前丰神俊朗，眼神讨巧，表情无害的男人，忽然萌生想问他‘今年贵庚’的冲动。

　　 但这样委实无礼，故而她生生忍住了。

　　 想来颜莫歌性情古怪，言行举止均是乖张，恐怕和他这位超脱了章法规矩的亲爹脱不了干系棼。

　　 忍不住，她便又对其生出了一丝丝同情。

　　 “那么不知阿朝……想给我什么……呃，大礼？”种种思绪在脑中乱飘罢了，汐瑶梗着脖子，强作镇定，和颜哥儿的王夫亲爹对话。

　　 来时她已经察觉这楼的古怪，能到此消遣的定非富即贵桂。

　　 而此楼声名远播，连她都晓得要来长见识，其他那些来自四面八方的异地客也一样。

　　 若来人觉不出蹊跷，又顾周围客人稀松，指不定以为是个方便说话的好地方，由此，也不知王夫大人从中窥了多少秘密。

　　 再者，他既知道她的身份，公然将她看作是大祁未来的皇后，证明女汗皇对他极其信任，不但给了他名，还给了他权。

　　 他说要送份人情，汐瑶还真不好拒绝。

　　 至于这人情是薄是厚，是真是假……那就相当值得推敲了。

　　 “娘娘好像不愿受我这份礼？”心里方想毕，忽听颜朝问得委屈。

　　 汐瑶怔了怔，心叹此人好尖的眼色，遂勉强笑道，“没有不愿接受，还有……我不是什么娘娘。”

　　 接过下人送来的香茶，颜朝提唇，眸中露出狡黠，“早晚会是的。”

　　 这一句的音色又与先前明显有所不同，相较起来多了几分笃定，打趣之意全无，更，他似乎想从她将来即得的身份里……图些什么？

　　 无法反驳他的话，汐瑶浅浅一笑，便不再多言。

　　 且先看看他的礼罢，反正又无需还，不要白不要！

　　 可她太低估女汗皇最宠爱的王夫。

　　 颜朝抿了口茶后，变脸似的换做满面疑惑，道，“咦？按理说娘娘不该生出疑惑，质疑我是女皇身边的人吗？”

　　 汐瑶抬手压了压正在突跳的额角，“王夫大人心思通透，竟能看出汐瑶心存疑惑。”

　　 既然他点破了，岂有不为之解惑的道理？

　　 只她不会明问，说不说就是他的事了。

　　 颜朝莞尔，“娘娘是聪明人，自该知道皇宠是有期限的。”

　　 他将‘期限’二字咬得很重，凝着汐瑶的眸似含着一潭柔媚的秋水，“世间能有几个女子如娘娘这般幸运，能得与云王殿下相知相守，对你，花些心思很值得。”

　　 “可是依我拙见，王夫大人能有今朝的地位，靠的可不单单只是皇宠。”

　　 不动声色的说完，再将他淡淡打量……

　　 颜朝无疑是个长相过于妖异俊美的男子，难猜年岁。若他不说，她根本不会想到他有个比自己还长几岁的儿子。

　　 从塔丹回来的路上，颜莫歌曾经同她说过，因为女皇对祁尹政念念不忘，所以才宠爱了与祁尹政几分貌似的奴隶……也就是面前这个男人。

　　 或许岁月能改变许多东西，此刻汐瑶无法从他脸容上找到和天烨帝相似的痕迹。

　　 再有商贾颜家在祁国根基极深，颜朝真的是颜家的后人吗？

　　 若他是，为何会变成奴隶，辗转流落到北境？

　　 “看了这么久，可有结果？”容她视线在自己身上放肆，罢了，颜朝温和笑问。

　　 汐瑶意兴阑珊的眨眨眼，“不知王夫大人说的礼物是哪样？”她决定接受他的‘心思’了。

　　 话罢，此时正有先前得了吩咐出去的下人行了进来，将一本蓝色的册子恭敬的呈给颜朝，他接过之后转而递给汐瑶，道，“昨日本王的楼中新收了一位琴艺非凡的姑娘，不知这份礼物你可喜欢。”

　　 “王夫大人要送个会抚琴的可人儿给我？”汐瑶打趣

　　 颜朝佯作陪笑道，“娘娘先看看再说。”

　　 翻开蓝色的册子，里面清晰的写着‘天烨二十八年，十二月初八，未时三刻。1四层东五间。人数有二，男女各一……’接着便是对话的内容。

　　 不由的，汐瑶抬起眼皮向身侧那堵暗藏玄机的墙看去，虽起先已经料到里面有人在窥人秘事，却也不曾想颜朝就这样堂而皇之的给她看。

　　 颜朝大方的抬手，示意她往下看，同时厢房外的楼下，响起一阵悦耳轻灵的琴声，将此处清幽闲雅烘托到了极致。

　　 汐瑶继续埋首。

　　 先她还看不太明白，只从对话上，那对男女到这城中来是为了找什么人，为此，女的还易了容。

　　 接着――

　　 “你有把握在此一定能等到他？你也说颜家的藏秀山庄不易为外人找到。上次南巡之后，相爷命人按照你所说去寻，却是一无所获。”

　　 “据我所知，颜家的藏秀山庄有好几座，找不到是你们没本事，不表示它不存在。若是我的话，自然东南西北中各建一座，不能太隐世，也不能太显眼，否则与圈禁自己无异。临东与洛州相隔不远，苍阙乃东境最大城，故而这附近不远处定有座藏秀山庄。况且明日就是姐姐的生辰，他们极可能会露面。”

　　 “所以你决定守株待兔？”

　　 “机会小了些，但值得一试。再说你会帮我的对吗？雷格将军。”

　　 看到这里，汐瑶已然心神通透。

　　 对话中的女子便是袁洛星了，她口中的男子，汐瑶在脑海中搜索半响才想起来，宣威将军雷格，长公主假死那次，皇上正是派此人领兵前往剿灭狂匪。

　　 因着前世对其印象不深，故而从来不曾注意，倒是知道他是祁煜风的人。

　　 思绪再一绕，她忽然想起一件事来。

　　 抬首，汐瑶看向颜朝问道，“不知王夫大人可听闻一种毒，只消人触碰少许，就会皮肤就会被迅速啃噬肌肤，比燎原之势还快，即便伤愈，也会留下如火烧的伤痕。”

　　 “哦，娘娘说的应该是‘夜萤火’。”

　　 颜朝果真晓得！

　　 忽听汐瑶提起这，他颇感意外，“夜萤火乃一狂匪头子用苗域蛊毒和北漠的毒花所治而成，威力巨大，本王的商队还因此吃过大亏。不过这都是十几年前的事了，那次之后本王雇了一支佣兵捣了他的老窝，夜萤火便绝迹于世。当时本王还有些后悔，这夜萤火稀奇得很，只怕此生都求不得了。”

　　 “不，还没有绝迹呢。”汐瑶凝色一笑，微微垂下的眼婕掩不住恨。如此就都说得通了。

　　 一定是雷格在剿匪时无意中得到夜萤火，慕容嫣亦是得了他的相助，才能从牢中脱困，跑到平宁的寝殿来杀她！

　　 原来啊，原来是星儿……

　　 见汐瑶神色已变，颜朝不多问，只笑道，“娘娘觉得楼下的琴声怎样？”

　　 “不怎么样。”一挑眼色，是说她将将就觉得眼熟，不想竟是这般冤家路窄。

　　 “那么本王这份礼物娘娘可喜欢？”颜朝含着笑，手指在桌上一下下的敲着，恰是在为那琴声作拍子，他又道，“娘娘还不知道吧，易容术也是近乎绝迹的一门技艺，虽本王不曾见过袁家小姐本来的面貌，今儿个也算长见识了，真是活到老学到老，一山还一山高。”

　　 那个小丫头不过丁点儿大，竟随口一说，就将颜家造山庄的关键道了出来，按说，人是留不得了。

　　 蓝色的册子里有提到‘藏秀山庄’，再看颜朝嬉笑的神态，盈着柔光的美目中已泛出杀心。

　　 汐瑶料想，若她没有出现，袁洛星活不过今日。

　　 这份礼确实深得她心。

　　 也多得这册子上的对话提醒，原来今儿个是她的生辰，她好像……误会某个人了？

　　 只楼下纡尊降贵弹琴的可是左相大人的爱女，就这样让袁洛星死了，未免太便宜。

　　 “倘若王夫大人不再打趣我，喊我‘娘娘’的话，我就演一场好戏给你看，你觉如何？”

　　 “就这么定了。”颜朝爽快道，再纠正她，“喊我‘阿朝’。”

　　 ……

　　 琴声再起，已从楼下换到五层一别致的雅间外。

　　 隔着华美的珠帘，袁洛星看似专注的拨弄着琴弦，实则却竖起耳朵，不想放过里面任何只言片语。

　　 此时的帘中，慕汐瑶正与一个形容举止高贵的男子一面用着午膳，一面谈笑。

　　 听楼中的人道，这男子正是楼主，是颜家真正的主人。

　　 来到苍阙的第二日就如愿见到汐瑶，这是袁洛星做梦都没想到的。

　　 方才无意中撞见，她暗吃一惊，可是没有见到祁云澈，又让她倍感失落。

　　 “颜家家业丰厚，原本也是香火鼎盛的。我虽为正室所出，也少不得落个俗套，父亲去后，奸佞的妾室害死母亲，而我则被当作奴隶，卖到了北境。”

　　 雅间内，颜朝优雅的用着小菜，慢条斯理的说着与颜家有关的事。

　　 他举手投足气度不凡，翩翩尔雅，谈吐间，又恰到好处的露出与话语内容相称的表情。

　　 “后来我有幸遇到此生对我来说最重要的女人，她眷顾我，赏识我，给我崇高的权利和地位，我也因此夺回了颜家属于我的一切。”

　　 说着，他为汐瑶斟了一杯酒，两人互相敬了一敬，将香醇的佳酿一饮而尽。

　　 颜朝语重心长，“生在京中贵地，慕小姐应该明白，能得云王殿下青睐该是一件三生有幸的事，为何到了这个时候，还要使小性子呢？”

　　 汐瑶长叹了声，眼角眉梢间愁云密布，“所以今日，王夫大人特地为劝说我，故才邀我入楼一叙？”

　　 颜朝对她好言相劝，“男人三妻四妾实属平常，更何况那女子身份尊贵，对云王殿下将来继承大业有益无害，你既已得到他的心，何以不愿屈就少许？”

　　 “王夫大人您有所不知……”面上透出一丝苦笑，汐瑶神采全无，看起来竟有些憔悴。

　　 垂着杏眸，她心灰意冷道，“一个也就罢了，待将来他登基之后，且不提后宫三千佳丽，三大望族里必有要立一妃。冷家还好说，那袁家如今拥戴的可是煜王……”

　　 说是如此，颜朝却将她真正担忧的一语道破，说，“你在意的是袁家嫡小姐吧？”

　　 汐瑶怔怔然抬起脸来，眼眶泛着红，“我同她自小一起长大，待她亲如姐妹，她却屡次加害于我，虽我暂且占了上风，却不能次次都能化险为夷，只要想到今后要与她共侍一夫……”

　　 说到此，她复垂下头去，小声啜泣起来。

　　 见她模样可怜，同是身为蒙国王夫的颜朝感同身受。

　　 “你心里不好过，本王明白。即便我贵为王夫，是那些只拥有姿色的男宠无法相比的，可每每看到女皇宠幸他们，本王总是彻夜难眠，心如刀绞。”

　　 袖中取出丝帕为自己拭泪，汐瑶抽噎着道，“旁人见我有相府千金为伴，只有羡慕的份，哪里晓得当中苦涩？依着我与星儿从前的情义，共侍一夫也不得什么，可今时早已不同往日，王爷竟还同我把话说明，将来四妃之首她必在其中，哪怕是皇后之位也――”

　　 ‘铮’的一声，谁的弦断了……

　　 汐瑶和颜朝同时向外看去，纷纷敛了前一刻的愁色，警惕非常。

　　 “外面弹琴的女子是……”

　　 隔着珠帘，汐瑶看着易容之后的人儿，一扫之前楚楚哀凄的模样。

　　 视线相对的刹那，袁洛星兀自一怔，那眼中分明还含着泪，面上却已初露狠厉，像是随时要将她生吞活剥！

　　 怪只怪听到的消息太震撼！

　　 云王殿下做的是这个打算，四妃之首，皇后之位？！！哈！哈哈哈！！

　　 强制压抑着周身的颤栗，她心中卷起狂喜！

　　 还以为慕汐瑶本事了得，原来都是强装出来的假象，最后还不是要忌惮着她？

　　 笑死了，笑死了啊……

　　 就在那样一双带着怨恨和杀机的双眼的注视下，她略作慌张的站起来

　　 ，摆出惶恐不安的样子，将头深深的埋了下去。

　　 这看似卑微的姿势，恰恰替她掩掉得知原委后的兴奋！

　　 颜朝只向外望了一眼，就对汐瑶道，“我国色天香楼的人出身俱是干净，况且她既然卖了身在此，一日不得本王的允许，就一日不能踏出此楼，若你仍放心不下，本王命人将她拖出去打死便是。”

　　 话尽，颜朝向身后的随从挥了挥手，人便要作势行动。

　　 没等袁洛星开口求饶，汐瑶就阻拦下来，道，“王夫大人我自该相信，将将是我太多心了。”

　　 到底是颜家本家的人，她不能得罪。袁洛星是这样想的吧……

　　 颜朝似乎也对她这反映颇为满意，缓和了一下，便继续说道，“武安侯去得早，而今慕家遭逢巨变，只剩你一人独撑，说穿了，云王是你唯一的依附，本王劝你还是多为自己着想，将来的后宫，总会有你一席之地。”

　　 一面说着，他做了个手势让袁洛星退下。

　　 她不敢多做停留，抱起琴往楼下走去。

　　 离开时，还听见慕汐瑶长吁短叹，说穿了都是心有不甘。

　　 可是心有不甘又能如何？

　　 由始至终都是一样的，慕汐瑶怎能与她袁洛星相比？怎有她尊贵？和她争的结果是什么？

　　 离开雅间内的人的视线，她亦然昂起臻首，莲步如风，多日的担忧和害怕一扫而空。

　　 想是她该离开这里，速速回去与爹爹从长计议，煜王表哥再厉害也不是皇上属意的储君，就算有那重血缘又如何？

　　 还是她的皇后之位最重要！

　　 ……

　　 人走，汐瑶和颜朝齐齐变了个脸，遂二人相视一笑，忽然找到共鸣。

　　 “本王真是――”

　　 颜朝话到嘴边，眉宇间拧起纠结，还是忍不住，道，“莫说云王殿下早就有了立你为后的意思，就算没有，你也是天生皇后命！”

　　 合着演了一场好戏，他说到兴起，索性起身来对这汐瑶拱手一拜，“今后我颜家要靠娘娘提携了。”

　　 有些话听多了，即便再大不敬，他不改口，更有资本不改口，汐瑶也没得办法。

　　 她相信，在人前他是不会这样喊的。

　　 说她有皇后命，这点当真不错，也算颜哥儿的阿爹有眼光了。

　　 笑笑，汐瑶请他坐下，客套道，“难得王夫大人有心，我怎好辜负这一番美意。”

　　 颜朝提袍落座，“本王尚有一事不明，既然娘娘都已提到云王与蒙国贵女，为何不干脆说破呢？”

　　 “王夫大人的意思是，觉得经过张家谋逆一事，祁云澈的身份早就不是秘密，我应该借袁洛星阻挠宝音皇太女？”

　　 她才不会贸贸然说，这一件祁云澈已经许诺于她。

　　 对颜朝，她还是有防备的。

　　 “袁洛星不得这个本事。”

　　 汐瑶肯定道，“再者今次我只想借她给左相大人带个话，让袁家弃了煜王，早些看清时局，毕竟捧出一位皇后，能百世流芳，可换做皇帝就没个准了，自古功高盖主，因此而被天子降罪，满门抄斩的例子还少吗？”

　　 颜朝应和的‘喔’了声，挑眉笑道，“本王还以为是娘娘仍旧不信本王，所以才不愿坦然相告呢。”

　　 就是不信你！汐瑶心想。

　　 正与此时，外面又来人道，“禀楼主，小公子抓到了。”

　　 抓……

　　 听到这个字眼，汐瑶就觉想笑，光是他逃命时候的姿态，都够她回味许久，笑话他许久了。

　　 颜朝淡淡的应了声，转而寻思着对她道，“那么――”

　　 “王夫大人不用管我，放心与小公子一叙。”汐瑶识大体的说道。

　　 罢了，她兀自拿起筷子，准备继续食午饭。

　　 才将只顾着演戏，反而没吃多少呢。

　　 看她气定神闲，心情似乎不错，颜朝吩咐了下人多上几道好菜，这才起身。

　　 走出去之前，他忽而若有所想的问她，“对了，娘娘为何会只身在此？难道嫁衣已经做好了吗？”

　　 “嫁衣？”嘴里包着一块口感绝佳的肉，汐瑶满脸茫然……