陶谦话毕,乃yu领众人出厅,陈登厉声曰：“左右壮士何在！”。帐外三百刀斧闻之持器而出，竟将大门堵住，陶谦见状，已明事由，拨剑而出，沉声曰：“汝等yu轼主救荣乎？”。曹豹大喝一声，挥剑直取谦头，铿的一声，竟是副将糜芳挡住，陈圭以目逼芳曰：“汝兄既降归明主，何已执迷不悟？”。芳壮声曰：“青山可改，忠心不二，此生必随陶公左右，谁敢轼主，吾必先杀之！”。陈登知糜家为徐州大户，与糜竺共事必不可免，不如留其兄弟一命。乃挥手谓曰：“也罢，人各有志，吾不强求！袁绍亦非贤主，公等好自为之”。陶谦见众人让路，也不多说，领着二百来骑往临淄而去。
却说陶谦一路向北，途经琅琊境内，遇一伙强盗，领头识得是徐州牧，料其必携重金以投袁绍，见人数不多，乃吹号集结千余同伙，与大道两侧伏击之，陶谦已无唆使之将，独糜芳为其挡刀，战之不胜，二人只能弃众奔走，贼众马快，眼看就要擒住，山上转出一队人马，直扑贼将，不三合，斩之，再杀数人，群贼方弃械而退，待那人走近，细看乃识得是臧霸，陶谦扶霸泣曰：“人言虎落平阳遭犬欺，吾身侧已无大将，幸有宣高救之，心甚慰也！”。便与霸同行，臧霸马上暗忖：吾本yu投本初，却愁无进见之礼，今乃天赐也！”。
众人空腹而行，一ri至昌邑县内，因此处曾为黄巾重镇，屡受战乱，民皆外逃，至使百无人烟，见风起云sè，天yu坠雨，众人乃寻着一殿破庙暂避，糜芳见陶谦数ri未食，乃领三五骑入林打猎。不多时，陶谦实在难支，饿晕过去，霸乃拨刀割其首，以锦布包裹，单骑投临淄来见高览，高览yu收人头厚葬，霸恐降其功劳，连夜携裹渡江北上，经南皮县内被张郃擒拿，压入城内来见袁绍。本初见来人手持一物，言陶谦人头，待打开看时，已冻成冰状，使人热水浇之，方识得是陶谦。袁绍喝左右曰：“来人，速将此人拿下，明晨向南设坛杀之，以祭陶公在天之灵！”。
霸见众将扑上，乃问不解，本初答曰：“陶公久冶徐州，曾为廷官，以震三辅，为大汉立下汗马功劳，天下臣民尽相敬仰，今屈死于一败寇手中，吾当为其复仇，以正视听！”。言罢令人将臧霸拖入大牢，以待发落。许攸闻讯前来劝曰：“若杀归顺之将，恐ri后无人来投，不如以囚徒替之，留一驱驰之将”。田丰在侧思曰：“前ri主公修书劝陶谦来降，不想毙命途中，天下人若闻之必迁怒河北，恐不得民心也，今杀臧霸，为陶公讨还公道，以区区裨将换徐州民心，何乐不为也！”。袁绍乃从田丰主见，许攸不悦而退。
却说袁绍坛杀臧霸，厚葬陶谦，向天子讨诏，追谥为扬武将军，乃檄告天下，以平民怨。此讯传入徐州，旧臣与州民感平ri之恩，皆凄然泪下。不少民众以悲生恨，切将大仇归附于玄德名下，任城、鲁国、东海三县一ri三反，玄德使赵云、吕布、蒋钦领军征讨，方得平息，然内外愤愤之怒如待燃之薪，一遇明火，亦能燎原。玄德ri夜无眠，乃免徐州百姓半年赋税，方得安宁。
备乃密寻陈登问曰：“今民愤虽平，然yu冶理州郡，须令众心诚服，以公之见，吾当如何作为？”。登曰：“俗语言，士人乃民之口舌也，若取民心，应先得士人拥戴，如今徐州大户莫过于糜、曹、孙三家，若冶徐州，须从此处下手！”。备乃暗记之，不ri令人解封下邳库府，挑选重礼三份，分送三家，以赏归降之功。未料，糜竺、曹豹连夜将所送之物退回，亲自入府道谢曰：“末将等带罪之人，岂敢无故受礼，早知皇叔领军，赏罚分明，不动百姓一锅一瓢，今若为吾等轻开府库，恐ri后非议！”。备乃无奈，请二人炊酒。
席间，备乃问徐州户口、存粮、车马数量与粮食种类及分布情况，糜竺一一做答，无丝毫差错，玄德暗自钦佩，又问军中大小将领姓名籍贯，兵甲武器存放位置，匪徒盘居山林地势等，曹豹口若悬河，毫不含糊。顿感此二人于徐州大有用处。与饮至深夜，刘备命赵云备好车马，送二人回府，见陈登厢房灯火未熄，乃扣门而入曰：“今糜曹二家双至，为何不见孙氏应约，还望元龙点拨！”。陈登执出所写之书曰：“孙氏当家孙乾，自公佑，北海人氏，曾游商于吴郡一带，富可敌城。黄巾之乱时，徐州又遭蝗灾，二相为难，民不聊生，乾闻之，乃解大船十数只，押粮万担来施，后得名士郑玄所荐，任徐州从事，因阻军攻打北海，受陶公责罚，乃席卷家资投公孙度而去，家里尚有其弟撑事，却也做不得主，故未前来谢恩！吾正yu写书劝其来降，不知应否”。
备伏地而拜曰：“元龙真乃吾之萧何也！”。乃执所书阅之，频频点头赞许。陈登见之又曰：“主公正值壮年，成大业者，岂能无家室乎，吾闻糜竺、曹豹皆育女儿，正值青chun之际，来ri可借宴请诸将家眷观之，若有中意，可令不才作媒，摄合两家接亲，如此徐州稳固也！”。刘备脸上一红，连忙置卷曰：“汉室垂危，大业未成，何以家为！此计实不敢当”。陈登起身伏地曰：“吾十岁离家，辗转天下十数州，未曾寻得英明之主，今与君之不易，忘莫负忠臣之望也！”。
玄德扶之曰：“如此，改ri再论，今夜已晚，先生好生休息！”。说罢转身离去，独留陈登呆坐，感刘备之心变化万千，实在难已捉摸，入内遥醒老父曰：“以父亲大人之见，刘备果真为可辅之主乎？”。圭坐起抚须曰：“冶世以暴虐而乱，乱世以仁德而冶，故当今之天下，非仁义之君不可冶也！”。登乃大悟，不待ri出，乃直奔糜曹二府曰：“今公等虽降，然为新投之将，必难受主公信戴，因以连亲之计合之，使同舟共济，方不受疑，乃保一方安定！”。二人听之有理，答应携女赴宴。
正值隆冬十二月，天地冰封，雪飘万里，中原大地尽皆休兵，刘备乃安心许多，一时兴起，借赏梅为由宴请大小将领，并押木炭美酒十数车往寿chun予关张驱寒。玄德于郡府内举酒祝曰：“冬雪纷飞，大地苍茫，吾汉十三州尽罢刀兵，暂还天下太平，吾等子民因举酒共贺啊！”。众人闻之，老少举酒，共炊一杯，陈登起身曰：“主公今ri既以梅花相邀，诸位才子佳人当附诗咏梅才对！”。吕布兴起，大喝曰：“征战杀场为吾先锋，此诗也因由吾起头！”。众将大笑不止。
赵云笑曰：“诸位莫笑吕兄，话说绝sè天下之第一美女貂禅当年并非好武之人，乃相中吾兄满腹之经纶，方才以身相许之！”。话未说完，又惹满堂大笑。刘备见吕布脸sè难堪，乃止众人曰：“诸君莫笑奉先痛处，洛阳一战，走失此女，至今未闻其下落，不过奉先大可放心，吾军每到一处，必先遣人寻遍四处，若能寻着，必亲主婚事，还天下英雄美女之传说也，今ri还请奉先吟诗一首，以泄相思之情！”。见众人又笑，布乃抖然起身，旁边曹豹吓一大跳，竟连人带杯摔于桌下，吕布忙扶起笑曰：“吾未醉也，乃yu吟诗一首，公莫慌张！”。