话说夏候渊领残骑二千余人望野而奔，驰至颖川境内。众人歇马于密林之中，贾逵见渊等下马，近身言曰：“将军，我等损兵折将，回去必然受罚，该如何是好！”。渊悔悟不已，坠眉曰：“只怪不听公之劝，yu以妻儿迫其投降，怎知此人甚狠，舍亲情而贪城池，世间少有！”。逵指身后袁耀曰：“袁术妻妾成群，定然舍得，只是此子承其祖业，术之最爱，留有大用，须好生看守！”。渊命夏候恩亲自压解，曹休上前曰：“闻张将军整军于中牟，不如投之，并立功业，以赎前罪！”，渊无奈，只好领众人奔中牟县而去。
人报于长社探得夏候渊领骑兵来投，张辽眉头一皱。程昱即明其意，微微笑曰：“夏氏与主公同宗，恩乃背剑将军，倚天与青虹齐名，将军言止须谨慎为上”。辽不以为然曰：“无论孰人，入得吾营，即听吾令，若有违命，必依法追究！”。李典劝曰：“将军不可大意，吾等身为外臣，渊乃主公亲信，遇事能让则让，以免节外生枝，误了大事！”。张辽知众将有所忌讳，也不责怪。
待渊等至，张辽与程昱亲率众将出门迎接。张辽执渊之手曰：“将军不辞辛劳，远涉坚险，前来助阵，吾等不甚欢喜，已略备薄酒，为诸位接风洗尘！”。渊以其有贬意，并未搭理。径直入内上坐曰：“吾受主公之令，特来协助将军攻伐许昌，ri前已探得袁术有南逃依附刘表之意，许昌人心浮动，吾军可趁势攻打，一举拿下，不知将军意下如何?”。
辽脸sè一沉，踱步不语。程昱忙躬身请众将落坐，执杯曰：“攻城之事稍候再说，先饮罢此酒！”。恩执剑正sè曰：“主公佩剑在此，乃问张将军，为何攻破汝南已过半月，迟迟不肯动兵，是为何意？”。张辽奈不住，亦拨青虹剑曰：“行前主公赐吾此剑，行杀罚大权，汝等即然来投，应按计行事，何时攻打许昌，吾自有明断，无须汝等插手！”。
贾逵一把扯住夏候恩曰：“将军休得如此，今吾等投奔张将军，应同心同德，共立功勋，切莫凭义气用事！”。程昱亦拉住张辽曰：“候恩将军未饮先醉，并非有夺权之意，文远无需动怒！”。一翻力劝，二人方入席坐定。
张辽平息怒火曰：“近来吾之所以未动，是因淮南一带贼众数多，皆依山而立，若不根除，廷官必不能冶，目下颖川已入吾手，袁术再劫难逃，速攻则人心齐聚，迟攻则人心惶惶，待敌军心不稳，此城轻意可下！”。渊闻此理，心中折服，举酒曰：“原来将军有如此神算，吾等愚寐，不解此意，多有冒犯，还望担待！”。
贾逵拾语问曰：“请问张将军预备何时发兵许昌？”。张辽自斟满杯，饮尽方曰：“目下大小贼众俱已降服，等主公所委县官上任，吾之四万大军即刻发兵许昌！”。众人见如此，也不便多问，饮酒毕，各自回营休息。
时暮秋已过，渊见天冷，遣人去找张辽多讨要些马料。时辽不在军中，那人寻着副将李典，典见是夏候渊要，便私拨五百担草料予之。张辽回营大怒，亲自将李典擒拿，责三十军棍曰：“军中供儒，吾皆有数，差得半分，影响全局，孰可担当?”。恩不得辩，乃忍痛受罚。
翌ri，夏候渊闻知此事亲自携药入营看望，见典伏于榻，乃扶之曰：“此事因吾而起，
害将军受罚，然粮食虽为大事，汝为其副将，大战在即，未免责罚太过！”。李典忍痛曰：“张将军领兵，凡事不论巨细，皆了如指掌，今虽受罚，然依法办事，并无恨意，随此等人征战，心中踏实！”，渊本yu说之，见其顽固不化，应付几句便辞别而去。
不出十ri，有县官受曹cāo委任前来履职，辽请众人入席曰：“淮中多有争战，袁术当政，为富不仁，搜刮民财，征尽壮丁，百姓疾若，望公等善待之，好生施政，不枉费吾军将士出生入死，为得州土一寸抛洒满腔热血之情！”，众官称诺。渊将所闻付于竹简上，连夜遣人送归洛阳。曹cāo阅后，不忌反大喜，回书曰：文远知兵熟政，将来使之据守一方无忧矣，吾辈即随征战，应虚心学习，待等大任之时。
渊看后弃于蒌中，伏案苦想。贾逵乃入，曰：“明ri即将发兵，将军何不早睡，待明ri抢得头功？”，渊乃翻起身曰：“主公轻信外人，立功又有何用！”。逵曰：“主公用将，以能者居上，前翻张辽出征汝南，斩杀袁术守门大将纪灵，至其三军胆裂，故豫州可得。辽收服淮中众贼，稳中求进，却有大将风范。此人之能，俱在吾辈之上，不可不服矣！”。渊思之曰：“不如明ri吾请命为先锋，以袁术之子胁其归降，若此事可成，必胜汝南之功！”。逵答曰：“前番以其妻作饵，袁术不受，乃择后路也，今番大军围城，术已无路可逃，若以其子做秀，结果未可知也！”，渊闻之大喜，遂柄灯伏案，二人细商劝降门道。
翌ri，张辽招回各郡兵马，收拢步骑达四万之多，又将万余降卒编为数队，夹杂于诸军之中，大军由中牟开拨，逼许昌而来。杨弘与众将急入内宫求见袁术曰：“如今张辽领数万之众，稳步而来，颖川一带又有郝昭把守，吾等陷二面被围之局，休矣！”。袁术正ri夜忧心袁耀之安危，哪里曾顾虑这些，指众人曰：“诸位将军可有高见！”。半响不见回音，术将酒碗摔出老远：“吾平ri供奉尔等如供祖宗，今见事危，如何都不言语！”。
蒋钦执剑曰：“拒守孤城，早晚必战，不如与张辽决一死战！”。袁术悲极生乐狂笑曰：“张辽何人，吾之大将纪灵亦命丧其刀下，尔等又能如何！”。笑止又哭曰：“想那曹cāo，一阉人之后，竟有如此多英雄相随，方有今ri盛况，刘备织席贩覆之辈，虽只一城，然有吕布、关张、赵云等辈任其驱驰，吾出身旺族，祖宗光耀，金银财宝无数，为何无一人来投，尽收一甘碌碌无为之辈，落到如此地步，天不助吾，死有何憾！”。
诸将闻得此言，俱低头不语，唯蒋钦盛怒，大呼曰：“吾等随汝南征北战，出生入死，故得豫州，平寿chun，得城之后，汝只知贪图享乐，置三妻四妾，集金银财富，未曾分众将半分，淮河一带长年水灾，百姓怨声载道，不思安抚，反强征壮丁，增加赋税，十室而九空，故至今ri，闻有入侵，皆欢喜相迎，夕ri吾屡荐甘宁、吕蒙来投，此二人皆为英雄，守城足矣，而汝以其未献金银而不纳，反为刘备所用，时至今ri，非天数不助，实乃汝非可助之人！”。
袁术听罢大怒，抖手指曰：“大胆狂徒，汝敢当面辱吾，来人，押解起来，关入大牢！”。众将伏倒一地，纷纷替蒋钦求情。钦反手直指术曰：“庶子不足于谋，吾去也！”。说罢返身而走，众将无人敢拦。
张弘见此情形目不及地，自叹曰：临阵失将，大势已去，吾当另谋它路。袁术翻案而起：“今已被围，若惜家小，可随吾拼死一博，，有弃城而去者，决不阻拦！”。众将见无路可走，只能称诺。
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