62 牛鬼蛇神
皇宫
清风悄无声息的进了勤政殿,在德顺帝面前恭敬地单膝下跪道:“主子。”
“齐王那边,可有什么动静?”德顺帝如今应付朝廷上的争端可谓是得心应手,帝王的威严愈发的浓重起来。
即便是端坐在龙椅上不说一句话,也逼的人不敢直视。
清风谨慎的斟酌了一番,才答道:“齐王自进京以来,倒是没什么过激之处。不知是在试探,还是有所隐忍。”
德顺帝如今掌握了大周国一半的兵权,底气也足了。剩下的朱雀玄武两营,他最放不下心的便是齐王所拥有的玄武营了。
至于朱雀营,只是一个传说而已。据说开国帝后恩爱异常,又能力相当,祖皇对圣后信任有加,便将四大营之一的朱雀营交给了圣后。只是这朱雀营一直没有用武之地,后来不知道怎么的,就失传了。那支神秘的部队,也渐渐的淡出了人们的视线。
如今,剩下齐王手里的三十万兵权,他无论如何都要将它收回来,免得夜长梦多。
“少棠可回京了?”德顺帝许久没那到某人,心里还是有些不适应的。
他信任的人不多,卢少棠算是里头最为出色的一个。有他在身边帮着出主意,他总会踏实许多。
清风薄唇轻抿,答道:“镇北侯回乡祭祖,来回少说也得月余。”
“端敏郡主也一同前行?”德顺帝偶尔想起那个变化良多的女子,心里的那份悸动也少了许多。
原本以为她会是不一样的女子。可是在进了相府之后,她就变了个人似的,凡事循规蹈矩,端庄有礼,完全不似当初在济源寺见到的那个活泼大胆的裴家三小姐。在京城里,大家闺秀几乎都是一个模子里刻出来的一般,毫无新鲜感。长此以往,他心中对另一伴的要求也就淡了,转而将注意力放在了国事上。
清风对主子的心思多少有些了解,却不敢说漏嘴,只得含糊的答道:“侯夫人自然也是一同前往。”
“听说禹城富庶,有着不少的稀有之物。传朕的口谕,让镇北侯回京的时候,给朕捎带上一些回来,也好让朕涨涨见识。”
德顺帝这话刚落地,清风的嘴角就忍不住抽了抽。皇上您这皇宫里什么好东西没有?还稀罕那点儿土特产?还一本正经的宣个口谕,真是有失帝王的威严啊!
“还愣着做什么?还不快去?”德顺帝眼睛一瞪,清风忙不迭的退了出去。
心情不错的时候,德顺帝对后宫的女人也和颜悦色许多。
当晚,他便召了兰陵宫的卓修媛侍寝。
说起这位第一公子的胞姐,可真算得上是这后宫的第一得意人。位分虽说不高,但是侍寝的次数却是最多的。她不但文采出众,琴棋书画样样精通,性子还特别的温顺,是个可人的解语花。
不同与其他妃嫔的争风吃醋,她大多呆在自己的宫殿内不出。加上卓家正受皇帝倚重,所以她格外受德顺帝的宠爱。
“皇上今儿个心情不错?”一场酣畅淋漓的大战之后,卓修媛靠在年轻的帝王怀里,小声的问道。
德顺帝看着怀里女子娇艳的容颜,还有那泛着自然红晕的脸颊,难得露出一丝笑容,道:“如今国泰民安,四方臣服,朕心甚慰。”
“皇上乃一代明君,自然天下拜服。”卓修媛浅浅的笑着,嘴角的酒窝若隐若现。
当时进宫时的忐忑早已烟消云散,即便知道不能独自霸占帝王的恩宠,却也心满意足了。德顺帝其实是个很好相处的人,虽然面上看着有些冷,对后宫的嫔妃也没有多少的眷恋。但只要你乖顺安静的过日子,他便会多敬你一分,让你过的舒心。
可偏偏就有人不懂得帝王的这份心思,喜欢没事儿找事。就像那位郡主出身的慧淑仪,顶着太皇太后亲侄孙女的名号,总是不把任何人放在眼里,动不动就打骂宫人和其他品级比她低的嫔妃,搞的后宫不得安宁。这不,早早的就被皇帝厌弃,被降为才人,搬去了后宫之中最为偏远且森冷的蕉园,永远都无法面见圣颜了。
懂得进退,才是嫔妃的生存之道。
“舞儿总是最得朕心的…”德顺帝将怀里的佳人揽得更紧,赞赏的在她的脸颊上啵了一口。
卓修媛闺名当中,有个舞字。
娇羞的红了脸,卓修媛露出恰如其分的羞涩表情,一头钻入年轻帝王的怀里。
卓修媛的得宠,在后宫自然是引起了不小的震动。有人欢喜,有人愁。品级低的嫔妃,个个艳慕得红了眼,而身在高位的也充满了忌惮。
“也只有贤妃姐姐大度,不去计较这些…这卓修媛也太不知道好歹了一些,整日装得贤惠大度,简直就是东施效颦!”
“可不是呢…贤妃姐姐才是这宫里的第一得意人,她算个什么?不过就是侍寝的时日多了些…轮家族势力,连娘娘的十分之一也比不上…”
从太后的宫殿里出来,一些巴结着贤妃的妃嫔便开始数落卓修媛的不是,想要借着贤妃的手,修理她一番。
贤妃却不是那么好糊弄,虽说出身武将世家,不似普通闺秀那般秀气,但也不是个蠢笨的。能顺顺当当的坐上贤妃的位子,也不全是因为家族的关系。她也是少数后宫之中的明白人,也懂得一个道理。
后宫与前朝的势力相辅相成,皇上登基时间不长,更为倚重新提拔上来的寒门饱学之士,这一部分势力也是最值得皇帝信任的。她的父亲袁大将军,虽然也是几朝的老臣,但如今已经交出了手中的兵权,势力大不如前。皇帝算是给袁家脸面,才封了她妃嫔之首的贤妃。可卓修媛的父兄正是这新晋的肱骨大臣,她才没那么傻,给被人当枪使,做出这吃力不讨好的事儿来呢。
更何况,在她看来,卓修媛也不是个讨人嫌的女人。在刚进宫那会儿,她们俩一直携手并进,关系亲密。
即便是她如今升了妃位,两人的关系也十分融洽。断不能为了这些喜欢挑拨是非的人,而失去一个好姐妹,更加不能为此惹得皇上不高兴。
淡淡的笑了笑,贤妃并没有接着她们的话说下去,而是寻了个话题将众人的视线给引向了别处。“听说御花园里新进了一批菊花,各种颜色应有尽有。妹妹们若是得了空,不妨过去看看。”
见贤妃并没有替她们出头的意思,那些嫔妃的心思也就淡了。三三两两的寻了由头,便离开了。
卓修媛见那些嫔妃散去,这才往贤妃身边凑,笑着说道:“姐姐若是空闲,便与妹妹去御花园走一趟吧?”
贤妃回以一个爽朗的笑容,拉了卓修媛的手,道:“今儿个日头不大,正是游园赏花的好时候。”
说完,亲妹似的二人便携手去了御花园。
德顺帝虽说不大踏足后宫,但耳目还是不少。在听了这一段之后,不由得对贤妃高看一眼。于是大手一挥,赏了不少的东西到兰陵宫和钟粹宫。
慈安宫
“皇上还真是宠爱卓修媛…只要与她交好的,皇上也爱屋及乌…”端木太后身边服侍的老嬷嬷拧着眉头,脸上写满了不屑。
要论身份地位,还是世家大族出来的姑娘更好一些。这些寒门出身的女子,惯会耍心眼儿,看着就令人厌烦。
端木太后靠坐在软榻上,神色显得十分憔悴。自己的儿子一蹶不振,这辈子算是彻底的毁了。孙子又还这么小,兴许是离开了父母的缘故,他整日整夜的哭闹,让她也跟着无法入眠。白天里,还要应付那些前来请安的嫔妃,当真是心力交瘁。
“哀家如今的处境,你又不是不知道。以后少拿这些烦心事儿来烦我!皇帝喜欢谁,想要宠爱谁,都与哀家无关!”
到底不是自己的亲生儿子,哪能事事都顺着她。
更何况,先前为了争夺这皇位,他们兄弟之间早就势同水火。成王败寇,她还能有条命活着就不错了,哪里敢奢求其他的。
老嬷嬷抿了抿嘴,知道不宜再多说。便从奶嬷嬷手里接过酣睡中的小公子,抱到太后的面前,讨好的说道:“太后娘娘您瞧…公子爷长得可真俊…”
说到自家的孙子,端木太后的脸色才稍稍缓和了一些。“他也是命苦的…这么小就离开父母身边,将来还不知道运道如何…”
皇帝高兴,可能会赏他一个爵位。若是不高兴了,怕是杀了他都有可能。想到那个冷面无情的帝王,端木皇后就又是一阵头疼。
“娘娘也别多想…奴婢瞧着公子爷是个有出息的,将来肯定会有所作为…按理说,皇上宠信后宫嫔妃的时日也不短了,可至今没有一个妃子传出有孕…”老嬷嬷眼珠子转了转,又看了看怀里的孩子,心中便起了个念头。
端木太后经她这么一提醒,神色也跟着肃穆了起来。“你的意思是?”
“古有狸猫换太子,太后娘娘何不也来个偷天换日?反正,皇上甚少踏足后宫,孩子也是一天一个样儿…”更何况,皇帝与庸王殿下还是亲兄弟,子女相像也不足为奇。如此一来,若小公子有机会登上大宝,岂不是可以扳回来一成?
当然,有些大逆不道的话,她还是不敢直接说出口的。
但仅仅这么几句话的点拨,却让太后也动起了这孩子的心思。
“你说的对…这孩子一看就是有福的,将来必定有大作为…”主仆二人相视一笑,对襁褓里的孩子更加重视起来。
禹城卢府
“主子,京城来的消息…”王麟见两位主子回了府,忙不迭的迎了上去,脸上带了丝焦急之色。
裴瑾知道他们有事要商谈,便带着两个丫头先行离去。
“说吧,又有什么事儿?”卢少棠负手站在回廊里,迎风而立。身上的披风被风轻轻的扬起,有种说不出的飘逸感。
王麟压低了眼帘,凑到他的耳边,小声地说了些什么。
“她倒是有几分本事,居然能够傍上这么一位大人物。”卢少棠面色平静的说着,似乎并没有将那个人当作麻烦来看待。
或许说,能对他构成威胁的人根本不存在。
王麟犹豫了片刻,才又补充道:“京城那边的探子来报,说…说岳姑娘还去了趟侯府。”
听了这个消息,卢少棠总算是正视了起来,挑眉问道:“她去侯府可接触了些什么人?都做了些什么?”
“她去拜访了夫人,以故交之女的身份。”王麟勉为其难的答道。
以前,他还真是小看了岳如烟这个女人。能胜任朱雀堂堂主的人,绝非等闲之辈。他一时的大意,倒是叫她给逃了。
如今,她还找了一个不算小的靠山,还明目张胆的进了侯府,与老夫人想谈甚欢,这场景怕是主子不愿意见到的。
一个做属下的,竟然想着与主子平起平坐,简直是不自量力!
卢少棠拧着眉,眼中闪过一丝不快。“她的目的怕是没那么简单。这个女人,不是个蠢笨的…”
“属下愿意回京将功补过。”王麟脸色也跟着一沉,主动请缨要回京去。
上一次人是在他的眼皮子底下丢的,这一次他一定要将功补过。因为上次那件事,他可是被不少的人狠狠的嘲笑了一番。若是不找回场子,那今后还有什么威信而言?!
“杀鸡焉用牛刀…不过是个盲目自大昏了头的女子,不足为惧。命人护着侯府众人的安危就行了,其他的事情暂不用理会。”
“可是…”
卢少棠抬了抬手,阻止道:“幽冥门的人大部分已经转移了据点,就算她想要拿幽冥门做文章,也不过是白费功夫而已。她,还不足以让我在她身上费心思。”
“是,属下知道该怎么做了。”
顿了顿,王麟才想起另外一件事儿来,轻咳两声道:“咳咳…还有一事…皇上传来口谕,让主子您回京的时候,多带些本地的特产回去。”
卢少棠不屑的冷哼一声,道:“他倒是说得轻巧…皇宫里要什么稀奇玩意儿没有,还惦记上了禹城这点儿东西?不带!”
“是。”王麟其实早就预料到了主子的反应,不过是循例问上一问罢了。
刚转过身要退下,卢少棠忽然又改了口,吩咐道:“去准备一辆马车,将庄子里产的榴莲给爷装上一车给皇上带回去。好歹也是君臣一场,爷也就大方一次。”
王麟嘴角暗暗抽动,暗地里给主子竖了个大拇指。
主子,您真是厉害!敢把那玩意儿送给皇上!
说起这榴莲,还是从海外传来的。庄子里有个工匠便试着种植了一些,没想到真的叫他给种活了。不过,这榴莲模样看起来很是特别,就是那股子的味道让人有些受不了。故而种了这么多年,也无人问津。
这次南下,还是夫人瞅见了那满院子里的榴莲树,嚷着要吃,这才被识货的人给认了出来。
起初,他们也是不敢吃的。毕竟,那股子味道隔老远都能闻到,哪里敢往嘴里送。后来被逼着吃了几口,顿时有了改观。
而且听夫人提起,这榴莲营养价值极高,经常食用可以强身健体,健脾补气,补肾壮阳,暖和身体,属滋补有益的水果。且私底下听侍画小声地嘀咕,说吃了榴莲可以活血散寒,缓解小日子所带来的不适。还能改善腹部寒凉、促进体温上升,是寒性体质者的理想补品。于是私底下,他便讨了不少拿来孝敬未来的媳妇儿了。
自己年纪也不小了,王麟瞅了一眼侍画的背影,想着是不是该去女主子那里求个恩典,早日将喜事给办了。
“那个女人真是太可恶了,居然趁着少夫人不在府里,便大摇大摆的进了侯府!侍画姐姐,你说咱们要不要想个办法弄死她?若是夫人一个不察,被她给哄了去,到时候岂不是个麻烦?”
“什么故人之后?!我呸!当初,若不是主子赏识她,将她带离了那个火坑,她如今能否活在这世上都难说呢。没想到,她不但恩将仇报,还想着取代少夫人的位子,当真是无耻之极!”
侍书其实并没有刻意去打听,不过是一个侍卫不小心说露了嘴,她才得知这个消息的。对于这种背主的,她一向都是最厌恶的。
侍画瞪了她一眼,道:“你小声些…莫叫少夫人听见了…”
裴瑾在外头游玩了一日,早就累得动弹不得。好不容易睡着了,她可不想为了这些腌臜事让主子无法安心的休息。
侍书这才噤声,朝着屋子里头打量了几眼。“夫人最重情谊,若是叫那人哄骗了,万一看顺了眼,要将她弄进府去可怎么好?”
跟着少夫人这么久,她们早已与她一条心,哪里容许其他的女人来跟自己的主子争宠。少夫人嘴上虽然不说,又是个贤惠持家的,可哪个女人能容忍要跟其他女子一起分享夫君的宠爱?
当初,主子在求娶少夫人的时候,可都是保证不会纳妾的。可夫人到底是爷的母亲,若是非要逼着纳妾,到时候怕是会让主子为难。
所以,最好的法子就是早些将这苗头扼杀在摇篮里。再说了,那个女人哪一点儿配得上主子?想要进侯府的门,简直痴心妄想!
“主子都没说什么,你急个什么?咱们爷你又不是不知道,他岂会轻易的让人拿捏住?若真是如此,就不会有今日了。”侍画到底沉稳一些,看待问题也更深刻。
气呼呼的发泄了一通,侍书也渐渐的平和下来。“我也是气糊涂了…不过,那个岳姑娘也真够不要脸的。主子都明明白白的说清楚了,她却还不死心。哼,就凭她,也敢肖想侯夫人的位子?白日做梦!”
“好啦,你心里想想就行了,何必宣之于口。若是叫人听见了,传到少夫人耳朵里可就不妙了。”侍画劝说道。
其实,不用丫头们传话,裴瑾也知道近来侯府不会太过平静。
就拿上一次的流民事件来说,凌氏就没打算善罢甘休。即便她连宁安堂都出不去,还不是可以买通丫鬟,与外人联手想要置她于死地?如今他们不在府里,那人恐怕更加的肆无忌惮。婆母又是个耳根子软的,恐怕凌氏又在侯府作威作福起来了。
镇北侯府
“来侯府多次,怎的不见老夫人,可是身子还没有大好?”岳如烟一身雪白的烟罗衫,头上并没有过多的首饰点缀,光凭那一张倾国倾城的容颜就足以令人爱慕不已。
杨氏虽然不记得父辈有这么一位故交的女儿,但还是给予了极大的热情。儿子媳妇不在府里,她的确是有些不适应。能有人陪着说话,也是好的。因为事情涉及府里的*,杨氏不好透露,只得顺着她的话,说道:“老夫人上了年岁,身子的确有些微恙。为了静养,连儿孙们的请安都免了。”
“小女来了侯府,却没能向老夫人请安,似乎有些说不过去。”岳如烟露出恰到好处的愁容,看起来颇有些楚楚可怜的意味。
张氏抱着怀里的女儿,并没有打扰她们说话。只是,直觉告诉她,岳如烟并非像表面上看起来那么的端庄柔顺。从这几句简单的话里,都能听出她是个颇有心计的女子。早不来侯府,晚不来侯府,偏偏在弟妹外出的时候来,真真是不安好心。
对于自己婆婆的性格,张氏也不能加以评论。只是还未弄清楚对方的身份,就将人请进了府里,这做法实在是大大的不妥。
杨氏一时之间,有些拿不定主意。
儿子临走前,一再的叮嘱她,不要给老夫人坐大的机会,否则后患无穷。若是有人来探望老夫人,一律以静养的借口给回绝了。
眼前这个女子虽然是个讨人喜欢的,但是她的好感也是有限度的。
正待开口,就听张氏在一旁说道:“母亲…祖母的身子不利爽,还是让她老人家好好的歇着吧。岳姑娘的心意,我们领了。”
这便是直截了当的回绝了。
岳如烟打量了这位话不多的侯府庶长子的媳妇一眼,心中微微有些惊讶。不过想到她母家的身份,便了然了。
不愧是光禄寺卿府里出来的嫡姑娘,气度就是不一样。
“大少奶奶这么说,那我便不去打扰老夫人歇息了。只是,这次来京的路上,我倒是结识了一位姑娘。说起来,她还跟老夫人连着亲呢。”说着,她注意到杨氏和张氏的脸色都不由得一变。
“是嘛…祖母的亲人,不就是我们侯府的儿孙吗?再有,就是郡王府的姻亲了。”张氏也不是个好糊弄的,一句话便将早已赶出门的凌若妤给排除在外。
岳如烟面色一疆,露出泫然欲泣的模样,忙赔礼道歉。“原是我弄错了…当初,她说自己姓凌,是侯府的表姑娘,我就当了真…”
“岳姑娘快别伤心了…所谓不知者不罪,姨母和表嫂都是明事理的人,绝对不会因为此事而与姑娘生疏了的…”一直沉默不言的季霜忽然开口劝道。
小杨氏本就有种寄人篱下的自卑感,如今见女儿这般不懂事,竟然越过主人家,说出这番不合规矩的话来,便沉下脸来斥责道:“你昨儿个说要给你姨母绣一方帕子的,可绣好了?若是没绣好,就回自己的院子呆着去。长辈面前,哪有你说话的份儿!”
季霜咬了咬牙,见杨氏和张氏的面色也不大好,才知道自己的一番好心又打了水漂,只得听从母亲的吩咐,向杨氏告了罪先行离去。小杨氏面上有些挂不住,一个劲儿的唉声叹气说自己教女无方,也匆忙的告辞了。
送走了小杨氏母女,屋子里忽然变得尴尬起来。
岳如烟见没讨到什么好,只得改变策略,暂时将凌若妤的事儿给放到了一边。于是讲起外头的风俗人情来,重新让氛围活跃了起来。
有过了两个时辰,丫鬟进来传膳,岳如烟这才起身告辞。
杨氏没那个留她用饭的心思,便让丫鬟将她送出了芳菲苑。等她一走,张氏便不由得开口劝道:“母亲…这位岳姑娘并非表面上看起来那么纯良…以后还是少见吧…”
杨氏怔了怔,脑子清醒了许多。“唉…要是瑾儿在府里就好了…”
提到自己那个八面玲珑的弟妹,张氏这才有了一丝笑意。“这才出去半个月,母亲就牵肠挂肚了?您放心好了,在您的寿辰到来之前,弟妹肯定是能回来的。”
杨氏的生辰在中秋节之前,算起来也不远了。杨氏听了儿媳妇的劝,这才又开心起来,拿起手边的玩意儿逗弄着杨氏怀里的女娃娃。
巩姨娘在一旁站着伺候,始终不愿意坏了规矩。见杨氏脸上重新染上了笑意,这才壮着胆子进言,道:“说起来表姑娘年纪也不小了,开过年就十五了。夫人若是得了空,帮着相看相看也是好的。”
提到季霜的亲事,小杨氏虽然没开口,却也时常唉声叹气。为了哪班,她心里也是清楚的。“霜姐儿容貌倒还过得去,就是身世差了些…想要说门门第高的亲事,怕是不易…”
杨氏就算再疼这个外甥女,但脑子也还是清醒的。并没有因此而犯糊涂,想着将外甥女嫁入豪门。
经过这么些日子的观察,杨氏也知道季霜就那么点儿本事,心却比天高。她这个做姨母的,也不好多说她什么。原本以为小杨氏这个做母亲的能劝着点儿,可是没想到霜丫头却是个倔脾气,连她亲娘的话都听不进去。别人的劝告,就更不会理睬了。如此,她也就省的开口了。
巩姨娘虽说是个姨娘,但却是个本分的,也知道表姑娘眼界太高了些,有些不切实际。而且,对于季霜在府里头摆小姐谱儿的行为,也有些看不过去。“大的道理奴婢不大懂,但也知道做人要本分。虽说表小姐是侯府的亲戚,可到底家里已经没落了,比不得京城里头的那些大户人家的千金小姐。这亲事,也不能太挑了。”
杨氏赞同的点了点头,道:“你说的有理。等瑾儿回来了,便由她做主,替霜丫头寻一户人家嫁了吧。这侯府,到底是她在打理。”
杨氏这意思,便是不想管了。
巩姨娘这才送了口气,挤出一丝笑容,道:“少夫人是个明事理的,想必一定能替表姑娘找到个合适的人家,夫人您就等着含饴弄孙安享晚年吧…”
“我倒是希望如此…也不知道瑾儿的肚子有消息没…”杨氏嘀咕着。
远在禹城的裴瑾忍不住打了喷嚏,觉得莫名其妙。“莫非是染上了风寒?”
侍画忙去准备了姜茶,积极的将病痛扼杀在摇篮里。
“来了禹城这么些时日,也不知道府里是个什么样的情况。”裴瑾歪在引枕上,一边把玩着手里头的玉石,一边喃喃自语。
卢少棠正逗弄着窗棱上的小灰,听见娇妻的低语,这才放过那满脸惊恐的隼,净了净手,道:“若是惦记着家里,咱们便早些回去。”
“大嫂的闺女想必也长大了不少,我想着给她捎些小玩意儿回去呢。”对于那玉雪可爱的胖娃娃,裴瑾总是毫无抵抗力。
裴瑾看着她说话的时候,那动人的神情,眉眼都忍不住舒展开来。“若是喜欢孩子,不如趁着出来游玩的时候怀一个?”
裴瑾就知道他会联想到某些事情上去,嗔怪的睨了他一眼。“说的容易…生孩子痛的又不是你!”
自认倒霉的摸了摸鼻子,卢少棠知道自己又说了话了,忙上前哄道:“娘子怎么说怎么好,为夫都听你的…”
一把将他伸过来的手给打回去,裴瑾这才满意的吩咐两个贴身丫头。“听见爷的吩咐没?赶紧收拾东西,咱们明儿个就打道回府!”
外头的风景虽然好,但还是家里住着舒服啊。
裴瑾这样的懒人,最是恋家的。
侍书侍画对视一眼,忙不迭的应了,眼睛里满是兴奋。少夫人要回府了,那些牛鬼蛇神通通都得闪一边儿去!