“这究竟是怎么回事？”夏老爷厉声喝问着身畔的丫鬟，眉宇深深的打着褶子，眼光来回从胡一刀与白丰城身上游移，看着他们灰头土脸的样子，悄悄叹了口气。
白丰城、胡一刀算来都是客人，而这两个来客居然在主人家中动起手，让他怎么处置呢？客人并非奴才，能随意打骂。即便一方只是小妾的亲眷，可他也不能明着偏帮胡一刀不是？
站于丰城一刀身后的白吟霜垂泪不止，那抑扬顿挫的哭泣声，叫夏老爷的脑子发胀。又不好喝叱她，只得让白夫人拉到一边安慰。两人殴打之事已经闹得满园皆知，人亦被送到自己面前，他哪里能推脱？夏老爷只得命丫鬟把事情前后说一遍。
领命的奴婢话语含糊，心里也暗暗叫苦。她不过是事发后，跟着姜姨太、白夫人去湛泫苑带人，送到老爷书房罢了，哪里知道怎么打起来的。
白夫人虽是村人，胸中却颇有些丘壑，要不当初白胜龄的父母也不会挑中她。姜氏口中骂儿子不懂事，但句句话里透着白丰城的伤势，好似夏老爷不处置胡一刀，便是不公。
夏老爷对白夫人的举动不做理会，盯着胡一刀、白丰城的眼睛开口问：“是谁先动的手？”
丰城、一刀默默而立，没有回夏老爷的话。白丰城在暴怒中动手，如今一泄气便有些后怕。一来在别人家打贵客，二来是自己挑的头，他身上疼痛但更怕姜氏的责骂。至于胡一刀，他从不做这等告状的小人。
两个孩子都不言语，倒是白夫人了解自己的儿子，知道要是他有理怕早就一五一十的说了。现在心亏，所以才什么都不敢讲。白夫人不敢耍出村妇的泼辣劲儿，怕夏老爷厌弃了自己，连带也看不上她儿子。如此一来，丰城岂非成不了夏家的女婿，这一趟白来了？
可要白夫人吞下这口气，也不甘心，她冲着夏老爷尴尬笑道：“夏老爷，这斗殴不管谁先动手，到了衙门也是两人都要受一半杖责的。我不是那不讲理的人，要是丰城的错，我定会叫他告罪。”底下的奴才听姜氏所言，皆是默默点头，觉得白夫人是个明理的，谁知下一刻她话头一转，“只是，我们家丰城和胡公子又没有什么解不开的仇怨，何必下手这么狠？瞧瞧，这青了又紫的，脸都被打肿了。”白夫人故意拉开丰城胸口的棉衣，果然是一片红肿。
夏老爷知道胡一刀不会胡乱动手，但白丰城确实比一刀伤的重多了，胡一刀又是个会武的，他不能明着偏担，让白家人说事。夏老爷隐下不快，缓颊看着胡一刀问：“一刀，怎么会打起来的？出手也不该这么重啊！”
夏老爷其实并无责怪之意，胡一刀的为人他还是信得过的，下手重不过是年轻气盛，没有掌控好拳脚的力道罢了。但胡一刀听了夏老爷的话，又瞅了瞅白丰城身上的伤，自觉有违父亲往日的教导，打了个没有武的不说，而且出手重了，怎么说这事上自己也有一份错。胡一刀是敢作敢为的，立刻抱拳认罪，“夏爷爷，今天是一刀的错。你罚我吧。”
不愧是胡老弟的儿子。夏老爷心中很是满意，面上不好显露只得阴着脸道：“既然你这么说，我便罚你给白丰城认个错，再……”
夏老爷想把惩罚之事重重拿起，轻轻放下，再赔些钱了解了。不想白吟霜猛地冲到大堂正中，对着夏老爷跪下，倒唬了众人一跳。待左右还未反应，吟霜已泪流满面的开始陈情，“夏老爷求你不要罚胡公子，你要罚就罚吟霜吧！是吟霜不好，胡公子是为了吟霜才和哥哥打起来的。都是吟霜的错，老爷，你罚吟霜吧，胡公子是那么真诚、是这么美好，你怎么忍心罚他呢？夏老爷……”
众人呆呆的望着仿佛罚了胡一刀，大有长跪不起之势的白吟霜，一时无语。夏老爷更是哭笑不得，弄不明白白吟霜唱这么一出究竟何意。等听了半晌，才明了她话中的意思，隐晦的指出白丰城和胡一刀是为了争风吃醋才打起来的。而白吟霜自己就是那个缘头。
夏老爷不信胡一刀会喜欢娇滴滴的白吟霜，没心思叫她住口，急着向一刀证实，“一刀，你是不是言语间对白姑娘有些冒犯，白丰城才和你打起来的？”
“冒犯？”胡一刀摸着头，不解的看着夏老爷。
这样的一刀，真的会是白吟霜口中为她动干戈的男子吗？夏老爷狐疑的想，一边为他直白的解释道：“你是不是说了喜欢白姑娘的话，所以白丰城才和你动手？你要是真喜欢，也该告诉我，爷爷让你夏奶奶替你问。你们不可私相授受，这是要坏了姑娘的名声的。”夏家有个雨荷，让他气了半辈子，谁知今天竟遇上个比女儿还离谱的白吟霜。夏老爷干脆用‘私相授受’来点醒白吟霜，让她知道自己这么说丢的是女儿家的脸。
然白吟霜显然没有明白夏老爷的好意，仍拽着自己的衣角，满面深情道：“不，不！我们没有私相授受，我们只是情不自禁。胡大哥没有说喜欢我，我知道他不好意思说，我只是在园子里服侍胡大哥，是哥哥误会我们……”
没说喜欢，倒是心意相通知道彼此的情意。在园子里服侍，怎么服侍啊？你又不是夏家的奴婢，赶着服侍，不是献殷勤是什么？这还叫误会啊？旁听之人各自心里咕哝，白夫人更是气得嘴角哆嗦，粗壮的胳膊一巴掌挥上吟霜的脸蛋，犹不解恨。
姜姨太反覆叮嘱她，就算着急把亲事定下，也不能失了礼数，更不可坏了规矩。自从夏雨荷出事，夏老爷对男女大防看得极重，若是让他觉得白家家教不好，丰城是入不了夏家的。而今，白吟霜这么一出，不是扯丰城的后腿么？
“白夫人，你别打白姑娘，先听听一刀怎么说。”夏老爷看不上白吟霜，但也不想见白夫人在自己面前管教女儿。
白夫人讪讪的退下，不敢触夏老爷的虎须。胡一刀则是茫茫然不知所以。他对白吟霜的话是有听没懂，男女之事上根本没开窍。不晓得自己和白吟霜没说几句话，夏老爷为什么就觉得自己喜欢上白吟霜了。胡一刀在众人的瞪视下，只能呐呐回道：“我没说过喜欢她啊。”
不喜欢一开始就说呀！夏老爷暗怪胡一刀说的太慢，未免众人疑心，方欲深入究竟，白吟霜抬起肿了半边的脸，哀声道：“是的，胡公子他没有喜欢我。真的，他没有骗你们。老爷，你千万不要为了吟霜的事罚胡公子，一切都是吟霜的错，不该因为胡公子对我说了几句话，就情不自禁。”
白丰城到此刻是真误会胡一刀了，为吟霜声援道：“我打他就是因为他勾引吟霜！明明吟霜是……”
“你住口！长辈面前哪有你说话的份！”白夫人怕儿子嘴里吐实，说出喜欢白吟霜的话，立即掐住他的话头。
而痛哭的白吟霜也抓住时机道：“哥哥，你别说了。不要叫人误会了胡公子，这是吟霜愿意的，不是胡公子的错。”
白丰城见白吟霜的哭求，又碍于姜氏的淫威，只能瞪视着胡一刀不再开口。
看来确是胡公子的不是，在世交家里竟然勾引同为客人的女子，被姑娘的哥哥发现了，还以武欺人，最后一点丑事闹到主人面前还不承认，真是辜负了老爷对他的好。以众仆看来，胡一刀没有在初时否认，便是心虚。何况，天下哪个女子会拿自己的名声开玩笑？自然偏向白吟霜。厅里的奴才虽没把对胡一刀的不屑摆上脸，眼底透出的鄙夷视线也让一刀觉得锋芒刺背。
白夫人瞧着眼前的情形，知道白吟霜是摘不出来了，只能顺水推舟。好在胡一刀有了纨绔的名声，夏老爷不会看上他做东床孙女婿的。再者，胡公子的穿戴一看就是有钱人家的孩子，白吟霜好歹名义上是自己的女儿，丰城的妹妹，她嫁过去也是一个助力。更重要的是，可以断了丰城对白吟霜的想头。只要儿子配合，夏家又有妹妹出力，自己再从旁边说合，这婚事哪有不成的礼？
白夫人的心思在肚里转了几圈，仍用恼恨的目光瞅着白吟霜，但话中的风向变了，“你这个死丫头，胡公子喜欢你，为什么不告诉我，倒是自己眼巴巴的跑去了？现在倒好，谁都知道你那点事，还有谁会娶你？”
白丰城刚想说什么，被姜氏双眼一瞪，立马偃了气。白夫人骂完吟霜，上前几步红着眼对夏老爷道：“老爷，我就这么个女儿，虽说是她自个儿不要脸面，我这个做娘的却不能不帮她一把呀！听说夏老爷和胡公子家是世交，请待老妇问一声，他对小女究竟有个什么章程。总不能让我女儿丢了名声，却不管她吧？”
夏老爷瞧着白夫人一边流泪一边哀号的，感觉自己一个脑袋两个大，想帮胡一刀也有心无力。谁叫他说的不干脆，又不解释呢？此刻人人都先入为主，认定白吟霜说的是实话，胡一刀再辩解也成了掩饰了。夏老爷正不知怎么办好，方巧紫薇上门给他请安，稍稍打破僵局。夏老爷不等姜氏再次出言逼迫，拉着紫薇坐下，笑问：“你这会儿怎么想到给外公请安来了？”
“我听身边的丫头说，胡大哥和白公子起了误会，有些争执。结果闹到外公跟前。我怕外公多劳伤神，就命人煮了人参鸡汤，端来给外公养养神。”紫薇淡然的解释，示意黄鹂把食盒里的参汤递与夏老爷。
真是好孩子啊！夏老爷想起咋呼呼的霜芝，每日琴棋书画从不到他膝下凑趣的兰心，感情不免又偏向紫薇一分。夏老爷感慨的接过瓷罐，拿着勺子笑眯眯喝了两口。
哼，上不得台面的私生女，还敢出来现眼，真是不要脸！白夫人心头不住的怒骂，她不满于紫薇打断先前的逼问。当时看那情形，如果没有紫薇闹事，夏老爷或许就势所迫命胡一刀答应娶白吟霜了。就算夏老爷不是胡一刀的亲长，但有了口头上的承诺是推不掉的。至于白吟霜进胡家，对方是娶还是纳，都不是她关心的。
“夏老爷……”
白夫人刚欲接着发难，紫薇冷冷的凝视着她，淡淡笑道：“白夫人请坐，我一个小辈都坐着，怎么敢有劳你站着说话？春、夏，还不快些扶白夫人坐下。”
待姜氏被迫入座的当儿，紫薇询问：“外公，胡大哥怎么和白公子打起来了？对了，这事外公也不是亲眼看见，知道的不多，还是让胡大哥的长随说吧。”紫薇自问自答，悄然冲胡一刀身后的小鹰使了个眼色。
小鹰会意的朝夏老爷、紫薇鞠了一躬道：“回禀小姐，今天的事，其实是这样的。辰时奴才伺侯少爷去主屋进早膳，回湛泫苑时白姑娘跟着少爷，因为白姑娘也是贵客，所以我们少爷也没拦着她。入园之后，少爷开始练武，不知白姑娘为什么就抢了奴才和虎子的活计，给少爷端茶倒水的。”
小鹰看着仍做委屈状的白吟霜，续道：“我们老爷管得严，自小不让姑娘近少爷的身，所以少爷没有接白姑娘的茶，反而追问她为什么来湛泫苑。白姑娘说她想看少爷练武。可我们少爷不喜欢被人看，想请白姑娘回去。奴才记得这时候白姑娘对我们公子说，‘你不要赶我走。胡公子，你就像我心中的大侠一样，那么英勇，那么厉害，你一定会容纳我这个小女子的。我只是想看着你，服侍你，我不求你回应，胡公子你就当我是小猫小狗，放在一边好了，不要赶我走！’”
天啊！哪家女儿那么不知耻啊？众人听了小鹰的陈言，看向胡一刀和白吟霜的视线简直是翻天覆地的变化。原本心里认定的，有钱少爷玩弄乡下姑娘的念头也在一息间推翻。
“你胡说！”白夫人拍着茶几跳起身，喝道：“你是胡公子的奴才，当然帮着他。可你也不能污蔑我女儿的清白！”姜氏怕小鹰的言词毁了儿子的婚事，气势张扬想吓唬住眼前不满曰幼的孩童。全然没注意夏老爷皱眉的脸。
众仆闻白夫人如此质问，心下不免有些动摇。可又不信一个黄口小儿，会编出这样的话。怎奈他们不是主子，无权让姜氏闭嘴，只得耐着性子等小鹰反驳。
“胡大哥，要是有谁再打断小鹰的话，就点穴。”
紫薇的吩咐，正中胡一刀的下怀。白吟霜不明白什么是点穴，却知道此时不辨白，那就有口难言了。谁晓得没出声只是刚张开嘴，就被胡一刀偷偷抛的小石子定在场中。
众人关注着姜氏小鹰的对持，哪里看到白吟霜的异样。而另一方的小鹰面对白夫人的压力，丝毫没有退缩，一副忠心耿耿的样子，仰着下巴对上姜氏毒辣的眼神，沉稳的提醒道：“我是不是胡说，当时在场的白公子也听见了。你问问他，我有没有说错话？”
众人的目光一时俱飘向白丰城，看到他几次蠕动嘴巴想开口，最后仍是无声的垂下头，便知晓小鹰说的不假。
小鹰不待白夫人打岔，接着说：“白姑娘说了这些话，我们少爷没说什么，倒是白公子从一边走出来，劝着白姑娘离开。可白姑娘就是不肯走，白公子就问，‘你不是说喜欢我，要嫁给我的吗？怎么倒向他献起殷勤？’”
哎哟喂！小鹰的陈诉使得众人倒抽一口冷气，这是哪回事啊？哥哥能娶妹妹吗？场中人各自心道，也许白丰城、白吟霜不是亲兄妹，可要是白家想让白吟霜当童养媳，为什么还让她姓白，不知同姓不婚吗？就算一个村里的都明白，但不知道的，名声上还是不好听。撇开姓氏不论，白丰城说出这番话，显然是两人之间交过心的，为何白吟霜今日演了这么一出呐？
众人正不得其解，小鹰适时为其解惑道：“而白姑娘却说，‘哥哥，你为什么要坏妹妹的清白？我说喜欢你，是因为你是吟霜的哥哥，你怎么会误会我要嫁给你？’白姑娘边说边哭，说完还看着少爷。不知道为什么，白公子突然冲着我家少爷就是一拳。我家公子没法，只得应战。白姑娘倒是在一旁劝说，‘胡公子、哥哥，你们别打了，不要为吟霜打架。胡公子、哥哥，你们要为吟霜保重啊，别打了。’可惜，白姑娘的话不中用，她越说，白公子打的越狠。这不，闹到夏老爷跟前。”
好个不知耻的女人啊！字字句句里都透着误导，让别人会错意。刚才，他们不就被她骗了吗？众者皆怒，鄙弃的注视的跪坐于地的白吟霜。白吟霜此刻想说不能说，就连摇头摆手都做不到，心里是又怨又恨，却苦于不能言。
白夫人被春夏两个丫头拉着无法上前，如何能堵住小鹰的嘴？见自己欲百般隐瞒的事摊在众人的眼下，想骂又怕夏老爷不待见自己，坏了儿子的前程。一时间百般苦涩击上心扉，喉间一口气没接上，竟手脚一软瘫倒于地。
紫薇见机道：“快快把白夫人扶起来，虽说白姑娘会错了意，险些陷胡大哥不义。但白夫人也是不知情的，即便是赔罪，哪里要行这样的大礼。来人啊，把白夫人、白小姐送回客房好好歇息。白夫人放心，今日不过是一场误会，大家都不用在意。”
众仆在夏老爷沉默的示意下，异常迅速的送走白家人。夏老爷微笑的摸着胡须，得意于有个灵慧的外孙女。他想到前事，招过小鹰问：“先前一刀被冤枉，你怎么不替他解说？”
“主子没有问话，奴才不敢开口。”
嗯。夏老爷点头，觉得小鹰虽说不上是个机灵的，倒也知晓分寸。便打发了他，另行赏赐。而胡一刀则对紫薇很是感激，方才之事他不是很明白，也知道紫薇帮了他。觉得这个小妹没认错，人聪明又爽快，打定以后有事便找她商量的主意。