这里贾赦长随赵良得了信，忙回府报信。贾母正同王夫人，邢夫人，凤姐斗牌取乐呢。丫头进来回话道：“老太太，大老爷长随赵良说有要紧事回禀。”贾母狐疑道：“他一个跟出门的长随有什么要紧事？”倒是邢夫人起身道：“老太太，今日老爷上朝去了。”
贾母忙扔了手中牌道：“快些传进来。”这会子怕是才散朝，别是出了事。这老大向来糊涂，朝中又派别林立，贾府素来和忠顺王府等不睦。贾母忙道：“老大媳妇，他近来可有说起朝中之事？”
邢夫人忙道：“这却不曾听说，老爷乃是武爵，半月上朝一回，且又不管军中机要，想必无事。”此时王夫人却道：“话虽如此，大老爷素来修生养息不甚理会政务，难免差错。阿弥陀佛，保佑不要累及老祖宗才好。”王夫人此话戳了邢夫人和贾母的心窝。邢夫□凭夫贵，自然不肯听这等挖讽之言。贾母虽偏颇幼子，可到底儿子才是亲生，这媳妇俱是外路人，更何况近来王氏行事颇不着调，已招她忌讳。
贾母喝道：“闭嘴。”王夫人心下一惊，自她进门贾母素来悠悠典雅，从未对她说过一句重话。
凤姐忙劝慰道：“老祖宗，喜事也未可知。老爷虽多年无甚大建树，盖因如今四方平定，万国来朝，武将们自然休养生息。可到底咱们是功勋之家，老爷多年朝中亦谨慎，想必无事。”
贾母叹道：“你小孩家家哪里知道，这朝中大事雷霆瞬息，多少功勋家倾刻间反手覆灭。”话才落音，鸳鸯领着赵良进来。若无要事，这小厮长随且进不得关防院，纵是进院姑娘们也得回避。
赵良进门先行礼道：“给老太太，大太太，二太太，二奶奶请安道喜。”道喜？贾母，邢夫人并凤姐面色都浮出笑意，唯王氏心下暗沉。
贾母一叠声催促道：“说，快说有何之喜？”赵良忙回道：“小的先前不过在外头候着，后有外廷王公公受老爷之托出来传话，说圣上赞咱们老爷侍上勤谨，多年躬沭不渝，赏双俸并赠太子少保，这会子圣上赐宴，老爷领宴去了。老爷说，请老太太，太太预备接旨，他少时回来，圣旨也是时颁下。”邢夫人婆媳心中俱明，不过是圣上为表彰他一家救护七殿下有功，又不宜张扬宫闱阴私，故此寻个由头褒奖罢了。
贾母兀自站起身来，竟有一丝泪珠儿含在眼眶中，抖索着手问道：“说的俱是真话？”这长子素来材无才无德，昏昏碌碌一辈子，如今老了能竟光耀门楣。
赵良忙回道：“老太太，千真万真，小的便有十个胆子也不敢信口绕绕。前廷的王公公出传来的话。还请老太太，太太们预备接旨吧。”听这话，贾母方才信足了，这泼天喜事降临家了，忙又高兴起来道：“好，好，好，大喜事啊、。他一辈子昏聩，老了倒光耀门楣了，我老婆子也算没白活。”遂指着赵良道：“难为你回的明白，领赏去吧。”
凤姐忙上前给贾母并邢夫人道喜，笑道：“老太太，我说的再没错罢，果真是喜事。这回我可要领头份儿的奖赏。”贾母喜得眯眼见牙，虽不是最偏爱的儿子，可到底是亲生的，哪里会不喜呢。王氏心中恨的怒火中烧，这老昏聩东西，只一味胡潺高乐，凭甚加封太子少保？如此一来，这死老婆子兴许偏颇大房未可知。
心中愤恨，面上倒挤出一丝笑脸儿给贾母，邢夫人道喜，说些老祖宗福荫庇佑，大老爷青云直上等话。邢夫人忙道：“是啊，到底老太太福气大，庇佑儿孙。借二婶子吉言，保佑我们老爷往后顺风顺水。”这话说的王氏怒火在心头一拱一拱，几欲不克。
贾母倒心中甚喜道：“使人告诉琏儿去，吩咐他预备接旨，咱们也穿戴起来罢。凤丫头，传我的话，阖府上下月例双份，沾沾喜气。”凤姐忙答应，又笑道：“我们都沾了老太太的福气呢。”
贾母笑道：“我竟乐糊涂了。凤丫头，使人去那府里告诉珍儿一家子。咱们快些穿戴起来，凤丫头你也换身衣服，预备下宣旨公公的尺头，给双份。”尺头不过代指，意为谢银罢了。
一时各处忙碌起来，贾母等有诰者忙回屋大妆起来。凤姐使人去知会贾珍尤氏，又吩咐预备下尺头银子，一面回屋换衣服，忙的万万分。
未时初刻，一概排铺停当，凤姐带着平儿往贾母处而来。只见贾母正屋里言笑鼎沸不绝，此刻贾政朝散归家，贾珍，贾琏俱已换了品色朝服，女眷中贾母，两位夫人并尤氏局俱按品大妆。凤姐细瞧，贾珍三品，贾琏捐同知乃五品，贾政工部员外郎五品，贾母超品，邢夫人一品，尤氏三品，王夫人五品。这确是百年一遇的奇景，侄儿比叔叔品级高，侄媳妇诰命比婶婶高，怪到心高气傲王氏死盯爵位不放，又送女儿进那不得见人，软刀杀人的地界去。
不过一会子，贾赦家来，朝服未换先给贾母请安。贾母见胡子花白的长子，头戴一品七梁乌沙冠，身着罗纱大独科花緋袍，腰间玉带，很是欣慰道：“皇恩浩荡，你往后更该勤谨侍上，以报圣上荣恩。”贾赦忙躬身答应。
贾母领着众人往前堂而去，那里已摆设香案，不一刻便有门吏进来传说外廷王公公传旨。贾母忙领众人焚香跪拜迎接。只见王公公领着外廷太监数人，南面而立，展开五彩圣旨宣读：“奉天承运，皇帝敕曰：一等神威将军贾赦，幼承庭训袭成荣国公之衷耀，勤国济民，世之大义，侍上勤谨，躬沭不渝，潜德宜表。兹特敕尔太子少保，固享双俸，嘉尔冠荣，永锡天宠。钦此”
贾赦忙叩头谢恩：“谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”众人一并叩头谢恩不不提。王公公将圣旨双手捧给贾赦，贾赦跪接圣旨。
王公公差事已毕，忙拱手道：“给贾大人道喜了。这太子少保乃圣上近臣方得此殊荣，可喜可贺。”
贾府一众人起身，贾赦忙回礼道：“有劳公公了”林之孝捧出一盘尺头并五百两银票，贾赦笑道：“有劳公公来一趟，这点子心意还请笑纳。”王公公乃外外廷首领太监，笑道：“如此叨扰贾大人了，改日少不得请我喝一杯。”一个小太监上前接过谢礼。
一时请去内堂奉茶，王公公遂笑道：“不叨扰贾大人，杂家还要复旨回差，改日一定登门讨杯酒喝。”贾赦忙命贾珍，贾琏送出门去。
这里贾母笑道：“一会子请珍儿开祠堂，将这圣旨供奉给祖宗，都是祖宗福佑，老天庇护啊。这太子少保历来加封给天子近臣，功勋之人，竟是天大的荣耀。”待贾珍归来，忙着开祠堂，设香案禀告列祖列宗，又将圣旨供奉祠堂内。一时事毕，已将掌灯，方才散了各自回屋。
此时大房人等忙着敲打那日胧月庵随从，不许将救人之事宣之于口。好在那日所随之人皆为大房心腹，敲打一番又各人赏些东西倒也无碍，毕竟涉及宫闱事，谁也不敢多口。
贾琏夫妻忙至亥时初刻放下地，吃了些点心便洗漱共赴锦床。贾琏搂着凤姐道：“这也是奇遇，该着咱们一房翻身了。”凤姐觑了一眼道：“二爷，路漫漫兮。”遂将胧月庵净慈师太之言，一一述与贾琏。
贾琏思忖一会子道：“我瞧那师太面若慈莲，必不同于一般人。咱们往后可得从善良心，万不可行那阴狠毒辣之事，那日不过一时心善，竟得了这等缘法，可见人说，善有善报是有的。往后你待林妹妹也上心些，她孤身一人在此也可怜见的。”
凤姐凤目轻扫：“你又小瞧人不是。便你不说，我也拿她亲妹子一般，哪回有好东西给你妹子，少了她的？”
贾琏见凤姐娇俏，不由心绪大动，搂着凤姐附耳道：“娘子，如今咱们一房人同心，老爷又得了荣耀，我只缺一样。”凤姐明目巧婉道：“哼，不过是为你那爵位罢了，咱们只听老公爷的，爵位还少得了？”
贾琏忙笑道：“娘子小瞧人，爵位倒不要紧，横竖祖宗有规矩。如今最紧要的是儿子，娘子好歹赏我吧。”凤姐一听，嗔道：“你个没正经的。”贾琏也不搭话，只手口并用将个凤姐按在身下，囫囵剥粽子般脱下寝衣，一时帐内春光无限，鸳鸯成双。
是夜，贾母跪在老公爷灵位前祝告，贾赦老夫妻并头闲谈，贾琏小夫妻交颈鸳鸯之时，二房当家太太王氏正难熬无眠夜。贾政去了赵姨娘院里，他虽敬王氏，却不甚宠爱，初一十五不过例行公事方宿在正房，余则轮流宿在赵、周二位姨娘处，偶也在外书房过夜。王氏听闻贾政往赵姨娘房中，一恨未平又添一刺。
她恨王熙凤竟倒戈大房，她恨填房破落户，风光得意坏她好事。她恨不学无术贾琏活着，她天资聪慧的贾珠竟命赴黄泉，都是那寡命克夫的丧门星，狐媚妖娆给熬坏了身子。她恨老不死抢夺她心肝儿宝玉，活着给人挡道。她恨昏聩庸碌，好色无度的老东西，竟光耀门庭。
她脸上皱纹纠在一处，眼睛血红，双手握着拳，指甲死死掐进肉里。佛说有三毒，贪嗔痴，为众生所烦恼根源，贪欲过盛，便欲壑难填，不知足够。往日她当家风平水静，大房在她压制之下难以起复，倒也装出个贤良面孔，扮出个佛珠不离手，善恶不离口的慈悲模样。如今大房渐有崛起之态，诸事不顺，四面夹击之下，阴鸷狠毒心便占了上风。人一旦贪念盛从，便会迷失本性，癫狂不已。
王氏愤恨中生毒计，阴沉暗笑，衬这微颤微光甚为恐怖。
翌日，贾府吩咐凤姐道：“凤丫头，咱们家好些年不曾进封加官了，这一回倒要热闹一番，给你公公办个烧尾宴。”所谓“烧尾宴”，是指士人新官上任或官员升迁，招待前来恭贺的亲朋同僚的酒席，取其神龙烧尾，直上青云之欹意。最早时烧尾宴请圣上以谢皇恩，如今并无此俗。烧尾宴以菜肴丰富而闻名，自唐以来皆用58道菜肴点心招待亲朋同僚，可谓奢靡。
风姐笑道：“老祖宗，择个日子罢。烧尾宴这等大事，我还未经过，好歹也学着办。”论理，贾府不该大肆张扬，只如今惯例如此，上至一品下至九品无不循此俗。每年世交大族里，烧尾宴不知凡几，想必圣上很不会在意罢。
凤姐遂领命办贾赦加封太子少保之烧尾宴。凤姐到底未经此事，多有不明白的请示贾母。贾母倒拟了菜肴单子，俱有风雅吉祥之意：单笼金乳酥、曼陀样夹饼、光明虾炙、金铃炙、生进鸭花汤饼、同心生结脯、火焰盏口、水晶龙凤糕、玉露团、汉宫棋、甜雪蜜爁、赐绯含香、升平炙、青凉臛、暖寒花酿驴、缠花云梦肉、汤浴绣丸等58道菜肴点心。
贾母商择定三日后开席，贾琏夫妻俱忙的脚不沾地。贾琏忙同和贾赦，贾政，贾珍等商议宴请名单，又命外书房清客相公写了帖子，令管家小厮们各府邸派送。凤姐先召买办诸人戒言，不许以次充好，尽心办差等，又同邢夫人拟定，菜肴令大厨房整治，点心均由她小厨房供给。
贾母是老封君，自然闲坐家中或偶一指点凤姐等人，她又命针线上的给她姊妹制新衣，面料花色一一亲自问过，又说三月过四月到，该给姊妹制些新头面。众人俱忙碌不迭，只王氏推说身上不好，闭门不出，她秘召赖大家的商议大事，又使赖大打点递话入宫。谁知那贪欲无穷，是火烧敌营或飞蛾扑火？