第五章
祈暎咽下了最后一口气，正听见殿外漏声响起，恍惚似是子时。
永宪帝崩，正是八月廿三子时。却是十分凑巧，老皇帝一崩，当日凌晨便电闪雷鸣，轰然下起了一场暴雨。这大雨持续了整整三日两夜，好像要把先前没有落下的雨水都一次倾泻下来似的，也立时带来了迟迟不到的秋意。
因先前的谣言，自然也有人暗地里说，莫非是老皇帝犯了什么错处，被上天降罚？不然怎么他活着时，百般祈请也求不来雨，等他一死，就下了雨呢？
不过这谣言却再也没有传开，大抵是因为，现下的天候比早先冷了许多，传谣言的人也没有先前的热情了。至于说有多少人因为散播谣言被暗地里处死，那可就不为人知了——既是暗地里处死的，又怎么会为外人道呢？
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八月底崩了老皇帝，顾命大臣们拿了遗诏，当众念了，随即新皇灵前继位，一切顺理成章，倒没有什么波折。惟独新皇因为丧父，悲痛万分，数次哭得昏厥在灵前，倒是很令人担忧。可这毕竟是孝道，又有谁敢拦着，说皇上您止哀，您不能这么哀毁过度，伤了身子。
头七哭灵，每一日皇上都是被抬回去的，皇上的亲娘，如今的圣母皇太后钱太后，脸色一日比一日难看。
到了第七日，皇上仍撑着病体来了，太医院早调足了人手，候在旁边，只等着皇上一旦有什么不对劲，就立即围上去诊治——一如前几日一般。
哪知道今日不同往时，灵堂之上哭声响起，过了没多久，便有一个人昏倒在地，从跪坐的蒲团上滚了下来，不省人事。
那人旁侧的人都连忙去看，那却是在先皇的一群妃嫔宫人之中跪着的，一身素白衣裙，作丧夫的妾室之例装扮，正是先皇永宪帝当初颇为宠幸的谦嫔。
纵然谦嫔不是皇上，却也是先皇的太嫔，太医院也不敢怠慢，连忙分拨小方科的赵太医过去请脉探息。只是诊完了脉，那赵太医脸色却十分古怪，不悲不喜，却分外为难。
有与他一贯交好的金创科太医马供奉连忙趋前，伸手扯了扯赵太医衣袖，低声道：“你愣什么神！究竟如何，只管说便是了，这位是太嫔娘娘！”
他着意重重念出了“太嫔娘娘”这个名号，意在指明，这位就算当初得宠，如今永宪帝崩了，她也过了气儿了，不必畏惧。
然而赵太医听了，脸色却只有更加古怪的，几乎是一半儿的脸哭，一半儿的脸笑。过了老半天，马供奉恨不得自己伸手，再把一把谦嫔的脉，赵太医这才伸出手，拦下了马供奉，抖着嗓子说：“请……请刘提点来瞧瞧吧，他老人家是千金科的国手……我瞧着太嫔娘娘这……这滑脉的情形，带着连珠……这是喜脉……”
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先皇的倚庐灵堂里头，诊出来先皇留下的太嫔有了身孕，这大概，也要算是喜事？
不管悲喜，这位有孕三月的太嫔娘娘是不能怠慢的。对照敬事房册子、母后皇太后的凤印记录、先帝爷起居注，并无出入，这尚未出世的胎儿正是先皇遗腹子。
此时先帝爷已经没了，就算是再有十个遗腹子，也无关大局。可这个孩子毕竟是龙嗣，不论如何，这胎儿都要好生照料，顿时原本不被人看在眼里的谦太嫔也宝贵起来了。
母后皇太后已经做了十年国母，不动声色原本就是身居高位的风范，是以就算这位睿太后面上并没有什么表情，也没人敢说她是因为谦太嫔怀孕所以不高兴了。
可就苦了母以子贵的圣母皇太后钱氏了，她心中凄苦，偏又不得不表现出又惊又喜的神色，好像怀了孩子的是她自己一般，内心只恨得咬牙。
这个谦嫔，出身低微，不过是个七品小官的女儿，相貌也只中上，也不知先皇看中了她什么，竟然宠了好一阵时日。
好在这贱.人有宠无子，不足为惧，钱太后原本也并不把她当回事，她所以为的对手，也只有皇后，如今的睿太后一人而已。可谁知，这谦嫔竟然趁着先皇在春溶园，她和睿太后都被留在了紫禁城中，照看不到，一错眼钻了空子，就怀上了孩子。
钱太后只得心中暗叹自己当初看走了眼，这个谦嫔瞧着小家子气，却不是个省油的灯！明明当初是眼睁睁看着她吃了那药，谁知道她竟然还能怀孕。
不管那药是她回去之后又抠出来吐了，还是她有法子解了，总之谦嫔已经怀上了孩子，这就说明，这谦嫔不是没见识的。她既已经怀了孩子，大概也就能生出来。
早知如此，竟不如最初时就从根子上掐断了她，也免得有今日这尴尬局面。钱太后一时是悔不当初，却也无计可施，只能心中叹叹。
可当初谁能料想，后宫里十几年没有孕事消息了，却又能让谦嫔得了龙嗣？钱太后一面心中凄凉发酸，一面也有几分庆幸——幸而先皇已经去了。若不然，将近半百又得了这宠妃所出的老儿子，先皇再多活十几年，还不知能闹出什么样的风波呢。
他们都经不起波折了啊……不论是钱太后，还是她如今已然做了新皇的亲子，都经不起波折了。尤其是，近日先皇似乎在探查什么，事关她的儿子，如今的新皇。
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想到去了的先帝爷，钱太后忍不住又想，先皇去得那么急，前头没有一点征兆，忽然间重病，忽然间驾崩，说不定和谦嫔还脱不了干系！
先帝爷内里一向不坚实，不知那狐.媚子是如何勾.引，糟践了先帝爷的身子骨，才换来了她肚子里的那个孩子。一念及此，钱太后暗自发狠，心中只想立即赐谦太嫔一碗凉药，叫她那孩子胎死腹中，顺便让这贱.人也死个干净透彻。
可惜谦嫔真是精啊，竟然在这时候，在大庭广众之下，先皇灵位之前，将自己怀孕的事情揭出来，闹得人尽皆知。
她也不是无知小姑娘，肚子里的孩子都三个月了，她这个做娘的怎么可能不知道？太医每三日请一次平安脉，怎么能诊不出来？
瞒了三个月，她可真是找了个好时候。若是这孩子没了，就算其中没有人做手脚，也免不了他人怀疑。到时候不论是钱太后，还是睿太后，她们这些人，没有一个能脱出清白！
钱太后心中暗自打定了主意，此时且还不能收拾谦嫔，更还需万分小心，务必要让她把那个孩子安安稳稳生下来。
皇上新近继位，根基不稳，谁知道有没有想要趁机捣鬼，和皇上作对的？就好比先前大旱不雨的时候，满京城的谣言，谁能信了那后头没人推波助澜，他才是傻子。
若有人抓住了这件事，当成了个把柄，以此非议皇上，说他不仁，待兄弟手足苛刻，那可真是不好辩解。万不能因为谦嫔肚里那不知是男是女的一块肉，误了皇上的名声。
而且，已经到了这时候，谦嫔所求，和钱太后所求的，已是相差甚远了。钱太后完全不必再和谦嫔计较，太不值当。
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她们曾经或许是彼此争宠，身份尊卑随着先皇一念之差来回变动，可如今却天翻地覆。钱氏已经成了太后，谦嫔却不过是个深宫之中守寡熬日子的太嫔。
就算谦嫔了有个孩子，那孩子生出来之后，也已经是新朝改元了，她还能借着孩子翻出来什么浪不成？一个孩子而已，纵使给了她又何妨？再说了，女人生孩子，本就是一只脚踏进了鬼门关，真要动手脚，多得是时候。
最叫人意冷的是，那个众人争抢的人，他已经不在了，她们这些人，还算计什么？叹了口气，钱太后也灰了心。此时就算把谦嫔碎尸万段，又有什么意思？
死了的人总不能活转过来，且钱太后也真没有几分诚心，想让他活转过来——毕竟，就算那是她又爱又怕，又敬又畏的先帝爷，他也并不是她的呀……
这一辈子，从没得到过心上那个人的青眼，只靠儿子出息赚来的目光，真的很值得欢喜么？恐怕那个男人，先帝爷他，连她爱着他这件事，也都不知道！
看得见摸得着，已经坐稳了的，那圣母皇太后的宝座，才是要牢牢抓住的。
睿太后，她才是真正的聪明人，伴着先皇那么多年，一直都不动声色，只看别人来回争啊抢啊，乐得看戏。她大概早就知道，先帝爷是如何一个，冷淡薄情的男人。他眼里，大约只有家国天下，鲜少的温情，也不是给她们这些后院女人的。
所以说，谦嫔也没什么令人羡慕的。得宠又算得了什么？只是宠而已，没有爱。
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心里转过无数思量，钱太后忍下了那一股酸涩之意，朝身侧的管事大宫女道：“去吩咐了，谦太嫔处，一应都要予取予求。再去我库里拿那根百年的老雪参，也给谦太嫔送去。告诉谦太嫔，哀家身上也不爽，怕过了病气给她，就不去看了，叫她好生将养。”
明明谦太嫔就在倚庐旁边的侧殿，钱太后也不肯移步，这已经表明了态度了。睿太后在旁，好似什么也没有听到，只半闭着眼睛，默默无声地诵念着经文，等钱太后说完了，才忽地插了一句：“她身上若不舒坦，自己斟酌小心，可以不必来跪经了，龙胎要紧。”
这句话可真是厉害，钱太后听了，一开始只是觉得不大对，仔细想想，才明白了睿太后设下的陷阱在哪里。
如果谦太嫔就此不来哭灵了，她是失仪失礼，太后说她可以不来，那是太后的照拂，她自己却不应该仗着有了皇嗣，就骄纵起来。
但如果她还是硬撑着来了，这就是怠慢皇嗣——跪经哭灵，一跪就是一整天，一个孕妇哪里能受得了？当初没诊出喜脉的时候，她自然可以推说不知道自己已经怀孕。此时太医交待了，是三个月的身孕，胎还并不稳，她不小心养着，还来跪经，是想要把这孩子跪掉？
钱太后心中好生敬佩，果然是做了几十年嫡妻嫡后，睿太后哪是后宫普通女人比得上的？一句话而已，就让谦嫔陷进两难。
虽然她不会刻意去害谦嫔，但是若有别的人为难谦嫔，钱太后也是很乐见的。
亦是同时，钱太后心里也对睿太后生出了更多的提防——原来睿太后还是会嫉妒的。
也是，睿太后一生唯有一个儿子，还是生而旋丧，此后再也没有怀上过。她看着谦嫔有孕，怎么可能不难受？而她既然会嫉妒谦嫔，自然也会嫉妒别人。
不说钱太后如何心思百转，只说那传话的大宫女应了一声，就要退出去，谁知另一边却传来另一人的声音。
只听那人的声音嘶哑喑咽，似乎是嗓子出了毛病，难以发声，音调也低，如同故意压低了声音说话似的，叫人听不清。可他话里的意思，却是清清楚楚：“传朕旨意，谦太嫔有孕，不必前来守灵，一切以保胎为要，并不许旁人打扰。每日太医院请脉，一日三次。”
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说出来这话的，不是别人，正是灵前继位的新皇。
听见了他的旨意，睿太后固然吃了一惊，钱太后也没有料到，她的儿子竟然这么护着谦嫔那个贱.人！她的儿子，难道看重谦嫔肚子里的那个孩子？
不由得朝皇帝看过去，钱太后却正和她的儿子对上了视线。皇帝的双眼通红，满脸都是多日未曾好好休息的疲惫，可目光仍旧锐利。
那眼睛里带着的意思，满是冷酷，竟然和先帝像足了十成！
他可不就是在说，你若敢动那孩子，别怪朕不给你留情面！