驭龙山脉之中有座慈悲寺，香火鼎盛，心诚则灵。百年以来，路经此处之人若有闲暇，便自会选择来此处上香三柱，以期荣禄富贵或是家人平安。

　　 此时偏殿之内，一妇人正盘坐诵禅。檀香悠悠，殿门微掩。只见这位少妇年方二十余，肤如凝脂，容颜精致绝美，周旁气质却冷淡而疏离。一身华贵装束，一看便知晓是富贵人家的夫人小姐。

　　 片刻之后，有一丫鬟装扮的少女从门外而来。指扣香台，将女子从诵经之中唤醒。女子凤目睁开，一双眸子如黑曜石般深不可测。

　　 朱唇微启，道：“怎得？”

　　 少女面上笑意盈盈，眸子之中却是冰凉冷淡：“主上说，准备动手。望你配合。”

　　 女子幽幽叹气，闭上眼，不再回答。

　　 直至那丫鬟少女不耐烦之时，才张口应道：“我知道了。请主上放心。”

　　 丫鬟转身便走。待到行至偏殿门口之时，脚步停住，转身说：“对了，主上还让我带给你一句话。”言语之中稍一停顿，“他说，舞衣，好自为之。”说罢，便出门而去，不见了踪影。

　　 殿中女子听得此话，身躯一震，面上神色愈加复杂。眼角渗出一滴泪水，在背光的阴暗之中，滑落不见。

　　 宁朝暮天色大亮才起身，昨夜憩在靠窗小榻，今早醒来却到了屋内大床上，真真是怪事。摇摇头，不再想这些有的没的。

　　 此时岳烬之已不在房中。朝暮伸个懒腰，稍加洗漱，穿戴好衣衫，便出门寻去了。路经偏房，却见丫鬟正在收拾衣物。乍一瞥竹筐里的黑色衣衫略微眼熟，当下便唤住她。

　　 细细观察一番，果然没错，确是那日在澧水镇买的几件。凑上一闻，一股淡淡的酒气扑面而来。心下便有了数。与洗衣丫鬟客气了两句，就让她离去了。

　　 宁朝暮一路从西厢房寻至中厅，果不其然，岳烬之正与岳宿之在中厅叙话。宁朝暮进来先是盈盈一福行个礼，之后便寻个座位坐在岳烬之下首。在岳宿之眼中，这位“弟媳”颇有二十四孝好媳妇的风范。

　　 闲话叙了半晌，便听门外有人来报，说是将军夫人从慈恩寺启程回府，现下已经进城了。岳宿之面上神色变得有些不自然，岳烬之却仍旧一脸风轻云淡。宁朝暮低头，却看他垂在桌下的手已经握成了拳，指节青白。

　　 当下便留意起来。

　　 这个叫舞衣的女子，大抵便是他的心结了吧。左右推敲，大致也将两兄弟的恩怨情仇猜出了七八分，在心里暗叹一句富贵人家水深。又在心底暗暗地为自己打气，但却始终想不到她究竟是哪样人物，让岳烬之如此鬼迷心窍。

　　 一行人行至府门口。原本岳宿之是不想让她们出来的，可是宁朝暮偏头一看岳烬之的脸色，便主动开口帮他做了这个决定。

　　 未过多久，便见远处驶来一辆马车，周边有一对侍卫护着，向平城府而来。想必这就是那位岳家大嫂的车驾了。

　　 宁朝暮蹲下身子，抱着小诚儿，悄悄在他耳边问道：“小团子，你娘亲娘家姓什么？是哪儿的人啊？”

　　 小诚儿亦是趴在她耳边回答：“我娘亲姓周，是荆国启天人。前些日子诚儿还跟娘亲回启天上坟去了呢。”

　　 周舞衣？启天城？

　　 这一思索的功夫，车驾已经到了府门口。

　　 车前的帷幕从旁掀起，玉手纤纤，指端莹润。又向上看到女子的容颜，确不负于倾城绝色四字。登时心里便虚了起来，没了先前气壮干云的底气。

　　 瞥眼看看身侧的岳烬之。他面上无悲无喜，眼眸幽深。身躯却僵硬绷直，大异于常。眼见女子已经下车前行将至身前，宁朝暮伸手拉了拉岳烬之的袖子，让他缓过神来。

　　 周舞衣走过岳烬之身前，微微停顿，唤了一声：“二弟。”

　　 岳烬之此时亦是展颜而笑，回道：“大嫂一路辛苦。”

　　 笑容之中隐隐的悲伤却让人窝心地疼。

　　 一行人往府内而去，日头已高。

　　 吃过中饭，宁朝暮回到水云间冥思苦想。

　　 突然之间灵光一闪，终于想到了这个周舞衣到底是何方神圣。

　　 周氏舞衣，荆国三朝元老周明德周丞相之嫡亲孙女，其父周思文官居中州刺史为官清廉颇有德名。承元十七年，周思文携家眷回京都述职省亲，却于启天城二十里之外无端遭逢匪徒，乱战之中，周思文夫妇二人及随行侍从不幸罹难，惟有侍卫们护着她杀出一条血路亦或说死出一条血路，拼命逃至京畿近郊，被京畿守卫救下。

　　 自此周家小姐年方十五正是如花似玉的好年华，便因这突生的变故成了无父无母的可怜儿。周老丞相因独子夫妇遇害之事气急攻心，大怒大哀之下吐血昏迷，之后调动所有人脉彻查此事无果，无奈一夜须发全白，再不复以前的精神矍铄。

　　 周舞衣从此养在启天城丞相府，成了周老丞相的精神寄托。却无奈年老病衰，大悲之后身体更是一天不如一天，亦是在年余之后与世长辞。可怜周舞衣大家闺秀尚未出阁，又失了爷爷这一庇佑。

　　 所幸太后皇甫氏与周舞衣之母自幼为手帕交，对周舞衣这一好友之女甚是喜爱，周家出事之时便欲将周舞衣接入宫中留在自己身旁教养。可思及周老丞相丧子之痛，也只能就此作罢。如今周家一脉在荆国算是大厦已倾，太后忙不迭下旨将舞衣唤入宫中，自此养在身边，万般疼爱。

　　 可惜周舞衣接连遭受两桩人伦极悲之事，入宫之后便传言性格大变，再不若以前天真烂漫，愈加冷若冰霜。

　　 坊间谣传，周家小姐曾情定岳将军家二公子岳烬之，两人情投意合仿若神仙眷侣。

　　 坊间谣传，周老丞相意图将周家小姐许配给岳家二公子，却没能来得及，此事便无疾而终。

　　 坊间谣传，岳家二公子在周老丞相去世之时三天三夜不眠不休从横天宫赶回启天城，与周舞衣一起在丞相府内周老丞相棺椁之前披麻戴孝。

　　 坊间谣传，自周舞衣进宫之后性情大变，但岳家二公子仍旧深情如斯……

　　 一切都是坊间谣传，虚虚实实，不知真假。

　　 是谓无风不起浪，空穴也来风，不得而知。

　　 可是街头巷弄都知道的一件事，是承元二十年，太后亲下懿旨将周舞衣许配给岳家大公子岳宿之为妻，以郡主之礼嫁之，承元帝亲弟安阳王荆祐亲身为之送嫁，排场气派之至，街头巷尾津津乐道。

　　 却也正是自承元二十年，岳烬之三年未归。这却不是坊间谣传可以捕捉到的了。

　　 思及至此，宁朝暮终于理顺了前因后果。

　　 敢情是岳二公子和周舞衣自幼情定，却无奈上面下旨将心爱的女子嫁与了大哥。

　　 可是看这周舞衣对岳烬之的态度也不似情根深种的样子，与传言之中偏差不是一点半点。

　　 真真是怪事。