王夫人派去的人扑了空，梨香院只余几个小丫头看家，薛姨妈一家人都去了王家，只得回来报信，王夫人听了不知为何心中涌起淡淡的不安，又念了几句佛才压下。

　　 直到华灯初上，薛姨妈一家才从王家回来，三个人的脸色都很凝重，在堂屋里对坐下来，好半响都没说话。

　　 “妈妈，如今舅舅都应了，你也别愁心了。”宝钗先反应过来，上前劝道，又命人去准备吃食，又将人都遣走，屋内只剩下他们三人。

　　 “我的儿啊，都是妈妈识人不清。”薛姨妈却一把抱住宝钗，哀声连连。她只以为这个姐姐是好的，谁知竟真的是瞎了眼。儿子薛蟠已经成了死人，她哥哥王子腾说要周全回来恐怕要相当大的精力，但在她们娘三的苦苦哀求下，倒也是勉强同意了。可女儿宝钗就惨了，她参选的名额已经被顶了，缘由便是她家人不端不堪进宫，她如此好的女儿，可怎么是好。

　　 宝钗也强忍着伤心，勉强劝道：“妈妈也别一口下定，舅舅都说这也不知是谁的缘故。”其实却早已摇摇欲坠，她从小就被教得野心十足，金陵的地界又从来都是头一份，得了这个参选资格，自然是信心满满地进京，只待借力上青云，元春表姐就是她的榜样，但她想的却是超越贾元春，并带起薛家。让那些人再也不会因为薛家是商门就低看，让妈妈再也不用到荣国府姨妈处赔小心，可如今一切都断了。舅舅说不过是巧合，姨妈也是好心办了坏事，可是那眼神，她分明看出来了，这事与姨妈一家肯定有关。可是又能怎样，姨妈的元春表姐终于封妃，四大家族都要依仗，姨妈又是荣国府的当家太太，根本不可能为他们孤儿寡母出头。舅舅能答应帮哥哥回转就已经看到骨肉亲情的份上，她落选的消息马上就要颁布，舅舅也无力回天。而且舅舅明确表示，王家的资源只能供一个人，她薛宝钗怎么比得了贾元春！落得如此地步，就是一向智计百出的宝钗都茫然了，却只能尽力缓和薛姨妈的情绪，毕竟他们跟那位好姨妈撕破不了脸。

　　 薛姨妈听了，仿佛找到了主心骨，其实心里也明白，面上却恨不得装糊涂，实在是薛家没了当家人，又与金陵撕开了，他们没有别的依仗，王子腾都不肯让她们姐妹闹翻，这口苦水不咽都得咽下，只哭道：“如今还有什么法子，咱们孤儿寡母的。”随即又顿了顿，倒想起一件事来，便擦了擦眼泪，又说道，“我的儿，你姨妈倒有说过宝玉，如今咱们这样，不如就……这也是她欠咱们的。”毕竟宝玉是将来荣国府的继承人，也不算辱没了宝钗，她那姐姐对宝钗倒是喜爱，也只是不想让她进宫争宠，将来日子也不会难过。最主要的是他们根本没门路将宝钗嫁进好门庭，想到在王家她哥哥补偿似提的那些人家，要不是小门小户，就是大门二子庶子的，哪里配得上宝钗。说什么年轻有为，未来可期，难道要宝钗陪着吃苦，显然是敷衍罢了。

　　 宝钗人木木，听了薛姨妈的话，却满心不愿意，她又不是傻子，老太太什么意思谁都看得明白，明显他们婆媳争斗，何必搀和进去，他们家已经被坑得如此惨了，若是继续跟着那位好姨妈，恐怕是惨上加惨。只是，宝钗心里更加苦涩，家里的情况她更清楚，宝玉似乎是最好的选择了，可是她不甘心，明明是姨妈坑了她，凭什么！宝钗的拳头捏得死紧，就是不开口。

　　 薛姨妈又抱着她哭了几声，她本来就是软弱的，当年依仗着王子腾并荣国府，与金陵薛家几房也不过堪堪压过一头，如今被王子腾一压，又畏惧荣国府的权势，又贪恋王夫人描绘的富贵，心里多了一些认命的念头，又劝道：“好歹宝玉是娘娘的亲弟弟，又是未来荣国公，你……”

　　 只是她话还没说完，薛蟠就霍地站起，提了棍子就要出门，薛姨妈并宝钗大惊，死活拦住，薛姨妈握着棍子就骂道：“你这是要剜我的心啊！”

　　 “哥哥，你做什么？”宝钗也在一旁拦着，急得眼眶都红了。

　　 “我与他们算账去！”薛蟠满脸的戾气，又指着薛姨妈嚷道，“妈妈好生滑稽，那位二太太都将咱们坑成这样了，还想着保着她的体面，又让宝钗嫁进去，这不是活生生推她进火坑吗。那位是什么样的人，弄不好到时候将我直接治死了，独吞了咱们家。这口气妈妈忍得下，我却忍不下。”嚷完就摔开薛姨妈，怒气冲冲地提着棍子就要去杀人。

　　 薛姨妈几个踉跄，倚在柱子上大哭起来：“你去啊，你还不如死了，省得我费心了。如今是什么情势，你能算得了什么帐，到时留我与你妹妹，可如何是好！”

　　 薛蟠见状，脚步顿了顿，但仍不肯放下棍子，宝钗干脆上前抱住棍子，只哭道：“哥哥何必如此，不过是实在没法子，就这么一说，有事咱们再好好商量，未必没有法子。用这种杀人一千自伤八百的法子，姨妈那里何等的人多，你又能进去几步，到时妈妈与我就是哭死也无能了。”

　　 薛蟠又不是真傻子，其实心里都明白，只是压不住心头这团火，如今听薛姨妈与宝钗哭得伤心，脸上也带了湿意，手里的棍子“咣当”一声掉在了地上，宝钗忙一脚踢得老远。

　　 “都是我无用，连累了妹妹！”薛蟠蹲了下来，使劲地砸自己，说不出的痛苦。

　　 “咱们一家人又说这样的话做什么。”宝钗哭着去扶他，却哭成了一团，薛姨妈在旁看了，哭得越发凶了，只怨自己无能。

　　 一家三口哭了挺久，外面的下人一个都不敢进来，宝钗第一个哭累了停了下来，看看薛蟠又看看薛姨妈，薛蟠抹把脸也停了，薛姨妈仍有些眼泪汪汪的，但也强迫自己变成小声抽泣。

　　 “如今总要有个章程。”宝钗说道。

　　 “我是不会同意你去嫁给那个宝玉的。”薛蟠闷声道，“他只会一天到晚姐姐妹妹的，除了这个还能干什么。”

　　 “蟠儿，好歹……”薛姨妈对宝玉却是印象极好，一方面是王夫人夸的，一方面宝玉在女性面前都表现得极为温柔可亲。

　　 “好歹什么，荣国府什么时候轮到他，如今爵位是大老爷的，将来还能传给宝玉，他们想什么美食呢，莫不是想治死了琏二哥。也是，治死了我，再治死了琏二爷，咱们两家可不是她说什么就是什么。”薛蟠嘴里越发讽刺起来，句句戳人心。

　　 就算打着这样的主意，被薛蟠道破，薛姨妈面上也不好过，有心呵斥几句，又想着她儿子被弄成了死人，怎么也张不开嘴，半响才说道：“我不过一句，你倒是千万句等着。”

　　 “妈妈，我劝你不要再跟着姨妈瞎折腾，先前将家里折腾进去那么多银子，她为着自己该坑咱们还是坑了。如今她天花乱坠地说得好听，谁知道打的什么主意，这事也不是她一人说得算的。更何况琏二哥还在呢，听说北静王爷很看重琏二哥，就是宫里也耳闻，姨妈能翻天了。咱们这事还是琏二哥好心告诉，妈妈不说感谢，反而算计人家爵位，儿子是没这个脸。”薛蟠经这么一事，说话倒通透起来，“要我说，咱们京里有房子，还不如收拾好搬过去，宝钗也不用急，琏二哥也好说话，他的人头也广，托托他没准有好的。”如今薛蟠深恨王夫人的，对提醒他的贾琏却是感激涕零，心里早就偏向一边了。

　　 “妈妈，不管如何，这事总是人家的情谊，咱们不能故作不知。”宝钗却眼睛一亮，心里有了计较，跟着说道。

　　 见一双儿女都如此说，薛姨妈也是意动，便点头：“自该备上一份厚礼，蟠儿你去吧。”

　　 “哥哥去的时候也不要张扬，毕竟咱们与姨妈也不好一时撕开。”宝钗在旁提醒道，她心中的愤恨不必薛蟠少，只是埋得深，她已经打定主意，要用尽手段进得高门大户，才能将来得势算总账。她偏不信邪，贾元春虽是宫里的娘娘，但能只手遮天不成，总能有机会拖下马的。而贾琏能提醒他们，说明他与姨妈他们也不是一路人，这倒是可利用的地方。

　　 薛蟠也知道不能只依着自己的喜好，只能不高兴地应了，又追问：“那咱们什么时候搬走？”

　　 薛姨妈却不乐意搬走，他们孤儿寡母住外面也没个照应，这本就是王夫人欠她的，她理该在荣国府好好地受照应，若是让薛蟠一个，恐怕他得玩疯了，还不如有贾府镇着。而宝钗这次倒也是站在薛姨妈一边，就算不肯承认也不得不承认他们薛家自从父亲死后就败了，若不能依托荣国府的门第，她的前途更茫然，舅舅那边丝毫也没有留客的意思，要是硬贴上去反而不美，还不如仍在这里，接触的人也能多一些，尤其是林妹妹那里还有两个宫里的嬷嬷，好歹也是一条路。

　　 薛蟠见她们欲言又止的样子便明白了大半，登时脸又耷拉下来，直接推门出去，将门摔得震天响。

　　 薛姨妈的眼眶又红了，只拉着宝钗说道：“若是你也跟那个魔障一般，我可怎么活。”

　　 宝钗忙安抚道：“妈妈别忧心了，哥哥不过是说说罢了。”

　　 “但愿如此。”薛姨妈眼中的忧愁却是化不开，她何尝不知道儿女的不平，可是又有什么法子，形势比人强啊。

　　 薛蟠出了门，冷风一阵吹来，打了个寒蝉，也不知往何处，本想让香菱过来松快松快，不免想到那案子就是从香菱起的，又泄了气，干脆一个人晃晃悠悠地拿了一壶酒回房喝去。