第二天是皇后主持的宫中大祭，元春早早起来收拾自己，又追着抱琴给她打扮，内心的理智和虚荣心的纠葛下，再加上抱琴的一再劝阻，脸上的胭脂涂的刚好符合上线。

　　 抱琴倒是安安生生，宫里都是坑爹货，能躲多远躲多远。

　　 坤宁宫的西殿是祭神的场所，贡品什么的已经有太监准备好，捧在一边。皇后全套大装上身，等到时候到了之后，便从正殿走出。

　　 皇后身后跟了四个宫女，元春和抱琴占了其中两个名额。

　　 见到这一幕，已经等在一边的皇帝很是满意的点了点头，皇后做事情就是妥当，给了元春这么大的体面。皇帝冲皇后笑了一笑，道：“小心些，别累着了。”

　　 皇后笑得端庄，看来这步棋没走错。

　　 宫中大祭，皇帝所有的贵人以上的嫔妃都来，还有皇子和皇子的正妃和侧妃，以及没出嫁的公主。抱琴和元春还有两个宫女站在祭台两边，正好面对着观众，一次就把人全人齐了。

　　 上次在御花园见到的，果真是七皇子。

　　 皇帝或者的皇子一共八位，按照一三五七，二四六八的顺序站了两列。这八个人连带帝后二人，和当班的太监宫女在西殿里，殿外站的是各位皇子的家眷和没出嫁的公主。

　　 虽然捧着东西胳膊有点酸，但是待遇还比公主好上那么一点。今天都六月初一了，天气炎热，站在太阳底下晒着可没在大殿里舒服，没看那些女眷们头上的汗就没止过。

　　 由皇后点上香，供上贡品和酒水，一个带着面具，穿得花花绿绿的人挑了一段奇怪的舞，这祭祀就算是完事了，之后就是贡品和酒水的解决了。

　　 祭过神的东西叫做福根，通常祭祀完毕之后有一小半会分给参与祭祀的人。酒是皇后亲自斟的，皇帝的那杯也是皇后奉上的。但是要叫皇后给皇子们端酒就有点不合规矩了，今天这个活计就派到了元春和抱琴身上。

　　 皇后思来想去，皇帝八成是想把元春赐给七皇子的，上回被她说七皇子才大婚一年就赏两个侧妃不好，这才暂且作罢。至于把元春放到自己宫里，无非就是镀金来的，在皇后宫里待过，还是女官，无论说给谁听都会觉得这大大的脸面。

　　 不过皇后有点不甘心，虽然她都是皇后了，为难一个将来可能是她众多儿媳妇中的一个的女人有点不体面。但是深宫无聊，宫务都做了三十年了，一点新鲜感都没有，每天不斗来斗去的干什么呢？皇帝又只有一个。

　　 而且这可不叫为难，这是锻炼才对。皇后可是看得清清楚楚，那丫头年长，行事沉稳不错，但是架不住她主子年轻，又是从小宠大的，稍微两句不和心意，脸上就能看出来，早晚得坏事。

　　 现在，抱琴就和元春一人端着一个小托盘，上面小小的四盅酒，从祭台上走了下来。

　　 元春端着酒就冲太子殿下走了过去，脸上还洋溢了一个很是温柔的微笑，“请太子殿下进酒。”

　　 抱琴虽然看不见元春的脸，但是从那语气里就能听出来元春荡漾了，怎么办？尽量补救一下，于是抱琴板着脸就过来了。

　　 她这一队，打头的是二皇子，走到跟前抬头一看，抱琴的脸定的更平了。二皇子胃口可真好，昨晚上全荤宴，还有一句明晃晃的“吃了两个酱肘子，无比满足中”。

　　 可不得用劲儿绷着脸么。

　　 下一个是四皇子，胃口似乎不怎么好的样子，头上顶着“食不知味”四个大字，他伸手拿过托盘上属于自己的酒，头一仰，一饮而尽，很是干脆。

　　 六皇子脸色稍显苍白，在这六月天里，穿的比旁人多了那么一件背心。吃的也很是清淡，饭后还有一碗汤药。六皇子头上也有一句话，“昨晚上的酱肘子一片都没吃上，此人不开心”。

　　 这么说他吃的清淡是因为酱肘子被二皇子抢了？他俩关系不错？

　　 八皇子今年才十岁，酒喝下去小脸一皱，倒是有几分可爱。

　　 抱琴端着空酒杯又回了祭台。

　　 下来就是些小点心了，元春端着就往太子哪儿走了，谁知走的有点急，稍微磕绊了一下，虽然没摔倒，不过大殿就那么点地方，这一来，她就落在抱琴后面了。

　　 祭祀用的东西，除了皇帝皇后，剩下先用的必定是太子，这是宫里的规矩，要是停下来等着元春就显得有点刻意了，于是抱琴便端着碟子到了太子跟前。

　　 太子要给父皇母后留个礼贤下士的好印象，因此对着抱琴的冷脸也没什么表示，拿了块点心就算完事。

　　 三皇子没什么可说的，平平常常一个人。

　　 五皇子似乎有点不着调的感觉，因为他昨天的晚饭清单里还有一小张宣纸，“……这东西也能吃？”

　　 到了七皇子那里，盘子里就剩下一块山药枣泥糕了，只见七皇子看着这糕点之后，脸上的表情都有点用力过度导致的扭曲。等到山药糕下肚，七皇子头上浮现出一行小字，“最爱山药枣泥糕，吃多少都不嫌腻。”

　　 宫里多奇葩，不过这样一来，这人就全能记住了。

　　 下了祭台，不仅抱琴能看到诸位皇子，这些皇子们也是将她们两个看得清清楚楚。

　　 比如元春对太子笑得分外灿烂，但是到了这一边脸上的笑就没那么多了。其实元春笑的只是轻微的差别，不过这些个皇子都对这种事情无比敏感，即使只有一点点，也会被记在心里好久。

　　 太子撇了撇身边的兄弟，摆出一副人生赢家的架势，看见没有，这就是属于太子爷的人品。

　　 七皇子有点不高心，当初他可是摆出了有意元春的态度，皇帝说了可以让他先挑，但是又把人放到了皇后宫里，这是什么意思？不过这人这么肤浅，七皇子开始怀疑自己的眼光了。

　　 还是那个在御花园里救驾的丫鬟更可靠一些，不止是七皇子，剩下不少人都是这么想的。

　　 首先她全部一视同仁，没对谁笑过，二来她也守着规矩，都是东西端到了才抬头说话，眼神一点没乱瞄，而且稍微一抬头就低下去了，都不敢直视，态度很是谦卑。

　　 不过一视同仁也是一种态度，太子爷心中有点不喜，但是还仅仅是心中一闪而过的念头，距离采取行动还差了好大一截。

　　 祭天完成，众人逐一散去。

　　 二皇子跟六皇子的关系不错，俩人是一起走的；三皇子和四皇子也是一起走的，皇帝把太子留下了，七皇子和八皇子都住在宫里，两人还是邻居，不过一个还在上课，一个已经入朝，自然不是一路。剩下六皇子一个，体弱多病，皇帝也不敢派给他什么太辛苦的差事，所以就只有他一个人是出宫门后回皇子府了。

　　 祭祀完了没两天，皇后突然火急火燎地宣了一半的太医，赶去了太子住的毓庆宫。原来那天祭祀之后，太子府上一名侧妃突感不适，以为是天气太热导致，想请太医又怕有人说她消受不起祖宗神仙的福气，所以想会不会歇两天就好了，或者等过了刚祭祀的这个时间，然后再请太医过来。

　　 谁知才睡了一个晚上，就下红不止，侧妃这才害怕起来，急忙差了宫女去告诉太子妃，但是这一耽误，等到太医过来的时候，这名侧妃一个多月的身子已经很是危急了。

　　 于是又层层上报，报到了皇后那里。但是因为时间耽搁的太久，不仅孩子没保住，这侧妃也因流血不止，一天就送了性命。

　　 抱琴听到这个消息，只隐晦的提醒了元春一句，说皇后和太子最近心情肯定都不会好，让元春稍微收敛一点。元春自然是听进去了，冷静的时候什么她都听的进去，也知道抱琴是为了她好，不过等到冲动劲儿上来，那就是很难拉回来了。

　　 又死人了，从进宫开始算，这都是第二个了。抱琴躺在床上，将白天发生的事情一件件再过一遍，力求做到没有遗漏，让自己每一天都有进步。且不说她一家人的奴籍，她自己这会还在元春名下，还没脱离生命危险呢，不努力怎么成。

　　 从死人想到了上回被罚进冷宫的贵人，好像是姓李来着？之后，又想起了这期新进宫的贵人，不知怎么的，就将上回抄写的关于秀女去路的圣旨又回味了一编。

　　 皇帝是老七！

　　 抱琴猛得坐了起来，首先肯定不是太子，下来就是她家小姐了，现在只有七皇子府上还差一个侧妃，所以元春最终回去七皇子府，谁娶了她家小姐，谁就是皇帝！

　　 不对，抱琴又躺会了床上，方才因紧张出的那一身冷汗已经消了下去，只留了一点粘腻的感觉。

　　 太子是不可能的，不管他府上再死几个侧妃都没有用，但是其他皇子府上会不会死侧妃呢？元春又究竟会被皇帝赐给谁呢？

　　 一切都是未知数。