“回……回陛下，二十三年前三浦倭乱，后来日本足利将军遣使请鄙王复交。王上虽准了，但新订的《壬申约条》里，对马岛岁遣船已经减半，只有二十五艘，港口也关了富山浦、盐浦，只留了荠浦……”
金祺谨慎地说着情况，随后抬头偷看了一下朱厚熜的脸色，小心问道：“鄙国并不敢有违上国敕命，但盼陛下怜鄙国穷弱……”
朱厚熜似笑非笑地看着他：“近来日本屡屡遣使请扩大贸易？”
“鄙王不敢擅自答应……”
“只是闲聊罢了。大明断绝日本贡贸，是为惩戒。朝鲜怎么做，朕也不会过问。”
其后便只聊辽东边市的事。
宣宁边区设立之后，朵颜三部驻牧范围也开始往正式的大明实土过渡。原先设于广宁的辽东边市虽然仍然会存在，但现在可以再增两处了。
一处位于开原，专门针对女真等部；一处位于鸭绿江畔的九连城，针对的自然是朝鲜。
突然听到这个大喜讯，金祺激动异常。
朱厚熜笑着说道：“李怿遣子出使，恭顺极诚。听闻他昔年继位时也颇有志气，重用儒生。如今朕继往开来，大明士子皆习新学。朝鲜世为大明藩国，久慕王化，大明朝中重臣也颇为欣喜。今日朕万寿，再赐一个恩典。你回去之后禀告李怿，每三年一次，可选少年英才五人入南京国子监求学。”
“……外臣领旨，朝鲜上下，莫不深感圣恩……”
“就到这里吧。”
仿佛只是心情好，做了一件以前其实也在做的事。
其实在洪武初年，就有朝鲜留学生考中大明进士的。大明的国子监，也一直有向一些关系密切的藩国开放。比如说琉球，请派留学生就一直不曾断绝。
外藩的留学生，一般都安排在南京国子监。
现在朱厚熜提起这件事，虽然只是随口提了个恩典，但当消息传回朝鲜之后，必定会有轩然大波。
这不是摆明了欣赏正被勋旧派打压的士林派吗？
而大明天子用的是他继往开来身为新学宗师想要传扬学问的名义，金祺根本就不可能瞒这一点。大明天子对此次贺寿，必定会有明旨明文发回朝鲜，而朝鲜国主按礼得呈来谢表。
难道允诺了把李成桂出身问题改好这件事，还要和边市、准派留学生等诸事分开写？
皇帝已经闭上了眼睛准备接见下一个藩国的使节，金祺、李只能先告退。
礼部自有官员带领他们先回会同馆，而路上，金祺一直没有说话。
只有到了会同馆之后，金祺才又敲开李的房门，进来之后先关上了门。
李心头剧烈跳动，不知道他想说什么。
谁知道金祺忽然大礼跪了下来，磕了头之后才说道：“殿下，您一定要想办法留在大明！”
“金修撰，这是做什么？”李赶紧把他扶了起来。
金祺两眼都是热泪：“臣家非勋旧，殿下可知，昔年远赴大明进学、考中大明进士而后归国的，正是臣的六世祖金涛？”
李惊了：“竟有此事？”
“千真万确！”金祺压低声音说道，“今日大明天子所言，无一句不意有所指。如今大明军威极盛，皇帝有吞吐四海之志，国家危矣！”
李紧张地看了看左右：“金修撰，不可妄语！”
金祺摇了摇头，还是小声说道：“臣不会妄语太多，臣现在也不能向殿下允诺什么。只是臣今日跪请殿下之事，还盼殿下牢记。他日若再相见，殿下定明臣之忠义！”
李莫名地见他又匆匆离开，回到他自己房间里去了。
他还想不明白这里面的一些事，只觉得心惊肉跳。
而金祺回到自己房间里，想要提笔整理什么，却又不敢落笔，只能急躁地踱来踱去。
大明皇帝第一句话问的是鸭绿江中诸岛，又提到朝鲜宗室两代间的人伦大祸，继而欣赏李，最后才又以边市和恩准儒生到大明进学收尾，这里面的问题大了。
他对朝鲜如今的情势了解多少？
他至少知道自己这个金安老的儿子，祖上与大明的渊源不小！
金祺不由得想到大明派到朝鲜的宣交使，虽然那位龚大人一直只是饮酒赋诗游山玩水，关心一下两国贸易之事，但谁知道他是不是假装的呢？
福城君先被废黜再又赐死，背后是朝鲜勋旧派、士林派之争。而如今，还有外戚的问题在。
这外戚，还不是铁板一块。现如今的王世子，是章敬王后所生，但他自出生时，章敬王后便随即去世，他是被如今的文定王后抚养长大的。章敬王后的兄长、王世子的舅舅“大尹”尹任，和自己的父亲联盟在一起，是世子派。而文定王后虽是王世子姨母，却一直对王世子李峼“待之甚薄”。
而文定王后已有身孕的事，金祺出发前已经听过他父亲金安老的只言片语。
如果文定王后诞下的是儿子，则王世子之争难以避免。文定王后的兄长“小尹”兄弟势必要想办法让自己的亲外甥坐上王位。
如果诞下的是女儿，那么李这个庶次子又是除王世子之外排行最高的、最势单力薄的一个，极可能被一些人选为扶持的目标……
现在大明皇帝表现出了对李的欣赏，还隐隐有期待士林派通过选派儒生到大明与这庶次子建立联系的意思，这已经足以证明大明皇帝想插手朝鲜王位之事。
要不然，何须提到燕山君和福城君旧事，还冠以人伦大祸的评价？
金祺自己还想不明白，但他知道，已经和大尹绑得紧紧的世子派权臣、他的父亲金安老只怕很危险了。
王上本来就已经在忌惮父亲的权势，大明皇帝那看似无关的允诺、恩典，势必被人找到着力点！
为什么父亲始终要剪除那些可能威胁王世子的人？虽然与士林派渊源极大，但父亲现在是没有退路的世子派啊！
朝鲜国内的王储之争并没有结束，金祺认为金家必须要有退路。
他没把话对李说死，但现在，他急着回朝鲜，和父亲商议关键的大事！
……
等到已经入夜之后，朱厚熜才移驾养心殿，准备见吐鲁番的人。
但在那之前，是夏言、唐顺之陪他进晚膳。
黄锦在一旁指挥着人，把御书房内挂着的两幅舆图卷起来系好。
而院墙那边的“门房”里，沙汗和他的随从也在吃着简单的食物。
两个人都没开口说话，心不在焉。
一个下午，在另一个宫殿院子的偏殿里，他们和大明的几个重臣已经聊了很多。
但最重要的，显然是大明皇帝的态度。
御书房内，君臣边吃边聊。
但夏言和唐顺之只是粗略吃了几口，便一直在禀报。
朱厚熜听着，时不时点了点头，最后放下筷子挥了挥手，然后站了起来缓缓踱向御案。
夏言和唐顺之也随之站起，移步御案对面的椅子，黄锦则指挥着内臣和女官收拾桌面，他自己端了一个盘子给朱厚熜他们送去茶水。
“俺答打的是叶尔羌，吐鲁番这是唇亡齿寒了？”朱厚熜喝了一口茶放下杯子后笑起来，“你们二人怎么看？”
夏言苦笑一声：“将士们自然是盼能再出兵的，杨尚书只怕会骂娘。”
唐顺之也点头：“先倨而后恭，岂能从其所请，就此发兵助阵进剿？俺答既然是先打的更西边，那就不会给大明逮着他的机会。”
“北面呢？北面正空虚吧。”
“不好找。”夏言说道，“夏日开拔，消息传到了京城，王师再挥师北进，又是隆冬之时。况且俺答既然西进，北虏自然仍旧如前，躲藏为上。”
朱厚熜点着头：“俺答频频行险，就算他能胜，以篡位之主也不易掌控那么广袤的土地。”
说完他笑了起来：“不死心，不肯苟安等朕龙御归天，那是好事，让他往西折腾吧。”
唐顺之一脸不解：“他难道就没算到吐鲁番惊惧之下会臣服于大明？”
“臣服于大明又如何？他只怕正打定了主意，让大明既要剿北虏，又要防西域。被他牵着鼻子走，不断耗费粮饷，那就中计了。”朱厚熜摇了摇头，“他不会要叶尔羌的土地，应该就是掳掠。北虏才是他的根基，这一点他不会忘。”
“那满速儿之子……”
朱厚熜对黄锦使了个眼色，然后说道：“此前屡屡进犯肃州的帐还没算呢。等他来了，朕来说。”
片刻之后，黄锦把沙汗和他的随从带了过来，两人入门便跪见，心中有一些期待。
毕竟是在大明天子起居的御书房召见他们。
然而等他们起身站好之后，大明天子却只是淡淡地说道：“事情朕已经知道了，你们下午又禀报得仔细了一些。然而去年大战连连，大明正要休养生息。伱回去告诉满速儿，这些年他虽然没带兵再寇大明甘肃镇了，但如今遇到危局却装作以前的事没发生，这是不可能的。”
沙汗听完翻译心头一凉：“伟大的博格达彻辰汗，您有宽阔的胸怀……”
“朕确实胸怀宽阔，所以不计前嫌，先从边市开始。”朱厚熜听到“同声传译”到这里，直接打断了他，“他的贺礼，确实有些诚心，但也只有一点点。朕倒不是要落井下石，但这是吐鲁番自己该应对的。去年你们还放任衮必里克青海诸部借道回河套，今年大势有变则又请大明王师出兵进剿俺答，莫非把大明当做召之即来挥之即去的工具了？”
“父汗万万不敢，这回是真心归顺臣服，还盼大汗庇佑藩国……”
“大明在西域只册封了忠顺王，但哈密已经被吐鲁番吞了。”朱厚熜摆了摆手，“臣服与否，看表现。俺答既成为了你们的敌人，也是大明的敌人。藩国先尽屏藩之义，朕再尽宗主之责。现在俺答又没有开始攻击你们吐鲁番，满速儿急什么？”
沙汗有苦说不出。
俺答一统汗庭之后，来势汹汹。
这一次叶尔羌汗国内部正在争汗位，俺答所率实在是灭国大军。
消息传到吐鲁番，俺答在叶尔羌汗国几乎所向披靡。心思各异一盘散沙的叶尔羌汗国遭遇灭顶之灾，虽然这个时机确实是太巧了，但俺答大军的战力实在令满速儿心惊胆颤。
哪怕只是吐鲁番多了一道护身符也好啊。
正因如此，满速儿才着急地把沙汗派了出来。在满速儿看来，假如他有大明支持，把俺答咬在了叶尔羌，那么漠北的汗庭本营就危险了，俺答绝对因此放弃攻打吐鲁番。
现在大明皇帝又意味深长地看着他：“大明与残元已是死敌，你们倒不怕顶着大明的名头，俺答会更加有心进犯吐鲁番？打不赢大明，还打不赢你们吗？过去是什么关系，他一清二楚，朕绝不可能现在就放心派出大军助吐鲁番，粮草转运都要过你吐鲁番之地。万一你们胆大包天转助俺答，朕所遣大军岂非有去无回。”
“绝无此意！大汗……”
朱厚熜又打断了他：“回去吧。告诉满速儿，俺答走后，叶尔羌的土地他想拿就拿，何必非要先多一个大明藩国之主的册封呢？”
沙汗心头一震。
莫非父汗真有这个意思？莫非他其实并不是真的担心俺答进攻吐鲁番？
俺答不会把整个叶尔羌都控制起来？
有了大明册封，吐鲁番西扩，俺答会因此忌惮大明、默认吐鲁番的行为？
沙汗来到京城并非毫无所获，他还是带回了一个成绩：吐鲁番如果想改善与大明的关系做个墙头草，先接受宣交使的派驻，与大明通商，提供大明所需要的西域战马等货物。
至于俺答的威胁，大明不会轻易开辟西面的战场。
忙了一整天，朱厚熜这才准备就寝。
俺答这个威胁，只能再慢慢积攒力量、寻觅将来的决战了。
他已经不构成致命隐患。在大明的压力下，他已经变成一个纯粹靠暴力和对外劫掠来维持内部稳定、尝试提高力量的暴君。
但当真想要一路打到中东或者欧洲、获得更强的军事资源及人才，谈何容易？
对大明来说，只要有能力当真把鞑靼在漠北的老巢给端掉、彻底把他们赶到西面，俺答这些年的行为就会让他在西面满是敌人。
所以，大明休养生息、积蓄机动战力便是王道。
经营东北方向和南洋、窥伺一下日本的机会，便是这些年里可以在外部做一做的事。
朱厚熜回想着今天那个金祺和李的反应，嘴角微微翘起来。
而这个时候，黄锦也回来了：“陛下，阿嘎拉婕妤已经请到了。”
朱厚熜点了点头：“把日子记好。”
“奴婢省得。”黄锦笑着在前面引路。
皇帝的卧房内，阿嘎拉便如孱弱的羔羊，跪在那里忐忑不已。
但今日是博格达彻辰汗的生辰，她要怎样才能让他拥有完美的一天？
北京城内仍然热闹，夜市繁华。
使节们也在礼部官员的陪同下领略大明都城夜间的风景，这是在他们的国家见不到的强盛。
而这个国度的主人，也处于他身体最强健的阶段。
本来已呈老态的大明重焕生机，她的君主甚至还没到壮年。
“大汗……”阿嘎拉如此呢喃。
朱厚熜纠正着她的姿势与话语：“称陛下。”
总有一天，整个东方不再需要那么多乱七八糟的语言和称谓。
(本章完)