九姑娘办事麻利。半个月便将珍宝出售一空。共得银二十三万两。

　　李广分润四千六百两。万分满意。

　　国库得了一注大财，弘治帝也满意。

　　九姑娘帮宫里办了差，今后可以扯虎皮拉大旗，同样满意。

　　常风既还了九姑娘一个人情，又在弘治帝面前表现出了办事能力。一样满意。

　　你好我好大家好了属于是。

　　不知不觉到了月底。

　　常风等人在通州码头上了官船，沿京杭运河而下。

　　行至德州境内，他们准备靠岸歇息一日。

　　常风很快就会了解，为何京官挤破头都想当出京钦差。

　　山东巡抚赵世杰率山东通省官员，在德州码头迎候钦差。

　　钦差正使杨廷和只是个六品主事。山东方面派德州知府迎驾就成了。.

　　可钦差副使有两位小国舅，一位司礼监秉笔，一位公爵世子，还有一位颇得皇上青睐的锦衣卫千户。

　　赵巡抚必须亲自来。

　　没错，普天下的地方官，如今都知道锦衣卫中有个叫常风的年轻人最近在皇上面前红得发紫。

　　朝廷飘下一片雪花，落在地方官头上就是一座山。

　　封疆大吏们在京中都有耳目，了解朝廷动向。

　　常风的名字，最近一年频繁出现在耳目们给封疆大吏们的信中。

　　常风等人下了船。赵巡抚朝着杨廷和行三拜九叩大礼：「臣，巡抚山东等处地方督理营田兼管河道提督军务，领礼部右侍郎衔，赵世杰，恭请圣安。」

　　赵世杰叩拜钦差，自称的是「巡抚」这个官职的全称。

　　各地的巡抚，其实全称并不相同。譬如有的多个「督理营田」，有的则少个「监管河道」。

　　杨廷和高声道：「圣躬安。赵抚台请起。」

　　赵巡抚领着众人来到了德州驿。

　　一进德州驿，整个德州驿内摆满了一盆盆盛开的兰花。

　　常风惊讶：「山东不产兰花啊。这些兰花是？」

　　赵巡抚答：「上差，这些兰花是我们山东派专人去徽州采办的。」

　　「兰花是花中君子。六位上差亦是君子。以君子之花，迎真君子。方能显我孔孟之乡的好客之道。」

　　常风心中暗道：这样名贵的兰花，运到京城去起码要三两银子一盆。从产地采买，至少要一两银子。

　　这驿站之中四处都摆满了兰花，起码有上千盆。

　　耗资千金，只为博得钦差一笑？太下血本了。

　　再往驿站走，常风等人所过之处，两边都站满了妙龄少女。个个面容娇美。

　　为了伺候六位钦差，赵世杰从山东各府精选了整整两百名少女。

　　众人入了接风宴。

　　常风惊讶的发现，这席接风宴竟是孔府宴。

　　杨廷和是博学多识之人。他也发现了。他问赵巡抚：「据我所知，黄雀鲊是孔府宴的第一道菜吧？」

　　赵巡抚笑道：「杨兄好见识。鲁菜之中，以孔府宴为首。我跟衍圣公借公府厨子招待钦差。本来衍圣公是不借的。」

　　「不过我跟衍圣公提及，常风常千户是钦差副使之一。衍圣公欣然派出了公府厨子。」

　　赵巡抚对于六位钦差的背景，调查的一清二楚。

　　他是看人下菜碟。杨廷和虽是朝中青年才俊，背景却一般。故他称呼杨廷和为「杨兄」。称呼常风，则是敬称「上差」。

　　李广阴声阴气的说：「哎呦。要不说还是常千户面子大呢。」

　　常风解释：「当初我在曲阜做祭礼试百户，曾有幸跟

　　衍圣公有过交往。」

　　吃罢了孔府宴，已是月上柳梢头。

　　赵巡抚拍了拍手：「来啊，敬程仪。」

　　一名巡抚衙门的亲兵百户，拿着一个托盘走到众人面前。托盘上是六枚十两的小银锭。

　　自宣宗开始，官场有了一项规矩。上级官吏出门远行，途径下属的属地。下属要送他一笔钱作为途中花销。名曰「程仪」。

　　钦差过境，只给六十两银子程仪，显然寒酸了些。

　　不过，这只是「明程仪」而已。等入了夜，单独私下拜会时，才会真正送上数量可观的「暗程仪」。

　　杨廷和道：「多谢赵抚台赠仪。」

　　赵巡抚道：「夜深了，还请诸位上差早些安歇。」

　　常风有些奇怪。这才什么时辰，还早呢。京官到了夜里，要喝花酒，听昆曲，赏瘦马。不折腾到子时不算完。

　　难道这赵巡抚是个正派人，不搞这一套谄媚钦差？

　　常风还是年轻。没有担任出京钦差的经验。

　　众人各自都回了卧房。

　　一柱香功夫后，常风的房门被人敲响。

　　常风道：「进。」

　　进来的是赵世杰的师爷，姓孙。

　　孙师爷领着四个女人进了房。

　　这四个女人各有特点。一个妩媚妖娆，眼神里带着钩子；一个文静羞涩；一个是十四五岁的小妮子，想来应是扬州瘦马；还有一个三十多岁的，应是床笫老手。

　　孙师爷手中捧着一个小匣子。

　　常风问：「你是何人？」

　　孙师爷道：「禀上差。小的是赵抚台的幕宾，孙诚。」

　　「刚才抚台送了些程仪，怕不够钦差们在山东境内的花费。特又补上了一笔。」

　　常风心道：这应该就是所谓的「暗程仪」了。

　　他瞥了一眼孙师爷手中的小匣子，心中立刻有数：这个匣子，至多装个百两银子。

　　孙师爷打开了匣子。

　　万万没想到，匣子中不是白银，而是两锭黄金。

　　孙师爷笑道：「上差，这五十两金子不成敬意。」

　　在大明，京官地位高贵。京官见地方官，平级者凭空大两级。

　　但地方官远比京官富有。因为在地方上可以捞银子的渠道多。

　　赵巡抚果然阔绰。出手就是五十两金子。

　　不过给钦差送「暗程仪」，送暖床的女人不是什么光彩事。一般是让没有官职的师爷代劳。

　　就算遇上个百年难遇的清廉钦差，人家发了怒，赵巡抚也可以一推六二五：全是手下人自作主张。

　　常风牢记着怀恩出京前的谆谆教诲：「吃人家的嘴短，拿人家的手短。」

　　他道：「乘仪就不必了。请你拿回去。帮我谢谢赵抚台的好意。」

　　孙师爷道：「这......那好吧。另外上差，按约定俗成的规矩。德州驿该给您献上暖床侍女。」

　　「我们不晓得上差喜好何样女子。干脆找了四个，供您挑选。」

　　钱也不要，女人也不要，那岂不彻彻底底驳了赵巡抚的面子？

　　常风只得勉为其难的说：「好。我选一选啊。」