“死了？”
苏家二爷站在老四的尸首前，眼中满是震惊。
而当他的目光稍稍右移，瞧见老三的尸首就在几步之外，骨子里的血脉亲情终于擦亮了一直被权力蒙蔽的心神。
大哥病，老三死，老四亡，相亲相爱的四兄弟，忽然就只剩下他一个人了。
一种莫大的悲凉瞬间将他笼罩，过往种种，每一声欢笑，每一次欢聚，都将他的心往暗不见底的深渊拖上一寸。
他的脑海里，再没有半分争权夺利的念想，有的只是无尽的后悔和自嘲。
他仿如被人抽去了脊梁骨，散尽了毕生意气，颓然跌坐在地。
苏炎炎的眼中闪过一丝痛苦和感同身受的悲哀，轻声道：“荀叔叔，将二叔请下去吧。”
不管此刻他再是忏悔，再是悲哀，终究残害亲兄弟的罪名是在众人眼前成立的，若是成王败寇倒也罢了，此时此刻，自然是不可能就这么算了的。
而在老三、老四接连身死，老二失去绝大多数支持的情况下，苏炎炎这位本该是顺理成章的家主继承人，自然也不会再有人有资格跳出来说三道四。
她的命令很快被执行，而随着苏家二爷被带走，荀先生趁机立刻带人去扫尾，岳阳楼上重归了安静。
只有空气中似有似无的血腥味，和场中那显而易见的压抑和小心，还残留着方才纷争的余韵。
“今日让诸位贵客见笑了，请入座。”
苏炎炎终究显示了过人的素养，立刻调整了心绪，撑起了场面。
随着一杯酒下肚，众人的心也跟着落回了肚子里，而藏在心底的好奇也在酒液中浮起，再难藏住。
“大小姐，我等见这位公子器宇轩昂，雄姿英发，颇为心折，可否为老朽及诸位介绍一番啊？”
果然，众人开始好奇起夏景昀的身份来了。
如果这时候，夏景昀亮明身份，定然能够引得众人遐思，也在某种意义上，完成德妃一系与苏家的初步绑定。
但是，夏景昀到底是心软了，又或许是一个出于高段位渣男的本能，他没有选择在这时候急吼吼地表明身份。
他主动笑着拱手，“在下只是一位仰慕大小姐风采的无名小卒.”
但没曾想，苏炎炎却直接打断了他，开口道：“他叫夏景昀，是德妃娘娘义弟，是崇宁二十三年泗水州乡试解元。”
顶楼这潭微澜的水瞬间沸腾了。
议论声瞬间大作。
能坐在此间的，那都是不是什么泛泛之辈，别的不说，这消息都是灵通的。
如今朝中，二妃争宠，争的是后位，更是日后的大宝。
原本处在绝对下风的德妃娘娘，借着泗水州的乱局，回去省亲，办好了差事，还镇压了叛乱，一番举止赢得朝野赞誉，回京之后，进位超品皇贵妃，在后位空悬的情况下，独领后宫，声势大振。
同时，淑妃幽囚，吕家重创。
双方之间的实力对比在忽然之间就迎来了陡然的转变。
这当中，有一个不可忽视的身影。
那就是德妃娘娘在泗水州新认下的那个义弟：夏景昀。
尤其是在他出乎所有人意料，拿下了泗水州解元，初步拿到了官场正式入场券之后，这个人，已经被许多关注朝局之人视作一颗必将冉冉升起的新星。
没想到，这样的人，竟然出现在了苏家的冬至宴上。
而且，与苏家大小姐走得如此之近。
这莫不是意味着，苏家和德妃之间
无尽遐想在众人的脑海中翻腾。
但有一个人例外。
白云边扭过头，看着坐在他身后的夏景昀，面上怒容明显，“好一个泗水州解元，好一个德妃义弟，是本公子瞎了眼！”
夏景昀连忙道：“白公子，你听我解释啊！”
白云边冷哼一声，分明是【你最好快点解释】的动作，却偏偏摆出一张【我不听，我不听】的表情。
“白公子，若是我一个人，有什么见不得人的，但是你看看，有谁会把我当单独一个人吗？都觉得我是带着我阿姊的意志来的，会多思虑一番。我若是一上来就亮明身份，恐怕白公子伱也会对我敬而远之吧？我们还怎么能有这么多动人的故事，这段珍贵情谊又从何而来呢！”
白云边神色微滞，瘪嘴道：“装饰得再好的欺骗，也终究是欺骗。”
“白公子，你需体谅我的苦衷啊！我们还说好了要一起去救苏大人呢！”
白云边一愣，“什么时候说好的？”
“啊？”夏景昀也一愣，“我还以为白公子与我一样，都会感念苏大人的指点之情，会为他奔走，想法脱困呢，莫非是我自作多情了？”
白云边嘴角抽了抽，“本公子的意思就是，这等事情自是心意相通即可，何须言语惺惺作态。”
“白公子高义！”夏景昀笑着道：“那这点小事，想来伟量大器的白公子更不会介意吧？”
“哼！”对大器这个赞誉很是满意的白云边傲娇一哼，不再多说。
另一边，苏炎炎让众人稍稍议论了几句，接着开口道：“夏公子适逢其会，又智计过人，为我苏家化解危难，如此情谊，我苏家自会记得，我日后也定有厚报奉上。”
以苏炎炎的才智，自然不可能想不到夏景昀背后所牵扯的东西。
但她还是义无反顾地说了，旗帜鲜明地表态了，没有忌讳，没有委婉，有的只是清晰的知恩图报和坦荡的真心实意。
这番举动，这番言辞，自然也让夏景昀心头一暖。
而旋即，苏炎炎自然地转开话题，“今日之事，我苏家自会查明缘由，苏家上下也定将重归宁静，各位与苏家之交流、合作等，也自将稳固而长远。”
她端起酒杯，“诸位，共饮此杯，让我们共祝属于在座每一位的美好明天。”
众人轰然答应，纷纷举杯。
而后便是进入了冬至宴的正常节奏，虽然苏炎炎没有主持冬至宴的经验，但是也跟着父亲参加过，知晓其中流程，将一切安顿得有条不紊。
而随着一杯杯酒水下肚，众人也冲散了先前那些动乱的阴霾，开始进入了一场酒宴交流正常的节奏。
许多人都起身敬酒，整个场中，除开苏炎炎以外，最受追捧的人自然就是夏景昀了。
不管要不要押注，但喝上一杯，结个善缘，留个口子，也是很多人愿意做的事。
夏景昀很上道，在别人来敬酒的时候，都会主动介绍一下白公子。
对方基本都会很夸张地表示，“哎呀！白公子，久仰大名啊！”
白云边傲娇地点了点头，等了片刻，没见对方有动作，一扭头，人家已经跟夏景昀碰起了杯。
(*￣︿￣)
一场冬至宴，就这样，以忧虑开始，以动荡发展，最后以欢乐结束。
在局势抵定的情况下，苏家上下似乎也有了主心骨，众人按照成熟的接客，咳咳，待客流程，将一众宾客都妥善安置好了。
苏炎炎亲自陪着夏景昀回了他们在苏家暂住的小院。
“夏公子，不妨多盘桓两日，待我将诸事稍作安排，再设私宴，以谢公子。”
夏景昀点了点头，没有扭捏，“好。听闻苏家藏书颇丰，不知可否入内一观？”
苏炎炎自然没拒绝，吩咐侍女去找人安排。
正说着，一个大房管事匆匆跑来，“大小姐，可算找到你了。”
“何事？”
“家主.家主他.醒了！”
“真的？”苏炎炎面色一变，脸上是满满的惊喜。
而原本轻松悠闲的夏景昀，却勃然变色，后背的冷汗唰地就下来了，闪过一阵冰凉刺骨的寒意。
(本章完)