司马朗从二弟那里得到启发，第二天去司空府点卯后，又跟毛玠商量了一下，觉得没问题，便兴冲冲去找曹操献策。
曹操见到司马朗，心情还不错，可能是年关将近，而且知道自己马上能当丞相了吧，便语气随和地赐司马朗坐下说话。
“伯达此来，可是那事儿有眉目了？”
司马朗也不敢藏掖，开门见山把干货一五一十说了，提到让赵温举荐孙权、然后郗虑再弹劾赵温的法子。
曹操听后，果然眼神微微一亮：“……这个法子倒是不错，伯达，是你自己想出来的？看来你也通机变嘛。”
司马朗知道自己在曹公心目中、平时是个什么形象。
也知道曹公多疑、如果自己的才干禀赋突然有所变化，出乎对方的意料。那对方就有可能怀疑他原先是不是在藏拙、故意韬光养晦。
那就弄巧成拙了，还不如大大方方把话说开。
于是司马朗很干脆地坦白：“司空明鉴！此事属下还当向你请罪。”
曹操便语气玩味地好奇追问：“伯达为孤分忧，何罪之有？但说无妨！”
司马朗：“属下这几日回府后，每日思忖对策不得，一时焦躁，喃喃自语，被舍弟听到。舍弟虽不沉稳，却比我多些急智，我们一番切磋，才想到这个法子。还请司空恕我私自与家人商议公务之过。”
曹操听了，这才豁达摆手：“这有什么？虽说要公私分明，但亲兄弟之间，有政务难决之事，互相商量也是常有的。刘备难道会介意诸葛瑾、诸葛亮私相谋划么？孤的胸襟难道还不如刘备？”
司马朗连忙口称不敢，曹操随和地抬手示意他不必拘谨，又随口问道：
“令弟是字仲达吧？你们河内司马家倒是有意思，兄弟八人，司马八达。当初孤征辟他出仕，好像还身体不适拖延了几年？如今倒是肯真心实意为朝廷出力了？”
司马朗：“舍弟当初确实是身染风痹，不过也就两三年便彻底大好了，着实不敢欺瞒司空。”
曹操：“放松些，谁说他欺瞒了。有些人就算来了，但是心没到，不为朝廷出主意，那也无用。肯用心，就是好事。”
这也是曹操心中第一次记住了司马懿这個人的真正才干，决定将来多给他一些出谋划策的机会，慢慢历练。
……
曹操听取了司马朗和毛玠的建议后，立刻便着手实施。
几天之后，腊月底的一天，司马朗就带着曹操的私下暗示，去拜访了司徒赵温。
赵温过完年就七十岁了，来年五月份就要过七十大寿。
（注：古人都是周岁六十九、虚岁七十的那个生日过七十大寿的）
听说司马朗来访，赵温虽然知道对方只是一个司空主簿，但还是在司徒府的正堂上接见了对方。
赵温出场时，拄着拐杖，身形佝偻，已是衰朽不堪，左右都需要侍女搀扶。
司马朗等赵温坐定，才以眼色示意，赵温只好屏退左右侍女。
司马朗这才把来意说了：“……值此多事之秋，朝廷用人当不拘一格。曹公之婿孙权，仁孝果敢，虽已有显职在身，但并无实权。
曹公欲重用之，又恐其年轻望浅，不能服众，故而想请司徒举其茂才——马上就要过年了，司徒明年要举的茂才名额，应该还没有定下人选吧？”
赵温听了，心中也有些犯嘀咕，不过也没往陷害上想，他只是觉得这事儿有点不合常理：“伯达贤侄，此事似乎有点不合朝廷法度？自古从未听说已经官居州郡之人，还要再被人察举的。
我大汉对地方官，历来最高只能举郡丞为茂才，而且需要州牧或刺史去察举。孙权原本的官职，就已在郡丞之上，还察举什么？”
司马朗：“此一时，彼一时。孙权虽有高位，但都是虚衔，从未实授。这种特殊情况，此前从未遇见过，只好特事特办。也正因为孙权虚位已高，非地方官所能察举，所以必须三公出面方可。当今朝廷，除了司徒之外，还有谁人能当此事？”
东汉的法度，三公和州牧、刺史都是可以举茂才的，而郡太守就没资格了，太守只能察孝廉。
就因为孙权有虚位，地方官管不到了，只能找三公。
而三公实际上只剩曹操和赵温两个，杨彪早就滚了，太尉的位置空了六七年之久。
这么一番逻辑推算下来，赵温确实责无旁贷。
被司马朗这么挤兑，赵温再想推辞躲事，也躲不了了，思前想后，只能长叹一声，应承下来。
司马朗也松了口气：“如此，就有劳司徒了，事成之后，司空会记得此番好处的。在下这就告辞。”
目送司马朗离去，赵温还没意识到问题的严重性，只是觉得自己节操有亏。
“唉，为了巴结曹操，他让我察举孙权就得察举孙权，真是晚节不保！你要用就直接用便是了！朝廷都是你说了算，非要拉上老夫做幌子！”
赵温越想越气、越想越无奈，唯有长吁短叹。
……
又数日时光倏忽而过，转眼就到了建安十一年的新年。
年初五之前，朝廷上下都有休沐假期，大家都安心过年。
皇帝刘协也不来叨扰臣子，就算有祭祀类的典礼，多半也要拖到正月十五的上元节。
过完初五，赵温也在自己府上，让主簿代笔，帮他把那份察举孙权茂才的奏折写好。
等到开年后第一次朝会，他就按流程、把这份折子递了上去。
皇帝收下折子，并没有立刻批复，只是留置等候讨论。
这种小事，也就如同一粒石子落入湖水，暂时激起了一丁点涟漪，很快被人遗忘了。朝臣都觉得这不过是个走过场的小插曲罢了。
又过两日，马腾、庞德从西凉而来，抵达许都。
曹操亲自出城三十里，隆重迎接。司徒赵温和其他朝中重臣，当然也在出迎之列。
如此隆重的场面，着实让粗鄙出身的马腾有些受宠若惊，原本内心那点担忧，也化解了大半。
此后三天，曹操设宴连日款待马腾，朝中众臣作陪，觥筹交错互相吹捧自不必提。
到了正月十一，又一次朝议的日子。马腾入宫面圣，当面见到了刘协。
刘协如同木偶傀儡，按曹操的意思，正式宣布册封马腾为骠骑将军。
同时还对曹操主动让贤、让出骠骑将军高位的高风亮节，做出了表彰。
又过四天，转眼到了上元佳节。曹操也还算有人性，没让郗虑在上元佳节之前发动，总算是让赵温过了个安稳年。
不过，赵温的好日子也就仅限于此了。
六天之后，正月二十一。
一场例行的大朝会上，曹操居然装作“事务繁忙、最近才刚刚听说赵司徒察举了我女婿孙权茂才之事”，再次上表谦辞，表示孙权才德不配如此厚誉，帮着孙权推辞了赵温的察举。
赵温被打了个措手不及，在朝会上一度惊愕。
可怜他一个七十岁的老头，反应本来就慢，心说这明明是曹司空让我做的事情，怎么翻脸就不认了呢？
赵温一时想不通，还想在朝会上当场把内幕交易说穿，说是曹操的主簿司马朗来暗示他的。
曹操见他如此不识相，居然还想反抗，直接在朝堂上大声呵斥，制止赵温胡说八道。
赵温这才反应过来，有些话是不能说的，说出来自己只会死得更惨。他也只好忍气吞声，认了这个栽。
刘协在御座上，看着曹操如此欺凌老臣，也是内心愤懑不已，拳头捏得咯咯作响。
但他也没办法，他连董承和董贵妃都卖了，区区一个跟了他十几年的赵司徒，又能如何？
随着散朝，赵温整个人精气神都被抽走了一样，颓废地散朝，回到司徒府上就气得病倒了——这也不能怪他心眼小，实在是被欺负得太狠了。原本的历史上，赵温也是在这样被曹操陷害后，当年就气得发病而亡。
毕竟是七十多的老头儿了，被人泼脏水晚节不保，谁受得了。
又五天之后，正月二十六的那场大朝会。曹操的走狗、侍中郗虑，就开始走流程：
弹劾赵温营私舞弊、试图结档营私。幸好曹司空大公无私、高风亮节，拒绝了赵温的拉拢腐蚀。
因此，奏请罢免赵温的司徒之职。
刘协只是稍稍挣扎了一下，郗虑便又拿出几年前逼迫他杀董贵妃时的气焰，对皇帝施压。最终刘协再次妥协，忍气吞声准奏。
至此，大汉朝廷当中，除了曹操以外的最后一位三公，被彻底搬掉。
又数日之后，二月初一的大朝会上。
由骠骑将军马腾领衔上书、近三十名朝廷公卿和地方州牧、刺史联署的奏表，递到了刘协案头。
表章的内容，当然是劝皇帝认清曹司空的巍巍功德、辞让谦退的高风亮节，应该升曹操为丞相。
因为三公都不存在了，设丞相再无阻碍，这事儿当然被刘协通过。
所以，二月初一这天，汉朝朝廷正式再次设置丞相职务，由曹操担任。
许都城内，也即日起开始大兴土木，把原先的三公府邸旧地都征用了，另起丞相府。
曹操就任丞相的消息，也在此后一两个月之内，渐渐传播天下。