随着诸葛瑾和高顺暂时退去，彭城的守城曹军将士也稍稍松了口气。
原本对朱灵坚持死守城池这一决策颇为不理解的普通士兵，也略微回升了一点信心。
朱灵也趁热打铁，在敌军退去后亲自巡城检查防务，并且一遍遍不厌其烦地向将士们宣传：“诸位随我并力死守城池，朝廷都是看在眼里的，将来必然会重重有赏！
告诉大家一个好消息，河北那边，听说邺城的城墙都已经被漳水泡得垮塌了好几处，中山郡、常山郡都已经归顺朝廷，代郡焦触也献表纳降了！邺城旦夕可破！
一旦破了邺城，司空自会带数十万大军回援，到时候刘备匹夫还不是翻手可灭！我们只要坚持一个月，最多两个月，朝廷大军就到了！这可是擎天架海之功，人人都能升赏！”
不明真相的普通士兵，被朱灵这個“曹操的脑残粉”一鼓舞，颇有些信以为真。
一些基层军官心中不由暗忖：“原来只要坚持一两个月，就能建立奇功。这么看来，希望倒也不小，彭城毕竟坚固，听说又是当年楚霸王故都。
就算部分兵力被张将军带去救援昌豨了，但刘备想填平护城河就要个把月，再想逐次破坏外围防御最终破城，我们肯定能撑到的……”
殊不知，就在众人士气略有回升的同时，朱灵本人内心却闪过一丝悲凉。
此时此刻，彭城之内，只有他本人最清楚，自己是在说谎。
五天之前，郭嘉就意识到彭城不可守了，还试图把这数千老兵撤出彭城，以免被包围。
最多留下一两千老兵作为骨干、指挥不便撤走的本地民夫壮丁守城，拖拖时间。
当时郭嘉就希望朱灵一起走。
但朱灵作为曹操的铁杆脑残粉，坚持不愿意走。他的想法是：要是彭城都不战而逃，那么后续沛郡境内的沛县、萧县等地只会更难守。
那些地方的城防工事坚固程度，比彭城要差太多了。
而曹公在河北，听说短期内破不了邺城。要是彭城丢得太快，导致关羽和诸葛瑾还有足够的时间继续西进，那么怕是小沛等地都得丢。
不说豫州的沛郡全郡沦陷吧，但至少芒砀山以西部分，很有可能是保不住的。
到时候就算曹公回师，也得跟刘备军在徐豫交界以芒砀山为界对峙了。那岂不是回到了十年前、陶谦还没死的时候，刘备初入徐州的状态了么？
当初刘备刚从公孙瓒处来救援陶谦击退曹军后、到陶谦病亡之前，那几个月的时间差里，刘备就是屯兵小沛的。后来刘备自领徐州、让吕布为客将那一年里，吕布也是屯兵小沛的。
可见小沛这地方，对于徐州西线的防线完整性，还是有不小的价值的。
基于这种种考虑，才导致朱灵决定以身犯险，违背郭嘉的劝阻，在彭城死守多拖一段时间。
如果能拖到曹操主力回来，那是最好的。哪怕邺城暂时破不了，如果河北其他外围都已抵定，那么能分一部分兵力回来，也是好的。
实在拖不到，最终彭城还是陷落的话，那朱灵也能借此确保小沛不再丢。
郭嘉当时在听说了朱灵的计划后，也是颇为感动，就私下里对朱灵说：“文博兄，若是真到了关羽军即将破城的时候，你务必保住有用之身、公开向关羽投降。
关羽素来自矜，哪怕是对于势穷来投者，也必不会杀降。而我自会在司空面前私下陈情，让司空知道你是为国拖延敌军，是大功之人。哪怕降了关羽，也会保你家人荣华富贵，将来找到机会，可以再投朝廷。”
朱灵原本还想表现得宁死不屈些，但郭嘉临走前死命苦劝，给足了他面子，朱灵也就软化了。
毕竟能让主公知道他是死忠之人，自己也就没必要非送命了。在不辱名节不连累家人的前提下，能活谁不想活？
存了这个念头后，朱灵欺瞒手下人、死守彭城拖延时间的信心也就更足了。反正事到临头，自己还能奉命暗中投降，保住性命呢。
……
朱灵在那里盘算着自己的小九九、为曹操拖时间、减少地盘损失的同时。
诸葛瑾和高顺回到营中后，自然也在分析朱灵的心态。
以诸葛瑾的智商，当然是很快就推断出了朱灵可能的心态，便跟最心腹的三大部将分析道：
“……所以，我估计朱灵此番所作所为，就是拿命在换时间呢。想让曹操少丢点地盘、就算要丢也晚点丢。
而且他这般千方百计拖延，也是在防止我们把徐州西境的防线，推进到小沛的芒砀山一带。希望给曹操将来留下反攻的跳板，逼得我们未来在彭城驻扎重兵，拖住消耗我们的实力，不让徐州西侧有山势可以依托。
既然算准了敌人的图谋，我们肯定要设法破之。而且对于朱灵这种死硬之人，我们决不能给他投降保命的机会。因为他这种人，就算最后投降，也不是真心的，只是因为他为曹贼拖够了时间，想要活命。
当然，杀降不义，所以我们要直接在战场上让他荣耀战死，绝对不许对其喊话迫降。”
高顺、周泰听了这番话后，并不觉得不妥。倒是陈到道德包袱比较重，稍稍有些犹豫。
诸葛瑾看出来了，便拍了拍陈到的肩膀，重点深入开导：“叔至，我知道你们都是忠义厚道之人。但朱灵这种人，就算降了也是诈降，我们一开始就不接受诈降，又有什么错呢？”
诸葛瑾说这番话时，不由想起了史书上、那桩几十年后发生在他儿子诸葛恪身上的公案。
历史上，五十年年后、孙权都已经死了，诸葛恪掌东吴大权时，就组织过一次北伐。那次战役中，诸葛恪先是在濡须口的东兴大堤取得了大捷，然后进一步北上越过巢湖、攻打合肥新城。
最后合肥新城的守将张特在死守不支时，假装向诸葛恪派使者说“魏国之法，守城百日无援而投降者，家人不受株连。请暂缓攻势，让我拖够百日后再投降”。
诸葛恪居然就中了计，让张特有时间重新修缮加固城防，到期后张特果然反悔没投降，诸葛恪再想强攻，城防已经被修好，难以再破。
这个例子，就是历史上后来发生在诸葛瑾亲儿子身上的，诸葛瑾又岂能不引以为戒？
所以对于这种拖时间式的诈降，决不能以真降对待，就要一开始便不给机会降，在交战时直接下重手杀了。
这样才能杜绝以后的曹将都以拖延时间为目的、拖够了才诈降。同时，又不至于打击到真心投降者的积极性，能够起到瓦解敌人军心效果的最大公约数。
具体的尺度，需要精确掌握，而且要配合一定的演技。
几个将领统一了思想后，高顺又问：“对于诛杀朱灵一事，我等已无异议，但眼下又如何快速破城呢？用不了飞梯和壕桥车，那就得实打实填护城河。
没有一个月的时间，怕是无法填出足够多的河段供重型攻城车通过、直抵城墙下。至于组装云梯、葛公车，倒是用不了那么久，比填河还能快些，这两步可以并行施为，不耽误。”
这个问题，也确实一时把诸葛瑾难住了。
他又不是真的神仙，遇到这种新问题，哪能瞬间给出答案？
诸葛瑾摸着小胡子，斟酌着说：“这事儿，一时难以想出奇招。实在没办法的话，也只能料敌从宽，按照一个月甚至更久，来准备了。
不过，我们也可以集思广益，万一能想出变招呢——大家且想想，我军以前攻坚城池，可有过什么快速填平护城河、发起速攻的例子？”
高顺等三将乍一听诸葛瑾居然要他们一起帮着想，顿时面露苦色。
这不是强人所难么？天下人众所周知，诸葛兄弟的智谋那是当世无匹的，诸葛瑾统兵，下面的人还能帮着出什么主意？大家都习惯了直接执行了。
不过好在，他们略一琢磨，就被引导到了一条正路上，开始发挥各自所长，竭力回忆——这也要感谢诸葛瑾的问题问得好，他比较擅长启发大家，给人找思维方向，引导大家往此前的历史战例里找灵感。
头脑风暴也不是乱风暴的，需要一个给大家的脑子提线引导的组织者，才能让下面的人脑力挖潜事半功倍。
被引导了思路后，三将中最擅长攻坚的高顺，率先提出了一个脑洞：
“末将记得，当年关将军与诸侯并力攻打黄祖父子死守的夏口、沙羡二城时，不就用过快速填河、让葛公车得以直抵城下的妙法么？
我记得很清楚，我便是在黄祖被灭后数月，从汝南翻越桐柏山至江夏，归顺主公的。当时还特地深入揣摩学习了关将军与诸侯的神妙战例，颇感叹为观止。”
诸葛瑾被这么一提醒，倒也想起来一些，那是四年多前的事儿了，当时也是关羽和他进攻沙羡。
自己利用沙羡的护城河跟外部河道连通的特点，把几艘废弃的楼船直接搞平顶部、然后开进护城河自沉，充当障碍物，完成了至少七八成的填河工作量。剩下就只要修修补补，稍微找找平，葛公车就能开过去了。
诸葛瑾回忆清楚后，公允地点评道：“那个法子，倒是颇有启发，让船直接沉在要填河的位置，确实能省掉填河绝大部分的工作量……
但是那是在南方，江夏濒临江汉，有大河过大船。如今彭城地处北方，水系不如南方发达。虽然濒临泗水，但护城河与泗水也不直接相通，船也开不进来……”
诸葛瑾说到这儿，水贼出身的周泰立刻自告奋勇道：“不如由末将率领一些战船，先挖通堵截彭城护城河与泗水连接的大坝，放泗水灌入护城河，再驾船直抵城墙下自沉，提供过河所需的踏脚石，这不就能模仿当年江夏杀黄祖之战了么？”
诸葛瑾眉毛一挑，连忙劝阻：“不可鲁莽！南北水文不同，万一直接把彭城淹了，不但害了满城百姓，反而还会导致攻势被拖慢，这是两头落空。
曹贼如今就在水攻邺城，闹得冀州百姓怨声载道。他可以不顾百姓死活，我主乃仁义之主，自然要与操相反，以彰大义。好在仲达所言，已经颇有启发，我定能想到别的两全其美变招，你们不要急。”