白扶苏见场面有些冷淡了，便赶着赞美了几句表姊，连带兰真真和兰芳也赞了一通，总算让气氛回转过来。今日来的目的已经意外从表姊和大舅母口中得到消息，她又与几位长辈们闲话了几句，便提出要告辞回去。

　　杨氏头一个不同意：“怎么这就要走，扶苏不多陪外祖母说说话儿么？今天你舅母专门叫厨房里做了松鼠鳜鱼，你向来最爱的。”三位姨母也出言挽留不已。

　　白扶苏笑道：“外祖母和舅母姨母们爱惜欲留赐饭，原不应辞。只是近日扶苏才学管家，府中又新添了不少杂事。是以扶苏须得多在府中为母亲分忧才是，只得改日再来了。”

　　杨氏听了还不觉怎么，孙氏却早知她说的是亲爹白云起纳了个新姨娘之事，便道：“这也罢了。”随即叫贴身大丫鬟道：“你去我屋里的妆盒里，将那几副东西拿来。”

　　又向白扶苏笑道：“前儿你舅舅手底下有条苏杭的船过来，捎来的东西中，有几副金三事儿倒看着还别致，刚好今日你姊妹们都在，便给了你们玩儿罢。”说着，丫鬟已拿了东西进来，托在帕子上打开给众夫人过目。

　　众人细瞧了，果然做的精巧，且别致一格。当下四位姑娘每人得了副金三事儿，孙氏一视同仁，并不因两位姑娘乃是庶出而厚此薄彼。

　　兰溪和白扶苏都道了谢。兰真真与兰芳，虽然只是庶女，却因嫡母子息单薄，不免看得她们珍贵了些，平日里也自视甚高。此时见了只是副金三事儿，都不以为意，只随口谢了嫡母一声而已。

　　白扶苏别过外祖母和众位舅母姊妹，离开了忠勇侯府。

　　此次来外祖母府上一趟，叫她隐隐感觉到了高门大户底下的暗流浮动，也察觉到了些关于上官大家的些许隐情：这位女大家，似乎身上很有些不足为外人道的故事呢。

　　而海棠姨娘，显然比别人知道的更多一些，以至于令女大家忌讳了她。

　　事情越来越有趣儿了……

　　回到自己的院子，白扶苏不等换了衣裳便叫人唤白芍过来。白芍正在看着新来的小丫头子洗衣，只因姑娘的衣物料子娇贵，唯恐丫头们才来，不知轻重给洗坏了。突然听见说姑娘唤自己，又交待了几句，便忙忙赶了回来伺候。

　　白扶苏正坐在碧桃树下饮茶。她素来不喜茶水中夹杂胡桃瓜仁栗丝之类，只爱花茶那清苦中的这缕淡淡花香，觉得别有一种滋味。

　　白芍进得院子，只见自家姑娘那副云淡风轻的模样，仿佛藏了无限心事，又好像历经沧桑的老人，恍惚间竟有些出尘脱俗之感。

　　见到白芍，白扶苏手捏茶杯盖子轻轻刮着杯沿道：“白芍，我记得当年曹嬷嬷签了你卖身契那时节，你还有两个兄弟在家。如今不知他们都做甚么营生的？”

　　白芍道：“姑娘还记得呐。奴婢哥哥在老家给财主家种地的，这两年我老子娘正给他相看嫂子；还有个兄弟在城里铺子做帮工，每月挣那几文钱，只够他自家嚼用罢了，却都当不得正经营生。”

　　白扶苏点点头，说道：“如今你家姑娘有个事情，想着你兄弟在外头手脚方便，若是他能做得，事成后可来领五两银子。你且问问他可行么？”

　　白芍听了大喜：“多谢姑娘想着。姑娘既吩咐了，他还有个甚么不肯的，只要姑娘不嫌他笨手笨脚就好。”

　　白扶苏便道：“如此甚好。你附耳过来。”白芍急忙凑了上去，只听见自家姑娘如此这般交待了一番。她连连点头道：“我的好小姐，这个容易，您就瞧好罢！”

　　上官橙抵达户部尚书唐大人府门前的那天，天气极好，万里无云。白侍郎一早得知了消息，带领全府上下在门口迎接，以示尊重。

　　上官大家今日换了着装，好歹没那般素净了，只是仍然不施粉黛，素面朝天。她双目炯炯有神，扫了一眼来迎接的众人，互相见了礼。唯独白扶苏有心，发现她的目光故意略过了海棠。

　　看来，这位女大家心里也有事瞒着人呢。

　　进得府中，院子是早就收拾齐整了的，紧挨着水榭的永晖院，里面一草一木都可看出布置的精心。海棠笑盈盈的跑前跑后，不停的张罗事情，竟拿出一副掌家娘子儿的架势来。

　　白扶苏叫白芍将自己已经备好的文房四宝拿来，微笑道：“多谢姨娘为为我姊妹们进学求得上官先生！姨娘忙活了一天，也辛苦了，且回去休息罢。”

　　此言一出，在场几人都愣住了。白侍郎首先颌首道：“扶苏竟然也愿意进学么？如此甚好。”兰慕雅听了却无可无不可，实则心中并不赞同女儿学那些没用的东西。在她看来，这个女儿只要学着做些女红，再学学管家已是足够了。

　　上官橙颦眉道：“请问，这位姑娘也是我要教的学生么？”白扶苏接口笑道：“先生说的是。府中就只我和庶妹，倒要叫先生费心了。”

　　海棠没料到白扶苏竟能放下嫡女的架子，张口便来蹭女夫子，还说得如此自然。这份厚脸皮使她不由得对唐衣的厚颜刮目相看，同时暗恨不已。

　　上官橙见了海棠的神色，她浸淫名利场多年，早猜到几分，当下冷冷道：“有句话，先得说到前头了：我虽是答应了来教府上的姑娘，但只是教习先生，并不算得师父。你们若拿了我上官弟子的名头出去说嘴，我可是不会认的。”

　　白芙蕖首先反对：“你这先生说的不对！既然是先生，为何不能算是师徒？”她早听母亲说了拜上官橙为师的好处，是以一听此言便急了，冲口而出。白云起与海棠都是急忙喝止，却已迟了。

　　上官橙当时脸色就变了。正欲发作，只见那嫡小姐白扶苏却笑道：“妹妹真是恁不懂事了些。我们姊妹能得上官大家来亲自教导，那是多大的福气？请先生勿恼，小女回头定会好生教她知规矩的。”

　　白芙蕖哪里会服气这个嫡姐，她脱口说道：“谁要你教我，你这个……”说此处，想必是记起了上次的那一巴掌，总算没说出“贱人”两字。

　　但女儿竟然当着上官大家的面这般言语，已是极为不妥了。白云起的老脸，都快跟夫人兰慕雅身上的大红云纹绉纱袍一样颜色了，他立刻出声斥责道：“大胆！从今日起，你除了跟上官先生学艺外，便去你嫡姐的院子里好生跟着学些规矩罢！”说完，跟上官橙客套两句，便拂袖离去。

　　兰慕雅皱着眉头冷冷道：“海姨娘，老爷说的你可听见了？若是不愿，可自去向老爷说去。”又对上官橙道：“小女教养不足，让您见笑了。”

　　海棠恨铁不成钢的看看女儿委屈巴巴的脸，再看看白扶苏似笑非笑的模样，终于狠下心来道：“夫人说的极是。芙蕖，你就照做罢。”

　　白芙蕖大惊。她不把府里人放在眼里头，可她却知道亲娘是言出必行的。她含了两泡眼泪，苦着脸答了声：“是。”

　　白扶苏见她这样不禁笑了：“好妹妹放心，姐姐必定会教好你的。”

　　她笑吟吟看向海棠，暗道：您这就恼了么？我的前世好继母，现在嘛，才只是个开始而已呢！

　　上官橙不愧大家之名。她一开始教授，立刻像变了个人似的，满屋里只听见她侃侃而谈，神采飞扬。她讲了些女子进学的益处后，便开始讲授文章学问。

　　白扶苏前世只是苦练女红，从未听过这些至理名言。此时她正襟危坐，细细听了，只觉字字珠玑句句真理，恍若道音入耳，令人茅塞顿开，不知不觉直听得如痴如醉，嘴边都带起一丝微笑来。

　　却苦了一边的白芙蕖。她本来就对这些根本不感兴趣，若非姨娘说了有上官橙做先生，自己有了才名，将来好打点做高门贵族的正头夫人，自己才不屑于听这女先儿念经哩。

　　还不如树上那只鸟儿叫的好听。

　　说起鸟儿来，自己院里的那只黄鹂儿是爹爹才命底下庄头弄来给自己解闷的，一身黄羽煞是好看，叫声也极为清脆呢。

　　听身边那个叫红梅的奴婢说，嫡姐院里有只绿头鹦哥儿会说话呢。回头她白芙蕖必得让娘也给自己弄来那么一只，而且要比嫡姐那只好的多才行。看她长得就是一副平头平脸的难看样子，哪里配要这些好东西？

　　白芙蕖正在胡思乱想间，忽听得这女先生点了自己名字：“二小姐，你且起来回答下问题：女子因何而进学呢？”

　　且说白芙蕖正在胡思乱想，忽听得这女先生点了自己名字：“二小姐，你且起来回答：女子因何进学？”

　　可怜白芙蕖哪里知道她方才说得甚么。她知道先生必是发现了自己心不在焉，只得嗫嚅着极力说道：“女子进学，……可以学圣人之言，恩，还有那个那个知规矩……”

　　上官橙毫不客气打断了她：“一派胡言！大小姐，你来告诉她！”