“寻仙求药？”嬴政眉头一皱。
他这一两年，其实根本就没有考虑过这事了，尤其是查出徐福炼制的药石有毒之后，再无吃过一次方士炼制的药石，而且自徐福举族被诛之后，朝堂上上下下的官吏已无人敢再提这事了。
结果在这时赵高又提了出来。
还是方士主动寻的。
他这次的巡行船只上，的确带着几名方士，不过这都是依循的习惯，为的便是以防不备，只是令嬴政没想到，沉寂一段时间的方士，似乎又按捺不住自己的心思了。
嬴政目光微凝。
望楼上众人只觉心头一沉。
迟疑片刻，嬴政最终还是让赵高将那几名方士叫来。
不多时。
赵高就将几名方士带了过来。
领头的是韩生。
相较于过去嬴政印象中的韩生，此刻的韩生，却是已从过去的富态白皙状态，变成了一个黝黑干瘦的老人，只是神色依旧气定神闲，安详从容。
见到始皇，韩生微微拱手，脸上并无异色。
他声音轻灵道：“韩生见过陛下。”
嬴政双眼直视，冷声道：“赵高那番话是你告诉的？”
“是韩生告诉的。”韩生开口道。
嬴政道：“朕现在只想知道，这世上真有海魔乎？”
韩生平静道：“有，不过此海魔，只是形状巨大罢了，并无多少神异，虽威势如雪山鼓浪，可轻易掀翻一片船队，吞人而食如长鲸饮川，但终究只是凡尘之物，耗费一些人力，依旧能降服。”
嬴政道：“世上真有如此庞大之海魔？”
韩生道：“自然是有。”
“这海魔比陛下兰池宫的石鲸还大，远远望去，形如一座巍峨雪山，震撼人心，其危害猛烈甚过于巨鲸，若非有此海魔困住仙岛，我等方士始终无法靠近，不然我等早就替陛下寻得仙药归来了。”
嬴政饶有兴趣道：“就算再凡尘，也非人力能及，如何能降？”
韩生轻笑一声，嘴角扬起一抹自信，淡然道：“回陛下，我等此前梦中已得神仙谶书，业已拆解明白，神仙云：欲除海魔之害，必得大型战船，载以大型连弩神器，入海则可射杀之！”
“否则，无以除魔，无以求仙。”
“这是仙人之谶书。”
“这份谶书业已表明，陛下于天下之伟业，早已落入到神仙眼中，只是仙凡有别，神仙并不能轻易干涉俗尘之事，虽有心为陛下延年益寿，却不敢违抗上天之意，因而才将除魔之法，以谶书形式，于梦中告知，为的便是让我等转告陛下，让陛下能抓住这次海魔外出的机会，及时除魔。”
“继而于仙山中寻得仙药。”
“神仙之谶书，韩生已转告了陛下。”
“一切皆由陛下定夺了。”
说完。
韩生施施然一拱手，便撤步退到了一旁。
一副不肯轻易多言模样。
一时。
嬴政默然了。
李斯顿弱史禄等人也都沉默了。
神仙谶书？
这话语实在太重了。
即便是他们也不得不再三思量。
只是李斯等人，对天下是否有神仙，心中始终是存疑的。
不过最终同不同意，都要看陛下的心思。
他们无权插手。
而且用大型连弩射杀大鱼，当真可行乎？连弩威力固然惊人，然载于战船之上，在这种颠簸环境，四方晃动之下出手，真的还能有陆上之威力？
若是未能射杀这大鱼，岂非是彻底激怒了此海魔？
到时海魔愤怒之下，寻船队报复，按这方士所言，随行的两百船只，又岂会是这海魔对手？
李斯等臣子眼中露出一抹忧色。
嬴政目光闪烁，沉吟片刻，并未直接回答，而是看向了李斯等人，问到：“连弩上战船，既往可有之？”
李斯等人对视一眼，却是不知该如何回答。
这时。
陶舍主动出列道：“回陛下，武安君当年攻楚之时，战船从巴蜀直下彝陵，有三艘艨艟大船装载过大型连弩，至于战果如何，臣并未记得，还请陛下息怒。”
“此后，再无此例了。”
“昔日六国并无秦之强弩劲驽，因而基本不可能让连弩上战船。”
这时。
李斯道：“御史陶舍曾为军中将领，晓通军事，此事当是实情。”
“只是若这海魔真如这方士所说厉害，朝廷草率的派遣船只出击，若是未能击杀海魔，恐会彻底激怒此海魔，到时其兴风作浪之下，船只恐有倾覆之危，臣请陛下三思。”
闻言。
嬴政有些意动。
他其实对此也有些顾虑。
见状，韩生悠然轻声道：“李丞相此言差矣，韩生就算有天大胆子，又岂敢耽误陛下巡行？又岂敢让陛下涉险？我之主意，是等到陛下到岸，到时臣再携战船射杀海魔，决不会影响到陛下分毫。”
嬴政目光微动。
他沉思片刻，还是同意了。
不过嬴政并未让韩生在望楼多待，只是叫赵高去吩咐这件事。
等这几名方士离开，李斯不解道：“陛下，这韩生前面如此云淡风轻，一见陛下迟疑，就连忙开口解释，这分明是暗藏私心，陛下不当这么轻易答应的。”
嬴政哈哈一笑。
他笑着道：“丞相勿虑。”
“朕已经上过方士一次当了，又岂会再上第二次？”
“一来朕的确想看看，这海魔究竟是何模样，竟让这方士如此念念不舍，二来前几日有斥候来报，在附近的一些海岛上，似有一些六国余孽隐匿其中，朕索性就将计就计，以韩生所请为名义，派几艘战船为其护航，暗中查勘海岛余孽。”
“再则。”
“朕同样也好奇这些方士究竟在打什么主意。”
闻言。
李斯暗松口气。
他前面还真担心始皇又信方士了。
对这些装神弄鬼的方士，他一向是嗤之以鼻。
“陛下英明。”李斯等人齐齐道。
随即。
李斯还是忍不住开口劝道：“臣掌天下文事，近年来总觉着这儒家跟方士不对劲，两者归根到底，其实是一丘之貉，徐福已暴露出自己的狼子野心，而韩生跟徐福为一路人，安知其没有异心？”
“儒家不像学人，方士不像医家，都透着几分迂腐奸诈，臣认为当防备着好。”
嬴政轻笑一声，倒也没有责怪。
“朕知道了。”
“不过儒家是儒家，方士是方士，两者毕竟是有别的。”
“儒家怪异，是因心存复辟之心，不甘走治学正道，方士一不图官，二不图复辟，只是贪图一些钱财罢了，姑且容他们一时。”
“何况这神仙之事，谁都说不准究竟有没有，教他找找也无伤大雅。”
“丞相无须这么担心。”
“朕心中有数。”
嬴政脸色平静，似真的成竹在胸。
“陛下如此说，朕无话。”李斯道：“老臣只是想说，这班方士以诡异之术医人，以缥缈之说诱人，正道医家素来鄙视方士，其间道理，老臣也不曾明白。”
闻言。
嬴政倒是洒然一笑。
他看了看李斯，无奈的摇摇头。
“也好。”
“若是这次他们求仙还没有结果，朕就直接遣散这些方士，以后宫中咸阳都不再让方士踏足。”
“如此，丞相可还满意？”
“陛下明断。”李斯顿时欣然拱手。
四周响起一阵笑声。
一时议定，君臣尽皆欣然。
这场望楼临海的小宴，直到暮色时分方散。
驯狩船队鼓帆北上。
足足在海上行进了五六日，方才抵达琅琊台。
只是连日热风吹拂，海浪激荡舟船颠簸，嬴政只觉身体发软，头晕目眩，登岸触底脚步更是虚浮的走不动道，最终全靠赵高察觉，伸手扶住，而后更是与卫士一统将皇帝用军榻抬进了行营。
巡行近五个月。
这是始皇第一次没有批阅公文。
也是第一次没有召见大臣议事，只昏昏沉沉的睡到次日，才神色憔悴的睁开眼。
见嬴政醒来，一直守候一旁的老太医长吁一声，脸上露出一抹喜色，连忙吩咐自己的医助将早已煎好的汤药端到了始皇身前。
这时。
嬴政刚被几名侍女搀扶着坐起。
结果迎面便见到了这碗黑乎乎的汤药，本就有些惨淡的脸色，此刻更加难看了，他皱着眉头，神色满是无奈道：“老太医，你这药是不是太苦了点？闻着都苦，等喝下去，岂不苦的要命？朕是让你医疾的？还是让你来折腾朕的？”
“这药放一边去吧。”
老太医脸色微变，惊恐道：“臣乃陛下太医，岂敢有加害陛下之心？”
“只是良药苦口。”
“臣这也是为了陛下身体着想。”
“不过陛下大可放心，陛下感染之疾，并无大碍，皆因舟车操劳，风浪颠簸所致，只需精心调养，不消几日就会好转。”
“几日.”嬴政黑着脸。
他看了眼一旁的黑乎乎汤药，眼中的厌恶根不加掩饰。
老太医一脸正直道：“臣也是为了陛下身体考虑，此病干系不大的，药虽苦，却同样也意味着药到病除。”
一旁。
赵高轻声道：“陛下，在陛下昏睡之时，方士韩生曾求见过，在听闻陛下症状后，更是亲自开炉炼制了一炉药石，他还声称，这药石是受过神仙指点，能让陛下尽快恢复元气，臣当时一时糊涂，便将这药石接过了。”
说完。
赵高便将放置在大案上的药石呈了过来。
见状。
老太医脸色微变，劝谏道：“陛下切莫再服用这金石药物了，方士之术，本就颇见蹊跷，在我等医家眼中，方士之术，都是所谓偏方，治标不治本，陛下之疾，当固本为上，更切记服用猛药，若是因贪服药石，而导致陛下身体未能调养好，这恐会危及陛下性命。”
“请陛下三思啊。”
老太医一脸焦急的劝着。
赵高冷眼望着。
却是没开口阻拦，只是神色很冷漠。
他其实没想帮韩生的忙的，只是韩生说的那海魔的事，的确很唬人，因而也就顺手递了个话，没曾想竟真让陛下改了主意，这也让赵高心思活络起来，他可是清楚，陛下是不能倒下的，毕竟陛下还要巡行最后一站，若是病倒了，为外界知晓，定会引来轩然大波。
相较于太医的苦药，方士炼制的药石，明显更得陛下心思。
所以.
他便自作主张，取了一枚药石。
借此也可试探一下，陛下对方士的真正态度。
若是陛下真的对方士改了想法，或许他也能借此再为陛下信任。
不过作为陛下的近臣，他可是很清楚的知道。
言多必失。
因而心中虽很迫切，脸上并未显露分毫。
嬴政默然不语。
他看着一旁黑乎乎，冒着热气的汤药，又看了看摆放在盘中赤红色、冰冷的药石，却是一时有些拿不定主意。
随即。
嬴政冷冷的扫了赵高一眼，神色很是冷漠。
他端起那碗汤药，屏住呼吸，汩汩两口喝了下去。
喝的无比干脆。
这却是让赵高不由愕然愣住。
随即，他便清楚的知晓，自己揣测错了陛下心思。
心中也是惊惶不已。
嬴政冷笑一声，强忍着涌上的苦意，冷声道：“看甚？你真以为朕不信医家？真会为了一时短利，而置身体于不顾？”
闻言。
赵高脸色大惊。
他直接跪倒在地，惊慌道：“臣不敢。”
“臣只是担心陛下身体，一时糊涂，听信了方士之言。”
“臣对陛下一片赤诚，绝不敢有异心啊。”
“陛下.”
赵高涕泗横流。
他真的被这番话吓住了。
嬴政冷哼一声，赵高打的什么心思，他又岂会不知？
他只是昏迷了一会。
还没有到脑袋不清醒的地步。
原本他对赵高还念及一点旧情，只是这次的事，让他对赵高彻底死心了。
赵高不能再用了。
嬴政目光巡睃，情绪低沉道：“还愣着干什么？还不把这些东西拿下去？另外，去告诉韩生，若是胆敢再有小心思，朕不介意让他下去去陪徐福。”
赵高诺诺点头。
连忙上前将药碗接过，同时将那枚药石攥在手中，随后一溜碎步离开了。
嬴政看向老太医，沉声道：“老太医放心吧，朕心中有数，留着方士，只是备一时之患。”
“朕有些乏了。”
“老太医就先下去吧。”
等老太医离开，嬴政目光一下冷了下来，他朝外面道：“来人，将御史大夫顿弱叫来。”
“朕有事要交代！”
(本章完)