“父亲，真就到了这样危险的境地？”冯振满眼不敢置信。
冯栋叹息一声，他将竹杖放在一旁，道：“官府中有智者能者，从一开始就想出了对策。”
“即针对我们的薄弱之处。”
“商贾跟官吏之中，官吏相对薄弱。”
“因而官府首先针对的就是官吏，无论是怀县的地方官吏，或者朝廷一些相关官吏，从一开始便成了他们目标，而所谓的理由，恰巧就是那不该传到城中的沉船消息，也是从那时起，我们一步步掉入到了官府的陷阱。”
“而后官府任由我们去打听信息。”
“同样是故意为之。”
“为的就是确定族中的要紧人员。”
“这些族人能被差遣出去，多为族中信得过的人，因而极大可能知晓一些情况，但能去四处走动的人，相对族中真正的主事者，身份地位又要低上不少，而且多半年岁不是很长，相关阅历不是很够，在整个族中，也算是相对薄弱之人。”
“面对官府的威逼恐吓，其实很难做到守口如瓶。”
“就算我冯氏能做到守口如瓶，其他家族的人呢？他们能做到吗？”
“只要有一人开口，结局就已然注定。”
“我们只漏算一步。”
“结果却落得个满盘皆输。”
“而今时间在官府，只要官府不断施压，族人会越来越支撑不住，到那时，就算意志再坚定者，恐也会出现动摇，只是时间早晚罢了，因而这次的事，我冯氏已是无力回天。”
“只能断尾求生。”
“除此之外，已别无他法。”
“眼下我冯氏能做的，就是尽量保全。”
“若实在事不可为，便尽快做出割舍，避免祸及整个家族。”
“但就目前的架势来看，官府恐不会轻易罢休，不过事已至此，也只能走一步看一步了，若真的无力回天，我冯氏或就到此为止了，这其实也怪不得其他。”
“只怪我们技不如人。”
“被人看破了虚实，拿捏了七寸。”
冯振张了张嘴，却是什么都说不出口。
也不知该说什么了。
冯栋看着满眼落寞的冯振，眼中露出一抹心疼，叹息道：“你好好抉择吧。”
“我也有些累了。”
“另外。”
“不要再派人出去打探消息了。”
“官府已经盯上了。”
“派出去再多，也打听不出什么，只是给官府送人。”
冯振木然的点点头。
冯栋轻叹一声，将竹杖抓在手中，挪着步子离开了。
脚步已显得很是虚浮。
翌日。
天蒙蒙亮。
冯氏家宅内亮起了烛火。
冯栋跟冯振穿着一袭布衣草鞋，精神相对有些萎靡，但两人却无暇顾及，匆匆吃了点早饭，便迈步走了家门，朝着官府走去，他们今日要去见见其他商贾。
只是两人刚走出家门。
便隐隐察觉四周有人在暗中跟随。
父子二人对视一眼，眼中的忧色越发浓郁。
两人沿路并无言语，径直去到内史府治下的官衙。
在冯栋父子到来时，官衙外早已聚集了不少人，都是收到程郑信书的商贾。
众人围了一团。
神色相对过去都大为憔悴。
程郑看了看四周，压低声音道：“诸位，想必都知晓我的意思，官府现在不断施压，昨日更是直接在家中带走了数人，我前面派人传信给你们的族人，昨日传信后，无一人回来。”
“今晨才被告知，为官府‘请’去了。”
“眼下形势紧迫。”
“官府步步紧逼之下，我程氏撑不了太久了。”
“哎。”
随着一声叹息。
在场的众人都齐齐沉默了。
他们又如何不是？
程郑又往里挪了两步，低声道：“现在官府已找到了针对之法，继续这样下去，我们的处境只会更加危险，甚至可能连带查出一些过去相对隐秘之事，我等已不能再坐以待毙，必须要主动出击。”
“这次将诸位叫来，便是想探明官府态度。”
“我等毕竟为关中盐商铁商，手中还掌有不少的盐铁，官府终还是有求于我等。”
“这次恐要继续花钱消灾了。”
曹邴生目光阴晴不定道：“若能花钱消灾，自是再好不过，怕就怕官府胃口很大，我等手中那些盐铁不够。”
这时。
冯栋开口道：“无论官府胃口如何，那部分盐铁都绝对不能认，一旦认了，官府是决不会放过我们的，到时我等只怕会人财两空，而今给官府低头，也只能低账面上的，账面外的任何，都绝不能承认，更不能自招。”
“我个人是建议做好最坏打算。”
“必要时可大义灭亲。”
一语落下。
四周众人齐齐沉默了。
灭亲？
说的倒是轻巧。
这次能参与的多为各族中的佼佼者，若是真去大义灭亲，家族只怕会直接陷入青黄不接。
这个代价实在太大了！
哪怕他们清楚其中之利弊，却也很难真去做抉择。
但他们同样也明白，若真到危亡关头，恐也只能这么做了。
冯栋沉思了一下，突然问道：“昨日城中传出的消息，可是我们中传出的？”
“我程氏没有。”
“我曹邴氏没有。”
“我宛孔氏更不可能。”
“.”
众人竟皆摇头否定。
见状。
冯栋心中陡然一沉。
他看着不远处大门洞开的内史府，只觉是一头张着巨口的饕餮，正等着他们自己进入其中。
“不是你们传的？这怎么可能？”曹邴生一脸愕然。
冯栋冷笑道：“事到如今，曹邴兄，伱还没看出来吗？这是官府传的。”
“我们都为官府算计了。”
“不过现在说这些已没有用了。”
“无论是不是官府传的，现在都变成我们传的了。”
“因为我们没办法将此事告诉给那些官吏，他们中的大多数人，都会认为是我们因慌张，所以才做出了这慌不择路的举动，就算有部分官吏意识到了，但也无济于事了。”
“我们全都漏算了这里。”
“眼下官府抓住了这个漏洞，将我们既定的计划强行撕开了口子。”
“现在口子是越撕越大了。”
闻言。
众人脸色齐齐一变。
他们也都意识到问题的严重性。
就在几人还想商议时，内史府内走出一名皂衣小吏。
他满脸不耐烦的看着府外众人，不悦道：“内史府乃朝廷重地，闲杂人等不要在这聚集逗留。”
“速速离开！”
众人当即闭口。
程郑拱手道：“敢请上吏通报。”
“就说关中一干盐商、铁商求见长公子。”
小吏道：“盐商铁商？”
“你们来的很不凑巧，昨日夜间，长公子就已离开，去了怀县。”
“你们来晚了。”
程郑道：“敢问上吏，可知长公子何时回来？”
小吏道：“长公子之行迹，岂是我一斗食小吏能知晓的？”
程郑道：“据我所知，这次怀县沉船之事，官府还将其交给了蒙毅廷尉、杜赫少府，敢问这两位长吏可在？怀县沉船毕竟关乎着我等数月的买卖，因而想向官府多了解一些。”
“再则。”
“而今关中各地气势汹汹，我等也实不知该如何面对，因而想请官府拿个主意。”
“还请上吏通报一声。”
小吏眼中不耐烦之色更浓。
他挥了挥手道：“你们烦不烦啊。”
“我都给你们说了。”
“不在。”
“长公子不在。”
“蒙廷尉、杜少府他们都不在。”
“昨日一同出发前往怀县实地勘察情况去了。”
“也别问我什么时候回来。”
“不知道！”
“至于那什么民意汹汹，是你们商贾自己的事，不要有事没事的往官府跑，官府不管这些。”
“你们在府门口站的够久了。”
“散了吧。”
“不要影响官府做事。”
说完。
小吏挥了挥衣袖，径直回了官衙。
程郑等人一脸铁青，怒骂道：“这竖子欺人太甚。”
冯栋目光阴沉，沉吟片刻，缓缓道：“官府的态度已很明了，在没有查出问题之前，恐都不会跟我们接触，我们这样前来询问，已问不出什么东西了，而今该做出取舍了。”
“若再不快点做出决断。”
“等官府真问出事情，只怕想脱身都难了。”
“官府这是要把我们往绝路上逼啊。”曹邴生猛地跺脚，而后恨恨的看向冯栋，怒声道：“冯栋，这就是你出的好主意，现在什么好处没有捞着，反倒被官府给盯上了，你这是把我们害惨了。”
闻言。
冯栋面露不悦。
他正欲反驳却见其他人也面露不善。
他怔怔的看向众人，最终没有再开口说一句。
心中只剩一片凄凉。
他们各家主事者尚且如此，又岂能要求其他人更多？
这一次。
他们输的一败涂地。
如一盘散沙。
但他们本不是这样的。
在其他人还在抱怨数落时，冯栋直接转身离去了。
他知道大势已去！
等到冯栋父子回家宅时，又听闻了一个噩耗。
他们前脚去内史府时，官府再度出手了，直接闯入宅中，将冯武冯杰两人带走了。
族内人心惶惶。
很多人都在质问究竟发生了什么？
冯栋站在庭院中，心中顿生无尽悲凉，手中斑黄的竹杖，已隐隐有些撑不住了。
庭中落英飘摇。
(本章完)