永路十一年（1568）4月29日，骏河国全境沦陷，今川家失去了它传承数百年的根基。

　　同日，德川家在确认了今川家于骏河大败，骏府已经失守的消息后，挥师东进进犯远江。引马城不战而降，犬居城等城池也先后沦陷。

　　5月2日，德川家包围了今川家最后的据点挂川城。朝比奈泰朝率领着今川家残存的部队死守不出，保护着今川氏真。德川家康四面围攻，却仍然难以打下挂川城。

　　然而，武田家的行动却比原本历史上早了一年。在逼退了北条家的援军之后，武田信玄违背了事先和德川家的约定——瓜分今川领地，骏河归武田，远江归德川。5月16日，武田军大军西进，迫近远江。德川家康唯恐被困于坚城之下，腹背受敌，只得与今川家议和。他以保全今川氏真和诸位今川家重臣的性命和自由为条件，要求挂川城开城。

　　今川氏真在和重臣们权衡许久后，无奈地做出了投降的决定。今川家的残兵在朝比奈泰朝的率领下放弃抵抗，打开了城门，交出了武器，在德川家军队的看护下前往了远江南部的渡口，由十几艘商船和安宅船搭载着前往北条家领地避难。今川家作为大名的历史彻底结束。

　　·

　　雨秋平此时此刻正呆坐在桌前，一遍一遍地看着放在他眼前的情报。他逐字逐句地阅读，仿佛多读几遍就能找出情报里的破绽，证明今川家其实并未灭亡一样。

　　他其实早就遇见了这一天的到来，从他离开今川家的那一天起，他就明白今川家的灭亡是无法避免的。他原以为自己的穿越可以改变历史的轨迹，然而命运却总是这样捉弄人，把他从今川家剥离出去，让它又重新走上了原来的路。

　　然而，即使他知道这是命中注定的事，但是当这血淋淋的事实真得摆在雨秋平眼前时，他还是觉得内心一阵阵地难受和悲凉。这和原本在历史书上，读到“今川家灭亡”这几个字时的心境已经完全不同。这是他曾为之奋斗过的国家，他曾经在这棵大树下避雨遮阳，也曾为了这棵大树浇水施肥。今川家的荣耀与得失，就是他的荣耀与得失。家督殿下、濑名殿下还有那么多的伙伴，都曾在这个家族里留下过那么多美好的回忆和羁绊。他也曾为那面二引两旗帜而欢呼，为赤鸟军旗而欢呼，此时此刻，却不得不接受树倒猢狲散，赤鸟再难飞的现实。

　　今川家在的时候，即使他已经身在织田家，可是心里却没来由地很踏实。那是有家在的感觉，他总有一种他有生之年还能回到今川家的错觉。即使他再也没能和今川家有任何交集，但是每次看地图时，看到骏河和远江上标注着的今川家，心里就会没来由地安心。每次向东边眺望，也会忽然感到一阵温暖。

　　今川家不在了，他过去所有的美好回忆仿佛瞬间变得虚无缥缈，他也一下子成了无根的落叶，迷失了回家的路。心里空荡荡的，说不出的难受。

　　不知不觉间，两行清泪已经顺着脸庞落下。这或许是他最后一次为了今川家流泪了吧。那是从另一个世界穿越而来，孤苦伶仃的他，找到的第一个赖以起身的家。人类终归是社会的动物，对于集体的渴望是那么强烈，而今川家则是他这一世第一个集体。以至于今川家在他的心中打下的烙印，远远超过了那短短三年所能承载的极限。那样的感情，说不清道不明，就仿佛母婴之间的羁绊，难以割舍。

　　·

　　然而，比起这些，还有更令他关心的事情——那就是朝比奈泰亨的下落。他阅读了所有送来的情报和卷宗，却始终不见朝比奈泰亨的消息。有关他的最后记载，就是在骏河东部的大战。但是，那场战斗里也没有他的阵亡报告。而今川家撤往北条的人员里，也没有朝比奈泰亨所在。

　　大哥他去哪里了？为什么杳无音讯！

　　雨秋平几乎催促着真田昌幸把军情司所有的忍者都派去远江和骏河，却始终找不到朝比奈泰亨的下落。朝比奈泰朝等人已经远走伊豆，难以联系。而忍者们在和远江、骏河等地的德川家、武田家武士或者居民接触时，也始终难以问出朝比奈泰亨的下落。

　　就在雨秋平烦躁不已的时候，房间外突然响起了敲门声。

　　“哪位？”雨秋平一边用手指烦闷地搅动着头发，一边随口问道。

　　“殿下。这…”门外传来了龙子有些尴尬的声音。

　　“龙子？怎么了吗？”听到龙子那清脆婉转的声音，雨秋平只觉得心中的火气散去了不少。他直起身，伸了个懒腰，打着哈欠说道：“进来吧。”

　　“是，殿下。”龙子拉开门，有些犹豫地跪坐在雨秋平身前，歪着小脑袋低声开口道：“在下知道殿下这些日子很烦，本来不该这时候来打扰殿下的。可是黑田城门口一直有一群拖家带口的人，声称是殿下的故友，要来见殿下。门卫根据军规坚决不同意放行，直江大人和几位大人又都不在，我只好来请示殿下了。”

　　雨秋平刚当上领主的那段时间，还维持着以前他在电视剧里看到的那些领主的作风。但凡有人要求见他，或者是声称是自己的故友，雨秋平都会接见。可是这么多次了，从来没有一个人雨秋平之前认识，要么就是江湖骗子，要么就是来喊冤的百姓，要么就是想要谋求出仕的浪人，耽误了他很久。雨秋平现在日理万机，哪有功夫管这么多事。因此，他下令没有命令或者文书，想要求见他的人一律不见，按照规定流程办事。骗子直接轰走，百姓要伸冤就去找天野景德的法院，浪人想出仕就自己去投简历。

　　“门卫不是说了不见吗？”雨秋平被朝比奈泰亨的事情弄得心里很烦躁，不耐烦地叹了口气道，“龙子为什么还专门为了这件事情来通报？”

　　“是这样的，殿下。”龙子听到雨秋平的语气里隐隐有责怪的口吻，微微有些委屈地低下了头，低声道：“那个人被门卫坚决拒绝入内后，就说愿意到驿站休息，等到您有空了再来。但是，他给水原大人带了一个据说可以去除脸上伤疤的南蛮药物，还给小川大人带了酒。在下觉得，如果他不认识水原大人和小川大人，应该不会专门费心给他们带东西吧。”

　　“他认识子经和佑东？”雨秋平愣了一下，皱着眉头又喃喃自语道，“而且还是南蛮的药物？”

　　“嗯。”龙子点了点头。

　　“人长什么样子？”雨秋平心中忽然闪过一个念头，急急地追问道。

　　“很硬朗，但是特别特别黑，一看就是常年漂泊在海上的人。”龙子不知道雨秋平为何突然这么着急，老老实实地回答道。

　　雨秋平双眸一亮，立刻兴奋地起身，连鞋子都顾不得穿，就跑出了天守阁三楼的书房。

　　·

　　“康清！真的是你啊！”雨秋平一路跑到黑田城城门口，果真看到伊丹康清正一个人站在大路上。而他侧后方的阴凉里，则坐着两百多个拖家带口的人。

　　“红叶！”听到雨秋平的呼唤声，本来还木讷地站在原地的伊丹康清猛地抬起了头，嘴角也露出了喜悦的笑容，“原来我没有找错地方！”

　　“欢迎回来啊！”雨秋平快步跑上去，给了他一个大大的拥抱，“一别八年了吧！我都快认不出来了！你在欧罗巴过得怎么样？吃得怎么样？我看你都瘦了啊！”

　　“这些东西回头再跟红叶细聊。”然而，伊丹康清脸上因为故友重逢的笑容却快速地凝固了。他用有些悲伤的语气低声说道：“红叶你知道吗？今川家灭亡了。”

　　雨秋平闻言一愣，心头的喜悦也一下子被泼了一盆凉水。

　　“知道，就是几天前的事情。我的忍者和我说过了。”雨秋平咽了口口水，松开了自己的拥抱，和伊丹康清对视了一眼。两人的眼中，都满是悲哀和心痛。

　　“我就是刚刚从江尻港那边回来的。”伊丹康清叹了口气，无奈地低声道。他看出了雨秋平眼中的疑惑，摊开手，指了指路边坐着的两百多个人：“那两百多个人，大多是和我一起的那几十个兄弟的家眷，我把他们接出来了。这几十个兄弟八年前跟着我去了欧罗巴，吃尽了苦受尽了累。在造船厂打过工，和海盗打过交道，还在英格兰的海军中当过水手。我们辛苦学得一身航海和造船的本领，本想为今川家的水军做出贡献！谁曾想…”

　　说到这里，伊丹康清黝黑的脸颊一下子通红了起来，有些艰难地吐出了那端难以启齿的话：“谁曾想家严率领的骏河水军，居然一仗未打，就投降了武田家。我是在海上才得知这个消息的。家严他…”

　　“也别这么说伊丹大人…”雨秋平叹了口气，拍了拍伊丹康清的肩膀，“当时今川家主力惨败，水军孤立无援。令尊也是无奈之下，才不得不做出这样的选择。”

　　“红叶不必宽慰我，我自己心里清楚。”伊丹康清决绝地摇了摇头，有些厌恶地望了一眼东边：“我无法认同父亲这样的做法，也无法为灭亡今川家的武田家效力。于是，我就带着那几十个兄弟的家眷一起来了红叶这里，希望红叶能够收留。”

　　“都是自家兄弟，说什么见外的话。你的兄弟就是我的兄弟，我立刻叫人安排一下。”雨秋平理所应当地挥手，叫来一个侍卫，和他吩咐了几句。随后，有些担忧地扭过头，再次问道：“令尊对康清你的行为，没有提出什么意见吗？”

　　“没有。”伊丹康清苦笑了一下，眼神中也突然多了一抹柔软，“父亲他说他对不起今川家，我要是想离开，不会拦着我。”