内务府总管先看到了屏风后的晚歌，连忙叩首请安：“微臣参见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁！”
跪着等到几乎要睡着的御膳房领事听闻此言吓得一哆嗦，惊醒过来，也跟着叩首道：“微臣参见皇后娘娘！”
身后的婢子奴才们齐齐问安。
晚歌走出来，坐到凤椅上，看着他们二人，开口询问：“都起来，谁先来跟本宫说说？”
二人哪敢起来，身后的人见主子没起身，也就都跪得直直的，愣是谁也没动。御膳房领事抢先答道：“回娘娘的话，卑职今日方得知了手下的奴才们前阵子不守规矩，冒犯了娘娘，特地前来向娘娘请罪，望娘娘恕罪！”
内务府总管不满地瞥他一眼，恭恭敬敬作揖回话：“回禀娘娘，微臣得知手下人先前办事不力，有东西缺漏，特此来向娘娘告罪，顺道将缺漏之物补上，望娘娘原谅。”
晚歌看向他们身后，珍品御食、锦袖华裳，看的她一阵恍惚。
迟了些，但总归是来了？
晚歌并不曾等待这一日的到来，清贫的日子她体会过，奢靡的日子她也体会过，如今再看已不会像当初那样惊喜不已，眼下更多是先前落差极大的委屈，在这一刻得到宣泄。
但有什么好委屈的呢，这是她自找的。晚歌有时候甚至会怀疑，是不是上辈子欠萧逸笙的，这辈子要这样互相折磨。
她大可以忘却先前的仇怨，同他安安心心做夫妻，但她做不到，所以才致使如今的结局。
兴许未至结局。但是...真的太累了，心力交瘁。
何况，她自一开始，就不该是皇后这个位子上的人。她出身平民，让她为后于萧逸笙而言无势无利，她原想借此机会从这凤位退下去，拱手让给别家闺秀，哪知萧逸笙迟迟没有动静，除了禁足还是禁足。
他让晚歌看不明白，只能每一日都等着，守着这受尽轻视的后位，想着哪一日醒来就会有别的妃子来接替她这可有可无的位置。她容忍这些见势做事的侍从，因为她和他们想的一样，皇后是莫须有的存在。
至于她将后位的威风拿到受宠的妃子面前耀武扬威，不过是因为嫉妒，嫉妒她们能光明正大站在萧逸笙身边...
她嫉妒啊，她怎么不嫉妒，她对萧逸笙又爱又恨。她有时也想，自己若是哪户千金，不曾与皇室有什么恩怨就好了，这样她能顺理成章、理所当然地安坐在凤椅上。
但她不是什么千金，不是什么闺秀，甚至，她和萧逸笙之间隔了两条人命，隔了几桩仇。她在矛盾的中心，深陷其中，自救不得。
兄长的死，晚歌知道，那是兄长的命数。兄长刺杀圣上，怎么都是难逃一死的，萧逸笙只不过凑巧执了那把剑，她怪罪他有什么用。只是，她过不了这道心坎。
姜绛卿病疯，与晚歌无干，但萧逸笙并不信她。也罢，这是他的母后，她一样怪罪他不得。
但她不怪他，能怪谁去。她只能怪自己。
萧逸笙也一样放不下姜绛卿的事情，其实他们二人都是困兽罢了。
但她受了这么多时日的委屈，萧逸笙却告诉她，她本不用受这些苦的。哪怕他们二人已经走到山穷水尽的地步，他也依旧笃定地告诉她：“皇后永远是皇后。”
好似在她昏暗的前路中亮起了一盏长明灯。
他们二人显然没有结果——太多恩与仇，想忘忘不掉。那又何必要给她一盏灯，告诉她，她会一直留在他身边？
......
娘娘实在走了太久的神，两个待罪之人等久了没有等到皇后的问话，忍不住揣揣不安地抬头望她，以为皇后生气得不愿原谅他们，或是有意让他们多跪一会儿。
但...皇后娘娘好像是真的走神了。
两个人谁也不敢吭声，只能在底下用目光打架：“看你平时堂堂正正，没想到也不老实嘛！”“你也配说我，你现在不也跪在这儿！”
莫楠看后排有些婢子已经因为跪得太久而摇摇晃晃，有些还是她在内务府和御膳房的相识，平日里会帮些小忙，此时被连累着在这受苦。
“娘娘，娘娘...？”莫楠轻轻碰了碰晚歌的衣袖，把晚歌心神唤了回来。
晚歌轻咳几下，凝了神，看向底下一大片人，道：“都先平身罢，莫要跪着了。莫楠，将人带去，东西收好。”
底下人如释重负，抖着半麻的双腿站起来，齐声道：“谢娘娘。”
莫楠领着几排侍从到偏殿去了，留下了两个领头的人面面相觑。
晚歌揽了揽云袖，朱唇轻启：“二位不必紧张，赐座罢，白茶，盏茶。”
在边上候了许久的白茶终于能动弹了，给二人指了位置，奉上了热茶。
内务府总管作揖道谢过后，执杯小啜一口，茶味廉价，难品回甘。
这茶竟然比他这个二品官员用的茶都要次，内务府居然怠慢到这般地步了？！
总管羞愧难当，这厢御膳房领事喝过茶以后险些吐出来，他在御膳房当差，平时御膳琼露没少薅，嘴儿养叼了，这会儿以为皇后的茶定是皇家珍品，迫不及待喝了一大口，被苦得差点叫唤出来。
领事一脸震惊地看看茶，又看向总管，总管涨红了脸。领事想到自己给皇后提供的膳食，顿觉自己也没好到哪里去，不免也觉得羞愧，二人抬头看向晚歌，却见晚歌面色淡然地抿了一口茶，奇怪地看着他们：“二位是怎么了？”
总管讪讪开口：“未能管教好手下的人，又得皇后娘娘宽待，微臣实在羞愧难当...”
领事心道：好话都叫他说了，那老子说什么！
领事赶紧自作聪明地谄媚道：“娘娘赐的茶水是卑职不曾品过的，因而意外，谢娘娘恩赐。”
晚歌微微一笑，回道：“本宫起初品到的时候，也同二位一样意外，只是时日一长，便也习惯了。”
领事尴尬地低下了头，晚歌这话里有深意，隐晦地点破了领事假装茶水好的小心思，表面上说的是内务府的茶品次低，其实还内涵了御膳。
晚歌见二人埋着头，不敢抬头与她对视，捂嘴轻轻咳了声，而后道：“二位今日何以突然至此拜访？”
两人相望一眼，谁也不好说，总管道：“内务府没曾顾好皇后娘娘，圣上知道后责令微臣，微臣这才发现手下的奴才放肆到这般地步，因而赶紧来请罪。”
御膳房领事本就不是什么文官，实在说不出更多的什么好话，此时就跟着点点头附和：“卑职同总管大人一样的。”
还真是他去吩咐的...也罢，是不想皇后太丢皇室的脸。
晚歌淡淡点头，道：“本宫知道了。”
出于职责，晚歌顺道例行过问了一些常事，责令二人回去整改，莫要再出现区别对待的事情，两人赶紧点头称是——毕竟，皇后作为六宫之主，头一回管教他们做事，他们自然要留个听话的印象。
讲完公事，二人再三道歉保证，最后同晚歌告退。
晚歌看窗外，天色已暗，她这才后知后觉地感到腹中饥饿。白茶等得犯了困，终于见晚歌起身，赶紧跟着过去扶起了她：“娘娘要用膳了么？御膳房的人刚刚已经都备过来了。”
檀木圆桌摆的满满当当，几乎要比宫宴都胜上个几筹。
晚歌疲惫地坐到一边，朝白茶道：“把小顺子小福子都叫来，把莫楠也叫来，她估计还在偏殿整理东西。”
白茶喏声应是，很快将这锦秀宫内仅有的所有人都召到桌边。
“坐下罢。”晚歌说完，几人都怔愣着，谁也说不出话来。小福子惊呆了，憋了半天，说话都结巴：“娘娘...您，您是...是要奴才...”
晚歌软声道：“本宫身边留下的也就你们几人了，你们同本宫一起吃了不少苦头，如今陪本宫用一回膳又如何呢？”
小顺子道：“可是娘娘，尊卑有别——”莫楠撞了撞小顺子的手臂：“嗐，你跟娘娘多久了？别个儿不知道，难道你还不晓得娘娘的性子？你跟娘娘计较什么尊卑？”
莫楠见三人还是没有什么动作，便出来圆场：“那便谢过娘娘了，正巧大年夜的时候漏了咱们锦秀宫，如今不就补上了？圆桌共食，咱们便亲如一家了。”
白茶眨巴着眼睛，下一秒被莫楠拽着坐下了，莫楠朝小顺子使眼色，小顺子便拉着小福子道谢后落了座。虽然几人坐得拘谨，但少了距离，多了亲近。
小顺子开了开口，没说出来，但是眼泪却跑出来了，晚歌注意到了，挑了挑眉毛，看向他：“小顺子，怎么了？”
小顺子抬袖子，一把抹了去，然后道：“想到娘娘前些时候吃的那些东西，便觉得奴才无能，厨艺不精，不能给娘娘作膳，委屈了娘娘...”
晚歌笑了：“如今不是就好了？总有好的时候。何况，论受苦，哪有你们多？”晚歌执了箸，道：“好了好了，吃罢，今日谁都不要拘礼，不然本宫要生气的。”
众人说说笑笑地动了筷子，白茶心中默默想着：跟着娘娘果然是对的，若是跟了别的主子，指不定我现在在哪儿做洗脚婢呢...
小福子总算满足了吃热乎御膳的梦想，不用再偷偷捡娘娘剩饭吃，居然也哭了出来，晚歌还没问，小福子哭着开口：“娘娘您别管奴才，奴才只是不曾吃过这么好吃的东西...”
几人都笑了，其乐融融的。
晚歌抬头看了看窗外，天色暗沉，但太阳似乎落到桌案上来了，暖和到心里头去。