“你在愚弄朕？”南宫钰低头看着眼前仅有五岁的小丫头，难以置信地看向姜远。
姜妩睁着水灵灵的大眼睛，漠然地看着南宫钰，不动声色地朝姜远迈了一步。
姜远作了一揖：“臣所言属实，只要陛下娶了小女阿妩为后，姜家必定...”
“爹爹，”稚嫩的童音打断了姜远，“这个伯伯太老唔——”姜远尴尬地捂住小女的嘴巴，急道：“陛下考虑一下罢。”
“姜爱卿，”南宫钰一脸黑线，“朕如今三十又五了，实在是不合适啊。”
姜远又作了一揖：“陛下，此为姜家独女。”
南宫钰走到姜妩面前，蹲下看她。小丫头神情淡淡，冷着一张脸。“姜爱卿，看她到这来这么久了也不曾笑过一下，想来是不喜朕的。”
姜远解释道：“陛下多虑，臣也不曾见过她笑。”
南宫钰：“......”
皇宫里众多嫔妃到皇后宫里等候问安。德妃往屏风后探了又探，忍不住怨道：“姐妹们来这候了起码有两柱香了，皇后娘娘可是睡过头了？”
静婕妤小声道：“不若让人去问一问吧。”德妃见到是她回话，翻了个大大的白眼。
那时候尚未成为皇贵妃的林皇妃摇着羽扇，嗤道：“没规没矩，这年头什么人都能上凤椅了？”
静婕妤皱了皱眉，柔声道：“姐姐莫要说此话，这是...”一把扇子砸到了脚边打断了她，林皇妃怒骂道：“有你说话的份吗！敢来说本宫！”
“好大的胆子，到本宫这儿来自称本宫。”众嫔妃都愣住了，因为这个声音分明是稚嫩的童声。
说来也怪，这皇后娘娘册封为后时仅有圣旨一道，连典礼也无，众妃们别说见过了，就连姓甚名谁都不知晓，只知道有个皇后。
此为众妃初次来向皇后请安，静婕妤带着她平日里交好的几个姐妹先行跪地请安：“皇后娘娘万福金安。”
林皇妃有些不满，心存有疑：“可是皇后姐姐？”这次轮到皇后身边陪侍的老嬷嬷发话叱责：“皇后娘娘在此，还不跪下！”
林皇妃心有不甘，同余下几个还未跪地行礼的妃子们一同跪地：“皇后娘娘万福金安。”
有脚步声从屏风后走出来，有好奇者都悄悄抬眼看，只一眼就怔了。
怎么回事啊，皇后娘娘是个小丫头？
德妃碰了碰垂着脑袋生闷气的林皇妃：“姐姐，你快瞧...”林皇妃正翻着，甩开德妃的手：“烦死了干嘛啊——”抬头的那一瞬，直接傻了眼。
只见一个妆容精致的小丫头，身着大红色的锦衣裙，想上凤椅又坐不上去，在嬷嬷的帮扶下才手脚并用地爬了上去。
林皇妃没憋住笑：“谁家小丫头，满龆龀了吗就出来到处招摇呀，哈哈哈...”
当然也有一些人看见了小皇后上凤椅时的窘样，此时也都笑了出来。
小皇后淡淡地扫了众妃一眼，指着静婕妤那一小撮人道：“你们几个平身，剩下的，跪着。”
林皇妃恼羞成怒道：“小姑娘，你可知道我是谁？”姜妩垂眸看了她一眼，小手一挥：“来人，掌嘴。”
二十个脆生生的巴掌，林皇妃一向在宫里嚣张惯了，不曾受此委屈，眼眶一红跌坐在地上。姜妩从凤椅上跳下来，金步摇上的流苏一晃一晃，走到了林皇妃面前，向下睨着她。
“论家世，林家比不得姜家，区区御史，何足挂齿？”林皇妃缓缓抬眼，看着她。“论恩宠，本宫是后位，你只是个皇妃，本宫更受宠。”
姜妩忽地抬起一足朝林皇妃胸口狠狠踹下，她个子虽小，这一下却用了狠劲，林皇妃直接仰躺在地。姜妩勾起了唇角，年幼的脸上有着一双异于年龄、眸光犀利的眼睛：“论贵贱，本宫是皇后，你只是个妃，换言之是个妾，本宫贵，你贱。”
姜妩拂了拂云袖，走到林皇妃满面纵泪的脑袋边上，俯身看着她：“本宫说的可清楚？妹妹不懂规矩，姐姐自然倾囊相授。”姜妩故意将“妹妹”二字说得格外清楚。
她都说得这么明白了，明摆着不止是告诫林皇妃一人，更是在众妃眼前立个下马威。跪地的、没跪地的，一齐将头埋低了几分，更显尊敬。姜家在朝中的地位不是哪家都能比的，林皇妃若是再发作就是真愚昧了，她重新跪好，咬牙切齿地低下头：“皇后娘娘教训得是，妹妹逾矩了。”
姜妩点点头：“嗯，那行，你接着跪罢，其他人平身。”语罢不再看着地上的林皇妃，走到了静婕妤的面前。静婕妤一愣，娘娘未免太过年幼，她虽站得规矩，但让娘娘仰头看自己也并非正举。
于是她蹲了下来，和姜妩齐高：“娘娘有何吩咐？”
姜妩的眉梢一挑，这是她心情好的象征。
“赏。”
转眼间已过了十年，皇后娘娘正值及笄之年，成了少女，此时坐在御花园的凉亭边上，背朝着众人，将双足浸到莲池中泡着，悠哉地剥莲蓬吃。
南宫钰坐在她身边面朝众人，放下了茶杯，转头对姜妩说道：“阿妩给朕剥一个可好？”姜妩头也不回，看都没看他一眼：“陛下自己剥。”
在场几位皇亲都愣住了，景王爷一双眼睛盯着少女鼓动的腮帮子，满心欢喜：“皇嫂喜欢吃，五弟再叫人多采一些来。”
南宫钰皱起眉：“此为寒食，多食伤胃，少食足矣。”南宫景满不在乎道：“喜欢吃就多吃点，有什么错？”姜妩泡水泡得厌了，直接转回身，两只玉足湿哒哒地踩在亭内，有几滴水还甩到了南宫钰的身上。南宫钰也不恼，唤人捧了锦布过来帮她擦干。
姜妩连一个目光都吝与在场的旁人，自顾自地吃，任由婢子替她穿上金丝履。林贵妃看着南宫钰无奈又宠溺的神情，恨得牙痒痒。
姜妩手一抖，一颗莲子滚落在地，滚到了一个人的脚边。南宫浩低头看着脚边的莲子，不知所措地扯着静妃衣袖，静妃低声安抚：“捡起来就好了，没事的。”
姜妩朝静妃颔首算作招呼，远远招手示意南宫浩过来：“三皇子，过来罢。”
南宫浩彼时七岁，怯生生走近：“皇后娘娘。”
姜妩长他八岁，倒像是他姐姐，揉了揉他的脑袋，递了一个莲蓬给他：“吃不吃？”
南宫浩抬头看向父皇，见南宫钰点头默许了才接过了莲蓬：“谢娘娘。”
姜妩点点头，冲远处的静妃抬了抬下巴致意：“去罢。”
明王瞥了林贵妃一眼，问：“皇兄，怎不见太子？”南宫钰道：“练骑术去了。”明王有意替林贵妃说话：“再怎么练也要看天赋的，我先前见了四侄，骑术精湛，年幼如此便有如此天赐神力，必将前途无量。”
南宫钰细想片刻，道：“二弟莫不是记岔了，老四才六岁，谈何骑术，未免夸夸其谈。”
明王忙道：“我听闻贵妃娘娘教导有方，贤侄能文能武，属实聪慧非常。”南宫钰蹙眉，对林贵妃道：“操之过急，复伤仲永。”
林贵妃的笑容凝固了，郁闷地低了头：“臣妾受教。”
十八年后，宫中剧变，唯一不变的是皇后。
华美的衣裙，慵懒的姿态，孔雀羽扇轻摇，一如从前，仿佛宫里怎么换血都与她无关，依旧神色淡然，每日自顾自做着自认为消遣的事。三十有余的年岁，多了几分成熟冷艳。
只是这样冷漠神态的面容，本该是南宫景最爱的，如今却要逼急了他：“朕都已经为帝了，为何你还是不愿正眼看朕一眼！”他几步冲上前看着侧躺在贵妃榻里打哈欠的姜妩，“哪怕你骂朕也行，你——”
姜妩微微抬起眸，瞥了他一眼，又将目光晃到别处去了：“看完了，正眼。”
南宫景要疯了。
“阿妩！朕这般爱你！”
“我知道。”
姜妩最后又把南宫景气走了。她倚在贵妃榻上，柔若无骨，将羽扇张了又合：“无趣。”
这样的情形一直持续到次年的三月，南宫浩一柄长剑向下滴着血，推开门：“皇后娘娘。”
姜妩打了个哈欠：“进。”
南宫浩有些犹豫：“娘娘你...”一点都不像被软禁的模样啊。“可有什么事吗？”
姜妩把玩着新染的蔻指：“本宫很好，除了日子无趣了些，其余的，吃好喝好。”
南宫浩道：“我会奉娘娘为太后，也会重用姜家，娘娘放心。”
姜妩幽幽地瞥了他一眼，叹了口气：“到头来还是一样的。”她走下榻，抬头看着一只精巧的鸟笼，里头有一只金丝雀正在休憩。
她道：“还是一样的，对吧，阿妩？”鸟儿欢叫了几声。姜妩招呼着宫人把鸟笼取下来，走到殿外，亲手打开了笼子。
“再见，阿妩，飞走罢，飞到宫外去罢。”