到了陈氏屋里，春芜忙着铺了宣纸，又一刻不歇地研磨。陈芸见没自己什么事，就陪陈氏坐着聊了一会子天，等春芜忙活完了，才慢慢走到平头案边，捋了袖口，问：“太太打算写什么？”

　　陈氏前思后想了半天，才道：“按照往年的惯例，老爷都是中秋前才回家一趟，今年不同了，大老爷要送雪沅出阁，你只在信里将这桩事写明，其他的，倒也没什么重大的事，你就看着写吧！”

　　陈芸心下明白，闷头想了一番措辞，细笔勾勒成字，落纸七行，然后等墨迹阴干了，才翼翼小心捧给陈氏观阅。

　　陈氏一目十行，见字迹小巧娟秀，心里已是喜欢，又见陈芸信中所写妥帖周到，不免更加欣赏，就夸道：“看你这字，颇具功底，想来是私底下十分用功的缘故了！”

　　陈芸谦虚道：“太太谬赞了！”

　　陈氏不置可否，只是吩咐春芝将信收在匣子里，然后又命春蕊、春燕两个小丫头进来伺候梳洗。

　　陈芸不好走开，只得呆在旁边看着，等陈氏梳洗完了，才敢请辞离开。

　　回到落梅院，天已经彻底黑了，半空中浮着朦朦胧胧的雾，一轮下弦月就藏在雾里。

　　瑞彩见她满身疲惫，赶忙去打了盆井水，伺候她卸妆洗脸，瑞云也忙着打了盆热水，伺候她烫脚解乏。

　　陈芸烫了一会子脚，觉着浑身舒坦了不少，就命瑞彩在窗下的罗汉床上铺了一条毡褥，歪上去看了会《花间集》。

　　翻了十来首词，不觉已经夜半，陈芸实在挨不住困意，就撂下手里的书本，慢慢朝里间走去。

　　黑甜一觉醒来，陈芸梳洗过后，如常到陈氏房里请安。陈氏没要事可说，不过是炒冷饭，将一些鸡毛蒜皮却能体现人际关系的小事翻来覆去地说给陈芸听，让她警醒铭记。

　　陈芸一老一实地听，直到陈氏感觉口干舌燥，打发她离开依梅院了，才如蒙大赦地行礼告退。【……爱奇文学！￥免费阅读】

　　出了院子，陈芸走了有一射之远，只见园内芳菲正好，槛曲萦红，檐牙飞翠，粉白的薜荔花缘墙而生，繁盛至极，又见九曲十八弯的石子路两边灌木丛丛，连莓苔也不甘寂寞地爬了出来，一点点侵略到鹅卵石上，很是清幽古致，不由心下喜欢。

　　慢慢回到住处，只见廊下飞来几只小麻雀，叽叽喳喳地四处张望，笼子里的鹦鹉嫌它们吵闹，飞上飞下地表示不满。

　　陈芸一笑置之，进了里间，先喝完茶解解渴，然后重新取了昨夜看到一半的《花间集》精读。

　　读了有一会子，只听外头有人窃窃说话，陈芸心下万分好奇，忙将手里的书本放在案上，然后整了衣裙起来，出去观望。

　　刚刚走到门边，只见杜鹃引着金氏过来。陈芸大喜过望，一边满脸带笑

　　、一边主动迎了上去，又热情招呼道：“娘怎么不打招呼就来了沈府？害我一点准备也没有！”

　　“嗨，能有什么好准备的？”金氏笑声细细，“难不成你不待见我来你们府上串门子？”

　　“哪能呢？狗不嫌家贫，儿不嫌母丑，女儿便是嫁到皇宫里，您照样也是亲娘，这可是脱不掉的！”陈芸说着笑着，迅速掀了黛绿撒花软帘，引着金氏进入房间。

　　金氏进去坐下，见屋子里古朴静雅，陈设简单，里间外间以连环斗壁槅门隔开，又有东西两面葵花蕉叶月洞窗相对，采光、招风都极好，整体来说，虽没摆放什么金玉器件，但青花瓷却处处可见，又兼瓷瓶里插了牡丹月季，真个红香绿玉，香气幽幽。

　　陈芸想母亲难得来一趟，就殷勤地打发瑞云去备了几碟糕点，又命瑞彩沏了杯浓浓的绿茶来，然后亲自捧了送到金氏手边，见她接下，又忙着走到墙角，打开漆红花心藤柜，从里头取了个大迎枕出来，然后笑意生春地回到榻边，很贴心地垫在金氏腰下。

　　金氏见她忙得团团转，弄得自己跟皇帝巡幸一样，不禁笑道：“咱们娘俩就别这般客气了，我今个只是顺道过来瞧一瞧你，并无什么要紧事，你别走来走去地瞎张罗了，且安心坐下，咱们娘俩说说话！”

　　陈芸抿唇一笑，慢慢坐到对面，只见金氏红光满面，精神抖擞，头上梳着单刀髻，疏疏点缀两朵绢花，身穿一袭玫红褙子，领襟袖口都绣了海棠花，不禁笑道：“怪不得人说三分人才，七分装饰，娘今日这打扮是用心了，可比往日好看多了！”

　　金氏听了，连忙哎呦一声，道：“眼瞅着快四十岁了，年纪上来了不说，容貌也差了不少，若总穿这些红红绿绿的衣裳，即便旁人不说三道四，我自己也觉得臊得慌，今个要不是特意来看你，怕露了穷，给你丢脸，我才不穿这样招眼的衣服，白白惹人笑话！”

　　“娘这么少相，看上去至多不满三十，哪里像是三十出头的模样呢？”陈芸讨好地说着，见金氏连连摇头摆手，赶忙道：“正好我这里新得了几匹尺头，颜色又挺适合娘的气质，要不，您今日顺便拿回去吧，将来是留着裁衣、还是留着送人，您自个拿主意，总比放在我这，白白落灰得强！”

　　金氏淡淡笑着道：“这个不急！”说着，又很仔细地打量了陈芸一圈，只见她头梳堕马髻，发间插了支碧莹莹的玉钗，并着一支摇摇欲晃的金凤步摇，模样和原来并无大差，只是精神残减，一袭桃红敷绣梅花对襟褙子空空挂在身上，显得身形消瘦，不由关心道：“我怎么瞧着你比先前消瘦了？连衣服也大了一圈出来！”

　　陈芸面露尴尬，道：“娘可千万别多心，

　　并非我最近过得不好，这一向老太太、太太待我都极好，恨不能掏心窝子对我，只怪我自己不争气，一遇到酷热天气，胃口就变差了！”

　　金氏听了，半天没有言语，最后又莫明其妙地高兴起来，巴巴问：“你只是胃口不好，没有什么旁的症状吗？”

　　“就是不大想吃饭！”陈芸诚恳说着，瞥眼见金氏失望地塌了塌肩，立马反应过来她刚才在怀疑什么，于是羞红了脸，嗔道：“娘，你想什么不好，怎么想到那头上去？”

　　“哎呦，我的傻闺女呀，你这一成了婚，怎么脑子还不好使了呢？”金氏叹着气，拿手指指了指陈芸，然后才静下心来，平心静气道：“你和复儿成婚已有三月，虽然你们夫妻和睦，长辈们也和善，怀胎不急于一时，可要是能怀上的话，那也是锦上添花的好事，你们老太太若知道了，定然乐得跟花一样，便是你姑妈也会对你另眼相待！”

　　“这种事，天时、地利、人和缺一不可，称得上是可遇不可求，哪里是一时之间想有就有的呢？”陈芸语带哀愁，“何况，相公这几个月正在江宁游学，没个一两个月是回不来的！”

　　“听你提到复儿，我倒想起彦哥儿来了，你都还没听说吧，他才进了会试，如今已是进士加身了！”金氏满眼发光地说着，忽然又在脸上流露出一点点期待，“复儿也求了十来年的学了，学问自是有的，只不知他何时才能熬出头来，挣个功名给你脸上添光！”

　　陈芸不置一词，沉默了好一会子，才问：“我许久不闻家里的事，彦哥儿和堂嫂和好了没有？”

　　“还没呢，你堂嫂自打回了娘家以后，倒像吃了秤砣铁了心似的，理也不理你二伯父一家。你二伯父和你二伯母人老心短，又舍不得孙儿，倒好声好气登门求了几回，可你堂嫂不仅不给他们两口子好脸色瞧，还直接端了盆冷水泼他们身上，他们只好悻悻回来了！”

　　陈芸听了这层细故，默默一叹，然后开口问：“彦哥儿自堂嫂离家出走，就没去低声下气地求一求过？”

　　“说来也怪，你堂嫂离家好几个月了，彦哥儿竟是一回也没有去他岳丈家拜访！”金氏此刻细细想来，也感到十分纳罕，“不过，彦哥儿是有学问的，许多事都是哑巴吃扁食——心里有数，恐怕这事也是如此，我们不明底细，还是不要背地猜来猜去了！”

　　陈芸点头称是，旋即又问：“祖父最近身体如何？”

　　“唉，人说阴来阴去阴下雨，病来病去病死人。你祖父病了这大半年，总不见什么好转，成天际晕晕乎乎，连跟人说起话来，也是嘟嘟囔囔连不成句，我瞧着是日薄西山了！”

　　金氏如实相告。

　　陈芸听了，忧心道：“不

　　是一直吃着药吗？”

　　“吃着药是一回事，管不管用，又是另外一回事了！”金氏唉声叹气地说，“你又不是不知道外头那些游方医生，嘴里哪有什么真话？不过是听着病患家属的话头，添油加醋地恐吓人一番，然后就稀里糊涂地开个药方出来，让你照方抓药。一吃吃了几剂，最后又不见效，虽然于身子并无大碍，可那病却是延误了，再等去找正经大夫来诊治，又要车费、又要马费、又要诊金、又要药钱，哪个请得动呢？”

　　陈芸知道这是实话，只得叹息一声，又见窗外日头上来了，这才心平气静地问：“看这天色快到正午了，娘好难得来这里一趟，要不要我去禀明太太，留娘住下几日？”

　　金氏连忙婉拒：“别麻烦了，我今日专门来瞧你的，如今见你大安，我这心里已十分满足了，现下没有别的想头了，只想着赶紧去给你祖父抓药，然后快快回庄里去！”说着，站了起来。

　　陈芸见她要走，赶忙拦下道：“娘可别和我外道，你好难得来一趟，我怎好意思让你空手回去？甭跟我说什么外人的闲话，这凤凰栖在梧桐树，自有闲人论长短，他们不嫌嘴累，只管私下嚼舌根去，反正我是一个字也听不见的！”

　　金氏听了这话，心满意足，想着陈芸终于体谅自己一个寡妇的难处了，不由停下脚步。

　　陈芸面上带笑，三下五除二地解下了腰间系着的香囊，然后一把塞到金氏的手中，道：“这是我两个月的月钱，一共是四两四钱，虽然不多，可好歹是我一番心意，娘就不要推来推去了，只当我做女儿的的孝心，等下，连着那几匹尺头一总带回去吧！”

　　金氏满是感动地望着陈芸，久久不语，只是沉沉点了下头。

　　（本章完）