薛母听后，只是拉过薛吟的手，又轻拍了几下，便紧握在手中。薛吟此时才察觉母亲情绪有些不大对头，似是有些低落。薛吟刚想开口询问，却见薛母脸上一滴接一滴的泪珠已是盈眶而出。她顿时慌了，不知如何是好！想安慰母亲，却不知究竟发生了何事，一时语塞，只得用另一只手轻抚母亲的脊背

　　薛吟抚了一下又一下，薛母的情绪才终于缓了过来，抓起薛吟放置于她背上的手，连同她的另一只手一齐放在手心儿，"好孩子，昨儿我接到了你大舅舅的来信，说是你外祖母如今重病，怕是大限将至。起先只是偶感风寒，谁曾想到，后来竟是一发不可收拾了…"薛母这一番话说得断断续续，语气哽咽

　　"这…这怎么会？"想到那位和善慈祥的老太太，薛吟说话的音调中也不禁染上了些许的伤感和震惊

　　"是啊！我也没想到，这一日…这一日终究还是来了"薛母神情落寞，手心都有些发凉。薛吟将双手从母亲的手中抽出，又起身揽住了母亲，想宽慰她

　　"母亲，爹爹及二位哥哥知道了吗？"薛吟语气嗡嗡的问道

　　"嗯！我已修书一封，教人送去了军营。你二哥哥今晨也已经知晓，他让母亲早做打算，若我要回去探望，他便陪同前往

　　"母亲，还有几个月便是乡试了。外祖家路途遥远，这一来一回的要折腾多少工夫？就让吟儿陪母亲回去吧！"说罢，又想着此一去无父兄陪同，便道："这府中的家丁都是从战场上退下来的，皆能以一抵十。不若，咱们此行多带上几个！这一路上，心也能安定些。"

　　"你倒是与你二哥想一块儿去了，他也是这般劝我，叫我放宽心"薛母一边起身，一边又说道："还有啊！既是同行，那便收拾收拾衣装，我也再去看看还有什么需要添置的。"

　　薛吟看着薛母出了门儿，直到薛母走远了，才在凳上坐下，"人世无常啊！谁能想到，外祖母身子一向康健，如今竟说倒下就倒了，教人猝不及防"

　　窗外，又是一场瓢泼大雨，薛吟用手支着脑袋，静静看着，外头的雨下了一场又一场，薛吟却不动弹，只那眼睛时不时眨一下，仿佛要透过这雨幕瞧出些什么

　　"人生又有多长呢！或许我该坚持自己想要的，毕竟也没多少是…"薛吟正说着，或是有一会儿工夫没说话的缘故，声音都有些沙哑

　　枫荷这时递上水，接着薛吟的话道："没多少是您真正上心的吧！小姐，您也别想太多了，老爷那般疼您，不会轻易许了您的婚事的"

　　"嗯。但愿我能早日遇见良人吧！"薛吟起身，便开始着手整理箱笼。也算是主仆二人手脚快，日到正午，已是收拾好了大半

　　厅堂里，薛吟母女三人坐在一块儿用了午膳，申时便装好箱笼，搭上马车，一行往襄阳去了

　　"公子，咱回去吧！夫人她们走远了"桐越陪着自家少爷进去

　　"我心中亦是记挂着外祖母，总想着再去见见她老人家，如今只盼着她能熬过去！"薛榆又想着，介时他若能在乡试上挣个好名次，定能让外祖母舒心

　　"得了，父亲与大哥那边你去报个信儿。还有，若是孙文来找，便寻个由头拒了"薛榆说完，便进了院子