天色昏沉，星芒落下。
微弱的星光照亮了灰黑色的归化城城墙，夜幕下，除了城楼上守城士兵的几声低语，只剩下乌鸦和夜枭的怪异之声响起。
嘎！
黑羽的乌鸦俯冲而下，降落在郊野的黑土上，轻轻啄着什么。
轰隆！！
这时候，轰隆的雷声从头顶快速堆积过来的铅云上传来，将星光遮住。
过了两息时间，闪电劈下，照亮了荒野，那乌鸦赫然站在一具腐烂的死人尸体上，猛然回头，猩红的眸子下，一丝腐肉残留在尖喙边沿。
格外渗人！
扑棱棱！
乌鸦腾飞而起，几片黑羽飘落，很快就朝着归化城飞去。
城墙内，俨然另外一个世界。
从外往内延伸，低矮的灰色房屋，逐渐扩大，赤红色和白玉色的府邸、阁楼一片片成群，越往内，建筑愈加高大壮阔。
一条泛着粼光的河流从东城蜿蜒过来，月色流淌。
这里和城外荒野的诡异寂静反差极大，仿佛打开了一扇门，推开门一看，嘈杂的声音顿时喷薄而出，喧嚣声此起彼伏，各种叫卖声、嬉戏声、喝骂声。
瞬间将人从荒郊野蛮，拉回到了古代文明世界。
白玉河两岸，飞檐阁楼坐落，回廊画栋矗立，精致的灯笼透着喜庆的光彩，将人也照的红光满面。
归化城有名的酒楼，金玉楼，纵然是到了傍夜时分，也依旧有很多食客前来。
“听说了吗，城外的小山村，被盗匪一窝蜂给屠了个干净，好家伙，两百三十多口人呐，连未满月的婴孩都被杀了……”
“嘶！”
“居然如此凶残？！”
“不然你以为一窝蜂的凶名是白给的么？不仅小山村，这几月内，好几个村庄都被妖物、魔物屠杀，盗匪、妖魔横行，唉，这世道越来越难了！”
“官府怎么不出兵？”
“呵，指望官府，你还不如指望城中的帮会出城剿匪！”
酒楼的大堂内，有人坐在那里说道，猛地灌了一口酒，陶琬顿在桌子上，咚的一声响，吸引了大堂内的目光。
杀人屠村之事，虽然在这乱世中不少见。
可出现在归化城附近，特别是一窝蜂的名头，还是让在场众人心惊。
就连楼上的贵宾间内，也有不少穿着华贵衣服的贵客听到动静，探出头，竖着耳朵听着。
周寒站在一楼的角落里，看向那群拿着长刀短剑的江湖客。
他大约十六七岁的年龄，皮肤黝黑，个头不高，双眼有神，下嘴唇上有一条清晰的竖痕。
根据小时候一个游方道士所言，这是不详之相，专克家人，劝周寒父母将其遗弃。
可最后，周父周母还是没有听着道士的。
周寒活了下来。
在这乱世之中，一个孩童遗弃在荒野，十死无生。
周寒十岁那年，周父周母积劳而死，开始支撑起家中重担，各种苦力的活计，最终来到这金玉楼内，做了一个解骨手。
解骨手只有大酒楼才有，专门将各种稍大型的动物，切割分解成细块，这门活计对解骨手的力量、手法、细心有不小的要求。
而金玉楼，有时候甚至有妖兽要肢解。
来到这个世界一年多时间，周寒适应了这里，拜了城中一位老解骨手为师，学到了这门技艺，有了谋生手段。
虽然只是在这打下手，工钱不多。
但好歹有了生存的资本，不至于在这个残酷世界中饿死，心中算是狠狠松了口气。
“周寒！”
后院中传来了一道粗犷的呼喊声。
“来了。”他听出这是金玉楼主解骨手王工的声音，忙应了一声，脚步往后院挪去。
……
……
夜幕降临，月色越发的深了。
繁华的状元街，人流也变得少了起来，归化城虽然没有宵禁，可人们还是不敢在晚上出来走动，太过危险了。
周寒提着一包荷叶包着的点心，脚步匆匆的往家里走去。
抬头看了一眼天上皎洁的月光，眼角瞥到了街口几道晃晃悠悠走出来的身影，伴随着几道骂咧咧的粗话。
心头一紧，不由加快了脚步。
离开东城，来到西城，这里的建筑迅速破落起来。
黑色的房屋一排排树立在两侧，狭小的巷道两侧，各种粪便的臭味从臭水沟内飘了过来。
歪歪扭扭的竹竿、棍子斜放在低矮的墙上，让这街巷更加拥挤，西城的平民区可没有东城那边精致。
很快，他来到自己的家中。
一间破旧的小房子，灰黑色的泥层脱落，十分破败。
周寒推门走进屋中，没有表情的脸上露出柔和的笑意：“青青，你看我给你带了什么。”
在狭小屋子的里面，一个娇小女子的身影正忙碌着，将一盘青菜和饭碗摆放在木质的小桌子上，油星很少。
“哥，你回来了。”声音清脆悦耳。
“金玉楼的点心，今儿还剩下一点，我低价买给你尝尝。”周寒将荷叶解开。
荷叶里面，几个卖相不好，散发着浓郁香气的糕点露了出来。
女子是周寒的妹妹，周青，相依为命长大。
周父周母去世后，长兄为父，周寒承担起家中责任，靠卖力气养活了这个小小的家庭。
好在周青性格柔顺，也很听话，让他省心不少。
“金玉楼的糕点！可是……很贵的，哥，以后，别花这钱了，我不爱吃的。”周青脸蛋清秀精致，十五六岁，身段苗条，看向这糕点眼睛一亮，咽了咽口水，接着低声嗫嚅说道。
忽然头上一暖，她抬头看去。
周寒轻轻揉着她的小脑袋，轻声道：“吃吧，以后我肯定能给你买更好的。”
“嗯！”周青抹了抹眼角，重重点头。
她相信自己哥哥，父母去世后，哥哥就是家中的支柱，宛如撑天大树，只要看见他的背影，心中就安心。
兄妹两人就着豆大的油灯，解决了晚饭。
“哥，今天城合帮和连山帮又打起来了，听说死人了呢。”周青小口小口的吃着糕点，紧张兮兮的说道。
周寒心中一凛。
归化城内又要开始乱起来了么，居然在城内也开始死人了！
他来到这个世界一年多，接触过形形色色的人，加上这具身体也识文断字，似乎曾经进入过私塾读书，了解这个世界的大致局势。
归化城所在的朝代，名为大虞王朝。
自然不是周寒所了解的中国古代的任何一个王朝，而是一个全新的世界和封建时代，归化城只是大虞王朝辽阔疆域版块中，极小的一点。
在上面，还有很多大城。
大虞王朝现在很乱，各种兵灾、大旱、洪水、瘟疫不断，整个王朝面临崩溃，下方的州牧、将领拥兵自重。
周寒有后世的见识，知道这是大虞王朝即将倾倒的前奏。
不过这距离他太远了，现在的他只想在这世道中生存下去，保护自己妹妹安安稳稳。
“这些帮会越来越猖獗了，青青，你出去要小心，不要往人少的地方走。”周寒叮嘱说道。
“嗯，我出去的时候，脸上都会抹碳灰呢。”周青眨眨眼睛，用手在脸上做出抹灰的动作，吐了吐舌头。
周寒轻轻笑了笑，给她往陶琬中倒了一杯水。
这丫头长相清秀俊美，不同于周寒普通的面孔，很是惹人注目。
为了安全起见，每次出去，周寒都会让她往脸上抹碳灰、锅灰之类的，降低颜值，变得普通起来。
在这乱世中，美貌可不是什么好东西。
咚咚咚！
忽然，屋子的木门被敲响了。
“谁？”周寒冷声问。
他脚步小心翼翼地往前挪着，握住一柄生锈的柴刀，目光盯着门口看去。
“是我。”门口传来了一道中年男子的声音。
“是石叔！”周青听出这是父母好友石叔的声音。
心中一松，撑门的木头拿开，周寒动作轻缓的打开门，只见门口站着一位穿着黑色短衫的，蓄着胡须的男子，衣衫的右上角绣着一座黑色的山峰。