十一月末的京兆，压抑着一种异样的气氛，若有若无的流言已经隐去，朝臣对李妃、五皇子之事讳莫如深。
就连是二皇子一系的官员也没有痛打落水狗的动作，陈知浩和张星华在春熙宫这事上保持了沉默，京兆官员们都有一种异乎寻常的沉寂。
这个时候的朝堂比以往任何时候都更有序、安定，实因每个人都在观望紫宸殿的动静。
冬至夜宴后第三天，中书侍郎李斯年自杀身亡，死状安详，甚至嘴角还含着一抹笑意。
在得知李妃暴亡的消息后，他也没有了生的意趣，趁着长泰帝的侍卫放松的时候，用匕首割破了自己的喉咙，没几下就咽气了。
他一死，侍卫们自然就从李家撤了出去，他们还得向长泰帝复命和请罪。
因为李斯年的死，李家上下一片动乱惊慌。李夫人听到李斯年的死讯，跌跌撞撞地闯进了书房，眼眶有泪在打转，却迟迟没有落下。
当看到李斯年嘴角的笑意时，她瞪大了双眼，泪水打转得更厉害了。
割破喉咙那样的剧痛，他竟然还会笑着！就算是死，他也心心念念地追随那个女人，这是他觉得幸福的事情！以死徇情，却是为了另外一个女人，到死，他还要在自己心口上再插一刀！
人之已死，其情也悯，其言也哀。但这一刻，李许氏不知道哀悯些什么。
她看着李斯年的尸体，心里空空落落的，耳边仿佛听到有人在吟唱“闻君有两意，故来相决绝。……愿得一心人，白首不相离。”
愿得一心人，白首不相离。这一生，她都不可能等得到了。李许氏缓缓合上了眼。一直打转的眼泪终于从眼角落了下来，不止不绝。
这眼泪，是哀悯自己啊！
李家发生的事情。已经没有多少人会在意了。在朝堂官员的心目中，李斯年及其相关的一切。已经从朝堂抹去了，对于一个戏份已经结束的人，他们不过多投半点关心。
就连是五皇子，他们都不再提及了，何况只是一个中书侍郎？他们更关心的，是冬至夜宴后京兆的格局，他们更关心。是谁将会坐上那个位置。
被圈禁在五皇子府的上官长治，终于结束了多日的哀吼，他已经声嘶力竭。而那些侍卫，竟然像个聋子瞎子一样。不管他说了什么做了什么，他们都不曾说过一句话也不曾有过半点色动。
在挣扎不甘了这么多天之后，上官长治几乎要崩溃了，他知道自己被长泰帝厌弃了，甚至遗忘了。不然这些侍卫不会是这个样子。
“殿下，别这样子了，我们安安稳稳地在府中住下来吧，等皇孙生下来，皇上说不定就会改变主意了。何况还有父亲呢。父亲一定会想办法救我们出去的。”郑少宜哭着说道。
这几日，她的眼泪水就没有停过。明明前一刻她还在重华殿参加冬至夜宴的，皇上也当众期待了皇孙的出生，怎么现在就被圈禁在府中了呢？
她想不明白，自然就不可能有任何办法。惊惶无措之下，她只能想到自己的父亲。在她的心目中，她最依赖的父亲一定会有办法救她们出去的。
“对，还有岳父，岳父一定会想办法救我们出去的。一定会有办法的，你说得没有错。”上官长治听到郑少宜这句话，眼神猛地亮了起来。
他强迫自己冷静下来，越是情势艰险，就越要冷静，他要冷静下来，只有冷静，才有可能挣得一线生机。
现在，他只能寄希望于自己的岳父，户部尚书郑濮存，户部尚书掌天下之财，他一定会有办法的。
原本上官长治对哭哭啼啼的郑少宜很不耐烦，现在自己能不能出去，就靠自己这位皇子妃的娘家了。想到这，他小意地安慰她：“你也别忧心了，好好养胎，我们一定能出去的！”
只要还能出去，只要还活着，就一定不会输，就还有希望！上官长治这样告诉自己，冷静下来的眼神越发阴鸷。
上官长治正满心希冀着的郑濮存，终于深深地叹了一口气。他感受着这满室满府的沉寂，看了一眼坐在自己对面的夫人，叹气之后却不知该说些什么。
他和夫人，已经这样坐了两个时辰，相顾无言。
冬至夜宴后发生了那么多的变故，郑濮存早就打听到了事情的缘由，他怎么都想不到李妃竟然会和李斯年私通，现在五皇子和五皇子妃已经受其累，被圈禁在皇子府中了！
他相信这一定不会是真的，这肯定是有人在设局诬陷，就是为了往五皇子身上泼污水！
出事的第一时间，郑濮存就已经给长泰帝上书，为五皇子请罪和求情，可是长泰帝却只是冷冷地看了他一眼，当众斥责他“教女无方，家教有失”。
尽管如此，他还是为五皇子四处奔走，联系原先五皇子府的势力，想要集合他们的力量，去向皇上求情，只求五皇子不被圈禁。
但是那些官员个个都闭门不见。墙倒众人推，事涉宫闱*，谁敢再沾惹半点？就算是为了从龙之功，也要有命去享才是！
这些官员袖手旁观，郑濮存也认为是理所当然的事。如果不是为了自己的女儿，他又怎么会这样落力为五皇子府奔走呢？
明天，再去奔走奔走吧。如今只能尽微薄人力了。
想起那个自小备受宠爱的小女儿，郑濮存再次深深地叹了口气，她的一生也就这样了，他们身为父母的，连再见她一面都没有机会了。
如果不是她执意要嫁进五皇子府，又怎么会有今日之祸呢？皇家是是非艰险地，自己一早就对她说过了的啊。可是她偏偏不肯听！
赐婚，这哪里是君恩，分明是催命符的！郑濮存第一次痛恨自己的小女儿，也第一次怨恨长泰帝为郑家赐婚。
“老爷，中书侍郎沈大人求见。他道有急事，早前没有帖子的。”门外，管家这样禀告。打断了郑濮存的思虑。
沈华善？现在已经是戌时了，沈华善是为了什么事情上门？自己的小女儿和沈家姑娘交好。但五皇子府和沈家却是隐隐敌对的。
这些，郑濮存都知道，沈华善是为了什么上门？郑濮存皱起了眉头。
第二日早朝之上，户部尚书郑濮存给长泰帝上了一道请罪折子，自言“教女无方，家教有失”，向长泰帝请罪。道自己有负皇恩，恳请致仕。
退朝之后，郑濮存又去紫宸殿求见了长泰帝，将折子的内容再陈述了一遍。
“臣多年来沐浴皇恩。愧疚无以为报。如今又因为臣女一事，未能为皇上分忧，臣心有惶恐，更觉恩深罪重。臣是耽于骨肉之情了，请皇上恕罪。”说罢。郑濮存伏地不起。
这是在解释他为五皇子府四处奔走的原因，乃是为了骨肉之情，全无半点势力纷争，也没有，为五皇子拉拢什么残余的意思。
长泰帝面色不显。他看着跪在地上的郑濮存，他的头发斑白，动作微颤，这是自己的老臣了，长泰帝想起自己和郑濮存君臣相交的画面，心里也叹了一口气。
自己是对郑濮存信任的，不然那也不可能提拔他为户部尚主掌全国之财，原先自己想着老五有郑家做后盾，做个安稳的富家翁不是个问题，自己是为老五的长久考虑的，谁料那贱人……那贱人！
想起李妃，长泰帝的怒气又浮了上来。他看着跪在地上的郑濮存，只淡淡地说了一句：“卿请起吧，此事朕自有决断。”
郑濮存离开紫宸殿后，中书侍郎沈华善就来到紫宸殿了。李斯年出了事，原本李斯年份内的事务，现在都是沈华善在负责了，所以他来紫宸殿的次数比以往多了不少。
这一次，他就是为了五皇子的事情而来的。
“皇上，朝官人心惶惶。韦大人嘱咐微臣将京兆动态向皇上汇报，请皇上定夺。”韦景曜之所以会这样说，是有根据的。
因为冬至夜宴一事，原本和五皇子府有来往的官员都惶恐不安，生怕皇上会追究牵连，再这样下去，恐怕会有别的变故。
在长泰帝问起中书省有何建议的时候，沈华善说了：“现在京兆官员都在观望郑家的动静呢。毕竟郑家是五皇子妃的娘家，如果皇上连郑家都不追究的话，京兆人心可定。微臣私以为，郑大人一向忠心耿耿，他在打理户部期间，国库年年有盈余的。互市之事、河内水患、东郊地动，幸有郑大人坐镇，才会这么顺利解决这些事情。韦大人也认为此事不可牵连过大，人心安稳为上。”
他这是在为郑濮存求情了，想起孙女沈宁跪在书房跟他说的一番话，沈华善硬着头皮向长泰帝说了这个建议，就是请长泰帝顾全大局，将郑家轻轻放下。
听了沈华善的话，长泰帝沉吟不语。
户部官衙内，郑濮存正不紧不慢地收拾公文，刚才他离开紫宸殿的时候，见着了中书侍郎沈华善，对方微微点头，他便知道，自己请求致仕的要求很快就会被批准了。
当他惆怅离开官衙的时候，浮上心头的，不是这些年在京兆的宦海浮沉，也不是最牵挂的被圈禁的幼女，而是那一晚，沈华善上门说的那一番话。
“谁无骨肉之亲？谁无父女之情？但是，郑大人，您为了这个一个女儿，做的事情已经够了！您身后还有郑氏一族，怎么能因一人而招来一族之祸？听说你还在四处奔走，游说五皇子一系的官员向皇上求情？郑大人，我来，是为了劝说你一句：此乃招来大祸之举，死路已经不远了！难道你真要为了一个不孝女而将全族带上死路？”
沈华善一来，就是这么指责郑濮存，让他忍不住要发火。
“你可知，李斯年和李妃私通，是实情？而且还被皇上亲眼看见了！没有诬陷，这就是实情！”沈华善沉沉说道。
“想必郑大人也知道沈家还有一两个得用的人。我可以告诉你，这就是真相！如果不是令嫒和宁儿交好，让她无论如何都要保存郑家，今日我是不会来走这一趟的。郑大人，想想身后的宗族。赶紧上折子请求致仕，从此远离京兆，这是生路！我会为你求情，保你全身而退！”沈华善又说话了，语气凛然。
如果不是为了孙女，他才不会提点郑濮存，由他自寻死路去了！受人之托忠人之事，该做的他已经做了，郑濮存还是想不透，那就由他了！
一人，一族，如何取舍，他郑濮存要是不懂，那么就枉为户部尚书这些年了！
沈华善离去之后，郑濮存一宿不睡，第二天，就递了请罪折子，向长泰帝请求致仕。
致仕之后，他举家搬离京兆。终长泰一朝，他都没有再踏入京兆一步，这位显赫的全国财政大臣，因为最钟爱的幼女，就这样黯然退场。
沈华善因为沈宁的一念之慈，去了郑家一趟。这一点善因，却为沈家日后带来无穷的福祉，这是后话了。
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