在一个骑士的搀扶下，阿菲法出现在了众人的视野之中，少女身后跟着德兰。这个炼金术士居然穿着一身黑色的链甲，雕花的皮革手套按在腰间的长剑之上，长靴上沾着几点血迹，不过这时在这里谁又不是一身戎装。

　　 所有人都将目光投向这两人身上，有些人认得阿菲法，但大多数人都不认识德兰。只有几个还记得先王妃时代的老朽之臣，看到德兰时眼中才不由露出讶异的目光。

　　 “艾德团长？”阿菲法脸色苍白得好像是冬天湖上的冰，虚弱得一阵风都可以吹倒，柔顺的目光，正惊讶地看着方鸻的右臂：“你的手……”

　　 “一点小事而已。”在艾小小与希尔薇德的帮忙下，方鸻从担架上坐了起来，看着这个柔弱的少女。“阿菲法，看起来德兰先生他们把你治好了？”

　　 阿菲法点了点头。“德兰先生与另一位先生治好了我。我也不知道之前发生了什么，只记得被从伯爵府中带走的事情，后面的事都是阿方德先生与帕克先生告诉我的。”

　　 “阿菲法小姐，阿菲法小姐，”帕克迈动着一双小短腿追了上来，警惕地看了方鸻一眼，赶忙拦在他和阿菲法之间。他又后退一步，小声对少女说道：“你可得小心一点，阿菲法小姐，这个家伙是有女朋友的。”

　　 但这个又蠢又笨的小矮子，却忘了自己的团队通讯频道是开着的。以至于方鸻一脸黑线地看着这正胡言一气的家伙，已经在想好了对方的可悲的下场。

　　 而阿菲法听了脸红了一下，连忙摇头道：“我不是那个意思，帕克先生……”

　　 某位‘女朋友’则笑眯眯地看着这一幕，转过头，又看了看一旁的唐馨。但后者只低头怔怔看着自己表哥的肩膀。

　　 鲁伯特公主看着那张酷肖母亲少女时代的面孔，一时间不有点恍惚，她赶忙眨了一下眼睛，用微微颤抖的语气说：“阿菲法小姐——”

　　 阿菲法没听出对方言语之中的软弱。

　　 这个少女甚至不知道先前抓她的人为谁所指派，而且说不定这辈子都不会知晓这个秘密，她只因这位传奇的公主殿下竟然认识自己而感到十分慌张，赶忙行了一个礼：“大公主殿下……”

　　 “公主殿下。”其后德兰也折身行礼。“阿勒夫殿下。”

　　 阿勒夫连忙颔首回礼，却不知道这人是谁，为什么认识自己。

　　 鲁伯特却看着那个穿着黑色链甲的男人。“你是，德兰先生……？”

　　 后者轻轻点了点头。

　　 她回过头来，看了看方鸻，方才向对方提问：“德兰先生，你有什么办法么？”

　　 “我没有，但有人有——”

　　 卡珊宫外，卫兵忽然骚动起来。人群纷纷向后退开，像是被什么东西冲散开来一样，在人群的后面，出现了一台高大的构装。还有那构装之下的，人。许许多多的人。

　　 走在最前面的，居然是爱尔娜女士。其身后形形色色穿着长袍与大衣的人，方鸻也认了出来，那是炼金术士们。伊斯塔尼亚工匠总会的炼金术士们，都到这里来了。

　　 爱尔娜女士快步穿过人群，向阿勒夫，向鲁伯特公主折身行礼，语调居然有些昂扬。“公主殿下，起先我们帮市民们转移到北城区，现在听说你们仍在这边，伊斯塔尼亚工匠总会全体都过来了，还活着的人，大半数儿都在这里——”

　　 她回过身去，指着那些人说：“他们也要留下来守护这座王城，包括我在内。”

　　 方鸻看到了人群中的阿方德，帕沙，箱子和洛羽也都尾随着过来会和了。

　　 鲁伯特公主眼神中闪动了一下。

　　 大厅中的气氛松动了不少，突如其来的援军，仿佛让众人看到了一线希望。

　　 一个银色的灰须快垂到地上的老人也出列向阿勒夫与公主殿下行礼，他身穿黑布长袍，手上带着三枚戒指，其中一枚戒指上纹有黑蜘蛛图徽。在希尔薇德的提示下，方鸻才知道这个老人就是伊斯塔尼亚总会的主人。

　　 工匠们在之前的战斗中损耗了大量的构装，但这不是问题，卡珊宫内还有王室的库存，阿勒夫许诺将那些珍藏的构装拿出来给每一个人使用。有了构装的战斗工匠，一个人就等于一支军队，何况这里是整个伊斯塔尼亚工匠总会的战斗分部。

　　 若先前的战斗有他们参与，沙盗们只会败北得更快。

　　 不过这仍不能解决问题的根源。工匠们仿佛早知道此事，不等大公主开口询问——从爱尔娜与那个老人往下，所有人都默契地让开出一条道来。

　　 这条路通向那高大构装的下方，构装之下正站着一个沉默的男人，穿着一身灰黑的风衣，风衣上钉着银扣子，像是城墙上的两排钉子，他立在那里，整个人就像是一面寡言的墙，两鬓银霜，目光炯炯有神。

　　 许多人看到这个男人，都下意识产生一种错觉：自己是不是在什么地方见过对方？而鲁伯特公主心中的感受更加强烈。她还没开口，那人便走上前来，旁边的卫兵一时间竟不知道该不该阻拦。

　　 但好在他在大厅一半处便停下来，举起手，手上带着一双镶皮手套，腕处镶有铁环。他张开手，手中的东西往地上滑落，‘叮当’几声，几枚银色的物什滚落在大理石地面上。

　　 那是几枚戒指，纯银锻造，戒面上染了点点血斑，血纹下依稀可见是一只紧闭的眼睛图案。

　　 方鸻倒是认得对方。

　　 他们甚至还交过手，在坦斯尼尔的沙之旅舍中，只是当时对方并未尽全力，他还是差一点败得一塌糊涂。后来在与德兰见面时，他又见过了对方，他知道他们在与叶华合作，但问及对方身份时，只得了一个简略的答复：

　　 复仇者。

　　 谁的复仇，向谁复仇？

　　 他看向叶华。叶华也正看着这个人，脸上并没有显露出什么特别的神情，仿佛他们之间的关系，也仅限于沙之王巴巴尔坦的那个委托而已。

　　 不过方鸻安静了下来，他此刻等的就是对方。

　　 “盲从者在城内进行仪式的地点一共有十二个，”那人收回手，抬起头看着鲁伯特公主答道。“其中八个已经为我们所剿灭，剩下四个应该也差不多了。”

　　 这句话让大厅内安静得落针可闻。

　　 “外面的那东西，就是盲从者们通过仪式召唤来的么？”鲁伯特问道，“如果说仪式被破坏，是不是它就会回去了？”

　　 “公主殿下，你认为它应当回什么地方去？”对方反问道。

　　 鲁伯特张了张口。一时间竟无人出来指出，这个反问显得有些失礼。人们心中皆产生了一个古怪的想法，那扭曲之物从何而来，又应当回什么地方去？

　　 大厅之内安静如寂，最博学的学士，也无法回答出这个问题。

　　 “这个问题很重要么？”安静了片刻，鲁伯特才反应了过来。

　　 对方点了点头。“这关系到我们应当如何将它送回去。”

　　 “也就是说，”这一次鲁伯特公主反应很快，“你有办法把它送回去？”

　　 她的话，立刻在大厅中引起了一阵窃窃私语。

　　 “我没有，但我们中有一些人有，我们加起来，或许还能想想办法。”对方环视众人，将手伸向大衣之下，再重新拿出来时，用厚厚的皮手套包裹住一件事物。

　　 他用双手包裹着那件东西，并小心翼翼展露出一丝，一缕如梦境般翠绿夺目的光华，从手套的缝隙之间绽放开来。

　　 方鸻一眼就认出那事物，不由怔了一下。

　　 男人走上前一步，蹲下去，将那枚璀璨的水晶放在大理石地板的中央，呈现在所有人面前。，湛青的光芒，从剔透的绿水晶上四射而出，经久不散，仿佛令整个大厅都暗了下去。

　　 那是苍之辉——

　　 可那宝石。

　　 “翡翠之星。”人群之中，已经有人低声说了出来。

　　 “这是……”公主殿下也有些讶然，她不是不认识翡翠之星，但翡翠之星，也没有会这样散发出令人心折的熠熠光辉的——

　　 那光中仿佛有一个轻柔的声音，诉说着潺潺如水的过往，那是无数个纪元的历史，是星与芒，是生命的光辉。

　　 人们仿佛看到了生命的初生，也仿佛看到了一切的本源。

　　 对方直起身来，看着这位公主殿下，停了一下，才缓缓开口道：“公主殿下，我第一次见你母亲时，她也是和现在的你一般大。可以说你身上的智慧，几乎完全继承于你的母亲，她是少数可以读得懂那本手抄，并从中解读出那个秘密的人——”

　　 公主张大了嘴巴，不可置信地看着对方。

　　 大厅之中，也是死一样的寂静。

　　 方鸻竟然愣住了。

　　 各种可能性在他脑海之中翻腾，最后一个最为可能的念头在心中呼之欲出。他好像是忽然之间明白了，对方是谁的复仇者，又向谁而复仇。

　　 一个个名字，ID与代号如同走马灯一样在他心中闪过——猫头鹰，蜗牛，猛禽，Age，药剂师，大盾与远行者，抑或旅者，还是……星？

　　 但无论如何，至少黎明之星这个名字，已经近在眼前了。

　　 魁洛德团长与丝卡佩小姐的形象，像是从黑暗之中浮现，转瞬又消逝。他看着面前这个人，心中不由自主闪过一个念头，魁洛德团长，与丝卡佩小姐，真的曾经是他的队友么？

　　 若这一切是真的，他们在那个曾经同样名为‘黎明之星’的团体之中，究竟代表着什么代号？拜恩之战背后，究竟发生了什么？

　　 但他强压下心中种种疑问。

　　 对方开口说了下去：“公主殿下，你当下所看到的光，叫做苍之辉。它还并不完全，但这也是你母亲，为你，也是为伊斯塔尼亚留下的最美好的礼物——”

　　 “这光中，掩映着另一个世界。那笔记上所记录的，其实正是通向这个世界的方法，在我们所有人都一筹莫展之时，正是你母亲运用自己的智慧，从中找出的线索。”

　　 “而它，”他幽幽叹了一口气，转过身，看向王宫之外昏昏沉沉的天空：“就是此刻解决这一切唯一的办法。”

　　 鲁伯特公主静静地看着那如海水一样湛青的光芒，缓缓流动着，犹如一个梦境。

　　 她好像也是做了一个梦，梦到了自己的母亲，站在那光中。一切都如同，许久之前的记忆一样，那时候她尚还是孩提的时光，听着母亲讲着远方的故事。

　　 那故事中的远方，仿佛就近在眼前了。

　　 但她毕竟已经长大成人，仿佛继承了其父亲的沉稳：“那个办法是什么？”

　　 对方缓缓开了口，犹如讲述一个古老的故事……

　　 一千年之前，祸星降世。

　　 名为苍翠的星辰，闪耀于大地之上，它带来了黑暗的力量，并从中诞生出巨人、娜迦与黑暗巨龙。

　　 黑暗众圣的传说，便从那个时代开始，萦绕于这个世界。漫长的战争之后，精灵战胜了巨人，凡人也斩杀了黑暗巨龙，并将娜迦一族驱赶至瀚瑞那的外海之上。

　　 但漫长战争所带来的伤痛，却一刻从未平息过，屠龙者悲伤的故事，离开了这片大陆的努美林精灵，纯美的银月，从那以后便不再照耀在艾索林的土地之上。

　　 而很少有人知道，精灵是如何获得最终的胜利的——

　　 只是他们在古老的石板之上留下了关于当时的记录。

　　 精灵们相信，苍翠来自于另一个世界，并从那个世界带来了黑暗之中的一切。而在欧林众神的帮助之下，他们从苍翠的碎片之中，锤锻出五件圣物。

　　 并从中获得了一种近乎接近本源的力量——苍之辉。

　　 借助这样的力量，凡人们才最终获得了那场战争的胜利。

　　 “但一千年来，已经无人知晓，欧林众神是如何从苍翠之星中，锤锻出那样近乎于对立的力量——”

　　 “精灵们阐述了那个秘密，可也无能力为，最终只留下了五件圣物，作为那个时代最后的依凭。欧林众神对此也避讳莫深，仿佛自那个时代之后，便决口不再提及关于圣物的一切……”

　　 “只有那留下的五件生物，仿佛仍是一个指引，指引人们如何去寻找到昔日的一切，与精灵们所留下的秘密……”

　　 “关于祸星，关于艾塔黎亚，关于……三世界的门扉……”

　　 男人抬起头来，看向众人。璀璨的光芒，映在他眼底，犹如一点闪亮的幽光。“公主殿下，自你母后离世之后，许多年来，我们，还有沙之王巴巴尔坦一直在试图解开这个秘密，我们所得不多，但至少也不是一无所获。”

　　 “这水晶之上的苍之辉，并不是它真正的形态，在激发状态下，大约可以存在几个小时。而这几个小时，就是我们剩下的最后机会。”

　　 鲁伯特公主默默地听完。

　　 “用它，”她问道，“可以击退笛卡扭曲的化身么？”

　　 “不，”对方再摇了摇头，“它真正的作用，是让我们前往另一个世界。一个只有星辉，众神长眠的世界，在那里，我们有唯一一次机会，阻止笛卡的复生。”

　　 他此言一出，方鸻竟脱口道：

　　 “我们，去挑战一位神祇？”

　　 “不。”

　　 对方看着他，答道：“是一位尚在复苏之中的神祇。”

　　 但那也差不多了，方鸻不由心想。

　　 大厅之中回旋着无声的寂静，像是一头怪兽，吞没了所有人的声音。

　　 只剩下仅仅的，呼吸声。

　　 ……