女孩见杨踏山有些动心，翻身跪倒，一个劲给杨踏山作揖磕头。
杨踏山不知道这买棺材买坟地要多少钱？下意识摸了摸怀里的钱袋，转头问旁边那胖掌柜：“掌柜的，咱们这庆阳府料理一场象这样简单的白事，大概要多少钱？”
那胖掌柜一看杨踏山动心帮着女孩葬母买她，虽然心里有些好笑杨踏山拿钱打水漂，不过，他倒是十分希望这事能成，把这臭哄哄的尸体弄走了，自己也好做生意。
胖掌柜忙陪笑脸道：“客官，做白事有大有小，棺材有好有差，不过，就算最差的杉板薄木棺材，寿材店里卖价也得要个二两银子左右，怎么说也是寿材嘛；至于这坟地，那可就贵了，风水好的上百两银子的都有，风水差的，或者一般没用的犄角旮旯，却也要个二两左右。”
杨踏山皱了皱眉：“没用的地方还这么贵？”
“那当然，客官，这可是墓地哦，你想啊，这墓地虽然不大，可占了这地，这附近可就没办法用了，人家嫌晦气。所以啊，少了这个价人家根本不卖。”
杨踏山点点头：“还有别的开销吗？”
胖掌柜还没说话，旁边那小伙计抢先说道：“有啊，这白事总得请料理尸体挖坑下葬的忤作吧？这忤作倒不贵，管两顿饭，有酒有肉，再给两百文开手钱，两百文洗手钱，一共四百文，至少要找两个，一共八百文；再立块碑，一般石料的大概八百文左右；加上石匠刻工，大概二百分左右。还有，死者为大，怎么也得制办一身寿衣吧，最差也得五百文，还要请个唢呐手、吹鼓手，制办孝服，请杠夫，买纸钱……”
胖掌柜眼见杨踏山眉头皱到了一起，如果把这善主吓跑了，这尸体还得停在这，忙推了伙计一把：“你说啥呢？你当大富人家办白事啊？人家小姑娘只求能找口棺材，找个坟地把她娘葬了，别让野狗叼走就成，你弄那些花花道道给谁看呢？”
那小女孩含着眼泪连连点头：“对对，让我娘入土为安就行了，别的不要了。”
杨踏山扳指头算了算，棺材二两，坟地二两，这是最基本的，一共四两，挖坑忤作就算了，自己亲自动手也行，另外，这寿衣的五百文是不能省的，那就一共四两五钱。
自己有多少钱呢，杨踏山两眼望天回忆了一下，船老大给了一个月工钱四百文，衣袍回礼二两，东家龙旺也是给工钱四百文，抓住抢匪酬谢二两，一共四两银子加八百文铜钱（相当于现在的四千八百元人民币）。
帮这姑娘把这场白事办下来，要花掉四两五钱，自己就只剩三百文了，那可不行，自己都不宽裕，要几乎倾起所有帮了别人，自己可就陷入困境了。
杨踏山有些歉疚地摇了摇头：“姑娘，不好意思，我……我没那么多钱……”
那姑娘满脸失望，无力地跪坐在地上，低声抽泣着。
正在这时，人群外有人喊道：“让开让开！官爷办案，闲杂人等都让开！”
人群纷纷避让，两个青衣捕快走了进来，后面跟着五六个民壮和衙门忤作。
走到近前，一个捕快一捏鼻子：“他娘的，臭死人了！搞什么搞！”
刚才饭馆的伙计急忙道：“官爷，这小姑娘将这发臭的尸体摆在这，都两天了，熏得我们饭馆都没客人了，您老快想想办法吧！”那胖掌柜也连连作揖央求着。
前头那捕快干瘦得跟猴似的，偏偏腆着个肚子，一副不可一世的样子。他身后跟着的那捕快倒是身材魁梧，跟头黑熊似的，浓眉毛小眼睛倒挺精神，只是两个兔牙往外凸着，这嘴唇怎么都包不拢。
瘦猴捕快斜了那胖掌柜的一眼：“这个……人家卖身葬母，孝心可嘉……咱们总不能不让人家尽孝吧……咳咳……”
胖掌柜生意人，怎么会不懂得瘦猴捕快的意思呢。陪着笑脸走过来，从袖子里摸出一吊铜钱，塞给了瘦猴捕快：“官爷，兄弟们辛苦，这是一点心意，给各位官爷喝茶。”
瘦猴捕快接过那吊铜钱，掂了掂，往怀里一揣，扳起脸，对小女孩喝道：“这尸体摆在这大街上，都烂了，臭气熏天，赶明儿知府大老爷路过，熏坏了大老爷，你可担当得起！”
那女孩见他凶神恶煞，还把知府大老爷抬了出来，顿时吓得面无人色，紧紧抱着那裹着尸体的草席，大大的眼睛惊恐地望着他们，孱弱的身子不停打颤。
瘦猴捕快回头喝道：“你们几个，赶紧的，将这发了臭的尸体运到城外乱坟岗扔了！快啊！”
身後跟着的那几个民壮答应了，却不上前，几个忤作只得捏着鼻子上来，就要抬尸体。
小女孩抱紧了裹着尸体的草席，死也不松手。后面那兔牙捕快嘴里骂骂咧咧，走上前，伸出蒲扇般的大手，老鹰抓小鸡一般揪住了那小女孩，往外一扯。
小女孩的手紧抓着草席不松手，草席被哧啦一声扯裂了一道大口子，尸体身上的苍蝇嗡的一声都飞扬了起来，看热闹的人群又纷纷后退。
那几个忤作正要抬尸体，小女孩在那兔牙捕快的掌控下动弹不得，撕心裂肺地喊着“娘～！”
杨踏山听得心悸，再也顾不得别的，上前一步叫道：“且慢！”
那瘦猴捕快一摆手，示意忤作们先等等，随后上下打量了一下杨踏山，只见他一身青衣短衫，好像是个伙计或者苦力，有些鄙夷，但见他目光如电，不由心中打了个突，不由自主手按刀柄，色厉内茬道：“你……你想干什么？”
杨踏山双手抱拳：“各位官爷，在下想替这位姑娘安葬她的母亲。”
听了这话，瘦猴捕快这才松了一口气，又打量了一下：“那可不行，这尸体都臭了，你要办白事，那得多耽误事情，得尽快扔到城外乱坟岗去，否则，熏坏了百姓不要紧，要是熏坏了知府大老爷，谁负责！”
话虽这么说，瘦猴捕快却没有下令抬人，双手抱肩，斜着脑袋望着天。
前面已经有了胖掌柜送礼的先例提醒，杨踏山顿时明白了瘦猴捕快的意思，不过，他看不惯捕快这付敲诈的嘴脸，走上前，抱拳道：“官爷，还请行个方便才是！”
“屁的方便，滚……！”瘦猴捕快向杨踏山肩膀推了一掌。
杨踏山顺势一斜，卸掉了他的掌力，随即肩膀寸劲一抖，将瘦猴捕快震得倒退两步，一条手臂和半个身子都在发麻，心中打了个冷战，原来遇到了高手，惊恐地上下打量了一下杨踏山。
兔牙捕快看见瘦猴捕快吃了亏，扔下小女孩，冲到杨踏山面前，伸手就要拔刀，杨踏山一把按住了他的手，兔牙使出了吃奶的力气，却仍然挣脱不出杨踏山的控制，一张脸涨得通红，知道遇到高人，他当然懂得好汉不吃眼前亏的道理，忙卸了力道，陪着笑脸望着杨踏山。
杨踏山这才缓缓放开他的手，从怀里摸出一吊铜钱，淡淡笑道：“这天太热，容易上火，两位官爷巡街劳累，这吊铜钱给两位官爷喝点清茶，这位姑娘的事情，还请两位高抬贵手，多谢了！”
两位捕快手脚上吃了亏，正感到难以下台，见杨踏山不为己甚，占了上风还送钱，给了两人一个台阶下，心中对这少年高手有了几分好感，也正好借坡下驴。
瘦猴捕快接过这一吊铜钱，换了个笑脸，对杨踏山笑道：“嗯，也罢，与人方便自己方便，那你们就尽快办这丧事吧，动作快点哦。真的很臭哦！”
“好的！官爷请放心。”杨踏山拱手道。
瘦猴捕快一挥手，带着兔牙捕快和民壮、衙门忤作们走了。
那女孩满脸泪花，喜出望外之余，感到天旋地转，咕咚一下软倒在地。
杨踏山急忙将她抱起来，只觉得她身子瘦骨鳞形，孱弱之极，小心掐她人中。片刻，姑娘这才醒了过来，泪眼婆娑对杨踏山道：“多谢恩公……！”
杨踏山知道，这女孩肯定是饿坏了，禁不住这欢喜，这才昏倒。忙对胖掌柜道：“掌柜的，麻烦你端碗稀饭给她喝，要温热的，我付钱。”
胖掌柜连忙答应，一转脸，看见那小伙计还傻愣愣站在那里，给了他屁股一脚：“你还傻站着做甚？还不快去端一碗稀饭来！”
那伙计赶紧一溜烟跑进了店里，片刻，端了一大海碗稀饭出来，双手递给了杨踏山。
杨踏山接过，送到姑娘嘴边。
那姑娘看见稀饭，两眼放光，双手哆嗦着扶住了海碗，咕咚咚一口气将那一海碗稀饭喝了个干干净净。
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（未完待续）