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　　 十五阿哥哼了一声，走过来捏了捏廿廿的鼻尖儿，“你若不知会我去，那家里这会子就还惊涛骇浪呢。”

　　 廿廿含笑道，“嫡福晋盛怒，罚的又是咱们家二哥儿，我便总是不好过去说什么去……我便想着，终究还是阿哥爷回来，方才使得。”

　　 十五阿哥轻抚廿廿肚腹，“你现如今养着身子要紧，便不管谁闹腾起来了，也不该叫你去担忧去。你叫人去告诉我，这是好的，就应该这么办。”

　　 廿廿轻叹一声，“我起先担心的，是爷在汗阿玛跟前呢，若是叫人知道是我叫人去知会阿哥爷的，难免不被外人以为，是我这个当侧福晋的，逮着机会到御前去说嫡福晋和二哥儿的不是……”

　　 十五阿哥伸手握住廿廿的手，“我明白，只是你不用担心。汗阿玛心下自然有数，我心里更是明白，便不管谁会胡乱说嘴去，总归动摇不得什么去。”

　　 廿廿这才歪头含笑问，“那咱们二哥儿，今儿这是因为什么呀？”

　　 十五阿哥轻叹一声，“他不过跟着尚书房一班子侄跑到神武门看秀女去了，其实也看不见什么，顶多就是看见马车、骡车罢了，一闪而过的事儿。”

　　 廿廿这才笑了，“想来今天这事儿必定是尚书房里别家阿哥撺掇的，咱们家二哥儿一向可不是那么个孟浪的性儿，他是被那帮子兄弟、子侄给簇拥过去的罢了。”

　　 十五阿哥也是点头，“何尝不是如此？那孩子自小沉稳，如果只是他自己，他断然不会这么办。”

　　 廿廿含笑道，“尚书房里别家阿哥们，也都不是坏心眼儿，都是年少心性儿，都知道咱们家二哥儿今年到了该指婚的年岁，这便都起哄罢了。”

　　 十五阿哥便也笑，“是啊，谁不曾年少过，谁不曾在这样的时候儿也曾好奇、憧憬过呢？”

　　 十五阿哥说着有些出神，眼睛定定望着窗外，有一会子。

　　 廿廿轻轻捏了捏十五阿哥的手，“爷当年也偷看过嫡福晋吧？”

　　 十五阿哥闻言回神，叹息一声，握住廿廿的手，“……您虽然来得晚，可是幸好，我终究还是等到了你。”

　　 十五阿哥看似顾左右而言他，可是廿廿心下何尝听不懂？她红了脸颊，依偎过来轻声道，“所以，我心下实则倒也感激嫡福晋……也算是嫡福晋给了我走到阿哥爷身边儿的机会。”

　　 十五阿哥悲凉一笑，点点头，“也许，是我和她两个人，都变了。”

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　　 十五阿哥拂袖而去，点额叫绵宁也先退下，她自己寂寂地坐在佛堂里，只觉心也枯槁。

　　 含月看着不忍，轻声安慰道，“……主子怕还是过虑了。二哥儿不过是好奇，这才问过一句罢了，未必就真的是喜欢钮祜禄氏的姑娘。”

　　 “况且，这钮祜禄氏弘毅公家的族人那么多呢，他们各房之间也不那么和睦，这也都是主子这些年亲眼能瞧得见的……故此，退一万步讲，就算将来二哥儿的嫡福晋当真是钮祜禄氏，可也未必就跟侧福晋一条心去了。”

　　 “终究，二哥儿是主子您亲出的阿哥，这母子连心，是什么都比不上的。”

　　 点额摇头，再要头。

　　 她的疲惫都坠在眼睑上，仿佛那一双眼睑足有千钧重，怎么都抬不起来。

　　 “不……你们不明白……我担心的，何止是那一点。”

　　 含月在点额膝边蹲下来，“主子……奴才们陪着主子一起进宫来，这些年伺候着主子，就是要给主子分忧的。主子心下既然有忧愁，为何不能与奴才们说说呢？”

　　 点额伸手握住含月的手，“……亏你们一口一声的‘奴才’自称着，可是这些年来，我自己心下何尝不是早已经将你们当成了家人，当成了自己的姐妹们来看待。”

　　 含月红了眼圈儿，“那主子就把心里的担忧都交代给奴才们吧。”

　　 点额长叹一声，良久才缓缓道，“……或许是上天冥冥之中的注定，又或者是那会子就是阿哥爷惹下的祸根，偏叫当年还那么小的侧福晋，就早早儿跟咱们家结下了孽缘去。”

　　 “绵宁落生那一年，她才七岁，还是跟着十公主和德雅格格来的咱们所儿里，我其时怎么可能想到要防备那么小的一个丫头去？不然，我也绝不会让她接近绵宁，更不能准她抱着绵宁去啊！”

　　 “终究……现在说什么都晚了，绵宁还是一把拽住了她脖子里的银锁片儿。那物件儿，不同于旁的，那物件儿是长生、挡煞所用，便都跟命数连在一起的。她的锁片儿曾经也挂在绵宁脖子上过，这就将他们两个的命数给绕在一起去了！”

　　 “许是就因为了那物件儿，终究注定她竟然嫁进来给阿哥爷当侧福晋……也注定了绵宁竟然跟她那么好——绵宁的性子，我最是明白，绵宁不是腻乎长辈的那种孩子，绵宁独立、冷静，甚至有那么一点子淡淡的凉薄……”

　　 “故此绵宁这些年从未跟除了我以外的任何一个姨娘亲近过，便是刘佳氏，还是当年的关佳氏也都不行……可是他偏偏，就跟侧福晋好得像一家子亲人似的。”

　　 含月叹了口气，“主子说得对，许是就因为那银锁片的缘故吧……这也是命数的使然，倒不是二哥儿自己怎么主动与她好的。”

　　 点额终于疲惫地缓缓睁开了眼，垂眸凝着含月。

　　 “你还是没听明白啊……你想想，咱们家虽然住在宫里，可是为什么阿哥所与内廷之间还有那么严的界限去？咱们家阿哥爷虽然每天都去御前伺候，可是你看他何曾随随便便就去给哪位额娘请安了？”

　　 “除了颖妃额娘、婉妃额娘两位早已年事已高的娘娘之外，你看他何曾在没有请旨之前，就擅作主张了？”

　　 含月皱了皱眉，“这也是人之常情……毕竟有些庶母年纪也小，有的不仅跟阿哥爷们年纪相当，甚至有的比阿哥爷们年岁还小。”

　　 “况且咱们旗人从前在关外，还有收继婚的传统，成年的嫡子可以收继庶母、寡嫂，以保证家族财产和势力不被分割。故此……”

　　 点额轻轻闭了闭眼，“就是如此啊，就是如此啊……”

　　 含月心下这才猛地一个寒颤。

　　 她明白嫡福晋主子这是在担心什么！

　　 终究，侧福晋虽说是二阿哥的小额娘，可是终究侧福晋只比二阿哥大了六岁而已！有时候瞧着他们两个在一处说话的时候儿，倒不觉着是一对母子，反倒就像两个小孩儿！

　　 早年还无所谓，终究那时候二哥儿还小；可是如今二哥儿已然渐渐成年。尤其这二年，身高窜了起来，倒比侧福晋还高一点儿去了。

　　 而少年情怀，情种所起……那，那那，二阿哥既然特别期待再见着个钮祜禄弘毅公家的女孩儿，那会不会其实全都因侧福晋而起？！

　　 也或许二哥儿自己都不明白这种移情的道理，可是嫡福晋这当额娘的却在旁边看的清清楚楚。倘若当真是这个缘故，也难怪嫡福晋主子会担惊如此了！

　　 倘若是真的，那当真是塌天的大祸啊！

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　　 四喜今儿闯了御前，虽说是有主子吩咐，可还是时候被宫殿监叫去了，好一会子才回来。

　　 四全知道，宫殿监是叫四喜去“讲规矩”了。

　　 不过瞧着四喜回来，头尾俱全的，虽说脸色略微有些发白，不过还是活灵活现的一个人，四全便也先上前给了他一拳，“看样子你就没事儿。你小子真幸运，我小前儿可瞧见别家的，便是奉了本主儿的命去御前传话，可是因为是无旨传召，硬闯去的，结果被打得那叫一个惨。”

　　 “听说从宫殿监出来，直接就是拖出去的。替主子卖了命，就真的半条命都没了。”

　　 四喜努力笑笑，“那都是托主子的福。也不问问咱们家阿哥爷是什么身份……便是宫殿监的那些位大爷，也不敢太为难我。打狗还得看主人呢，不是么？”

　　 两人嘻嘻哈哈一阵子，四全收起了笑容，探口气，“虽说咱们自然都是主子爷的奴才，可咱们终究还是跟着分了房的。咱们的本主儿，当然是侧福晋主子。”

　　 “我倒羡慕你，这二年我瞧着侧福晋主子倒是时常派你的差事，倒是总叫我闲着了。主子宠你，你比我有造化。”

　　 四喜小心地搓着手，眼珠儿滴溜溜一转，便嘿嘿地乐，“我说哥哥，你甭逗我了。主子派我这样的差事，是送我去扔半条命的，还是主子宠我？”

　　 “我瞧着，分明是主子不舍得你去涉这样的险才是。况且家里头的事儿，主子房里的大事小情，哪个不叫你管着？我也就是个跑腿儿的，主子一向不拿稳重的差事派给我去……这分明是主子宠你去不是？”

　　 四全无声地笑了，咧着嘴笑了半晌，抬手拍了拍四喜的肩膀。

　　 “兄弟，你啊，倒还真是个天真无邪的性子。我与你说啊，有时候儿主子派给危险的差事，甚至是这样得送半条命去的差事，才反倒是咱们的造化，是主子的信任……“

　　 “因为啊，一旦你办过这样的差事去，位主子送过半条命去了，那你才会完全成为主子能信得过的人，主子才会真真正正将你当成自己人看待啊。”

　　 这话四喜也不知道该怎么接，这便笑笑，“嗯，我自己品品去。只是，我这回没能送出半条命去，我便也得为以后想想——那我以后还得真送出去半条命，才能真正得了主子的信任吧？”

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　　 次日十五阿哥早早到御前，一进宫门就觉气氛不对。

　　 在门上伺候的太监曹进喜忙借机赶紧上前行礼，借着行礼请安的当儿，悄悄儿给十五阿哥递话儿，“回十五爷，是京察之事。”

　　 所谓“京察”，是吏部考核在京官员的一种制度，三年一届。

　　 十五阿哥点了点头。

　　 刚过完年的时候，吏部开列在京各部院三品以上大臣，及各省督抚，请旨甄别具题。

　　 这些单独开列的大臣，乃都是当朝重臣、封疆大吏，吏部都不敢擅为评断，都要请旨，由皇上来亲为定夺。

　　 此事，十五阿哥自己也在严密地注视着。

　　 因今年已经是乾隆爷在位的最后一年，这乾隆爷最后一年的京察，对大臣们的影响尤其深远。这甚至会影响到十五阿哥将来继位之后，对于朝堂上的人员任用。

　　 还有一点，如今已是乾隆六十年，父皇在位一个甲子，所有的重臣都早已羽翼丰满、朝廷上下习气已成。

　　 十五阿哥不是不知道，在和珅等羽翼已丰的一班大臣眼里，根本不将他放在眼里。在他们眼里，只有他汗阿玛。

　　 况且汗阿玛高寿，便到今年已经八十五岁，依旧精神矍铄，他们难免以为汗阿玛便是活到期颐之年也是可以期待的。

　　 故此现如今能够约束这帮羽翼已丰的老臣的，唯有汗阿玛。他也想知道，在汗阿玛在位的最后一年，会对这些大臣，持什么样的态度。

　　 ——倘若汗阿玛还是如同过去这些年，对这些股肱大臣依旧施恩宽纵，那摆在他面前的困难就更大了。

　　 “十五爷，皇上等着您呐。”是魏青奇出来，亲自宣召十五阿哥进殿。

　　 十五阿哥脚步静静，入内，给乾隆爷请安。

　　 乾隆爷从奏折堆成的小山里抬起头来，眯眼看了十五阿哥一眼，“昨儿你家里出什么事儿了？可要紧？”

　　 十五阿哥忙答，“倒无甚大事，纳玛千万别为了儿子的家事担忧。”

　　 乾隆爷眯了眯眼，“经筵的时候儿，皇子皇孙们给师傅行跪礼，我瞧着绵宁那膝盖好像有点儿不敢打弯儿……怎么着了，是你，还是你那福晋罚他的跪了？”

　　 十五阿哥心下只能悄然叹息。果然什么都瞒不过汗阿玛去。

　　 十五阿哥便只好照实说了。

　　 乾隆爷闻言却反倒笑了，“我当什么事儿，不过是个小孩儿家的心思罢了。嗯，我从前还觉着绵宁的性子过于少年老成了，从小儿就规规矩矩跟个小老头儿似的，过于严肃了些。”

　　 “如今难得他也有点子少年的淘气了，我倒觉着喜欢。要不然，整天板着个脸，活着多没劲~~”

　　 【某苏这两天颈椎有点不舒服，职业病，昨天实在是头疼，写不出稿子来。让亲们久等了哈~~】