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　　 “这八哥儿的生死自没什么，可是既然是皇后娘娘所养的八哥儿，那意味就不同了。我便想着，这事儿既然叫我给赶上了，那就是个好机会，能借着这八哥儿的死，办点对我有利的事儿。”

　　 “我因刚进宫时便与李贵人不睦，恨李贵人借着装病与我争宠，我便恨极了她和她的那些药。我早先在皇上面前拆穿过她的药一回，故此我手里还残存着些她曾经用过的药，我这便心生了主意，叫使唤太监赶紧跑腿儿回永寿宫，将当初的那点子存货给取来了，然后趁人不备，都给放到鸟笼子里的食盅里了……”

　　 “至于如嫔和八公主，我原本倒是与如嫔交好的，便是看中了如嫔与皇后娘娘是本家儿的缘故。我心里想着的自然不是如嫔自己，我实在想攀附的人，是皇后娘娘。故此当如嫔带着八公主挪到永寿宫里来，一来是碍着了我的手脚，二来皇上再来永寿宫就不是来看我的了……我心下便恼了。”

　　 “再说八公主每个晚上都哭闹，叫我睡不好觉，每日里起来都昏头昏脑的，连带着黑眼圈儿也出了，面皮也跟着见苍老了……如嫔自己已经晋位、诞育了公主，她自然不在乎了；可是我不行，我还得凭着这张脸去赢得皇上的青睐呢。我这便也跟着恼恨了八公主去。”

　　 ……

　　 廿廿看罢，将供状合上，目光从那鲜红的画押印子上掠过去。

　　 “先交内务府大臣议，然后交总管王和二阿哥。”

　　 这是宫里办事儿的规矩，廿廿也想听听内务府大臣和总管王大臣、以及绵宁的意见。

　　 廿廿向内务府传旨之后，还是

　　 原本以为这是一件不好下决断的事儿，毕竟此时皇上不在京，而且还涉及内廷主位和公主去，按着惯常的例子，这事儿且拖着呢，一般的大臣都宁肯一直拖到皇上回来再说。

　　 廿廿随即叫人去请諴妃来，将这事儿先与諴妃通了气儿。

　　 諴妃也道：“我也觉着皇后娘娘这般是极妥当的。终究芸贵人已经吐了口儿，那便不办还是不妥，终究干系八公主的安危去；可是若办得急了呢，又难免有旁支斜杈的，也不知道芸贵人这时候是在说疯话，还是当真的。”

　　 廿廿便也叹了口气，“姐姐便也与我想到一处去了。我忖着，这事儿当真急不得。”

　　 可是叫廿廿也有些意外的是，这事儿竟然不到两个时辰就得了回音儿。

　　 諴妃也闻讯赶来，与廿廿一起听内务府大臣的回奏。

　　 ——内务府大臣和总管王，以及绵宁，竟然都认为芸贵人有罪！

　　 廿廿颇感意外，心下也是有些突突地跳。

　　 她垂首沉思，“……今儿当值的总管内务府大臣，是谁？”

　　 四喜忙道，“回主子，正是广兴大人。”

　　 便连諴妃都不由得便叹了口气，“怪不得。”

　　 广兴原本从刑讼上起家，遇到这样的事儿便最是“兴奋”不过，这才会一改旁人办这事儿的惯例，不拖着办，反倒是雷厉风行就拿出了意见来。

　　 甚或说，这位广兴因是慧贤皇贵妃的家人，故此一向也自视颇高，前头有有几回办内务府事务的时候儿，都隐隐地敢不将廿廿放在眼里似的。

　　 廿廿一来是不愿计较，二来也是因为尊重前头慧贤皇贵妃去，三来还因为广兴跟廿廿的阿玛恭阿拉之间还颇有些同僚的情谊在，故此廿廿便也将那几次事儿都小事化无了去。

　　 廿廿垂眸望着地面，“那二阿哥，又是怎么说？”

　　 实则在廿廿心中，广兴怎么想怎么办，倒算不得什么大事儿。不过是个臣子、奴才罢了。

　　 廿廿真正计较的，倒是绵宁的意见去。

　　 四喜皱眉，缓缓道，“二阿哥虽没给明白话儿，但是方才来递奏本的时候儿，倒是跟奴才隐约透了一层意思——二阿哥的意思是，这后宫里不管是谁，只要敢在储秀宫里动心思的，即便只是死了只老鸟儿，在他这儿也定罚不饶。”

　　 “唉……”廿廿只能深深叹口气。

　　 绵宁这孩子想护着她，她明白，可是他这次却没明白她的心思，这便全给整拧了！

　　 諴妃瞧着，也是小心地道，“二阿哥这孩子……一向最是个审慎不过的人了。他这回怎地也会跟着如此仓促就下决定了呢？”

　　 廿廿想想，握握諴妃的手，“姐姐别担心，许是这孩子想着毕竟皇上刚起銮，他也不希望这会子宫里不安稳，再叫皇上路上担心起来。毕竟皇上这一去，路途遥远，可不是去热河或者盘山可比。”

　　 諴妃便也点了点头，“想来也唯有如此了吧。”

　　 廿廿静静扬眸，“内务府大臣怎么议，甚或就算绵宁怎么想的，都不要紧。做决断的，不是他们。”

　　 諴妃也道，“对，这自然是皇后娘娘来做主。后头还有皇上呢。”

　　 廿廿蹙眉想想，“姐姐，我还是想将芸贵人先挪出永寿宫来。”

　　 諴妃想想，便也附和，“也好。”

　　 諴妃说罢，心下微微一动，“若皇后娘娘还没拿定主意将芸贵人挪到哪儿的话，那就不妨先挪到我那儿去吧。左右翊坤宫跟永寿宫也挨着，目下又是我单住着，便什么都方便。”

　　 廿廿含笑道，“芸贵人这些日子有些疯癫颠的，镇日价也不消停，我可怕她扰了姐姐的清静去。我倒是想着，先将她挪到我宫里来。”

　　 “可别介！”諴妃赶忙给拦住，“便是皇后娘娘自己不计较，可别忘了娘娘宫里还有咱们五阿哥呢！小孩子都怕惊吓，便咱们五阿哥是个男孩子，可这会子也还小着呢……”

　　 諴妃说着便起身，“就这么定了吧，便挪到我宫里。我这就回去叫她们归置去，今早将芸贵人挪过来才是正经。”

　　 廿廿心下温暖，忙也起身，亲自握了諴妃的手，送到门口，“姐姐一向最是爱清静的人，这叫我心下实在过意不去。”

　　 諴妃含笑摇头，“我便再怎么爱清静，我毕竟也是皇上的妃位啊。如今皇上不在宫里，我便是再惫懒，也不敢在这时候儿还偷闲，不去帮衬皇后娘娘去。否则，我哪儿好意思还忝居这妃位去了？“

　　 .

　　 皇上起銮离宫当日，芸贵人从永寿宫挪至翊坤宫。

　　 如嫔带着永寿宫上下，送到门口，已是洒泪，“……妹妹去諴妃娘娘那边去清静几日也好。只是想想咱们姐妹相处的日子，竟这般短暂。”

　　 只是此时的芸贵人，已经回不出话来。她昏昏沉沉地垂着头，偶尔还能使劲抬起颈子来，迷蒙地望望天空。

　　 如嫔看着这样的芸贵人，送别罢了转身回自己的寝殿，唇角便已是禁不住噙了笑意去。

　　 黄大仙儿就是黄大仙儿，摄魂夺魄，一个大活人转眼就像个活木偶去了，活是还活着，可是叫她说什么话、办什么事儿，便都是附身的大仙儿说的算了。

　　 方氏跟上来。

　　 如嫔眯眼望望翊坤宫的方向，“人既然是挪出去了，那便得赶紧办事儿，要不她在那边儿说出什么来，咱们就都不知道了。”

　　 方氏忙道，“主子放心……该给大仙儿上的供，都已经上好了，大仙儿必定守诺。”

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　　 次日寅时，天还没大亮，廿廿便听见窗户外边儿响起来一片杂沓之声。

　　 廿廿便撩开帐子问，“什么事儿？”

　　 月桂赶忙推开隔扇门走进来，轻声道，“回主子，諴妃娘娘那边儿派人来报，说……说是芸贵人不好了。”

　　 廿廿霍地坐起来，起来得太急，一把都险些将帐子给扯下来。

　　 “怎么回事？”

　　 月桂赶忙上前扶住廿廿，一边小心地向外头叫月柳她们进来伺候主子穿衣。

　　 等廿廿在妆奁前坐稳当了，月桂这才小心道，“……说是昨晚儿上芸贵人挪进翊坤宫之后，刚开始还好，安静了不少。等天一黑，月亮一亮起来，她的狂症便又犯了。”

　　 “这次犯起来，比在永寿宫时候还要严重十倍，这回甚至是自己用头撞墙，还……咬自己的舌头去了。”

　　 “什么？”廿廿一惊，“难道是……咬坏了？”

　　 月桂小心地点点头，“太医去看了，说已是救不了了……”

　　 廿廿登时只觉浑身冰凉。

　　 咬舌，这简直是要自尽，如何不断送了去？

　　 这会子工夫，外头四喜进来，已是面色有变，“回主子，芸贵人那边已经，已经……”

　　 廿廿紧紧阖上了眼睛去，紧紧攥住一根发簪，半晌。

　　 .

　　 半个时辰后，六宫已经是都齐集到了翊坤宫去。

　　 廿廿是皇后，一个贵人薨逝了，皇后原本不必亲临。

　　 廿廿是没到翊坤宫去，她是直接奔了永寿宫。

　　 如嫔赶紧带人出来迎接，走得急，有些喘，“嫔妾不知皇后娘娘驾到，迎接来迟。”

　　 廿廿冷笑一声盯着如嫔道，“妹妹，别怕迟。这世上的一切，都迟早迟晚会来到的。你说，不是么？”

　　 如嫔有些尴尬，避重就轻道，“不知皇后娘娘驾临，有何示下？”

　　 廿廿抬眸看看高高的房檐，“芸贵人的人虽然挪出去了，但是穿的用的还都在永寿宫里，没来得及挪走呢。她走了，总得随身儿带些衣裳去，我来给她瞧瞧，可有哪些能随她一起去的。”

　　 如嫔便赶紧向旁一退，让开通路去，“嫔妾明白了。嫔妾陪皇后娘娘一起去吧。”

　　 廿廿含笑道，“原本是顾着八公主，想着芸贵人的大事儿那边，就不用你过去了。可是难得你还有心，若你自己不介意，那便随着我一起来好了。”

　　 如嫔忙行礼，“嫔妾遵旨。”

　　 廿廿抬步进了芸贵人生前所居的配殿。

　　 这里，曾经因为有那么样一位年轻的贵人居住过，便显得活泼鲜灵去过；而此时，这殿阁房屋仿佛也能感知到旧主远去，故而四壁忽地黯淡，就连廊檐下流转而过的风，就带着凄然之意。

　　 廿廿深吸一口气，迈步进内，在殿内站定了，转头等着如嫔走上前来。

　　 如嫔边走上前，还边说着，“……嫔妾记着，芸贵人从前最爱穿一件儿草绿色的衣裳，许是因为她的名号就是一个‘芸’字儿的缘故吧。”

　　 如嫔话音未落，却冷不丁只觉面上狠狠一热，眼前蓦地一黑。

　　 如嫔自己都有好半晌才意识到方才发生了什么——皇后她，竟然扇了她一个大嘴巴！

　　 如嫔惊慌不已，赶紧双膝跪倒，却已然是哭出了声儿来，“皇后娘娘这是怎么了？是嫔妾何处有失，惹得皇后娘娘如此动怒？”

　　 廿廿眯眼俯视着如嫔，“本宫五岁进宫，初解人事便是与这宫中乱象相伴晨昏！你以为，这后宫里的事儿还有什么是能瞒得过本宫的眼睛去的？有些事本宫摁着暂时不问，不是本宫看不透，本宫是暂且不想问罢了！”

　　 “妹妹，你才进宫几日，你便自以为聪明绝顶，办出来的事儿都能瞒得过我的眼睛去了？若不是因为你是我钮祜禄氏弘毅公家人，我若亲自治罪于你，那是打咱们祖宗的脸；若不是当初你进宫来，是若若千万拜托过的；若不是……因为你也是家中长女，也曾为了家人而忍辱负重过……你觉着我会忍你这些日子去？”

　　 如嫔心下激灵灵地一串寒颤，她俯伏在地，“皇后娘娘这说的都是什么啊，嫔妾愚钝，这会子心下已是乱了。”

　　 廿廿冷然一笑，“你挪出储秀宫那一日，我曾问过你，我那八哥儿是怎么死的……你难道忘了？！”

　　 “实则一只八哥儿原本不要紧，一来已是老了，到了寿数；二来八哥儿的命跟人命比起来，轻重缓急根本没法儿相提并论。我便想着，就算八哥儿死得不明不白，可也没必要便为了它再追究起来，搅扰得后宫不安的，再牵扯出旁的事儿来。故此我才肯摁下不问，就当那事儿那么过去了。”

　　 “可是，一只八哥儿死了却有人心下还是不知足，还要牵连进人命来！李贵人被牵扯进来，不过‘好在’她是自己了断了性命的，姑且可以只计半条命去……可是如今芸贵人呢，啊？这是一整条活生生的性命啊！”