可橙如今的日子逍遥至极，基本上她已经不必亲到现场参与农场事务，每个领域都有她亲自布置的可靠人手，她只负责大后方，在关键时刻露一露脸就足以震慑一方。换一句话来说，她是农场不折不扣的总指挥、决策者。

　　既然如此，可橙应该很闲才是。可是她最近却天天早出晚归，经常都要掌灯时分才回来，一家人都在等她吃晚饭，江老太太许久不见她，使人来传话，她也只是说：“我最近有些事要忙，等过几天再去陪老太太说话。”

　　秋兰作为江老太太重视的“急需结束单身之人士”，不幸一次次被传过去相亲，崔钟雷也不知是真忙还是假忙，自万苏走后一次没登过赵家大门，除了隔三差五遣人递张帖子或送些小玩意过来之外，秋兰也只上巳节见过他一次。

　　秋兰心中有气，于是每次都欣然赴江老太太安排的“相亲之约”。

　　也曾有合眼缘之人，老太太自当极力撮合，无奈秋兰总是顾左右而言他，于是屡次不了了之。

　　老太太终于忍不住了，于某日问她：“这些孩子有哪里不好？为何你总看不上眼？”

　　秋兰道：“没有不好啊，挺好的。”

　　老太太道：“既然好，那你为何总看不上？”

　　见秋兰不说话，老太太又道：“莫非你总拿他们跟你自家三个姐夫比？”

　　秋兰忙道：“怎么可能……”

　　老太太不等说完就道：“我还不知道你？大约总想找个能与姐夫们媲美的，也是你三个姐姐命好，一个比一个嫁得好，找的夫婿一个比一个出色。你见惯了好的，这个寻常人家的自然入不了你的眼。可是也并非寻常呀，我看着你们几个长大，焉会把你推进火坑里？所以我托人找的都是好人家的孩子，无论出身或是品性、样貌样样都是拔尖的，你就说前天见的那个敬公子——他爹可是名满京城的太医！到了他这一代，他倒是不进太医局了，开了好几家医馆，无论名气还是财气——财力比起你家大约差了些，可是说到名气一点也不在百花农场之下。我瞧着他对你很是中意，你呢？你是什么说法？”

　　秋兰道：“我……哪有什么说法呢，敬先生挺好的，就是……不大适合我呢。”

　　老太太目光炯炯地盯着他：“你嫌他年纪大？”

　　敬家累世行医，敬先生承恩于祖父，一心传承家学，揽敬家衣钵于己身，醉心学医之余耽误了终身大事，到如今已二十有五。在普通早婚的古代中原，二十五岁已属晚婚大龄青年，甚至为律法所不容。不过在古代，超龄未婚被告大多针对女子，对男子却宽容得很。不然的话，西汉名将霍去病的“匈奴未灭，无以家为”也不可能被传为千古名言。

　　秋兰忙道：“不过二十五嘛，年纪一点不大。”

　　老太太便问：“既然如此，那你还犹豫什么？不如就这么定了？你爹娘不在京城，这事就交给我？两家人吃个饭喝个茶，你闲下来就去他家医馆帮帮忙，他要是得了空也可以去珠宝行看看你。等你爹娘年底进了京就把婚事给办了？来年你再生个孩儿给我看，三丫头我是不指望了，那丫头说这几年不要就不要，哪像你这么听我的话？你说是不是？”

　　秋兰尴尬地道：“这个……我突然想起有个贵人下午要来取宝石！那可是大客户，须得我亲自交给她！老太太，我先走了啊！”话一说完，逃也似的跑了出去。

　　好容易逃回珠宝行，秋兰松了一口气，扶着门口阶梯下的柱子不住喘气。

　　可橙倚着门框，居高临下地问她：“这是怎么了？”

　　秋兰听见声音抬头“咦”了一声：“三姐，你怎么在这里？”

　　可橙道：“走着走着就到了这里。我在家里不见你，来到珠宝行也不见你，你到底从哪里来？”

　　秋兰喘着气道：“我从江府来。三姐，你是不知道，老太太她——”

　　老太太年事已高，可橙猛听秋兰这语气，还以为老太太出了什么事，忙问：“老太太怎么了？”

　　秋兰见她神色惊惶，便知道她想一边去了，忙摆摆手道：“不是你想的那样。”

　　可橙便问：“那是哪样？”

　　秋兰道：“别说了！一天到晚让我去相亲！我真是受够啦！”

　　可橙闻言笑道：“谁叫你成了咱们家的‘老姑娘’？”

　　秋兰从鼻孔里“哼”了一声，说道：“谁老了？我一点不老！三姐不是说我正值青春年少吗？”进了门径直走上二楼，一边开门一边说，“上个月一个张守备，一个蔡侍郎，这个月一个敬先生……也不知道过几天又是哪个？”

　　可橙认真地问：“你觉得这几个怎么样？可有中意的？”

　　秋兰白了她一眼，问她：“你什么意思？”

　　可橙道：“字面意思。”

　　秋兰噘嘴道：“三姐你老这样就没意思了。”

　　可橙含笑问：“我老怎样？怎么就没意思了？”

　　秋兰便瞪了她一眼，说道：“我不跟你说了，再说下去非得把我给气死不可！”

　　可橙知她心事，随她登上二楼，瞅着鱼缸里的摇头摆尾的鱼，过了半天，方才说：“行了，你的心事我知道了。只是崔公子那里……”

　　秋兰打断她：“老太太托我问你怎么总不去看她，她盼你盼得脖子都长了。”

　　可橙搬了把椅子坐下，说道：“你告诉她老人家，等我忙完这阵子就过去看她。”

　　秋兰便问：“你到底在忙些什么？每天吃了饭就出门，不到掌灯不回来，有时候还一大早出门，连小红也不带，那丫头昨天还问我是不是自己做错了什么，怎么三姑娘出门不带她了？你跟我说说，到底是怎么一回事？”

　　可橙道：“我又不是去什么大府邸宠阔气，何必带着跟班？根本没必要。”

　　秋兰道：“那你到底忙什么？连大姐大姐夫都不知道。”

　　可橙想了想，说道：“说起这事吧，现在总算有点眉目了，你既然想知道那我就告诉你。”

　　秋兰忙问：“是什么事？”

　　可橙道：“我懒得说几次，这样吧，今天晚上人齐我再说。”说着不再理会秋兰的苦苦哀求，起身道，“我得去一趟酒楼。”便要走。

　　秋兰苦苦拉住道：“我的姐，你别忙着走啊，你把话说完了再走。”

　　可橙笑道：“你别这样，你知道的，我一向口密，从不吃这一套。”

　　秋兰缠之不应，瞪着她下楼的背影道：“就不能让我占个先吗？”

　　可橙头也不回地道：“我还赶着去找二叔呢，有什么话咱们晚上再说。”说完头也不回地走了。

　　秋兰知道不可勉强，跺跺脚也就干活去了。