可橙又道：“对呀！”

　　岑浩洋无话可说，只得道：“那么，后会有期。”便吩咐小厮驾车离去。

　　回去的路上，河岸的行人开始多了起来，众人不禁庆幸地道：“好在早点来，不然人这么多，能不能挤到河岸都成问题呢，更别说去西江头放花灯了！”

　　离了河岸，行人少了，出了镇区，路也更宽阔了。

　　秋兰已有困意，显繁唯恐她会掉下马，问万苏要了一根麻绳，把秋兰和自己紧紧系在一起。

　　可橙笑着问：“万苏，霍尔是不是百宝箱？”

　　万苏道：“哪里就成百宝箱了？不过有几把火把和几根麻绳罢了。”

　　可橙笑道：“何止呢！我觉得把你扔在西伯利亚你都能生存下来！

　　次日，可橙随万苏去了一趟他家，见了万夫人和万大娘绣的花，她高兴得很，觉得布匹若真绣上了式样新颖的花样，说不定桃源织布坊就不仅仅局限于织布了！便是成衣行也能开！

　　很快便到了正月底，又到了万苏出海的日子。

　　这一次赵长贵果然跟着万苏一起出海，同行的还有红花村的冬瓜麻杆禾草。

　　万苏说了，冬瓜麻杆为人比较精明，能帮得上忙，番薯为人老实，还是更适合留在农场帮忙。另外两个木头肥仔年纪太小了，还是再等个一两年再出门好了。

　　出海不比江河行船，风险会更大，万苏出行前已经跟他们说明了厉害，众人铁了心，他这才同意。

　　赵长贵一心想挣钱，他听万苏说过海外有好些蛮夷之国连好水果都没见过多少，他便苦苦哀求石氏，求她把家里的余钱拿出来，他好买一些本地特有的东西去卖。

　　谁知石氏说什么也不肯拿钱，只是说：“你离了家便是飞出了笼子，从此以后山高路远任你浪，谁知道你还回不回来？你要是携款跑了，拿我的钱去养了小老婆我怎么办？你当我傻么！”

　　赵长贵道：“你疯了？我不是有老婆了吗？还养什么小老婆？再说你能给我多少钱？不过三两五两银子罢了，哪里能养得起小老婆？哪里有这么贱卖的小老婆？”

　　石氏心想：“我石头叔统共也就给了我三两五两——我就成他小老婆了。好啊！赵长贵！你这是说我贱卖了？！”她心中有鬼，怒道：“你看看你！总算把心里话都说出来了吧？你不是不想养小老婆，你是没钱养！你这种人，啧啧，没钱倒罢了，若有了钱，哼哼，别说养一个小老婆便是养两个也有可能！”说什么也不肯拿钱出来。

　　赵长贵被她气得半死，无奈实在没钱，又不好意思问大哥要，最后只得把家里去年收的一百斤番薯打包带来码头。

　　众人见了，个个笑道：“赵二哥！你这是什么？番薯——有道是番薯番薯，说明这是番外之国来的东西，是舶来品。哪有把番外传来咱们国家的东西再度运去番外的道理？你这不是花力气买罪受吗！”

　　赵长贵羞惭无比，只得吞声不语，心道：“我也只得这一点本钱了。能怎么好？罢了，死马当成活马医吧，说不定番外之国也有爱吃番薯的人也未可知。”

　　可橙不曾想过二叔竟被石氏压制到如此田地，她见了心酸，偷偷塞给他一封银子，说道：“二叔，你出门在外，身上难能不带点钱防身？凡事一定得当心。到了中途停留的地方，若有好货物不妨置办上一些，也不枉出海一趟。”

　　赵长贵掂了掂布袋，怕是不下于五十两白银！他心里又感动又惭愧，差点就落下泪来，少不得说道：“好侄女！二叔无能，一把年纪了，竟然还要你来接济我……”

　　可橙忙道：“二叔说什么胡话？如今家里不过养着两头猪，数只鸡罢了，田地也不多。二叔真要一辈子待在家里的话，怕是也挣不到大钱。既然如此，倒不如随万苏出海见识一番，若能赚些钱回来也就罢了，若不能赚也无妨，您照样回来，总之家里头总有饱饭你吃。秋容如今也懂事了，又有大哥和我爹照看着，肯定不会出什么大事的。您就放心去吧。”

　　赵长贵满怀感激地上了船，挥手与岸上众人作别。

　　万苏立在船头，直到岸上众人变成了似有若无的黑点，这才转身望着虚无缥缈的大海，心潮汹涌。

　　回家路上，显繁驾车，万夫人、可橙、秋容三人坐在车厢内相对无言。

　　过了许久，万夫人叹了口气，说道：“苏儿这孩子……唉！”

　　可橙忙问：“伯母怎么了？”

　　万夫人说道：“我前阵子跟他说‘咱们家现在也不用花什么大钱，不如好好待在家里罢？海事局的差事也不要了，好好在家陪娘过日子不行吗？’谁知道他不愿意，还差点跟我生气了。”

　　可橙忙问：“说归说，怎么还差点跟您生气了？”

　　万夫人道：“那孩子也是个要强的。说无论如何也要混个样子出来，等将来家大业大了才能去水源镇那边讨回公道。”

　　秋容想问，又不敢问，憋得难受极了。

　　可橙怕她嘴碎，若是听见了，万一在外头说了出去可怎么好？便忍住不问万夫人，只是劝道：“伯母，万苏也十七岁了，他自有他的道理，既然他决定了，咱们多说也无用。倒不如在他背后好好支持他，鼓励他。您说是不是？”

　　万夫人“嗯”了一声。

　　可橙又道：“农场也有万苏的一半，到了年底总少不了他的……”

　　万夫人忙道：“可橙，伯母并不是这个意思……”

　　可橙笑道：“行了，我知道您不是这个意思。不过我早就说过，当初若不是有万苏帮忙，农场又怎么会有今天？我娘说：人要感恩！得有本心！我们呢，本心是一直都有的。所以请您放心，真要到了讨公道那天，我们家绝对会身先士卒，视为己任！”

　　万夫人握着可橙的手，感激地道：“好孩子，谢谢你！”