那中年男子一看，乐得惊呼出声来：“我的娘，少说也有几吊钱钱！老娘也太能藏了！哼，不过老娘你多能藏也让那两个婆娘找到了，两个婆娘再能藏，也教我给拿到了！你们都没我能耐！”他心满意足地把布包揣进怀里，左摇右摆地扬长而去。

　　还边走边嘀咕：“我去哪里好？那两个婆娘去水源镇，免得看见她们，我干脆去百花镇好了！嘿嘿，我石老二今天真是撞大运了！”边说边心满意足地去了。

　　没错，这便是石家老二，石氏的二哥。

　　今天一大早，石父石母以及石大哥三人马不停蹄跑去杏花村替石氏讨公道，石氏却深知父母兄长一去，肯定会得知自己被撵的真相，如此一来，怕父母回来还要打她，她心里有鬼，决定走为上计。可是昨天从杏花村出走，身上分文没有，这却如何是好？

　　石氏想了半天，决定把家里头值钱的衣裳都包了，好拿去镇上当了买饭吃。

　　她当了三十多年石母的女儿，自然知道她喜欢把钱藏在哪里。她把两个嫂子支了出去，进房搜罗了半天，果然成功在床底下一个多年不用的破尿壶里翻了一个布包出来，粗略一看，里头起码有四吊钱，中间还夹杂着三块碎银子呢！

　　石氏大喜，不过她不敢全拿了，不过拿了三块碎银子，又拿了一吊钱，揣在怀里，然后按照原样放好，再蹑手蹑脚地悄悄走出家门，静静离去。

　　两个嫂子等她远远走了，相视一眼，进房找了半天，最后发现床下那块地怎么落了许多灰？妯娌两个撅着屁股掏了半天，掏了一个破尿壶出来，这一打开，哇！两人不约而同地惊呼出声来：“老婆子真能藏！”妯娌两个见钱眼开，决定全部拿了，然后嫁祸到小姑子身上，反正她走了，死无对证，又有什么好怕的！

　　等公婆回来，妯娌两个演了一场戏，公婆都信了，妯娌两个便笑眯眯地出去分钱了。

　　谁知道石老二这人虽然不务正业，吃喝嫖赌样样占全了，但他机灵得很，知道他这个妹子虽然好吃懒做，但也不至于敢把娘家洗劫一空，他留了个心眼，悄悄跟在跟自家老婆和大嫂后面，果然让他看到了刚才那一幕。

　　石老二一边想，一边笑眯眯地往百花镇去了，差不多有三吊钱呢！够玩好些天了！

　　石家妯娌两个自然不知道她们走后灌木丛旁发生的事，她们还喜滋滋地讨论着剩下的钱要怎么花……

　　这便叫做“螳螂捕蝉黄雀在后”吧！当然，这一家人的行为也成功地诠释了什么叫“不是一家人不进一家门”。

　　百花镇瑞福布行的秦瑞秦掌柜最近有点忙。

　　那年去杭州，秦瑞和可橙万苏崔钟雷岑浩洋等人游完西湖之后，又连夜去了一趟岳家。他和岳瀛父子秉烛夜谈，一夜过后，他心中有如点了一盏明灯，再次回到百花镇，他开始着手调查当年瑞福织布坊的失火真相。

　　年月久远，当年的物证早已没有了，但人证……说不定会有。当年看库房的秦老伯好好的怎么会在失火的前两天突然把胳膊摔折了？然后事发之后就回老家了？他决定要回老家寻找真相。

　　可是秦瑞诸事缠身，要回一趟老家可不容易。于是他想起了向万苏、可橙求助。

　　万苏喜欢可橙，这他早就看出来了。而可橙一向热心，尤其对待伙计，她一向是极好的，于是他把这个想法跟可橙说了，可橙立即表示赞同。并且还问：“秦大哥，有什么需要我帮忙？”

　　秦瑞道：“还真好。可橙，我这里脱不开身，想你帮我求求万苏，看他能不能派两个小兄弟回一趟我老家，帮我找一个人。”

　　可橙道：“万苏多是愿意帮忙的。不过这事还一定得你出面。这样吧，我让万苏派两个兄弟跟你一同回去。只是这布行和织布坊的事，你先别操心，我来，要么让我大姐过来帮忙，不然我也可以让周姐姐帮忙照顾一下。”

　　秦瑞忙问：“哪个周姐姐？”

　　可橙道：“就那头开干货店的周姐姐，她和我们家极好。她们家干货店打算重新装潢一下，她正愁没事做，无聊呢。我让她过来帮帮忙。反正你老家也不远，两个月怎么也回来了，这段时间就让周姐姐帮忙好了。”

　　秦瑞大喜，当即见过了周氏，又叮嘱了许多需要注意的细节，三天之后即带着万苏手下的番薯冬瓜两人回了老家。

　　秦瑞的老家在潮州府下辖的一个小县，倒也不难找。秦瑞幼年时也曾跟着爹娘回过几次老家，虽说自那年变故后他也再也没回来过，但此番重归故土，多问问人，很快也找到了。

　　当年看门房的秦老伯是秦瑞一个同姓老伯，虽说没有亲缘关系，但也是同乡，要找起来也不算太难。

　　他们找了几天，就找到了，只是这位秦老伯已老眼昏花，驼背耳聋，老态龙钟了。

　　秦瑞花了大半天总让秦老伯明白了自己的来意，他用浑浊的双目盯了秦掌柜半响，起身拄着拐杖就走。

　　秦瑞忙跟上去，大声说：“老伯，你难道忘了我？我是小瑞呀！我爹娘……”

　　秦老伯道：“我知道你是小瑞……你随我来吧！”他将秦瑞三人带回老宅，在房里翻了半天，最后找出一沓发黄的信纸，说道：“我当年偶然捡到了这沓纸……吓得摔了一跤，把胳膊都给摔折了。要去找你爹讲明缘由，谁知又被人恐吓……我没法子，只得回了乡下。东西都在里头，你拿回去慢慢看，好好看，这以后的事你看着办。我一把老骨头就不随你回去折腾了。”

　　秦瑞接过那沓信纸，览毕，又是愤怒又是哀伤，最后他怀揣着信纸回到百花镇。

　　接下来的几个月里，秦瑞找可橙万苏密谈了几次，又在他们两个的引见下拜见了一次百花镇知县林大人。