冯占光听了妻子所言，脸上一僵，呵斥道：“胡说什么！谁是猴子？谁是老虎？”

　　史氏想也不想，脱口而出：“这还用说？老虎自然是老爷……”

　　在座几人都忍不住掩嘴笑了起来，史氏此时惊觉失言，忙掩住嘴，将口中的话语咽了下去。

　　可橙忍住笑道：“冯家娘子说的月华楼我并没有去过，想来是因为我没有显赫身份，以至进不去——原是我不配呢！”

　　史氏满脸得意，好像在说：“你才知道你不配？！”

　　可橙话锋一转，声音朗朗：“但我去过保和殿，喝过御前茶，吃过宫廷菜。嗯，味道称得上是绝妙无比，只是不知道和月华楼比起来，究竟是保和殿的好，还是月华楼的好？”

　　史氏从未高看过可橙一眼，听了她这番话也不以为意地道：“啧啧，月华楼乃京中之最。论饮食上的精致绝妙，月华楼敢称第二，绝对无人敢称第一！ 你那保和殿是什么玩意儿？我听都没听说过！”

　　可橙目光炯炯地盯着她：“月华楼的厨子当真有那么了不起吗？”

　　史氏无比笃定地点头：“当然！”

　　可橙微微一笑：“比之宫中御厨如何？”

　　史氏一怔，吞吞吐吐地道：“这个……自然是宫中御厨更胜一筹。只是……你这话是什么意思？难道你去过皇宫？”

　　可橙点点头：“是的，我去过皇宫，还吃过宫宴。那宫里的菜啊，简直堪称天上之物啊。”

　　史氏初时一怔，继而不信：“我才不信呢！连我家老爷这样的人都没进过皇宫，你，”上下打量可橙一番，“你凭什么能去？”

　　可橙微微一笑：“不好意思，看来我要让你失望了！我还真进过皇宫呢，那回参加的还是陛下的寿宴。蒙陛下隆恩，因为我夸眼前那碟软香糕好吃，陛下还特地把御膳监的苏州厨子唤到保和殿前，要他亲自把软香糕的做法写给了我。冯太太，不知你想不想试试软香糕的滋味？”

　　史氏嗫嗫嚅嚅地道：“我……软香糕？这个……老爷，她——你不是说她只是个……吗？怎么她还进过皇宫？保和殿——果真在宫里？”

　　冯占光羞得几乎要一头撞死，他捂着脸道：“我哪里知道！我又不曾进过皇宫！”

　　史氏也臊得很，自己夫妇二人原本是进门来奚落人、灭他人威风的，谁知道到头来却揭了自己的短！真是贻笑大方了！

　　他们夫妇二人再也坐不下去了，忙推说家中有事，立即便要离去。

　　只是他们低估了旁人看热闹不嫌乱的决心，人们见他们要走，哪里肯放，死命按坐下来，东拉西扯的，要么灌酒要么敬茶，硬是留他们多坐了几刻钟。

　　可橙和秋兰在酒席之间穿梭，似乎完全没将这些放在眼里，一个劲地跟人们说话、劝人吃酒吃菜，谢诸位的捧场等等。

　　等到冯占光脱得身，走出桃源居之时已是日头正中长空，他们夫妇二人被人灌了许多酒水，走出门被大毒日头一晒，不免头晕眼花，差点一头栽倒。

　　亏得站在门口迎送的两位庆春阁的姑娘眼疾手快，这才扶住了他们，免得他们被人笑掉大牙。

　　冯占光今日没带随从，只带着夫人出来，此时喝得半醉也无人护送，只能与夫人相扶回去，好不狼狈。

　　正午阳光之下，他们互相搀扶的背影平添了一丝温情。

　　庆春阁的两位小姐姐笑得合不拢嘴，吱吱喳喳地讨论起来：“该！还想看三姑娘的笑话呢，谁知道自己成了笑话！”

　　另一个道：“我从未见过有人会主动送上门被人奚落的，可真是笑死我了。”

　　厅堂里众人也心照不宣地笑，不过他们却不会说这种话，毕竟在座人数众多，是敌是友也分不清楚，谁敢说话造次呢？说不定这头才说完，明天就传到了冯占光耳里，冯家靠山大，明面上还是不能得罪的，呵呵。

　　酒席仍在继续，觥筹交错之间，可橙又收获了不少订单，什么陈府今后一整年的干货、李家七大姑八大姨所有亲戚一年所需的布料等等，可橙单无巨细，一一命丫头许小梅拿纸笔记了下来。

　　赵家新买了三个丫头，两个小子。如今赵家一共有六个丫头，七个小子，一个管事大娘，一个门房，一个厨娘，另有一对新来的中年夫妻，主要负责府中的杂务。

　　大丫头许小红荣升为可橙的贴身助理，替她记一些简单的账目。小绿则跟了春杏，小兰跟了秋兰。

　　大丫头许小红因为重了家里显繁媳妇李小红的名字，管事陈大娘觉得不妥，便令她改为“小梅”；小兰跟秋兰重了，于是便改为小菊。新买那两个丫头一个叫小桃，一个叫小萍。可橙时不时也将小桃带在身边，意欲将她教好了将来给二姐秋梨。剩下的小萍么，则让她伺候小舅妈去。

　　只是陈氏实在不习惯，让小萍跟了几天，终究还是把她遣回可橙身边，说道：“我是个乡野妇人，过管了自由自在的日子，行动身边就有一个人跟在实在不习惯，你还是把小萍留给你娘我俩包子的大姑罢。”

　　可橙无奈，只得依了。

　　今天这种日子，小梅，小桃、小萍都来了，一起帮着招呼客人，上酒上菜。

　　唯独小绿没来，因为春杏还在布行里做生意呢，她一向不喜欢热闹场合，因此没来。

　　春杏没来，秦克尧却来了，并非他不陪春杏，而是可橙坚持要他来，男子比不得女子，该学的他还是要学，往后万苏不在的时候，大姐夫应该出来撑撑场面。

　　秦克尧焉会不明白可橙的苦心？他欣然前往，在可橙的引荐下算是见过了京中过半商家的掌柜、话事人等等。

　　这一日的桃源居从上午迎客，一直到日暮西山方才将宾客送出店门。

　　众人把酒言欢，可谓是不醉不归，到酒终人散之际，有十来个老爷已醉成一滩泥，最后由可橙雇马车让伙计们陪着一一送回各府。