春杏笑道：“好，我们去喂鸡。你还别说，素日坚子哥哥强子哥哥都在，咱们也没多少事情做，到了年二廿八，他们放了假，咱们才知道辛苦。又是喂鸡，又是喂鱼，又是喂鸭，又是赶鸡鸭进笼的……”

　　可橙道：“谁说不是呢！所以他们每人每月二两银子的月钱，以及五两银子的年终奖都是应得的。都是血汗钱嘛！娘，你说是不是这个道理？”

　　李氏笑道：“你作主就好了，问我做什么？”

　　秋梨呵呵一笑，说道：“三妹，年下将近了，你也不发点奖金给咱们几个买点炮仗去？”

　　李氏打断她：“买鞭炮？你还想买炮仗？你多大了？你要是再和小子们混在一起炮仗炮我可饶不了你！”

　　秋梨吐了吐舌头，偷偷冲可橙使了个眼色。

　　李氏道：“你使眼色也没有用，反正钱箱的钥匙在我手上，你别想买炮仗去！”

　　可橙笑道：“娘，钥匙有三把——”

　　李氏道：“我不管，总之秋梨今年要是有炮仗烧，我就饶不了她！包括你！你别想包庇她！”

　　可橙只顾吃瓜子，感叹道：“哎呀，摔坏了手脚也是因祸得福，瞧，一个下午都不用自己嗑瓜子也有人剥给我吃呢！”

　　秋兰笑道：“三姐姐，我给你剥完这个就不剥了，我得喂鱼去呢。”

　　可橙只得坐起身子，说道：“那我只能自己嗑啦！”

　　次日天还没亮，李氏就起床了，她先是煮了一盆浆糊，然后又将神台上的茶杯等全部都取了下来。

　　赵长福听见响动，忙也跟着起床，出了门见她正爬在梯子上取香炉，忙道：“这些活你怎么不喊我做？”

　　李氏笑道：“又不是什么粗重活。”

　　赵长福责怪道：“爬高爬低的，要是你跌了下来，可怎么好？你快下来！我上去！”

　　李氏将手上的香炉递给他，说道：“茶杯我已经搁在桌上了，香炉你拿着。”

　　她小心翼翼地下了梯子，又问：“显昌呢？”

　　赵长福道：“睡得香着呢！”

　　李氏皱了皱眉头，说道：“你别盖那么多被子，仔细他闷着了。”

　　赵长福道：“知道了。还是多亏了可橙让二叔帮忙做了那间小床，又用栏杆围住了，不然咱们也不敢单独放他一个人在房间里睡觉。”

　　李氏边擦杯子边笑道：“可橙就是鬼主意多，小脑袋瓜子总能冒出那么多古灵精怪的念头来。”

　　过了不久，孩子们也都起床了。

　　于是除夕开始拉开了帷幕。

　　这是分家后的第二个春节。

　　今年的团年饭增添了两名新成员——四妹赵秋兰和小弟赵显昌。

　　显昌三个多月，还不会坐，可橙将小床推了出来，让他躺在一旁吃手指，一家人却围着大圆桌开始吃起一年一度的团年饭。

　　大圆桌上一共有十二道菜，还有一煲靓汤，这是必不可少的，也是重头戏——山参老鸡汤。

　　广府人有话“无鸡不成宴”，因此白切鸡是团年饭的核心，豆豉鸭也是可橙家年节必备的，还有烤酿鱼、清蒸鲈鱼——象征年年有余、发菜花生猪脚也是必须的——寓意发财就手、还有蚝油生菜、肉丁炒花生腰果——谓之金玉满堂、腐竹粉丝炒肉丝也是必备的、还有河里捞的鲜虾以及坚子提前送来的清水江白鳝，用调好的豆豉汁一蒸，教人吃了第一条包管想吃第二条！另外还有泡发的干香菇焖鸭掌翅以及清汤麦菜。

　　满满当当摆了一大桌子。

　　一家人吃得痛快淋漓，满嘴流油。

　　李氏又笑道：“鱼可得留一点到明天，年年有余呀。”

　　秋梨正要夹鱼眼睛的手停了下来，转战清水江白鳝去了。

　　用罢晚饭，李氏收拾好了碗筷，笑道：“好了，你们已经洗过澡了，现在想去哪里玩就去哪里玩罢。”

　　春杏道：“娘，我替你洗碗好了。”

　　李氏欣慰一笑，说道：“娘洗就行了，你们带弟弟玩耍去。”

　　于是春杏抱着三个多月的小显昌，领着的三个妹妹走出家门，来到杏花村头水塘前的空地玩耍。

　　空地前面已经聚齐了整个村子的孩子，个个都在烧炮仗斗花草，玩得不亦乐乎。

　　秋梨见小子们玩得热闹，不觉手痒了，也要加入战队，连忙拿眼睛望着可橙，好像在说：“三妹，快给我钱，我好买炮仗去！”

　　谁知可橙看也不看她一眼，一心只顾逗春杏怀里的弟弟。

　　秋梨知道可橙身上总会带点钱，她经常会说“有钱才有安全感”，因说道：“好三妹，你给我一点嘛！”

　　可橙摊摊手，说道：“二姐，要是叫娘知道了，还不扒了我的皮？你饶了我吧。”

　　秋梨努努嘴，哼了一声，说道：“我现在就教你看看没钱也能玩炮仗！”说罢头一昂，转身就混入了男孩子堆里。

　　也不知道她究竟和小子们说了些什么，不过眨眼的功夫就有好几个小子恭恭敬敬地将手上的炮仗递给她。

　　秋梨回头冲姐妹们得意一笑，一手拿着一炷烧得红彤彤的香，另一只手将引线凑近香头点燃，然后飞快地扔了出去——炮仗在水塘的上空“噼里啪啦”地炸响了。

　　春杏忙不迭捂住显昌的耳朵，骂道：“小弟，你二姐就是个不靠谱的！”

　　可橙也道：“二姐就是不靠谱！也不怕吓坏了小弟？”

　　秋兰却惊奇地道：“大姐，三姐姐，你们看！小弟并不害怕！他听见炮仗声还笑呢！”

　　两人低头一看，果然见显昌笑眯眯的，完全不为这响声所惊。

　　春杏不信，说道：“哪有小孩子不怕炮仗声的？我不信。”

　　说话间秋梨又点燃了一枚炮仗，这次的炮仗比刚才的更响了。

　　春杏微微遮住显昌的耳朵，一心留意他究竟怕不怕。

　　炮仗声响起时，显昌先是颤抖了一下，然后咧嘴笑了！

　　姐妹这才相信显昌果然不怕炮仗声，不由得都啧啧称奇起来。

　　她们看秋梨玩了一会炮仗，也累了，便手拉着手回家。

　　到家的时候，张氏和赵老头已经坐在了厅堂中心。