鞑靼军突然撤了兵，不只是定州城外突然偃旗息鼓，而是整个西陲边境一夜之间都没了鞑靼大军的踪迹。
再深探一回，楚煜双目灼灼来回禀楚怀洲，“阿爹，可靠消息，是有人拿住了鞑靼可汗，由他下令，兀尔罕虽然满心不甘，也只得撤兵了。”
只要鞑靼大军一撤，北境那头，本就已经有所松动，加之燕迟之前的布置，他们的联盟之间本就有了裂痕，那头的战局想必也能迎刃而解。
“是燕迟。”楚煜语调平缓却笃定。尤其想到那个人与他们家有千丝万缕的关系，已算得半个自家人，楚煜便是说不出的心头激荡。
比起楚煜这个做人未来大舅子的，楚怀洲这个要做人未来岳父的心情就更要复杂了两分。不过，眼下最重要的不是他真的做到了，而是……
“也不知他是否能平安脱险？”
“时秋这样有本事，自是没有问题的！”
楚煜说得笃定，楚怀洲点着头，心里却不无隐忧。那可是鞑靼腹地，又岂是能让他自由来去，如入无人之境的所在？
只是这一等，便是十来日，斥候探了再探，兀尔罕率大军返回，鞑靼王庭内的消息被封锁得很紧，没有半点儿有关燕迟的消息，可鞑靼军却一直调动频繁，从王庭到大梁各处边境一直有骑兵动作，看样子，倒很像是在追捕什么人。
在楚怀洲看来，目前的状况是喜忧参半。至少燕迟应该还未曾落在鞑靼人手中，可鞑靼军这么大的动作，他又是否能平安逃回？
“阿爹，要不，咱们好好想想他可能从哪里回来，我领人去接应一下？”楚煜再清楚不过阿弦对燕迟的看重，这些时日，为了燕迟的安危，他已经是吃睡不香，这嘴里都燎起一圈儿泡了，他是再没什么耐性再等下去了。
楚怀洲沉吟着没有说话，目中却也是忧虑重重。
“阿爹？”楚煜却等不及了，若是燕迟有个好歹，那阿弦还不知会做出什么事儿来。
“阿爹！”楚烨匆匆而入，脸上神色很是纠结复杂，“阿弦来了！”
什么？楚怀洲与楚煜对望一眼，从彼此眼中看到了同样的惊怔。
而这时，帐帘已经被人掀开，一个少年打扮，风尘仆仆的俏丽身影已是冲进了帐中，消瘦了很多，可一双明眸却是湛湛，“阿爹！大哥！”
定州城外，尚有山水密林，再往西，那便是大片的沙漠与草原了。
中间一条宽阔的玉河，是大梁与鞑靼的天然屏障。
也是因着如此，即便水草丰美，也是人迹罕至，尤其一场战事，刚刚平息，这原上的风里都还带着兵戈与烽烟的味道。
马蹄声声中，几人几马驰入密林之中，又是停在了密林深处。
当先一人勒停马儿，对身侧之人道，“前头便是定州城了，我就送你到这里了。”虽是一身男装，却是女儿声嗓。
这些人都是一身布衣打扮，又是长途奔驰，人人身上都满是风尘，另外一匹马上的是个年轻男人，一身衣裳只能瞧见土色，亦是风尘满面，闻言望着一身男装的姑娘，神色复杂，拱起手，只吐出二字，“多谢！”
姑娘没有应声，转而从马侧解下一个包袱，朝着男人扔了过去。
男人伸手接住，不解抬眸。
“这是给阿弦的添妆，备好许久了，没想到还真有送出去的一日，你帮忙带给她。”
男人一愣，抬起眼，一双濯亮的眸子望着姑娘，“你……”
刚开了个头，姑娘却好似知道他要说什么一般，抬起手制止了他，“各人有各人的道，谁也不用劝谁，今日一别，往后再见便是陌路，燕表哥和阿弦……我亦是最后一次这般唤你们，你们……便当这世上再无萧韵此人吧！”
没错，这两人不是旁人，正是萧韵和燕迟。
说罢了这一席话，萧韵不再赘言，也不再多看燕迟一眼，朝着他一拱手，便是利落地拨转马头，朝着来时路纵马疾驰而去。她身边尚跟着一人一骑，亦是随之跟上。
马蹄声声远，燕迟扬目望着尘烟尽消处，眼底一派暗沉，挽在马缰上的手却是紧了紧，这一路，各行其道，有太多人为了各自坚守的道付出了生命，却不知是不是都是无悔无怨。
收回视线的同时，燕迟也一并收敛了心绪，对身旁跟着的关海沉声道，“走！”便是拨转马头，正待要纵马疾驰时，眉心却是一皱。
与关海对望一眼，主仆二人便是极有默契地驱着马儿到了密林深处躲避，几乎是刚刚躲好，便听着声声急促杂沓的马蹄声从密林处另一头驰来。
是从定州方向来的，按理，该是自己人。可这些时日来，他们经过太多危局，出去时的五百人等到从鞑靼王庭冲出来时，不过只剩了几十人。燕迟又将之化整为零，每十人一组便宜行事。他们这一组跟着燕迟的，都是好手，可行到此处，却也只剩他们两人了，而且他们身上都还带着伤……说他们草木皆兵也好，却不得不小心行事。
马蹄声声促，一队人马从林子那头疾驰而来，一看打头那人，燕迟却是一怔，边上关海还算反应快的，眼中一喜，便是朗声喊道，“姑娘！楚大姑娘！我们爷在这儿呢！”
那人虽然一身普通的商旅打扮，却确确实实是楚意弦没有错。
这一声喊很是清朗，倒是未被马蹄声彻底淹没，只是有那么一瞬间，楚意弦几乎以为是自己出现了幻听，待得勒停了马儿，转过头来，见着从那密林之中缓缓踱出来的人时，她眼里的泪却再也管不住了，疯狂地涌了出来。
在听说他只带着五百精兵就敢去鞑靼王庭时，她没有哭，从燕京到定州的这一路上，几经艰险，她没有哭，在定州城中听说他一直没有消息，怕是凶多吉少时，她也没有哭。
可直到此刻，见得他活生生出现在她面前时，她却再也忍不住了。
抬手一抹眼泪，转眼，视线又再度模糊，她也顾不得了，索性直接滑下马背，几乎是踉跄着朝他奔了去。她在京城时便想好了，见到他的时候，她一定要不顾一切，朝着他跑去，就像此时一样。
“慢着……慢着些……”燕迟一边喊着，一边也迈开步子朝着她靠过来，可他的步子却始终迈不快，转眼楚意弦已经奔到他身前，不由分说便是扑到了他怀里，那力道将燕迟撞得身形歪了歪，险些往地上栽去，好在是勉强稳住了。
他感觉到胸前刹那的热湿，一边抚着她的发丝，一边叹道，“不是说了不让你来吗？你真是从来都不听我的话。”
“我若听你的话，最开始便不会跟在你后头追着了，所以啊，这辈子你就别想了，只能是你听我的！”楚意弦伏在他胸口，嗓音里带着鼻音，可语调却还是霸道蛮横得很，末了，从他胸口处抬起一双红肿的兔子眼将他瞪着道，“你敢不听？”
燕迟扯了扯嘴角，闷声一笑，“不敢！往后，自是楚大姑娘说什么便是什么……”
“那好！我这回来就是来与你成亲的，出京之前，我已经禀明了祖母、外祖母、母亲和阿娘她们，出来之前，也请了阿爹帮忙布置喜堂，今日找到你自是最好了，择日不如撞日，咱们回去之后立时便拜堂成亲……不许说不！”
楚意弦挽着他的手臂，一边扶着他往道上走，一边絮絮叨叨。
燕迟已经撑到了极限，到此时，只是望着她笑，步子已经是拖着的了，半身的重量几乎都压在了她的肩头。
楚意弦努力撑着他，也不让其他人帮忙，“伤到哪儿了？”
“你这个人就是这样，看着是个多么吃不得苦的贵公子，偏偏做起事儿来就喜欢拼命，往后，再不许你这样自作主张了……”
“好！都听你的！”
“你说了都听我的，那就说话算数！你若食言而肥，我往后便再不理你了。”
“不敢不敢，往后什么都听夫人的。夫人说一，我绝不敢说二，夫人说往东，我绝不敢往西，夫人说月亮是方的，那它就是方的……”
“……你这油嘴滑舌的！改称呼倒改得快！”
“不是你说的吗？回去后咱们便成亲呢，现在改口习惯习惯也好。夫人！”
“嗯。”
“夫人。”
“嗯。”
“夫人。”
“嗯。”
“夫人……”
“你有完没完？”
“有……我困得厉害，怕是没力气了，得睡会儿。若是不成，夫人便担待担待，等个两日吧！这成亲和洞房，怎么也得等到我亲自来才成……还有，岳父那关我还没过，夫人要帮我啊……”
陌上经年不息的风拂过原野，将两人絮叨的声音扬散在风中，捎来丝丝凉意。
胡天八月即飞雪，转眼便到了小雪渐生的时节，这边关的冬天，就要来了啊！
十月初三，崇明帝崩于紫宸殿，皇三子晟承皇天之眷命，列圣之洪休，奉大行皇帝之遗命，属以伦序，入奉宗祧，即皇帝位。改号靖宁。
靖、宁，皆安也，是历经风雨战乱后，新帝之渴盼，百姓之诉求，大梁上下之夙愿矣。
唯盼成真尔。