崇祯二十一年六月，整个天下大势一下子就趋向了平缓起来，在长江边上犹豫了许久，多尔衮终究还是退兵了，已经超过十多万建州女真，野人女真的兵士或是在江南被杀，或是被俘，甚至宋青书还死硬到了极点，根本不愿意与清庭和谈，更别提交换俘虏。
对于人口不多的建州女真来说，这已经到了伤筋动骨的程度了，就连草原上的蒙古同盟都开始不满起来，快二十万蒙古壮丁的损失同样让人口不多的草原部落元气大伤。
不过宋青书暂时也没有北伐的意思，一方面，自去岁开始，江南已经快奋战两年了，就算百战雄师也打累了，江南子弟为了战争同样付出了十多万伤亡的沉重代价，更重要一点，如今地盘扩张了两倍还多，对于新占领的省份，尤其是以农耕为主的湖广，还没有被彻底消化下来，此时贸然北伐，很容易前功尽弃。
尽管不论多尔衮还是宋青书，都没有正式宣布停战，可大规模的武装冲突却在自湖广光复后，基本上停了下来，当年南宋与后金对峙的局面，基本上是成型了。
然而战争的结束，并不标志着天下太平了，宋青书反而变得更加的繁忙。
噼里啪啦的鞭炮激烈的在地上轰鸣着，数以千计穿着长袍褂子的富贵人，形形色色的胖子跟着激烈的顾着掌，噼噼啪啪的声音中，胸口还戴着一朵红花的宋青书站在最前头，身边还有十多个湖广有头有脸的乡绅大豪，剪刀咔嚓声中，一条红绸子瞬间被剪短数截，松开后，匾额上没了支撑的红布轻柔的飘落下来。
汉阳铁厂！
后世张之洞在这里兴办洋务，创建华夏第一家国家巨型钢铁工厂，不是没有道理的，这儿附近挨着大冶山矿场，不论炼钢的煤还是铁矿来源都十分丰富，而且靠近长江，水运发达，后世华夏大方异彩的汉阳造就是这儿生产的。
这也算是宋青书给湖广士绅的一个甜枣，将附近丰富的矿山资源都从属于湖广行省，由国库投资一大半，再从地方上募集一大半，这座汉阳铁厂，这头还没等开幕，应天的朝廷已经有大量大量的订单发了下来，订单足够生产十年，足够每一个投资者都先捞到第一桶金。
看着宋青书剪彩完毕，那些地方士绅更是兴奋无比的拼命鼓掌起来。
完成了剪彩仪式，接着又是产品展示，来增加投资人的信心了，在大家伙兴高采烈的吆喝声中，一行人全都进了厂房，在宽阔的厂大院中，一根根黝黑散发着金属气味的长条工字钢材铺在碎石与轨道上，而一辆辆颇为庞大，铁咕噜的厢车赫然映入了在场人的眼帘。
这玩意宋青书却是再熟悉不过了。
铁轨！
这第一笔订单不是赫赫有名的汉阳造，而是成捆成捆的钢材铁轨，宋青书通过国会，计划自修建第一条大明的铁路，松襄铁路，自松江出发，一路穿山越岭，直抵襄阳，顺道还南下荆州。
后世可有火车一响，黄金万两之称，虽然如今将大明领土范围内，最大的湖广行省收回来了，可越往内陆，工商业氛围反倒是越小，以小农经济为主的地主阶层把持了社会主流，宋青书发现，自己过于理想化了，如果按照江南的政治模式，允许地方名秀进入国会，组成内阁，那么他可就给自己找了个天大的政敌。
万一这帮家伙要求废除《人权宣言》，要求恢复地主士绅不交税的特权怎么办？
还好，后世实孙中山先生早有办法，将建立共和国分成了三步，军政，训政还有宪政！一个借口地方上还适应不了新政，加上江南籍贯的国会议员短时间内也不希望国会涌入大量的他省议员，削弱了自己权利，故而湖广，江西，两广，浙江绝大部分，还是实行着军政，由兵部，军队来直接管理地方事务，谁敢刺毛撅腚，大刀片子伺候。
不过历史上已经有无数个例子了，这种情况长远不了，所以宋青书第一个政策就是修路，只要交通一畅通起来，来往的客商一多，资产阶级自然而然就跟着兴盛起来，就算再守旧的老古董，也没人愿意和钱过不去对不？
可一但上了宋青书的贼船，那就跟毒瘾一样，没人下的来了，到时候，为了取得更大的利润，这些地主世家也会力顶着帝国，继续大步豪迈的向外冲去，就像日不落的大英帝国那样。
虽然想法是好的，但如今的铁路却实在有点磕碜，看着一辆辆大车，那些进来的湖广大豪禁不住窃窃私语，一副迷惑不解的模样，就算宋青书自己，都有点汗颜。
没办法，帝国科技部不太给力，从立宪开始，宋青书就交代下去，研发蒸汽机，可是到现在，一大帮老夫子小夫子还在对着煤和牛皮铁壳头疼，没拿出个具体可用的东西来，以至于就算先修了一段铁轨，宋青书要想掩饰，还得用马拉火车。
虽然感觉很寒碜，作为主导人物，宋青书还是不得不硬着头皮大笑着向一群原始人介绍着。
“诸位，这是帝国从西方佬那儿引进的铁路，以十六匹马作为牵引，可拉动千斤货物，日行几百里，而且这铁路一但建成，使用寿命远超过平日里修的黄泥路面，从这汉阳抵达应天，时间将缩短到十天！”
晚清时候，慈禧借口惊动祖陵，不允许中国第一条铁路京张铁路运行火车，而用马来牵引，一时间引得不少有识之士嘲笑纷纷，不过这些唯洋主义的有识之士，却不知道，最早这些西方铁路，也是用马来牵引的，以至于后世，翻译到中国都是以马力来测量发动机功率的。
就算没有蒸汽机，在铁轨上行驶的机车依旧可以节省五到七成的能量，这让大规模陆运成为了现实。
听着宋青书的介绍，一大群的湖广士绅禁不住倒吸了一口冷气，接着，一大群人双目中禁不住闪烁出来金光。
就算不脱离这个时代，湖广还是主要以粮食输出为主，每年贩运到金陵，粮食在道上都会消耗个三四成，整个湖广，就是数以百万石的粮食消耗了，可如果这个铁路真修成了，那么节约下来的运输成本，所带来的利润，将是惊人的！
“这条铁路是从咱们汉阳铁厂修到大冶矿山，运矿而用，不过也拥有客运的车厢，内阁大人，诸位，请随鄙人来！”
宋青书宣布完，作为汉阳铁厂的总商，慈溪宋家出来的精英子弟宋喜亦是无比兴奋的在前面引路起来，十六匹牵引马背后，一节节连在一起做工颇为精致的火车箱依次为这些大金主打开，宋青书第一个登上了车厢。
看着玻璃窗外的景色，宋青书还真是有点感动的要流眼泪的感觉，后世赶火车去上学的感觉，又回来了。
这车厢布置，在后世也得是高铁高级座，真皮的沙发，实木桌子，两端座位比后世拥挤的绿皮火车要宽敞的多，带着惊奇，这些湖广的地主士绅也是纷纷登车，旋即外面一声呼哨，车夫猛地甩动马缰绳，十六匹马拖拖拽着五六节车厢立马箭一般飞驰了出去。
…………
铁路带动国家向近代化迈进，宋青书在汉阳行走着第一步的时候，帝国时代的气息，却是已经在松江弥漫开了。
庞大的海大鱼补给舰以及二十多条应天级战列舰，五十多条三桅到五桅的庞大商船集结在港口边上，无数人蚂蚁一样簇拥向这些船只，岸边，数不清的人群在撒泪道别着。
就在宋青书出行湖广之行后不到三天，应天主持政务的孙传庭，周延儒就接到了他们已经等候太久的消息了，去年自八闽出发，探索新航路，奔向新大陆的探险舰队，返回了！
夏威夷群岛被正式标注在了海图上，几条船在哪儿建设了临时的停泊点，剩余五千多移民顺利的在美洲西海岸登岸，抵达了西班牙殖民点圣弗朗西斯科，也就是后世的旧金山。
大明在哪儿建设了据点不说，这次回来的商船，还带来了惊人的财富，在旧金山附近，人们在河水中发现了金沙矿，而且用带去的丝绸，茶叶，瓷器，又从当地土著印第安人还有西班牙人手里，交换到了成箱的黄金，白银，可可，兽皮等贵重商品，这船一来一回，利润翻了十倍！
百分之二百的利润已经足以令人铤而走险了，更别说这黄灿灿的金子，白晶晶的银子面前了，这些货物被西印度公司自港口拉回金陵，一路上，让无数人红了眼睛，当第二次出海护航舰队招募商船时候，不知道多少家新兴的商会打破头要挤进来，超过七千多人成为第二批移民，去新大陆淘金。
对财富的野心超过了原本土地带来的安逸，一个野心勃勃的新时代开始在大明展开……