洛真所在的小曲雅阁中，孟元度脚一迈进来，就对前来迎接的洛真爆炭（养母）说：“今日必得洛真为我佐酒。”言毕，元度身边的仆役便把一串串洁莹的铜钱和彩缯，捧在桌案上，“就是再有增缗，也无所惜。”
爆炭就陪着笑脸说：“孟郎，我的孟仙郎！可真真的是不巧，洛真今晚有些不舒服……”
言犹未毕，就听到雅阁内传来洛真清脆的谈笑声，孟元度不由得恼怒，便起身要闯。
爆炭阻拦不住，孟径直排闼入了突肆间，就见到一位商贾打扮，穿青灰色金线半臂的男子，忽地就拦在自己面前，不让自己再进。
而隔着窗牖，烛火下，能看到洛真的影子，清清楚楚，对面则是个长大汉子的模样，两人笑声不绝。
“可恶。”孟元度背着手，心中如是想，可他毕竟是文士出身，凡事都得讲个风度，就对爆炭说，“姨娘，这天地间钱虽是个好物件，可也禁不住官字两张口，对不对？”
还没等爆炭回话，守在门外的那商贾就说：“西里女儿洛真，已被我洛阳的明巨万给买断了，此后每日都会输给姨娘一贯钱，不再接客。”
“明巨万？”听到这名字，孟元度居然笑起来，接着就说：“我每日给姨娘两贯钱！”
这时槅扇门拉开，身长足有九尺的洛阳大富商明巨万摇着飞白扇走出来，豪爽地大笑，对孟元度说：“我给姨娘送的可不是开元通宝，而是兴元宝货钱，一日一枚。”言毕，明巨万举起数枚银灿灿的钱币，上面的图纹浮雕恰是貔貅黑白兽。
“富豪买断西里的女儿不稀奇，不过也要知道，就算买断，我官府移牒，洛真也不得不出来见我！”看到银币，孟元度顿时抬出身份来。
“不知郎君所居何位？”明巨万叫板起来。
“好说，小天而已！”
明巨万立刻大呼起来，从未听过有官职叫“小天”的，休要诓俺，你小天，俺还大地呢。
里面洛真莞尔，就提醒明巨万说：“孟郎他们这些当官的喜欢说别称，夕拜是黄门（门下）侍郎，夕郎便是给事中，大天是吏部尚书，小天就是吏部侍郎。孟郎可不就是检校吏侍任宣武幕府判官喽。”
“文绉绉的……”明巨万大不以为然，然后对拦门的那位男子说，“那你名字叫小凤，难道也能对应官职吗？”
洛真咯咯咯笑个不停，说：“还真有，我唐中书省有凤池，中书侍郎为大凤，中书舍人可不就是小凤。”
“你真的便是，孟，孟小天？”
孟元度当即捏着八字胡，点点头。
“那好，俺有钱，你是官，可都想让洛真佐酒，那就只能斗诗一决胜负了！”明巨万抬起胳膊，声若洪钟。
孟元度满不在乎，伸出手来，意思让你先来。
“那我要吟啦！”明巨万吹胡瞪眼，然后开口就是，“五绝—咏虾蟆—坐卧兼行总一般，向人努眼太无端。欲知自己形骸小，试就蹄涔照影看。”
结果还没等孟元度反应过来，洛真却坐不住，急忙劝阻明巨万说：“不，不，只请你不要吟他作的诗……”言毕，洛真就将双手阖在自己胸前，像是心被刺了下，静默不语起来。
这时明巨万居高临下，望着娇小楚楚的洛真，在心中叹口气，“唉，这些雌性，别说人了，就是狸奴，都不得不屈从在阿爹的淫威，不，是淫荡之下。”
可听到这四句后，孟元度眼睛一亮，接着哈哈笑起来，对明巨万做出个请的手势，数人立刻踱入到雅阁里，叫爆炭添置几根蜡烛，居然密切商谈起来。
深夜后，孟元度连饮数大爵美酒，随后才带着一身酒气，醉得不省人事般，被仆役扶着出了西里。
那边汴州转运院，依旧火把密集，前来监察漕河的宣武牙兵，不断轮岗，毫无懈怠。
同时汴宋宣武军的军府中，许多要籍、随军和孔目，在许惟恭的怒吼声里狼狈地跑来跑去，地上滚满了被丢弃的灯笼，十多名和许惟恭一道来闹事的牙兵，没有披甲，都抄着袖子，立在门阶前，笑嘻嘻地旁观着。
“阿晋！”许惟恭也是趁着酒劲，拔出佩刀，就在面如土色的董晋前指指点点，“你和陆行军（长源）和孟判，做的好大事情啊，居然都瞒着我们……”
董晋摸着怀里的金刚经，都要哭出声来，“哪有什么大事，休要乱指认啊，许将军。”
“阿晋你还敢不承认！”许惟恭也不知是真话还是酒醉的胡话，反正是暴跳如雷，直接踏着堂阶，举刀要来抓董晋。
董晋急忙贴着地板往里爬，许惟恭就跟着追。
军府内的僚佐文吏想来救相公，可却被牙兵们牵拉住，恫吓说不干你等事，今日我们就是要董伯明明白白，给个交待，到底有没有瞒着我们干出卖宣武的勾当。
当许惟恭的刀锋已抵住董晋的胸膛时，满身是汗的董晋抓住了自己的剑柄，被逼无奈，瞪大眼睛，喊了声。
许惟恭吓得急忙往后噔噔两步，接着看到董晋居然做出个拔剑的姿态来，又前仰后合，狂笑起来，“不信阿晋你敢杀我。”
“我，我是不敢杀你，不过我绝没有做害宣武的勾当啊。”董晋几乎是瘫在地板上，哭丧着脸保证赌咒，甚至算是哀求，接着他只觉怀中金刚经蓦地闪出道光来，脑袋立即清晰，就对许惟恭说，“许将军，其实是我要离任了，我有足疾，也不能去淄青的战场，只好让贤。”
“什么，阿晋你要走了？那谁来替手，说！”
“我不知，我不知，所以两日后，便请韩、刘两位兵马使，不，是两位储帅前来议事。”
这下许惟恭想了想，然后就用刀锋指着董晋，威逼他绝不能对外泄露，更不准让陆长源和孟元度参与，得到保证后，才醉醺醺地也离开了军府院落。
深夜时分，西里曲内，明巨万和郭小凤等人都蹲坐在廊下，“马上就是判官孟元度在牙城设棚分发资装费的日子，那日我们就是洛阳的丝绸商，要去董相公的府邸里，见到有客人来，就要好好款待。”
安排妥当后，明巨万起身就要往东曲那里走，郭小凤一把把他牵住，“怎么，你还真的要嫖宿？”
“东曲那边的刘驼驼，是俺们羌人，那个皮肤细嫩的……不，我们寄宿在西里，整日和这些口杂的倡女打交道，也要说服她们，严格保密，甚至助我们大业一臂之力。”明巨万脸色突然严肃。