闻知秋初时并不知褚韶华与车祸有关联, 宋舅妈被送到医院，昏迷三天后咽了气。褚韶华与王家兄弟、段浩商议后让虞律师去处理后续赔偿，撞人的是王局长家的侄子，在南京路上开快车，宋舅妈一时没留神, 被王公子撞飞出去。

　　 印度警察将王公子从汽车里拽出来时, 王公子整个人似刚从酒缸里浸染出来的, 迎风飘十里。因这事发生在公共租界, 王公子当场就被抓到英国人的警局，为此, 王公子身边的随从险与印度警察发生冲突。

　　 褚韶华身为当时陪在宋舅妈身边，险一同共被撞的证人, 接受警局问询。

　　 褚韶华看一眼徐探长，要求虞律师在场。

　　 徐探长抽出根烟点燃，笑一下，“褚小姐也太小心了。”

　　 病房晚上灯光太亮, 褚韶华的脸色愈显苍白, 她浅浅阖上眼睛，长长的睫毛遮不住眼圈下的青黑, 憔悴的脸上露出一丝疲惫。虞律师来的很快，褚韶华叙述车祸当时的情形, “傍晚时, 我与宋太太从秀荣裁缝铺出来, 我听到路上有尖叫声, 看到交通事故，宋太太吓的腿软，我拉她向路边躲，没能躲开，汽车撞了过来。”

　　 虞律师已经对这场事故做过初步了解，王公子醉酒飙车，撞死撞伤十余人，宋太太是其中之一。

　　 徐探长问，“宋太太是褚小姐的同乡？”

　　 褚韶华点头。

　　 “有亲戚关系吗？什么时候来的上海？”

　　 “她是我先夫的舅妈。五天前来的上海。”

　　 “为什么要去裁缝店？”

　　 “做衣服。”

　　 如王公子这样的事故，徐探长虽对褚韶华仍有怀疑，却不能说王公子这样的重大事故与褚韶华相关。褚韶华就是带宋太太出去裁缝店做衣裳，王公子撞的也不只宋太太一人，总不可能是褚韶华指使王公子在大街上乱撞一通。

　　 褚韶华与王公子并不相识。

　　 徐探长微欠身，“谢谢褚小姐配合我们的调查。”

　　 褚韶华道，“以后再有事，请先与我的律师联系。”

　　 王公子的案子极好查清，宋舅妈尚未咽气，徐探长就将案子理清，交与上司。待宋舅妈咽气那日，褚韶华见到王家过来送赔偿金的律师，这位杜律师显然也是行家里手，对褚韶华与宋太太的亲缘关系一清二楚。

　　 杜律师道，“听闻宋太太是褚小姐的亲戚，宋家不在上海，希望褚小姐能代宋太太出具谅解书。”

　　 褚韶华叹口气，“先夫已过逝，我与宋太太并无血缘关系。很抱歉，我不想介入这件事。”

　　 “褚小姐您是宋太太在上海唯一的亲人，由您出示谅解书最合适不过。”杜律师再想劝说，褚韶华摆摆手，示意财务送客。

　　 杜律师又找到段浩，段浩更是摸不着头脑，他与宋太太更是无亲无故，这次宋太太来上海，都是自己买的票。因是同乡，不好不理，同路罢了。他根本连宋家村儿在哪儿都不大知道，何况是替宋太太出谅解书了。

　　 段浩和杜律师道，“我与宋太太，勉强算是同乡，褚小姐好歹与宋太太有亲，谅解书由褚小姐出具还算合适。宋太太这几天的花费，丧葬费，都是褚小姐垫付的。我与宋太太，不过陌生人。”

　　 杜律师道，“褚小姐接连经历丧事，怕是伤心太过。”

　　 段浩心说，这可不是做律师人说的话。

　　 杜律师这说的当真有一半的真心话，凭谁看褚韶华，现在都是一个大写的惨，还没出正月就经历刺杀，接着死了三位至亲，如今又有亲戚被撞身亡。

　　 就在这种情形下，褚韶华还与褚亭举办了面料服装展示会，现在忙着各种定单，生意不要太好。就是弄堂拆迁也已结束，地面整平后开始挖地基盖公寓。褚韶华忙的脚不沾地。

　　 段浩受邀参加褚氏商行的面料服装展示会，眼界大开，更见识到褚韶华的八面玲珑，长袖善舞。受邀的非但有褚氏商行的诸多客商，纺织协会的朋友，上海几大报业的记者，更有上海当□□星助兴，褚韶华褚亭寒暄招待客人，组织服装展示，而后的酒会、定货会，称得上业界盛事。

　　 最后客人告辞时，还有每人一份小礼物赠送。

　　 倘不是定货会结束时天色已晚，褚韶华面露倦意，段浩必要同褚韶华请教一番。褚韶华从早上六点钟来到华懋饭店，一直忙到晚上□□点钟饭局结束，段浩一整日做陪的都有些吃不消，何况褚韶华只有比段浩更累更费心神的。

　　 段浩让王家兄弟好生照顾褚韶华，王大力王二力一直跟在段浩身畔，更是对褚韶华的脱胎换骨有了重新的印象。褚韶华一身宝石蓝色的丝绒绣花旗袍，端庄清丽，在上海这些有钱人面前没有半分逊色，平等论交。二人由衷的意识到，褚韶华真的不是以前的乡下表妹了。

　　 尽管以往在老家时，褚韶华的能干阖县皆知。但来了上海的褚韶华，已成为了王家兄弟形容不出的上等有钱人。哪怕是与段东家邵东家相比，也是没有半分逊色的。

　　 但，褚韶华的劳累，兄弟二人也是看在眼里的。

　　 他们与褚韶华是姨表兄妹，关系很近，感情亦好，自是很心疼褚韶华的操劳。不必段浩叮嘱，二人也会好生照顾褚韶华的。

　　 饭局后，客商们告辞回房。褚韶华、褚亭也准备回家休息，两人细细的说了些明天过来送客商的事，褚亭想褚韶华近来颇是坎坷，让褚韶华在家休息，他过来送一送也就是了。

　　 褚韶华道，“我让小辉早些过来，还有些送给客商的礼物，一并给他们，也是咱们的心意。明早我再去商行，把定单整理好，得准备发货了。”

　　 两人一直到饭店门口，服务生殷勤的拉开玻璃门，叫来的出租车已经在饭店外等侯了。褚亭先让褚韶华一行上车，让褚韶华好生休息。

　　 褚韶华道，“不必担心，有事忙着，我反是心里安静。倘是闲了，反要出事。”

　　 褚亭把饭店打包的宵夜递给程辉，“拿回去吃。”

　　 褚韶华没跟褚亭客气，带着程辉王家兄弟上车，又与段浩说了一声，便先坐车走了。

　　 褚韶华心情并不好，但也没有外人想像中的悲伤。

　　 她不再相信任何人，包括王家兄弟。王大姨能把杏儿的照片带来说是萱姐儿，还想出李代桃僵，这件事，是王大姨自作主张，还是王家兄弟亦是知晓的呢？

　　 尽管牵挂女儿，女儿的境遇无非两种，或是活，或是死。

　　 若女儿无恙，她不可能把这种恶人活着回乡，利用女儿来勒索她！只要有人生出这种心，女儿的境况便只有更差的！

　　 若女儿出事，这些人正可以陪葬！

　　 像王大姨褚韶中的依恃，像宋舅妈说的话，骨肉血亲。

　　 当时骨肉开始腐烂时，也唯有剜肉刮骨。

　　 褚韶华靠着座椅，眼神无意识的放空，夜晚的霓虹光影、酒绿灯红在眼睛的虹膜上迅速的闪过，一重刚去，一重又来。

　　 直待汽车到了家门口，褚韶华下车来。

　　 车钱已经付过。

　　 一行人回家后，刘嫂子也准备了宵夜，与程辉带来的一起放到餐桌上，大家一起吃。程辉带回来的是海鲜粥、小笼馒头和几样华懋的招牌菜，凉菜不必热，有些热菜冷了，刘嫂子拿去重新热过。她在家包的肉馄饨，也一起下了锅。

　　 都是能吃的人。

　　 王家兄弟就觉着每天肉食不断，未免奢侈，担心褚韶华破费太过。

　　 王大力说，“华妹，以后晚上有窝头就够了，我们这饭食，每天大米白面的，有多少能够？”

　　 王二力附和，“是啊，头一天过来，略丰盛些也就是了，可不能每天这样，跟过年似的，不是这么个吃法。”

　　 褚韶华给王大力夹了个小笼包放在餐盘里，柔声道，“也并不是表哥你们吃，我们也是一样要吃的。平时就这样，咱们吃好一些，身体才能好；身体好了，工作便有力气。以前我不懂这个理，后来才明白了。在什么地方省钱，我也不会在吃上省钱。再说，咱们也没吃什么贵重东西，无非就是些鸡鱼肘肉。”

　　 王大力连忙道，“这就极好了。”

　　 最艰难的心路历程已经走过，褚韶华的食欲不错，待刘嫂子煮好馄饨，她又吃了一小碗。

　　 吃过宵夜，褚韶华就先去休息了。

　　 闻知秋受王局长之托找到褚韶华时，褚韶华正在商行安排定单发货事宜。梅雨天难得有这样的好天气，前几日的阴雨一扫而空，阳光照耀下，空气温暖湿润，办公桌上的一盆小绿萝在生机勃勃的努力生长。

　　 闻知秋一身简单浅色衣裤，站在门口敲门，褚韶华看到是闻知秋时，很有些惊讶。闻知秋笑着进去，问，“星期天还加班？”

　　 “我们昨天定货会，今天一早褚总和小辉就到码头仓库发货去了。”褚韶华翻着账簿，抽空问闻知秋，“什么事？”

　　 闻知秋，“过来看看你。”

　　 “行了，有话直说，一看就有事。”

　　 闻知秋奇怪褚韶华是怎么看出来的，闻知秋道，“好容易休息天，真的是过来看看你。还有件王局长托了我件事。”

　　 “他家那官司不是已经结了？”褚韶华不解，其他事情，她与王局长完全没有相干利益。

　　 闻知秋拉张椅子坐下，同褚韶华细说，褚韶华才知道，王局长的侄子是放出来了，但因此案，王局长受到政敌攻诘，而且，政敌有确凿证据，受害者出具的谅解书里，有一份是伪造的，便是褚韶华出具的那一份。

　　 褚韶华皱眉，“我并没有出具过谅解书。”

　　 “约是王局长的律师看宋太太在上海没有近亲，你也不插手此事，擅自作主了。”闻知秋道，“我也是刚刚知道宋太太的事，听说她是你老家同乡。”

　　 “先夫的舅妈。”褚韶华把闻知秋着意含糊的宋舅妈的身份同闻知秋说了一遍。

　　 按照礼貌，闻知秋应该向褚韶华表示遗憾，毕竟这也勉强算褚韶华的亲戚，但看褚韶华没有半点哀容，闻知秋也便省了这一道。

　　 闻知秋道，“现在那份伪造的谅解书放在英国人的法庭内，王局长面临的局面很难堪。”

　　 褚韶华停下笔，终于知道王局长的难处在哪儿了。如今在上海，洋人的身份是要比中国人贵重的，包括现在市府公职人员，如果是公共租界的英国人与王局长为难，且人家证据确凿，王局长的对手，恐怕还是不寻常人。

　　 褚韶华脑中迅速权衡利弊，她看向闻知秋，问的直接，“你希望我帮王局长？”

　　 闻知秋道，“我只是不希望英国人支持的警察局长在政府任职。”

　　 “这也是张市长的意思？”褚韶华再问。

　　 闻知秋笑而不语，褚韶华就明白，闻知秋身为市长心腹，这自然是张市长的心愿。褚韶华问，“杜律师呢？”

　　 “在英国人的巡捕房，不过什么都没说。”

　　 褚韶华有些为难，“那份假的谅解书，我也不能说那是我写的。”

　　 闻知秋刚要与褚韶华面授机宜，徐探长带着两位印度警察匆匆赶来，请褚韶华跟他回巡捕房协助案件调查。对待徐探长，褚韶华拿出一惯态度，淡淡道，“我需要有虞律师在场。”

　　 徐探长看向闻知秋，闻知秋礼貌微笑。

　　 徐探长话中有话，“闻秘书长来的真快。”

　　 闻知秋笑笑，“我在与褚小姐约会。”

　　 徐探长视线自闻知秋身上移开，“褚小姐现在就过去吧，事情比较急。您放心，我们只是请您协助调查。”

　　 褚韶华道，“我想徐探长不会介意我等律师过来吧。”

　　 徐探长坚持，“褚小姐最好现在跟我们过去。”

　　 “这是商量？请求？还是胁迫？”褚韶华向来吃软不吃硬，不过，徐探长好像并不了解这一点。

　　 徐探长给褚韶华噎一个跟头，闻知秋暗暗为褚韶华叫声好。

　　 “什么都不是，只是想请褚小姐过去。”

　　 “这可不是请人的礼数。”

　　 “这是巡捕房的规矩！”

　　 “有逮捕令吗？”

　　 褚韶华与徐探长一句对一句，闻知秋打圆场，“不如先请虞律师过来。”

　　 褚韶华淡淡笑着，“我无所谓，只是不知徐探长的意思。”

　　 徐探长见这女人软硬不吃，只得对着电话做个请的手势。

　　 褚韶华给虞律师打电话，让虞律师过来，顺便把她给虞律师的委托书带来。

　　 徐探长带着两位印度警察在、商行等虞律师，褚韶华叫了咖啡蛋糕过来请几人吃，那两个印度警察只管坐着喝咖啡吃蛋糕，徐探长与褚韶华、闻知秋聊天。

　　 徐探长同褚韶华说起这次的事故，徐探长道，“受伤的好歹还有一条命在，那些当场死亡的，有孩子未长成人，有青年是家中支柱，还有老人未曾享受儿女孝顺，就此离逝。我相信褚小姐还是愿意恶者得到应有惩处的。”

　　 褚韶华点头，“那是自然。”

　　 “褚小姐的意志会不会受到外界影响？”

　　 “瘅恶彰善算是吗？”

　　 徐探长可算是知道有文化的女人有多难相处了。

　　 虞律师过来后，褚韶华就同徐探长走了。

　　 闻知秋并没有跟去。

　　 这次去的是英国在上海设立的在华最高法院，法国梧桐枝叶伸展，给这幢四层的灰色西式建筑添了几许青葱绿意。褚韶华在上海颇有知名度，主要是她有两笔巨额慈善捐款，故，英国法院的办事人员对她也极为客气。

　　 褚韶华天生的纤腰长腿的好身段，她走路完全不同于寻常女性含胸低头的羞怯，她那种昂首挺胸的端贵仪态，便是英国佬见到她都很礼貌，褚韶华的英文口音都是跟闻知秋学的，正宗伦敦腔。英国人自人介绍艾利诺.罗素，褚韶华立刻说，她曾看过贝德福德公爵的传记。艾利诺.罗素是贝德福德公爵的旁支族亲，虽然没有爵位在身，依旧以自己姓氏为荣，闻言很是高兴，赞叹褚韶华学识渊博。

　　 褚韶华自我介绍是唐时河南郡公爵褚遂良之后，家族迄今有一千三百多年历史，如今家族以经营田庄为业。艾利诺愈发客气，问褚韶华要什么咖啡。

　　 褚韶华含蓄一笑，“我喜欢红茶。”

　　 艾利诺令书记员端来红茶，方问起褚韶华关于谅解书的事，褚韶华双手交握，自然的放在桌间，“我与宋太太是亲戚，她来上海看望我，出了这样的事，我甚为悲痛。我出具过谅解书，虞律师可为证。虞律师是我的代理律师，我的一切法律事务都由虞律师代理，委托书虞律师也带了过来。”

　　 艾利诺道，“我非常不理解，褚小姐曾为慈善事业捐赠重金，您是一位品德高尚的淑女，我不理解，您为什么会为这样的恶性事故出具谅解书。”

　　 褚韶华端起红茶慢呷一口，轻轻的放下，蹙起的眉峰暗藏优雅，她悲悯的开口，“事故已经发生，我们无法使时光回流，悲剧已造成，我们能考虑的是后面的补偿事宜。生活总要继续，那些受到伤害的家庭，我希望他们能得到相应的补偿。而且，王家曾应允要捐献二十万大洋用于慈善事业，为前事忏悔。”

　　 “我痛恨这样的事故，我希望官方可以在交通驾驶上出具更有警戒意义的法规，用以警示后人。”褚韶华郑重道。

　　 艾利诺令书记员取来谅解书，褚韶华看一眼直接放到桌上，正色道，“这不是我出具的谅解书，不是我的签名字迹。”

　　 艾利诺看向褚韶华，褚韶华再次确认，“的确不是我的字迹。”

　　 “那褚小姐的谅解书呢？”

　　 “这该问你们才是。出具谅解书后，我就没有再关注此案了。”褚韶华回视艾利诺，不客气的将水搅混。

　　 褚韶华自英国人的司法机关离开后，闻知秋还在商行等她。褚韶华把在英国人那里的对答与闻知秋说了，闻知秋捏一下褚韶华的手，“我得先到王局长那里，晚上我再过来。”

　　 “太忙就算了。”褚韶华脱下蕾丝手套，“二十万大洋的事与王局长说一声，就当是花钱买名声吧。他可别嫌我多事，不然我实在想不出恰当的让英国人相信的理由。”

　　 闻知秋唇角一翘，对褚韶华时时不忘敲些慈善款的事忍俊不禁，“放心。”

　　 闻知秋高兴的并不止王局长的困局能很快解决，还有褚韶华现在的状态，善意犹在。

　　 他更高兴的是褚韶华依旧保持的理智与善良。

　　 不论发生多少事，褚韶华依旧是还是那个热心慈善的褚韶华。