抱着这样想法的，显然不止是刘掌柜一个人。

　　韩家是什么样的人家？且不说人家祖辈上有过的辉煌，单说现在，韩老爷子的长子可是朝廷的二品大员。

　　若是回乡一趟，别说是知府了，连瑞亲王府都得客客气气地接待。

　　刘掌柜不过是个做买卖的小商人，胳膊拧不过大腿，非要跟人家杠上，最后能落得什么好？

　　所以刘掌柜往府衙走的这一路，耳中听到的基本都是叹息和同情之声。

　　大家虽然都同情他，却也帮不了他，甚至还隐隐觉得他自不量力。

　　若是一开始态度软和些，跟韩老爷子服个软，说几句好话，人家手指缝里随便漏下点儿什么就够赔你了。

　　非要跟人家吵架不说，最后还闹到官府去了。

　　你让人家没脸下不来台，人家自然不会放过你。

　　刘掌柜这一路是越走越绝望，心下甚至隐隐升起了一些极端的念头。

　　如果连知府大人都不能为民做主的话，他今天就也不打算回家，一头撞死在府衙大堂便是了。

　　带着这样的想法，刘掌柜走进府衙大堂的时候，眼底都带着一股子悲壮的神色。

　　韩老爷子今天却一反常态地先到了，负手站在一旁等着开堂。

　　刘掌柜连看都没看他一眼，径直走到自己该站的地方便站定不动了。

　　沈仲磊此时正在堂后整理官服，他此时心里也有些七上八下。

　　当天看到韩老爷子在绸缎庄乱喷口水的人的确不少，不光有去买东西的客人，还有一些看热闹的人。

　　但是他派人分别接触过，却没有一个人愿意出来作证。

　　毕竟私下说说也就罢了，可若是登堂作证，岂不是等于公开跟韩家作对。

　　虽说韩家在武昌府的口碑还算不错，并不是那种张扬跋扈的人家，但毕竟有韩昶然的身份在那儿压着。

　　万一韩老爷子记仇了，他们这些小门小户哪里斗得过韩家。

　　今天韩老爷子突然主动要求升堂，沈仲磊也不知他葫芦里卖的什么药，心里自然忐忑。

　　尤其这个案子如今几乎整个儿武昌府的人都在关注，走在大街上都能听到百姓在议论纷纷，若是一个处理不好，自己这个刚刚走马上任的知府，在百姓中的口碑和威信可就要大打折扣了。

　　心里虽然百般不愿，但是到了时辰，沈仲磊还是不得不硬着头皮，迈开四方步登堂去了。

　　沈仲磊刚刚在堂上坐定，站在下头的韩老爷子就率先开口道：“沈大人，之前在宝林绸缎庄一事，的确是我有失妥当，但这绝非我故意为之。”

　　此言一出，堂上堂下登时一片哗然。

　　这话说得虽然比较含蓄，但是韩老爷子居然承认自己有失妥当？

　　这简直像是太阳打西边出来一样稀罕。

　　一旁的刘掌柜也惊讶地扭头看向韩老爷子，心下却满是狐疑，觉得他不可能这么轻易服软。

　　坐在上头的沈仲磊也是一惊，下意识顺着韩老爷子的话问：“那当日到底是怎么回事？”

　　“我当日听下人来报，说宝林绸缎庄最近新进的一批料子十分好卖，我过去看看其实是想给孙子买几匹料子做过年的新衣裳。”

　　韩老爷子毫无负担地把锅丢到韩广涛的头上，也不管别人信不信，继续道：“但是那段时间我的确涎液旺盛，一说话就容易向外喷溅，的确弄脏了绸缎庄的一些料子。

　　“其实当时我发现的时候也很是愧疚，但刘掌柜脾气太急，上来就说我是看他家生意好故意去捣乱。

　　“天地良心，我老韩头在武昌府这么多年，何曾做过这样的事情？”

　　他说这话，堂下倒也有不少附和之声。

　　韩老爷子虽然脾气犟，爱摆架子，但是凭良心说，韩家这些年还真没有做过什么欺行霸市的恶事。

　　当然如果他们真的做了，瑞亲王府也不可能坐视不理就是了。

　　韩老爷子听见堂下有人应和自己，还回身拱手朝外面表示了一下感谢。

　　他转回身继续道：“弄脏绸缎庄的料子之后，我也没说不赔，可是我都一把年纪的人了，被刘掌柜当众这样指责，我这口气咽不下去啊！”

　　刘掌柜闻言似乎想要反驳什么，却被韩老爷子一摆手制止道：“你先等我说完。”

　　沈仲磊见堂上局面已经完全被韩老爷子掌控了，也很无奈，只等听他后面还要在说什么。

　　“可俗话说得好，祸兮福所倚，福兮祸所伏，我万万没想到，正是因为刘掌柜当街跟我发生争执，不但引来了沈大人插手此事，竟还给我引来了一位贵人。”

　　“贵人？”沈仲磊现在是越来越迷糊了。

　　“可不是么！”韩老爷子道，“那日我们当街争执的时候，被路过此地的潼娘子看到。”

　　“潼娘子在武昌府？”沈仲磊没想到韩老爷子口中的贵人竟然是潼娘子。

　　“怎么，沈大人也认识潼娘子？”韩老爷子也有些惊讶。

　　“当然，我原本在永州府任职，潼娘子的医馆便在城中。”

　　“这样更好。”韩老爷子道，“那沈大人应该了解潼娘子的医术如何吧？”

　　沈仲磊点头称赞道：“说是悬壶济世、妙手回春也不为过！”

　　“正是！”韩老爷子闻言也有些激动道，“潼娘子那日在街上看到我与刘掌柜争执，便发现我身体有恙，时候便联系到我。

　　“说来惭愧，刚开始我还以为她是什么照样撞骗之人，并不相信，后来有人从中作保，我才半信半疑地让她帮我诊脉开方。

　　“万没想到，当真是药到病除，只吃了三天的药，我这个乱喷口水的毛病就好了！

　　“沈大人，我今天站在这里说了这么多话，您可有见我喷过口水或是吐过口水啊？”

　　之前大家的确没有注意到，但是被韩老爷子一点出来，所有人才恍然。

　　可不是么，上次开堂的时候，韩老爷子站在这里说话像个漏壶，口水把面前的地面都喷湿了。

　　今天他说了这么多话，面前竟然还是干干爽爽的。

　　韩老爷子听着众人惊讶地交头接耳，心情畅快地扭头道：“刘掌柜，事实证明，我之前不小心弄脏你的料子，是因为我有恙在身，而不是我故意所为。

　　“对于这件事，你是不是该跟我道歉呢？”

　　刘掌柜总觉得韩老爷子就是在推卸责任，头昏脑涨地根本没分辨出他话里太过含蓄的服软意思，最后听了这么一句，整个人就崩溃了。

　　你不赔钱还要我道歉？

　　刘掌柜一时间情绪激动，悲愤交加，扭身就朝一旁的立柱冲了过去……