第六百四十四章江宁郡王（4）
当年江宁城中的少年无赖孔晟混迹烟云十六坊纠缠头牌歌姬柳心如的“光辉事迹”至今恐怕还是会被人偶尔提起，总而言之，孔晟当初痴迷柳心如试图一亲芳泽这是铁一般的事实，满城皆知，柳心如自己如何能否认得了？
少年的无赖和无耻当时在柳心如芳心中没有铭刻进半点的痕迹，只是烦恼罢了。但后来，少年突然从无赖变成文采飞扬的江南第一才子，继而又变身为柳心如的赎身之人，无论柳心如承认还是不承认，孔晟已经注定是她生命中无法回避的人。
当日的烦恼，早已渐渐转化为某种说不清道不明的情愫。只是她如今身份不同，寄身杨府为婢女，身为杨雪若的贴身侍女，她如何敢对主子的夫婿生出不该有的心思？只能将情愫深藏于心，不敢表露半点。
杨雪若当面问及，她心下焉能不惶恐，她一时间不知道该如何回答，却也转念间回过神来，必须要立即解释，否则就解释不清楚了，于是便恭谨道：“孔郡王是人中之龙，心如身份卑贱，过去那些都是坊间流言，不能当真。心如对天盟誓，孔郡王与婢子之间清清白白，毫无瓜葛。”
杨雪若嘻嘻一笑，反而不好意思起来：“心如，我就是随口一说，你别介意。不过呢，你和红棉将来如果跟我嫁进郡王府去，你就是想要跟孔郎撇清干系都是不能的……”
杨雪若的笑声传过来，而她的人则已经走进内室。
对于孔晟无赖不堪的过去，杨雪若其实也至今想不明白，索性就不再去想。权当是孔晟放浪形骸游戏人间的某种表现。
至于孔晟和柳心如之间的那点事，杨雪若并没有太放在心上――无论外间怎么传闻，而柳心如又曾经沦落风尘，但柳心如至今还是处子之身，其实已经说明了很多问题。一方面说明了柳心如的洁身自好，在风月场上能保住清白之身是如何如何的不容易；另一方面也说明孔晟和柳心如之间没有什么。
而即便是两人之间真的有点什么，杨雪若也不会计较。而事实上，以孔晟如今的郡王之尊，身边将来的女人自然少不了。如果柳心如跟随自己一并嫁过去，迟早也是孔晟的通房丫头，如果能诞下一男半女，升格为小妾也不是不可能。
但她这么随口一问，却让柳心如好半天都没有安定下来。作为杨雪若的侍女，如果让主子怀疑自己跟姑爷“有一腿”，那日后还能有什么好果子吃？
见她神色变幻患得患失犹疑不定，红棉在一旁忍不住笑道：“心如姐姐，你要是真的喜欢姑爷，小姐将来一定会让你遂了心愿，反正我们迟早都是人家的通房……”
红棉突然想起这事也涉及到自己，立即面红耳赤起来，后面的话再也说不下去，不由跺了跺脚，掩面转过身去。
柳心如轻叹一声，“红棉妹妹，你我姐妹出身卑贱，不该有的心思不能有，安安心心伺候小姐就是了……”
……
杨府门前围观的人群中，薛隆父子悄然肃立在街道一侧，面色非常复杂。薛枫自然是嫉妒和愤恨，眼看就要将娇滴滴的美人儿揽入自己怀抱，却半路杀出一个程咬金来――但对于薛隆来说，更多的却是懊悔和不安。
你说这好端端地，怎么突然招惹上了一个从朝廷下放来的江宁郡王？说起来薛隆心里难免有些抱怨自家这个儿子，你说你看上谁不好，非要看上孔晟的女人啊？本来觉得孔晟不会重返江宁，即便重返江宁、失了势也不足挂齿，结果……这还是薛隆父子并不了解孔晟的作风为人，若是他们知道孔晟之强悍，连东宫太子李豫都要避让三分，薛隆此刻的心情应该更恐惧沮丧才是。
他们父子正要离开江宁城，就得到了孔晟当众下聘行礼的消息，就暗暗跑过来混在人群中看热闹。
薛枫咬紧牙关，轻轻道：“父亲大人，他一个新晋的郡王，从哪里来的诺大家业，定然来路不明，父亲不如上表参他一本，且看朝廷如何处置。”
薛隆皱了皱眉，摇摇头压低声音怒斥道：“闭嘴！这孔晟能异姓封王，足以说明他在皇上心目中的地位。你可知道大唐自武后当政以来，异姓王统共才有几人？而且，皇上不仅册封他为郡王，还诏令他总领江南山南两道军政大权，这足以说明朝廷对我和杨奇两人有些猜忌，这个时候，我们若有任何风吹草动，必然会得不偿失。”
“速速离开，返回襄州。老夫要亲自进京一趟，听闻此人素与东宫不合，老夫进京探探虚实再说。”薛隆缓缓点头，转身分开人群大步行去。
薛枫和几名仆从赶紧跟上。
薛隆本为一方藩镇，直接听命于朝廷和皇帝。突然头上压了一个江宁郡王，薛隆心里头的各种不舒服可想而知。但他知道自己业已得罪了孔晟，自然不能再轻举妄动，为了保证万无一失，他决定悄悄进京一趟，通过自己背后的关系背景来进行营运赖以自保。
他担心孔晟下一步会携愤报复。
但薛隆又哪里知道，他准备投靠的东宫太子李豫，此刻已经被皇帝幽禁在了骊山之中，自身都难保，哪里有精力管他这点破事烂事？而在当今朝廷权贵之中，对孔晟不以为然者或许不乏其人，甚至对孔晟心怀嫌隙者同样不乏其人，但真正要站出来跟孔晟敌对的人，其实却没有几个。
毕竟，孔晟的各种神秘莫测之处尽人皆知。孔晟连回纥可汗尚且能炮轰拘禁，不久前孤身一人血染大云光明寺的冷酷手段，在此刻的长安城中更是无人不知无人不晓，隐隐让人心生畏惧。
所以薛隆进京之后，他就会明白，他惹上的是一个怎样的人物。孔晟在朝中的政治对手肯定有不少，但肯为薛隆出头得罪孔晟的人，恐怕绝无一人。
这个时候，如果孔晟在场，或者还会发现，人群中其实还有两个他的老熟人。
一个是义兴周氏的当代族长周安，一个是周安的儿子周昶。前面讲过，义兴周氏虽与清河崔氏之流“七宗五姓”还有些差距，但也是显赫江南的古老世族，底蕴深厚，在江南的势力更是盘根错节。只是义兴周氏如今多以商贾为业，家业固然庞大，却缺乏的是权力背景。
所以当初周氏绞尽脑汁想要让周昶跟杨家联姻，让儿子周昶走上仕途。本来才貌双全的周昶在杨奇心目中也有些地位，与义兴周氏的联姻也符合杨家稳坐江南半壁的政治利益，权钱结合本就是普遍的真理法则。但谁也没有想到，孔晟横空出世，从中搅局，不仅让周昶从此失去了娶到杨雪若的机会，还让他及义兴周氏因此名声扫地。
对于孔晟，周昶父子自然是极为怨恨的。但后来孔晟离开江南远赴河南出仕，义兴周氏想要报复都没有了目标。
再往后，义兴周氏耗费不少钱财疏通了京城的关系，给周昶营运了一个底层官吏的职位，而经过数年经营，他已经从江宁郡一个无足轻重的小吏，做到了丹阳县令的实权位置上。
周昶自然是志得意满。正当他蠢蠢欲动想要再次来杨家提亲的时候，却得到了孔晟衣锦还乡的消息，而父子匆忙赶至江宁城来，正好目睹了孔晟下聘的热闹景象。
义兴周氏正在蓬勃向上发展，突然遇到孔晟这个对头返回江宁，而且还摇身一变成了江南山南两道级别最高的显贵大人物，得到这种消息，对于周安来说，无疑等于噩耗了。
周昶刚刚去丹阳县上任不久，正在兴奋头上，今日所见种种，无异于当头一棒，让他心里凉了半截。他在江南为官，区区县令，如何能与江宁郡王相提并论？若是孔晟知道自己在丹阳为官，后果不堪设想……周昶脸色阴沉似水，目光中的阴狠之色溢于言表。
“父亲，我们该怎么办？”周昶压低声音道。
周安轻叹一声，复杂的眸光从人群渐渐散去的杨府门前收回，声音落寞低沉：“你且安心返回丹阳任上，为父回义兴安排妥当后，自当进京一趟，纵然再耗费些许家财，也要将你调离江南，另地为官吧。”
周昶嘴角一抽，脸色更加阴沉。
他正在丹阳准备大刀阔斧地展开新官上任的三把火，突然就要偃旗息鼓，心里之郁闷可想而知。可当前这种局面，异地为官也是一条出路，只是他可以异地为官调离江南，他相信只要花钱疏通，自然可以办得到，但义兴周氏植根江南，家业根基在江南，族人无数，却无论如何也撤不出江南去啊。
周安叹息一声，他几乎可以想象到，孔晟日后会如何向义兴周氏下手。义兴周氏虽然势力强悍，为江南豪族地头蛇，但再大的土著家族也还是老百姓，商贾地位又不高，孔晟作为江宁郡王又执掌两道权柄，要想打压义兴周氏，有的是办法。
这就是视野和心态不同的问题了。
其实孔晟并不曾有报复任何人的念头，包括过去在江南那些羞辱过、坑害过他的人。他如今是什么身份，岂能如此小鸡肚肠。更何况，孔晟从来不会也不可能利用公器和公权力去报私仇。
但他没有报复之心，不代表别人会没有担忧之意。虎无伤人心，人有畏虎意。
因此，孔晟自己都没有意识到，因为自己的返回，已经让平静了多年的江南山南两道掀起了隐隐的波澜。暗流涌动，杀机遍地。
杨奇夫妻安排人收下聘礼，然后就吩咐下人紧闭府门。杨奇缓步走向内院，神色沉凝。郑氏快步相随，风韵犹存的脸上却是浮荡着某种若有若无的兴奋红光。
不得不说，这妇人的眼光就是短浅简单。在郑氏看来，不仅得了孔晟这样一个显贵女婿，还赚了一大笔丰厚的聘礼，可谓是怎么算怎么划算。而日后有个郡王女婿作为靠山，杨家在江南的地位显然会更加稳固。至于杨家跟孔晟之间的那点芥蒂，只要有女儿在，又算得了什么？女儿枕头边上吹吹风，孔晟还能拿杨家怎么样？自己好歹就是他的岳母大人，他敢对自己有半点不敬？过去种种，统统翻过去不提了。
但杨奇却不得不考虑自己的颜面，以及孔晟如此兴师动众的更深目的。孔晟以这种方式给了杨家一记响亮的耳光，恐怕用不了多久，杨奇夫妻在江南民间的形象名声就会一落千丈，绝对会成为老百姓口口相传嫌贫爱富的反面典型。
那些江湖艺人四海为家，没准还会将此编成小曲儿四处传唱。
还有一层因素。孔晟此举，几乎是将杨家推到了风口浪尖之上。那些本地极具有政治敏感性的商人和大家族，因此会轻视杨家，转而会抛弃杨家投向孔晟的江宁郡王府。
因此对于杨奇来说，孔晟虽然送出了一大笔聘礼，却是剥夺了他在江南培树十多年的无上权威和社会影响力，这无疑是昭告江南，从今往后，在这江南数州之地，乃至山南数州，说了算的就只有孔晟这个江宁郡王。可以断言，用不了多久，投靠郡王府的江南各路人士会络绎不绝。
也只有通过这种惊世骇俗的方式，才能快速将孔晟在江宁开府的消息传播向江南山南各地，便于孔晟树立江宁郡王总领山南江南军政大权的最高行政军事首长的形象。
这哪里是炫富，这简直就是让人找不出一丝破绽的权术手腕。用后世现代的概念来说，就是无往不利的市场营销术。这个昔日不成器的孔家小厮，如今已经成长为让自己仰望和畏惧的大人物――杨奇一念及此，忍不住倒吸了一口凉气。
杨奇扫了自己的老婆一眼，淡淡道：“夫人，日后对孔晟，莫要等闲视之。我们杨家得了这个女婿，未必就是什么好事。但，我们也没有其他的选择，唯有希望雪若嫁过去能让他少对我们杨家用些手段就好，也只能如此了。”
郑氏呆了呆，她有些没听明白杨奇的话，但杨奇这个时候已经快步离去，她根本来不及追根问底。
郑氏站在原地思量了片刻，索性改道直奔女儿的阁楼，反正在郑氏看来，只要女儿对杨家没有贰心，孔晟就不可能危害到杨家的根本利益。不过，从丈夫忧虑的态度来看，似乎孔晟……郑氏也旋即担心起来。
孔家祖宅，如今简易版的江宁郡王府。
工匠仆从等人忙忙碌碌开始收拾这间其实不算太大的府邸，虽然孔晟不太讲究排场，但堂堂的郡王府起码要有一定的气派，这里要变成真正的郡王府，需要很长时间的改扩建。
江南处置使衙门和江宁郡守衙门已经派人来帮忙了，孔晟并没有反对和拒绝。既然要在江南立足开府，自然要与地方官府打交道，而逐渐地，他还要从杨奇和薛隆手里将两道的军政大权夺取到手，这不是一朝一夕的事儿，但却不能不做。这也正是皇帝派遣他来江南的真正目的。
说白了，对于没有派兵勤王靖难的江南杨奇和山南薛隆，皇帝心里还是颇为不爽的。中原战乱，皇帝没有精力也无暇顾及江南山南两道，而为了大局稳定起见，也不会轻易动这两个地头蛇。可现在的时机却成熟了，所以皇帝与孔晟在一番密谈之后，就有了江宁郡王孔晟江南开府的诏命。
朝廷中能看透这一层的恐怕也就是李泌和杜鸿渐了。就连东宫李豫都未曾揣摩到皇帝的真正用意。
乌显望着孔晟嘿嘿笑道：“郡王，末将已经将聘礼送到，还请郡王放心！”
“杨使君反应如何？”孔晟眸光中掠过一抹淡淡的光亮。
乌显笑道：“杨使君府上欢天喜地，得了郡王诺大的彩礼，他们杨府满门数年都享用不尽，这还有什么话说？”
“杨使君让末将转告郡王，他在府中静候郡王与杨小姐成婚的佳期！到那时，他会亲自送女出嫁！”
孔晟微微一笑，却是没有接乌显的话茬。
杨奇老谋深算，自然明白孔晟的真正意图。就算是得了这么大的彩礼，但杨奇未必如乌显所言那样“欢天喜地”――事实上，杨奇也是混迹江南官场数十载的老油条了，他怎么能不知道，江宁郡王孔晟的钱财是那么好拿的吗？
无论是从孔晟的爵位和权力来说，还是基于杨家对孔晟前前后后的诸多怠慢羞辱而言，孔晟与杨家夫妻之间，都不可能像普通翁婿那样友好亲密了――这就像皇帝的驸马一样，与公主的感情再好，也终归只是皇帝的臣子，生杀予夺任由皇帝处置。
杨奇也是如此。
只要孔晟奉旨坐镇江南一日，杨家的地位权势就不复从前。权力与利益之争，其实才是孔晟与杨家真正的矛盾所在。而这种矛盾，几乎是不可调和的。
但孔晟不可能让步，要调整心态要让步的只能是杨家。
山南薛隆和薛家基本上与杨家的情况差不多。而薛家对于山南的掌控力度，其实远不如杨奇，因为薛家在山南不过是后来崛起，不像杨奇在江南经营超过十年。
所以，杨奇隐隐猜出，孔晟会率先向山南下手。