杨小山接到朝廷的调令，让他做五省监察御史去发匪前线。他终于舒了一口气，这段时间，曾国藩的捷报频发，让他再也坐不住了。

　　 所以杨小山找了恭亲王，推说自己想尽快立功，让他想想办法帮忙把自己调去前线，恭亲王的办事效率还挺高，很快事就办下来。虽然没有带兵权，杨小山有些失望，但好歹也是可以上前线，这样也能接受了。

　　 杨小山立刻动身还有一个原因，这乌兰格格可能是憋太久了，这病一好，整天和自己腻歪在一起，多久都不嫌腻。男人和女人不一样，再强的男人也是有极限的，天天搂着大美女，身体吃不消啊，更何况还有一个陪嫁丫头时不时也得雨露均沾一下。

　　 杨小山没有耽搁任何时间，直接南下去湖南找曾国藩，他是太平天国的劲敌，不入虎穴焉得虎子，先打入敌人内部，再想办法帮助太平天国，这就是杨小山的策略。

　　 而这个时候，太平天国的形势已经非常危险了。特别是江西战场，石达开出走后，江西根据地各自为战，被湘军各个击破，瑞州、临江等大片领土被湘军“收复”，只剩下九江还在太平天国的手中，守将林启容苦苦支撑，已经是强弩之末了。

　　 林启容原来是杨小山的亲兵队长，九江大捷后杨小山奏请天国，把他留在这里做统帅。林启容不负杨小山所托，在这里他屡次打破湘军的围攻，击败罗泽南等湘军悍将，还杀了能开五石弓的猛将童添云，官职一路升到春宫正丞相。

　　 不过这个时候，九江已经是一座孤城，湘军悍将李续宾攻不破九江，于是花了半年时间在九江南北两岸构筑营垒，开挖六条长壕，战壕长三十多里，深六米，宽十余米，三面包围九江城。于此同时，彭玉麟率湘军水师封锁九江北岸，与李续宾一起讲九江围得水泄不通。

　　 “林丞相，天京那边有消息了。”一个牌刀手过来报告道。

　　 林启容听到这个消息，紧锁的眉头终于舒展开来，喜悦道：“什么消息，快念。”

　　 手下人拿着信鸽带来的纸条，看了一遍，脸色一苦：“丞相，天王说现在各地战场都遭到清军攻击，天京已经无兵可派，为了表彰丞相您的功勋，特升您为贞天侯。”

　　 “贞天侯。。。。。。现如今我要这侯爵又有何用？能当饭吃还是能当兵打仗？”林启容两眼一闭，几近绝望，没有援军这九江怕是守不住了。

　　 “林丞相，曾老贼又送来劝降信，说天京诸王自相残杀，东王、北王已死，让我们尽早归降，不但能免一死，还可获官爵。”又一名手下过来报告道。

　　 “去他妈的，我们的手下败将，让我们降他，别做梦了！”林启容夺过劝降信，一下子撕得粉碎，林启容的信念非常坚定，从来没有过投降的心思。

　　 “要不我们接受翼王的邀请，他身边有十万大军，跟他走吧。”一个幕僚建议道。

　　 “不行！世子把九江交给我，我决不能丢下这里。”林启容一口回绝道。

　　 “那恐怕翼王就不会援助我们了。”幕僚叹了口气。

　　 林启容已经将生死置之度外，世子把九江交给自己，自己就得和九江共存亡。天京事变这么大的事，想瞒也瞒不住，他是知道的。但他还知道杨小山去执行秘密任务了，世子没有死，他就必须跟着天国走。

　　 虽然翼王石达开跟自己交情不错，也曾并肩作战过，但在他心中，只忠于杨小山，只要杨小山没开口，他哪都不能去。九江是长江上重要的据点，这里丢了，清军就能直接进入安徽，江西也将全部落入清军之手。

　　 被清军已经围困一年多时间了，粮食早就吃光了，林启容虽然在城里的开阔地都中上蔬菜，补贴口粮，但这一点点补贴是杯水车薪，城内一万多守军，已经饿得拿不动武器了。

　　 就是这样一支饥饿之师，子弹、弓箭全打光了，还多次击退湘军的围攻。城墙被炸破好几次，林启容都硬顶住了，没有石头，他就拆了城中的房子，用砖头堵住缺口，依旧坚守阵地不失。

　　 林启容自己带头，与士兵同甘共苦，没了干饭吃稀饭，没了稀饭吃野菜，最后什么都没了，只能吃草根。林启容的人格魅力感染着一万多名守军，这样的绝境下，都没有人叛逃，所有人都跟着林启容共进退，与九江共存亡。

　　 最后的日子终于来临了，这一次湘军李续宾加大了爆破力度，反复修补的九江城墙早已破败不堪，南城墙在这次爆破中被炸开了一道三百多米的缺口。

　　 林启容带领被饿得走不稳路的将士，与湘军血战。可缺口实在太大，终于被数万湘军冲了进来。

　　 紧接着，林启容又带领太平军与湘军进行激烈的巷战。李续宾为此付出了巨大的代价，数千精兵强将死在了九江的巷道中。

　　 最终林启容和一万七千名将士全部战死，无一人投降，实现了他与九江共存亡的诺言。

　　 艰难获胜的李续宾想不通，为什么早已断粮的林启容还这么能打，他让人剖开林启容和他手下的肚皮，里面一粒米都没有，胃里只有青色的草汁。在场所有人都对他肃然起敬。

　　 一同参战的湖北巡抚胡林翼曾对朋友感叹道：“昔年九江之贼，剖腹皆草色。三日无米，究能坐困，兵不如贼，其理难通。”这句话的意思是：对于清军来说，三日断粮，就有兵变，而太平军居然能支持这么久，兵不如贼，赞叹林启容坚持的信念和韧劲。

　　 林启容一死，九江陷落，江西全部落在清军之手，安徽门户洞开。湘军嚣张的气焰达到顶点，曾国藩甚至在给咸丰的奏折上写到“长毛计日可平。”豪言年内拿下天京，抓捕洪秀全。

　　 而这个时候，杨小山终于到达了湘军的驻地，他还能不能拯救危墙之下的太平天国呢？