紫禁城内阁大堂，现如今已经成为了参政会议堂，理国公柳彪忧心忡忡道：“北伐，西征，南下，改革……一桩桩事件，获得了平民百姓的满堂彩，按理说贾宝玉还年轻，他应该继续做官，展现生平抱负才是，如今丢下了一堆烂摊子，莫非要给我们几个糟老头子收拾不成？我们可没几年好活了。”
镇国公牛清也回京了，苦笑道：“老夫也是老了，把辽东事物交给了孙子，那几年女真人叛乱，差点没死了，现在一把老骨头，也不中用了。”
李守中、秦业、左蓝等人暗暗叹息，一会儿人报柳芳回来了，大家急忙让他进来，柳芳气喘吁吁道：“启禀诸位大人，下官去劝了一次，不中用，贾将军说，国家是不需要君的，这几年改革的成效大家也都看到了，他累了，下一届你们自己选举就是，这是一。二则他功劳太大，你们表决要封个什么也不好分的，干脆他急流勇退，做个闲人算了。三则大家若是担心朝政无人震慑，举逢大事，他也会看一看的，一直到平稳了就行。”
“他家不是和贾雨村相交甚厚么？你有没有烦请贾雨村去劝一劝么？”牛清抹了抹胡子道。
“请过了，贾雨村说，他原是罢官了的，从此以后，官场之事，和他没有任何干涉，皆不中用！”柳芳道。
“你们说，开放沿海城池、建立市舶司、增设学科、设立参政会议、废除男尊女卑、养兵练兵、学习西洋……多少大事我们都准了，甚至第一把交椅，我们请他做，他也不做，这真是拱手让江山，好一个明哲保身哪！”柳彪感叹道。
秦业道：“说句良心话，不管朝廷怎么变，天下时局怎么变，这官都是不好做的，无论怎样的变化，到头来无疑是朋党林立，利益冲突，他能急流勇退，实乃明智之举啊！”
“秦老这么说，不是说我们几个老头子，要死了都还看不透么？”柳彪哈哈大笑道。
“哈哈哈！”秦业等人都跟着笑了起来。
车水马龙的冠军侯府，贾芸把贾雨村娇杏夫妇送出大门外，贾雨村两人乘轿而去，林红玉出来瞄了瞄，笑道：“那位爷和二爷说了什么？”
贾芸摇了摇头：“不晓得，估计也没什么好话，早几年贾雨村和大老爷、二老爷相交甚厚，为了讨好大老爷，把个石呆子搞得生死不知，连平姑娘都说他是半路出家的野杂种，可知不是什么好人，倒是活该被罢官了。不过他家夫人却是个贤惠的，和和气气，这真是走了大运了。”
林红玉笑了笑，待要再说什么，柳湘莲、薛蝌等人带着家眷过来了，尤三姐道：“成日家说你们贾府那园子好，我今儿倒要去瞧瞧！”
“原是为他家皇贵妃省亲盖的，能不好么，走，咱们都去走走。”薛宝琴天真心热。
可巧茗烟、香菱听闻也出来了，香菱笑嘻嘻道：“那园子自然好了，二爷整天在那里乐，可把大小姐害苦了。”
“你们家大小姐要在皇宫待一辈子么？那可真是可怜。”薛宝琴蹙眉道。
“也不全是，她若想出来，谁阻挡得了她。”茗烟说着已经乘了轿赶来荣国府那边去。
下车之后，林红玉看了看薛宝琴和柳湘莲道：“还别说，你们两个人真般配，金童玉女，羡煞旁人。”
柳湘莲和尤三姐都无排斥的意思，薛宝琴脸红红地不说话了，香菱道：“红玉，那个娇杏呢？不会要和她老爷回浙西吧？我和她从小儿走了一场，如今也是姐妹。”
林红玉道：“哪里，应该还是在京城住着，他们在浙西未必有根基了，以后还是可以来往的。”
到了大观园门口，薛宝钗披着青色披风出来，莺儿在后，后面还跟着两个少年，一个剑眉星目，一看就是强势的主，一个生得腼腆，但模样之清秀，不下于美女，尤三姐笑道：“哎哟！盼君和小二爷都长这么大了！好个英俊的公子哥儿！”
“哪里，你们俩个，都叫姨妈。”薛宝钗拉着两个少年，一一行礼见过了。
香菱道：“怎么这位小二爷没起个名字么？”
“宝玉说，要等到秦姐姐回来才取。”薛宝钗眼神闪烁，一行人突然不说话了。
他们一行说说笑笑地进了大观园，贾环和贾兰下朝回来，跟在他们后面，贾环踱了踱靴子道：“兰哥儿，你是家里的正主，赶紧不去接客去。”
“又说那话，宝二叔说了，将来这嫡庶恐怕也是没有的，什么正主不正主的。再说不是还有我妈么，你也可以带着彩云彩霞进去玩，别认为她们是两个丫头就怎么样了，有的丫头，比千金小姐还强呢。”贾兰生得有些腼腆。
“好啊！你也来教训三叔了，想是在金钏玉钏两个小蹄子身边得了不少好处，要说你娘那个大嫂子，她有那么多钱，犯得着争什么，才不会拿大出来做事呢，还是我姨娘，天天吵得我头晕。”贾环泄气道。
“不是我不尊敬，说句不好听的话，赵姨奶奶那个人，原是有些癫三不着两的，你横竖让着她些就是了，当初宝二叔还不是这么过来的。”贾兰道。
“不说这个了，贾璜贾琮去哪里了？”贾环道。
“可能到东府那边和贾菖贾菱商议什么事情吧。”贾兰道。
“要我说，东府有等于无，赖大爷林二爷走的走，辞的辞，也没人教训咱们了，咱们倒是进去玩一阵子。”贾环道。
“你可收着点，不信你不怕你嫡亲姨妈家的宝姑娘。”贾兰笑道。
贾环缩了缩脖子，毛手毛脚地打了贾兰几下，刚好前面金钏、玉钏、彩云、彩霞玩笑着过来了，然后挽着手一起进去了。
贾雨村坐的轿子还没到家，娇杏在车上问他道：“二爷和老爷说了什么？”
“不过到墙角里看了一场蚂蚁搬食物。”贾雨村见娇杏有不解之色，苦笑道：“那些蚂蚁在残食死去的同类。”
娇杏闻言讶然，贾雨村又问：“不知夫人离开的时候是去做什么？”
娇杏笑而不答，贾雨村郁闷地摇了摇头，掀开车帘子，街上，繁华依旧，他悠悠道：“繁华落尽，一场空啊。”(未完待续。)