时间又过了二年余，转眼到了嘉佑六年春天。
江南春天是从小桥流水人家处开始的，河堤旁的垂柳吐出翠绿色的嫩芽，粉色的桃花开得正是灿烂，和白墙瓦黛一同倒影在平静的河水中，湖光水色，和风细雨，粉墙黛瓦的古朴小镇掩映在五彩的春色里，庭院深邃，人家炊烟袅袅。
木堵镇更是花红柳绿，春意盎然，这天上午，范宁独自一人在奇石巷内闲逛，奇石巷依旧和从前一样热闹，各种各样的小摊贩在这里出没，由于这里是江南地区唯一的奇石聚集区，名声在外，很多外乡人也来这里碰碰运气，买货的，卖货的，热闹异常。
范宁现在没有了实职官，他依旧是从四官太中大夫，侯爵之位也还在，只是谏议大夫的职官没有了，当然，他不是被免职，而处于丁忧之中。
范宁的父亲范铁舟在两年半前去无锡给病人治病，不慎受伤感染，他开始没有当回事，不料病情越来越重，最终不治，享年四十八岁。
按照大宋的丁忧制度，父母或祖父去世，官员须去职回乡守孝二十七个月，品官丁忧，若匿而不报者，一经查出，将受到惩处。
另外，朝廷也可以取消在职官员丁忧守制，这叫夺情，如果被提前召回，那叫起复。
比如范宁的祖父范大川是在他出任鲲州知州第三年时去世，因为不是隔辈抚养长大的祖父，范宁便向朝廷申请夺情，被太常寺批准，他便没有回去守孝。
但父母去世则必须回去守孝，除非遇到战争，朝廷也不会轻易准许官员夺情，最多是提前召回。
范宁辞去了左谏议大夫之职，率家人回乡守孝，由包拯兼任左谏议大夫之职。
守孝也并不是要在墓前搭个棚子，不洗澡不理发住三年，那种极端孝道的情况虽然有，但还是比较少，绝大部分人都是在家乡悠闲地度过丁忧期，只要按时去给亲人添土扫墓就行了，其他生活都和平常一样，没有太多忌讳。
“范大官人，好几天不见了！”
一路上都有人给他打招呼，这两年他常来这里，很多小摊小贩都熟悉了。
“小三，今天有没有新货？”
范宁来到一个卖玉器的小摊前蹲下，摊主是个十七八岁的年轻小伙，他父亲就是卖给范宁溪山行旅石的李阿毛，几年前病逝，儿子便接了父亲的班，继续在奇石巷讨口饭吃，不过李阿毛早就不做太湖石生意，他找了条路子，改做玉器生意。
范宁腰间佩了一块极品羊脂美玉，质地温润细腻，观之犹如脂肪、油润纯净，感觉好像握了一把羊油，没有一丝瑕疵，是范宁心爱之物，一直佩戴在腰间，这块羊脂美玉就是在李三这里用二十两银子买下来。
“大官人，若你想要上次那种羊脂玉，还真没有了，不过我昨天搞到一块这个。”
李三从盒子里取出一块圆筒状的白玉，范宁眼睛一亮，“玉琮！”
玉琮是祭祀用的礼器，商代比较多，也会随人下葬，一般放在腹部，范宁接过这块玉琮，是圆筒型，一寸厚，大小像个网球，应该是用南阳玉雕成的。
当然，如果从玉质上来看，那是远远比不上羊脂美玉，虽然也细腻光润，包浆厚实，但没有羊脂玉那种脂肪感，倒有点清透。
不过玉琮是讲究岁月沧桑，历史厚重，上面承载的价值却又不是羊脂美玉能比。
“这个玉琮我要了，多少钱？”
李三又取出一只配对的玉琮陪笑道：“这玉琮是一对，五十两银子。”
“贵了！”
范宁摇摇头，“最多四十两，就这价，要么我拿走，要么你留给别人。”
“那好吧！四十两就四十两，谁让大官人是老主顾呢，就按照你说的价。”
范宁从随身皮囊中取出四锭官银递给他，又笑道：“其实我还是喜欢羊脂美玉，如果你有货就给我直接送来，不会亏待你，”
“大官人放心，我帮你留意，只要这市面上有，我立马给你送去。”
范宁点点头，他又逛了一会儿，没看到什么好货，便背着手悠悠然回府宅了。
范宁的府宅当然就是从前朱元甫那座百亩大宅，范宁和朱佩成婚时作为朱佩的嫁妆给了他，一直由他父母住在这里。
范宁刚走进宅，只见一个小不点女孩儿跌跌撞撞向自己扑来，范宁吓得连忙上前抱住她，“我的小宝贝，怎么会走路了？”
这当然是范宁的孩子，不出朱佩母亲王氏的意料，果然是欧阳倩先怀了身孕，在去年生了一女，取名范真，这是范宁的第一个孩子，刚满九个月，正在蹒跚学步，没想到居然能跑几步了。
“鱼！”小家伙指着不远处的池塘嚷道。
她现在能说一些单音节词，比如第一个会说的是‘娘’，后来又会说‘鱼、鸡、狗、婆’等等，却还不会喊爹爹，让范宁有点遗憾，不过她最喜欢爹爹，整天缠着他。
跟在小家伙后面的是范宁的母亲张三娘，有了孙女后，她便渐渐从丈夫去世的悲痛中走出来，她今年也快五十了，两鬓斑白，整天把宝贝孙女宠得不像话，家里人都有意见了，她自己的女儿也没见她这样疼爱过。
“阿宁，真儿让你带她去看鱼呢！”
“娘！天气都缓和了，别给她穿这么多，像个棉球一样。”
张三娘狠狠瞪了儿子一眼，“哪里暖和了？早晚冷你不是不知道，一会儿脱一会儿穿的，很容易着凉，你懂什么？”
范宁苦笑一声，连忙打岔，“娘，阿倩和佩儿呢？”
“佩儿这几天反应很大，小倩在陪着她，我说你别整天出去乱逛，有时间多陪陪自己的妻子，你们成婚快五年了，她才怀孕，容易吗？”
“阿多、阿雅都陪着她呢！众星捧月一样，还要我去陪，至于嘛！”
“你这个臭小子怎么说话呢！阿多是你妹妹，阿雅是你侍妾，没有一个是丈夫......”
范宁最害怕老娘念叨，连忙道：“我带妞儿去看看鱼，然后就去陪她们，保证以后少出去。”
“这还差不多，对了，小苏让人送了封信来，在你书房呢！你呆会儿去看看。”
小苏就是苏亮，他们去年都已从鲲州镀金回来，转正为京官，苏亮任正八品给事郎，知长洲县，李大寿混得也不错，升任从七品太常丞，在朝廷出任职官。
范宁点点头，抱住女儿到池塘边看鱼去了。
.......
朱佩是过年前后怀的身孕，现在大概三四个月左右，反应比较大，吐得昏天黑地。
由于她是成婚快五年才怀孕，一下子里里外外都惊动了，她母亲专程从京城跑来照顾她，祖父朱元甫又找了十几个有经验的接生婆来伺候她，甚至朱元丰还特地写封信来庆祝范宁要喜得嫡子。
范宁把女儿交给了母亲，自己悠悠然向后院走去，走到一半时才想起玉琮还在女儿手中抓着呢！他又连忙掉头，在外院找到了母亲和小家伙，不料玉琮不但没有要回来，小家伙还抱着他脖子不肯放手了。
范宁只得抱着女儿回内宅，刚走进内宅，便遇到了急急来找女儿的欧阳倩，小家伙看见娘，立刻笑颜绽开，伸出小手要娘抱。
“你这小手里拿的什么，好像很重！”
范宁连忙从女儿手中取过玉琮笑道：“我女儿厉害啊！才九个月就能拿玉琮了。”
欧阳倩白了他一眼，“你女儿和你一样是个死心眼，看上了就不放手。”
范宁一边逗着女儿，带着娘俩向内院走去。
“夫君，我也想再生个儿子呢！”欧阳倩瞅见周围没人，便小声对范宁撒娇道。
范宁和她房事都用避孕措施，主要是她生了孩子还不到一年，得休养休养，否则连续怀孕对身体伤害很大。
范宁呵呵一笑，“想生儿子还不容易，我都有经验了，保证一次命中，但还得等等，妞儿才九个月，等她一岁就开始给她准备小弟弟了，生下来正好差两岁，你说多好。”
“可我觉得已经恢复得差不多了。”
“再养养吧！咱们也想生个健壮聪明的儿子不是？”
欧阳倩撅了撅嘴，但又没办法，只得抱着女儿跟丈夫进内宅了。
两人走进朱佩的院子，却见她蹲在干呕呢！旁边焦急地站着好几个人，范宁连忙上前扶住妻子。
朱佩慢慢站起身，长吁一口气，无力地将头枕在丈夫肩上，“夫君，我怎么反应这样大，阿倩怀真儿的时候，也没有见她怎么呕吐啊！”
范宁小心地扶着她向房间里走去，笑着安慰她道：“估计生男孩儿就会这样，男孩儿调皮嘛！”
“娘，是不是这样啊！”朱佩又向母亲撒娇道。
这两天王氏有点心不在焉，她有点担心大儿子了，这年头又没什么电话，只得发了一封急脚信去询问情况，到现在还没有回信。
王氏信口道：“是这样的，怀你大哥的时候我就这样？”
“娘，不会吧！怀二哥的时候呢？”朱佩吓得声音都颤抖了。
王氏这才醒悟，连忙笑道：“我是在替你夫君说话呢！其实我怀你们兄妹三个都没有反应，这个应该和生儿生女无关，每个人的体质不同。”
旁边两个产婆也笑道：“夫人说得对，我们见得多了，这真和生男生女没关系，有的女人反应大，有的女人就没反应。”
朱佩长长松了口气，她可不想生一个大哥那样的儿子。
范宁扶着妻子回房坐下，又陪她说了会话，见岳母在给欧阳倩教授养女儿的经验，房间里和谐了，便悄悄和朱佩告别，自己回到了书房。