她往后一靠，悠悠笑道：“是啊，确实救过几次，但也捅过啊。”
一阵静默。
半晌，铁俨道：“……因为误会？”
铁慈笑一声：“要不我给您看下伤口？”
“看就看，谁怕谁！”铁俨还没回答，慕容翊倒来劲了，忽然将衣裳一扯，道，“说得好像我没被捅过一样，瞧刀口还在哪！”
铁俨没想到这流氓一言不合撕衣服，受到惊吓赶紧后退。
铁慈目光却落在慕容翊胸膛上。
那里有一片肌肤和别处不同，微微发亮泛红，边缘有点皱缩，像被揭去了一层皮。
她心中一抽，想起朝三说他曾被剥过皮。
当时不忍听，听了也不敢信，后来沙场匆匆一面，互捅一刀她便万事不知，事后回想，总觉得不至于吧，不至于这么残忍吧。
然而今日亲眼见着，她心上也似瞬间被剥去一层，血淋淋地微微窒息。
以至于慕容翊将衣裳拉到胁下，指着那处刀伤和铁俨哭诉十八的心狠，都忘记喷回去了。
慕容翊一边哭诉，一边斜眼看铁慈，十分满意。
心疼吗？心疼就好了。
晒的哪里是刀伤，晒的就是那块胸前的勋章。
可惜外人太多，不然这块疤本该在夜深人静搂着她的时候再晒，说不定能获得心上人含泪的抚摸和亲吻。
他指着身上的伤痕和铁俨表功。
“……这是当初在滋阳县衙地牢里救她被擦伤的。”
“……这是在大火中为救她被烧伤的。”
“……这是在东明的三白河中被石头撞破的……”
门外，丹霜忍无可忍嘀咕：“不要脸！”
太女为他没受过伤吗？太女为了救他孤身闯辽东大军，还先挨了他一刀！
这王八蛋就是欺负太女不能脱衣服晒伤疤！
慕四堵在她面前，其实也不叫堵，毕竟转个身就能绕开，但不知怎地丹霜就是绕不开。
慕四点头，对王八蛋三个字深表赞同，却又道：“我倒是羡慕他不要脸面。”
丹霜扭头不看他。
慕四看着她侧脸，咬牙半天，才道：“是不是只有不要脸面的人，才能挽回喜欢的人？”
丹霜不回头，不回答，侧脸和耳朵，却微微红了起来。
赤雪无声地走过来，看见两人情状，微微笑起来。
有点欣慰，有点无奈，也有点担忧。
她看着慕四，又看看四周，慕四知道她在找朝三，想了想道：“朝三……在辽东有点事没出来。”
大王不归还朝三，装聋作哑，大抵是还想要朝三当人质，主子也没多说。
现在这种情形，哪怕立了世子，彼此之间的裂痕其实已经无法弥合。
好在朝三现在好吃好喝，有人照拂，安全无虞。
赤雪微微一笑，柔声道：“没事就好。”
慕四想了想，自作主张地道：“他……让我代为向你问好。”
赤雪笑着点了点头，走了过去。
慕四张张嘴，心想这姑娘兰心蕙质，说这些话没用。
转头看怀柔攻心谄媚诸般手段用完后又开始耍流氓的慕容翊，第一次心中为主子打气。
可一定要成功啊。
咱哥三的终身幸福，可都靠你了！
……
皇帝陛下生平第一次遭遇慕容翊这般人物，一出一出的被搞得眼花缭乱。被迫听了一番哭诉后，差点和朱彝一样，对眼前这个家伙生起同情，暗暗用谴责的眼神看皇太女了。
好在毕竟做了这么多年皇帝，脑子还是有的，他听了半晌，一针见血地问：“既然为我儿这般出生入死，为何又会被她所伤？我儿不是忘恩负义的人。又为何要伤我儿？”
慕容翊给他斟酒，愁眉不展地道：“伯父，都是误会。”
铁俨看铁慈。
铁慈还没说话，慕容翊已经道：“十八，无论你心里怎么想，你先听我的想法。”
铁慈闭嘴。
“误会也好，阻碍也好，身份也好，说到底都是外物。你觉得是天堑，我觉得是努力纵跃就能跨过的沟渠。现在我在努力，只要你还对我存一分情谊信任，你就先不开口，让我履行曾经的承诺。那承诺也许你已经忘记，可我还记得。”
他手指点点桌面，盯着铁慈，意味深长，“当然，如果你对我已经一分情谊都不存，你打算去嫁那些阿猫阿狗，那前面这些话，就当我没说。”
铁慈也敲敲桌面，看着墙角道：“好好说话。表个情都杀气腾腾，顺带还要踩一脚别人，这是要闹哪样？”
“追妻不是请客吃酒，做君子就逞不了心意。我不把他们心弄死，我今天不坐在这里喊一声伯父，保不准明天我就能看见太女订婚的皇榜。”慕容翊笑得利齿森森，“我从不做君子，我只做我想做的事，要我想要的人。只要你对我有情，其余所有的事都阻止不了我。”
他杀气腾腾说话，手上动作却十分斯文地又给铁俨朱彝斟了酒，又笑意晏晏给两人布了菜，那两人不可思议地盯着他，只觉得这人非常割裂，听他慢条斯理地道：“今日冒昧拜访，是想让尊长们知晓我的存在，也是为了敬告诸位尊长，我和铁慈，本有良缘，也曾一路生死相伴，早已情义深种，不可分离。现今虽有一些小小碍难，但那更多不过是因为铁慈惯于背负和自我约束，宁可牺牲自己的情意和幸福罢了。”
他起身，举杯，敬铁俨，一饮而尽。
“第一杯，敬伯父。请伯父看在十八自幼便承了这万丈江山重担，为之吃尽人间苦的份上，懂她的难，懂我的难，勿要随意给她指婚，给她机会，给我时间。”
铁俨的脸瞬间就白了。
朱彝心中唏嘘一声。
这位，厉害啊。
看着桀骜放浪，实则目光如炬，寥寥几句，便击中陛下心中最为不安愧悔之事。
这话一出口，便是他和太女之间有太多碍难，皇帝也不好意思再成阻碍。
父母之命媒妁之言，私相授受的小情侣之间有太多阻力，很少能见到先把父母攻克的。
他还在这感叹呢，慕容翊第二杯酒已经敬到他面前。
“第二杯，敬师长。朱师也好，贺师也好，都是我和太女内心十分尊敬的长辈。朱师更曾亲眼见我于书院相识相知。若我和太女能够终成眷属，于跃鲤书院也不啻于一桩佳话。这一杯，谢朱师于书院照拂十八，也谢师长们日后成全之恩。”
这个时代，师长之命比父母也差不了多少。尤其贺梓现在还是保皇派头领。
如果贺梓坚决反对他们，铁慈就不得不考虑文官阶层和天下文人的看法。
慕容翊虽然觉得自己天下第一，但心里有数，就老贺老朱的德行，十有八九更看重容溥。
所以，把话先说在前面。
朱彝一怔，半晌苦笑，道：“我不过是老师的弟子，如何能代老师表这个态？”
慕容翊微笑：“万卷，五蠹集。”
朱彝爽快地一口干了。
“我就喜欢你这样的有为青年！放心！一定好好劝说吾师！”
铁慈：“呵呵。”
慕容翊第三次端起了酒杯。
铁慈以为他要敬自己了，心想喝还是不喝呢。
喝吧，看他今日这般花式作妖，心气不顺。
不喝吧……这家伙的祝酒词都是叫人不能不喝的。
她还没想好，慕容翊眼看要伸到她面前的酒杯拐个了弯，转到了他自己面前。
铁慈：……很气。
慕容翊在众人诧异的眼光里将第三杯酒一饮而尽。
放下酒杯他道：“第三杯酒，敬我自己。”
“敬我无论遇到怎样的境地，都能从不可能中搏出可能来，这次一定也可以。”
他喝完，将酒杯一搁，一笑行个礼，说声诸位自便，转身便走。
走的时候还不忘把铁慈怀里的猫再次撸走。
铁慈的手悬在空中。
……这是我的猫！
门重新关上，里头三人还没回过神来。
唱做念打一番骚操作，还以为接下来要提什么要求，结果就这么走了？
一直微微绷紧的铁慈放松下来，却又不知道自己为什么放松。
她走到门边，想要确认一下这家伙是不是真的走了。
结果还没打开门，就听见楼下慕容翊的声音：“是的，在下就是容蔚，如假包换。”
然后是小姐们低而惊喜的笑声。
再然后……
铁慈悄悄打开门，探头出去一看。
好家伙，我直呼好家伙。
这家伙被一群妙辞社小姐们的丫鬟围着，在签名呢！
铁慈：……世上竟有如此厚颜无耻之人！
……
皇帝陛下心事重重地回宫了。
路上遇上下班的内阁大学士们，大学士们上前见礼，其中容麓川走在了最后，君臣随意说了几句朝政，容麓川便轻描淡写提了昨日御赐的紫玉如意被砸碎一事，向皇帝赔了罪。
这是小事，但因为紫玉如意代表意义不同，铁俨原本下意识想要再补赐礼物以固宠容溥的，但忽然想起方才那男子敬的第一杯酒，一时竟然沉默了。
容麓川一直打量着他的表情，立即淡淡一笑，也不多说，和皇帝告退。
铁俨心事重重地点头。
容麓川表情平静地出了宫门广场，上了自家的马车，车内他随身带着的幕僚奉上茶来。
在他喝茶的间歇，幕僚说了公子拒绝了祖母为他寻的尚书家的婚事，说了先前在折桂楼发生的事，说了戚家屋顶上的烟花，说了皇帝先前微服去了折桂楼。
容麓川半阖了眼听着，想起那天看见的那幅虎口夺食的画上那枚刺眼的钦德之宝。
良久他叹息道：“敛之一番心意，都被辜负了啊……”
“那阁老您看……”
“女生外向。女继承人就是这样，终究靠不住。太女这样的人，若不能成为容家人，那么容家荣盛难再百年。”
若还是从前那个小傀儡也罢了，容家势大，容溥做不做国父都不重要。
如今这位野心勃勃，解决了萧家之后，还能容忍掌控大半个文官体系的容家吗？
本来对皇帝施加影响，让对容溥很有好感的皇帝指婚也就成了。
今日却连皇帝都变了口风。
折桂楼到底发生了什么，那个叫容蔚的到底是谁？
但不管如何，容家日后，要多想想了……
马车晃动，容麓川闭上眼睛，细竹帘分割午后日光，映得他脸色晦暗难明。
……
铁俨往后宫走，本想去看看铁慈回来没有，却被静妃半路请了去。
静妃十分欣喜地告诉他，她家中来了信，说是遇上了豪商，被提携着做生意，猛赚了一大笔，获利良多，想要上京进宫看看女儿，顺便给太女贺寿。
静妃的娘家是西州凭云府桂山县的一个小族，她不过是个县丞之女，因为美貌被采选送入京中。铁俨自己不过是个傀儡皇帝，自然不能抬举她的亲族，而她当初能留下铁慈这个女儿，也是因为出身低微的缘故，是以铁俨便算如今有点自主权了，也没有打算抬举外戚，给自己和太女找麻烦。
毕竟静妃这种德行，这门外戚还是没存在感比较好。
铁俨听着静妃如此欢欣鼓舞，生出点淡淡歉意。想着太女如今不同以往，母族身份太低也显得对她不利，便应了静妃的请求。
随口问了一句：“那提携你家做生意的豪商姓什么？”
静妃喜滋滋地道：“听说是新晋的豪商，姓容。”
铁俨一怔，立即想到了方才给他留下深刻印象的容蔚。
怎么，提前连太女的母族都讨好上了吗？
他心不在焉，因此也就没听见静妃絮絮叨叨说些什么原本云氏是当地最大商家，这容氏一来双方抢生意很厉害之类的闲话。
既然容蔚都在静妃娘家面前卖过好了，铁俨倒也没必要再留着容蔚送上的礼物，当即命人把那万花牌九，珍珠十字架和黄金怀表拿来，但没说是容蔚献的。静妃以为是皇帝所赐，受宠若惊，看铁俨的眼神越发水汪汪，不仅上前要给皇帝按摩，还主动发誓说家人上京后一定好好约束教导，全力报效皇家恩典云云。
铁俨享受着静妃的按摩，听着满箩筐的好听话，也不禁放松地露几分惬意的笑容。
说起来，这个叫容蔚的家伙，倒确实温柔体贴一表人才呢……
……
春闱前的风波也就这么过去了。
逮回来的士子也审问过了，果然，不过是边僻之地的读书人，虽然来参加会试，但基本录取无望，某日青楼玩乐的时候，受人招揽，收了别人银子，来做些诋毁皇室继承人的事。
他起初自然是不敢的，但是对方给他展示了武艺高超的护卫，一再保证会保护他的安全，说完就走，事后再给一笔钱，及时送他出盛都，他便心动了。
不过是说几句闲话的事，传说里皇太女颇为仁慈，想来也不至于因言获罪。
像他这样的人其实萧家找了很多，萧家不用自家的门客，专在茶楼青楼选这种意志不坚定的书生，投放到各处聚集举人们的所在进行大规模诋毁，要把慈心传带来的巨大影响力给抵消掉。
确实，抓到这样的人，也不能真的杀了。但是完全不给惩罚也是不可能的，取消考试资格，发还原籍，终身不得参考。前程从此是绝了。
铁俨震怒，又名白泽卫前往各酒楼青楼，果然抓住了一批散布谣言的举人书生，当即便由礼部除名处理。
铁俨更怒的是萧家的狡猾，他们找人诋毁皇室的时候，都没暴露身份，书生们拿钱办事，根本说不清楚主使。
这使皇室想要攀扯上萧家都不能。至于那个被抓的书生为什么会当众大喊萧家指使，铁俨没想明白，铁慈心里有数。
人是慕容翊帮忙抓的，话也是他逼那书生说的，反正不管是不是，栽萧家头上没有冤枉的。
把对方抓留在马车内，不就是在严刑拷打么。
这事虽然告一段落，但铁慈隐隐还是有些不安，萧家耗费这般精力，不会就是为了散布她几句谣言吧？
而次日，春闱也正式开始了。天还没亮，要进场的戚元思沈谧等人，便提着考篮，进了考场。
会试分三场举行，三日一场，第一场在初九，第二场在十二，第三场在十五，先一日入场，后一日出场。
入考场会有很严格的搜夹带流程，一大群盛都府士兵严阵以待。士子们从凌晨就在排队，号兵们搜查得很严格，一大群衣冠楚楚的士子们被要求脱衣解带，臭鞋子烂袜子被扔了一地，若被号兵觉着可疑，拉到帘子后脱裤子也是有的。
士子们自然嘀咕有辱斯文，怨声载道，号兵们充耳不闻，哪回进考场都是这般操作，大家其实都习惯了。
沈谧排在队伍里，出门前他将考篮再三检查，做好了被细细检查的准备，谁知道轮到他时，号兵们只不过将手伸进他的考篮里胡乱搅了一搅，另一位负责搜身的也只胡乱将他全身上下隔着衣衫摸了一遍，便挥手叫他过去。
他和五六位士子同时进行，人家刚刚才开始，他已经可以进去了。
如此便令旁边的士子们齐齐侧目。
沈谧也觉得不妥，急忙道：“诸位不再检查检查吗？”
号兵斜着眼看着他，大声怪笑道：“你这人奇怪，大家伙儿瞧你顺眼，像个正人君子，信任你，让你进去，你还不识抬举么？”
旁边士子听着，愤愤道：“难道我等就贼眉鼠眼，不似好人么！”
那号兵还是大声笑道：“你能比吗，你能有别人……”
他说到一半，旁边一个号兵拉了他一下，他似乎醒觉自己说漏嘴，瞪起眼道：“进去进去！不许罗唣！”
沈谧只得进去，旁边的那些考生却因此受到了更严厉的查问，方才说话的那位，更是被拉到了帘子后脱裤子，隔着帘子都能听到他羞愤的怒骂。
沈谧站在原地，皱起了眉。