明州府

　　 罗母自隔壁古婆婆那儿回来，愁容满面，叫了贴身丫头丰儿过来：“二小姐又去铺子上了？”

　　 丰儿还未开口，罗乐就推门而入，后头香杏搬着一箱子账册。

　　 罗母吓了一跳：“你这是？”

　　 “我马上要出嫁，家业自是要交回给小宝，我已经跟小宝说过了，母亲把账册拿给他便是。”

　　 罗母愕然。

　　 她刚才还和古婆婆说，女儿强势的很，又许给了方……公子，那位已经进京赶考，听说学识相当不错，很有可能考中，一旦考中，就是进士老爷。

　　 她一开始也高兴，女儿有好归宿，哪有不高兴的，可如今事到临头，却总是发愁，前几日听嫂子嘀咕，说人家要是中了进士，在京城有不知多少官家千金等着他娶，又怎么会要二丫头。

　　 罗母一开始不高兴，此时心中却不自觉有一点隐秘的心思，其实，齐大非偶，可惜这些话，她一个字都不敢跟女儿提。

　　 母亲的小心思，罗乐全当不知道，交了账本，连交代也不交代一句就回去整理自己的嫁妆，独留下罗母默默垂泪，女儿一点不贴心，整日冷冰冰的，再不是当初那个会宽慰她，会照顾她的小棉袄了。

　　 罗乐冲香杏一点头，香杏低声道：“小姐放心，咱们得用的管事身契都拿到手了，铺子也整理得差不多，回头立时便能拉起班子来，只会比如今更好。”

　　 “嗯。”

　　 当家这些年，罗乐对家里的生意了如指掌，虽然她强势，在家里也没人敢惹，但实际上还是多有掣肘，总有些莫名其妙的老人仗着爹娘的护持给她添堵。

　　 “既然那帮人口口声声说罗家的一切都是我弟弟的，那就让他们尽心尽力地为我弟弟当差办事，劳心劳力好了，我到要瞧瞧，是不是个顶个都是忠仆。”

　　 自己的弟弟，罗乐当然了解，就是个好逸恶劳的小纨绔，要说多坏，自然是不至于，却也是个让人头疼的玩意，让爹娘给宠坏了，且看将来没自己帮衬，他能不能改得正经些，懂事些，不过，家里以后的开销可没以前宽裕，怕是要经历一次阵痛。

　　 罗乐到觉得，这不是坏事。

　　 回到房里，随意地歪在软榻上，香杏先给自家小姐倒一杯热茶，自己坐在绣凳上绣荷包，心里却忍不住有些乱：“小姐……”

　　 罗乐一瞧她的小模样，就不禁失笑：“旁人也就罢了，你怎么也如此作态？”

　　 她和方公子定亲，本就是权宜之计，是为了自己方便。

　　 未婚女子想自由自在地生活太难，她又不是那等愿意享受孤独，没有交际，永远受人白眼也无所谓的，能有舒服度日的机会，能有减少麻烦的机会，她便自然而然去抓住。

　　 但并不是非方公子不可，只要是心性不错，愿意和她合作的年轻公子都可以。

　　 “说实话，若不是夏夫人的确会说话，瞧着也十分靠谱，方公子也是可以相处大人，我还真不敢与他定亲。”

　　 罗乐笑起来，“到不是担心被他欺负，主要是万一我瞧那位公子不顺眼，阿鲁鲁莽冲动，再打人家一顿，一准要招惹麻烦。”

　　 香杏看自家小姐笑得轻松，自己却几乎要落泪，小姐的心思她不敢揣度，也不敢相劝，可是，小姐如此肆无忌惮，竟然连假成亲都做得出来，还这般轻松，似乎什么都不害怕的模样，她这个当丫鬟的，都觉得不妥当。

　　 外面有些传言，说小姐配不上方家的小郎君，人家已经是举人，成为进士的可能还很大，这门婚事不合适！

　　 她心里难受又气氛……可现在想想，到不知该期盼方公子信守承诺，不让小姐丢人，还是该盼着方公子想开些，莫要和小姐胡闹！

　　 小丫鬟的想法，无人可知，时间依旧一天又一天地过去。

　　 会试过去，会试发榜！

　　 消息一早就传得沸沸扬扬，根本无需去打探，方若华方公子中了第十六名。

　　 一瞬间，除了方家外，和方家定亲的罗家也成了众人侧目的对象，无数人猜测这门婚事还能不能成。

　　 香杏的满腔心思登时都消失不见，每天晚上做恶梦梦见小姐被退婚，还做恶梦梦到小姐成了亲，和姑爷闹得不可开交。

　　 罗乐到是心情不错，看丫头两个大黑眼圈，登时哭笑不得：“你听那些闲话做什么，我和方公子的婚事不能成这句话，从我们定亲前，一直说到方公子赴京赶考，又说到如今中了进士，我看，一日我们不成亲，这件事就会被说一日。”

　　 没多久，方若华中了探花的消息再一次传过来，闲人们自己已经相信，方公子不会和罗家结亲，结果第二日，方家的长辈们就一齐登门商量婚事，顺顺当当地把婚期定下，定在六月初十。

　　 一应礼仪很快走完，只等探花郎回来成亲。

　　 明州府的众位闲人都哑口无言。

　　 那些看笑话的哼哼两声：“你们当探花郎是你们？亲事已经定下，怎么可能退婚？以为结亲是闹着玩的！”

　　 方若华这一回顺风顺水，舒舒服服地回到家，一进门就受到了……总统待遇。

　　 就是有一点不大好，总觉得方家上下，从方奶奶，到方母，再到大姐和细妹，对待他简直吃诚惶诚恐，简直不知该如何是好，等他在床上滚一圈，痛痛快快地吃了一碗方母最拿手的牛肉面，又招呼人打开行囊，把给方母和方奶奶的头油，给方爷爷的拐杖，给方父的貂皮大氅拿出来，再把给大姐的江南贡品绸缎和一整套珠宝首饰，还有给细妹的衣物珠花，胭脂水粉通通拿出，气氛才恢复如常，只是方奶奶心疼得哎呀叫唤：“她们两个丫头片子，你给她们买这些做什么，这得花多少银子！”

　　 方若华失笑：“奶奶不是要给细妹相看人家，如今慢慢相看吧，整个明州府，什么人家咱们都能结亲了，既然要选个好人家，她的嫁妆就该好生置办起来。”