江侍郎不大懂兵事，但当他真正看到西夏那些凶悍的骑兵被撕裂，被震慑，阵营凌乱，露出败相，再看城门内，方应选一马当下，率领数万大宋步兵，义无反顾地冲入敌营时，他终于有一股热气从心口蒸腾而上，眼泪滚落，却忍不住又大笑。

　　 此时此刻，江若雨被带着避到了山上，脸色木然，不远处探马一趟一趟地飞奔而至，传递战报，她不敢听，又不能不听。

　　 眼看着周围的百姓们紧张里带着决然，都道若是城破，他们也不肯独活，就是手无寸铁，用手，用脚，用牙齿，也不让西夏那些人轻易占了自家的城池。

　　 江若雨却只觉得心中空茫茫一片，整个人无着无落，浑身冷的厉害！

　　 她很害怕，却又比怕更多了些别的情绪，忍不住伸手抱住自己的肩膀，瑟缩成一团，把头缩在手臂里，不愿意去想任何事，她真希望自己没有蠢到来这个地方，如果时间能倒流，那该多好！

　　 江朝却不得不把女儿暂时忘在脑后，眼前只有遍地的烽烟，不知过去多久，他都觉得已经撑不住，眼前简直是一片血红时，甚至想到过殉城而死，就见大宋军阵内，一黑色的身影脱离大部队，直直冲向房远山所在的中路，无数的西夏士卒冲过去围堵，被拦腰折断，黑色的影子就像无所不在的死神！

　　 房远山这是第一次在这么近的距离，看到盛传中俊美无双的狐苏，他身边左右十几名亲卫目露恐惧，齐齐扑上，狐苏却连一句话也不曾说，剑光闪烁，房远山仿佛看到了幼时曾经看到过的，那一片最美的朝阳金光。

　　 西夏的帅旗终于倒了。

　　 阵势顿时混乱。

　　 几个副统领惊慌失措，拼命地呼喊：“鸣金，快鸣金，走！”

　　 房复被亲卫死死抱住，拖着狂奔而去，她没有哭，直直地看着半身浴血的方若华。

　　 曾经的曾经，两个小姑娘也曾携手玩耍，那时候房复最大的烦恼，就是送给小姐妹吃的糖葫芦，其实自己也想吃。

　　 ……

　　 西夏的使臣和朝廷派来的钦差到西北时，方若华还在床上躺着没能起身，她是真的伤了筋动了骨，一时半会地怕是难恢复过来。

　　 朝廷这一回还是派了开封府包大人为钦差，不过身边带的人不少，方若华大体看了看，都是些有能力的，陛下也照的意思，把庞昱给派了过来。

　　 其实一开始，赵祯打算让赵玉书跟包拯同行，吓得方若华浑身冒冷汗，幸好庞昱不是傻子，亲自进宫和陛下掰扯清楚。

　　 赵玉书是什么人？

　　 聪明自然是聪明，可那是真正的不食人间烟火，小商小贩卖他一百文钱一个鸡蛋，保准能骗他十年八年，就是后来他知道了鸡蛋的真正价格，也只会觉得是鸡蛋降价的那种。

　　 你让他读圣贤书，做个教书先生，他很合格，而且还有一股子痴劲，文章写得很好，言之有物，至少从他的文章里，绝看不出他是那么超凡脱俗的人物。

　　 反正赵玉书考完状元，方若华就把他塞到翰林院老老实实待着，实在不敢让陛下把人放出来。

　　 这种人，让他参与和西夏的和谈？那不是自己给自己找事？

　　 当然，现在换成庞昱和包大人搭档，那就没什么好说的，方若华连叮嘱一句都不曾，老老实实在屋里歇着，听了一肚子庞昱舌战西夏使臣的八卦，旁观包大人和安乐侯与西夏左丞相李元贤大战三百回合，签订了议和文书。

　　 无论这个和平能维持多久，反正现在感觉还是满不错。

　　 这日雪过天晴，阳光明媚。

　　 一转眼，年节已经过了。

　　 过年的时候，西北这边在打仗，年自然过不了，但如今战争结束，却是满城张灯结彩，热热闹闹。

　　 江朝打算与包拯一起回京，但这会儿不得闲，和县衙的衙役们一起计算损失，负责登记朝廷补充来的军资，看着入库。

　　 百姓们自发修补城墙，他也监督置办伙食。

　　 江若雨也早随着百姓们回到镇西城，被她爹安顿好，女儿平安无事，江朝也开心。

　　 只是她心里说不出的抑郁，这几日吃不下去饭，瘦了许多，还总觉得口苦，还头疼，烦躁的厉害，可如今千头万绪的，她也不知该去找什么人倾诉，又倾诉什么，今日阳光还好，便努力提起精神，出门慢慢走一走。

　　 一走，不知怎么的就看见了庞昱，对方蹲在炉子前面，盯着火熬药。他此时一身灰，嘴里叼着一块腊肉，手里端着一碗糙米，米上搁着一条咸鱼，可即便这些，他也吃得很香。

　　 江若雨简直不敢相信――他是谁？京城有名的娇贵公子，食不厌精脍不厌细，敢跟圣上说，御膳火候不对，他不吃，让圣上等他的主儿，如今吃这些乱七八糟的饭，竟也没抱怨一句。

　　 庞昱扫了她一眼，江若雨忍不住抬头挺胸，不想显得太弱势，可对方却是全然当没她这个人，眼睛只盯着炉火，江若雨心里不禁有一点古怪，也有些难堪。

　　 其实安乐侯其人，在京城闺秀们心中既是传奇，也是大家闺秀很不敢挂在嘴边上的一个人，他出身好，相貌好，圣上眷顾，太后宠爱，按说很完美，但是太多情了，他之风流人尽皆知，闺秀们口中若是提他一句，总显得不庄重，但明面上不提，谁又不好奇这么个人，不想看他一看，江若雨这种视他如毒蛇猛兽的，发现一位风流而不下流的贵公子完全不把自己当回事，也会觉得很不自在，那就像是彻底否定了她的才与貌，简直比他专门与自己作对比，更让人失落，江若雨自然不觉得自己失落，经历了这么一场纷乱的，可怕的战争，她也没心气去失落，却还是不着痕迹地靠近了几步，刚一靠近，就听他小声咕哝：“展大侠，你轻功好，去听听方若华把自己关屋里干什呢？”

　　 江若雨一怔，这才发现东京城赫赫有名的御猫展昭，正平躺在屋檐的阴影里小憩。

　　 因为他太安静了，连呼吸声都没有，自己一时竟没发现。

　　 “……”

　　 展昭一点回应的意思都没有。

　　 长公主立下大功，陛下刚为其加封号‘安国’，为安国长平长公主，又赐延州大半为其封地，许其子孙，每一代一郡王爵位，至于方应选将军，自然也有封赏，升上正一品，为柱国大将军。

　　 此时这两位没准正谈要紧事，甚至有可能是决不可泄露出去的机密，怎能前去窃听？

　　 好在庞昱也就是随口说说而已，没一会儿便转移了话题：“我听说方若华是被照夜玉狮子驮回镇西侯府的，没出战场就人事不省，十几个军医在她房间里守了三天三夜，两个军医看了她身上密密麻麻的伤疤吓得直哭，所以，我来看看她也挺正常的是吧？不能因为来看看朋友，顺便玩一样坑一把西夏，参与参与谈判的事，就说我在做正事对吧？我可没做正事，我就是在玩。”

　　 展昭：“……”

　　 他觉得自己确实很驽钝，完全领悟不到小侯爷这些话的重点！

　　 只是公主伤重，的确让人忧心。

　　 “公主于西北至关重要，只望她能早日康复才好。”

　　 听到那位公主的名字，江若雨不禁打了个冷颤，那日回城时，她远远看见了的，方若华浑身血红，脸上全是煞气，那样的一身血腥气，不知杀了多少人，染了多少血……她明明知道不该，可本能地还是有些惧意。

　　 一回神，努力把那些许的惧怕扫开，她不能怕，也不该怕，方若华为国征战，杀再多的人，她也是个英雄，这点道理，她还是明白的。

　　 即便再不想承认，江若雨心底深处还是明白的，自己永远永远都比不上方若华了，两个人天差地别，对方所做的一切，这个世间不知多少男儿也做不到。

　　 “来人止步！”

　　 “啊！”

　　 江若雨猛然回神，脸上一红，刚才思索间心神恍惚，不自觉靠近了几步，立时有两个亲卫上前阻住她的去路，态度冷硬。

　　 看到这两个亲卫戒备的神态，她登时有些手足无措。

　　 展昭向来厚道，起身笑道：“江姑娘不要介意，目前整个镇西城戒备都森严，姑娘若是无事，还是不要乱走，再过两天你和江大人就能返回东京。”

　　 江若雨一怔，讷讷无言，默默点了点头，转身而去。

　　 一直到江朝父女随第一批钦差一起返回东京，江若雨依旧没有能鼓起勇气去见方若华一面。

　　 她一开始确实是存了想见一面，但是自从她崩溃，逃也是的离开了镇西城，自从她亲眼看到那些断肢残骸，那些流血和牺牲，她就失去了心气，再也不敢去见那个人。

　　 见了面又能说什么？说对不起，我误会了你，可人家方若华又怎会在意她一娇弱女儿家误会不误会？还是跟对方说，我害怕其实很正常，任何一个普通的女孩子见到战场，都会害怕，可这种话，不光人家听来莫名其妙，她自己想一想也觉得羞耻，毕竟，她以前从不觉得自己是普通的女孩子。

　　 她怎么能普通？寻常女孩会如她一般去书院读书，还和那些文人才子们比一比谁作的诗文更好，谁写得文章更佳？

　　 京城的闺秀里，便是身份比她尊贵的，却又有几个能如她一样有志气？

　　 如今想来，这些志气又是何其可笑？

　　 当西夏人打到眼前，她比那些粗布衣衫，大字不识一个的粗鲁农夫农妇还要没用，人家还有勇气说要与城共存亡，她却恨不得躲到天边，飞回家去，躲在自己最安全的避风港里，还当她那个不知忧愁的侍郎府千金！

　　 江若雨幽幽一叹，又回头看了一眼镇西城。

　　 百姓们就如往常一样行走坐卧，似乎战争从来没有存在过，每个人脸上的笑容都安详而平和。

　　 落下车帘，靠在车上闭上眼睛，这是她第一次来到西北边陲，想必也是最后一次，回到京城，她想要和子熙哥哥成亲，过平静幸福的日子，她和那个有着锋利眉眼的女子，本就不在同一个世界，想必将来也少有交集，或许只有茶余饭后，和贵妇人们打交道时，会听见有人用提起传说的口吻，提到她！

　　 那人会成为天边的云，会成为人们心目中的神，她再不甘心，也只是一个小女儿，只能去过一些平淡的小日子。

　　 此时此刻，方若华正披散着头发逼着包拯替她写催债信，写给皇帝的：“姓钱的死活不给我写，还骂了我一顿，包大人你好好写，天子犯法与庶民同罪，天子欠钱也照样不能不还，看看我的镇西城，眼下正需要钱的时候，我的包大人，将来你和我一样，都是要青史留名的人，可不能怕皇帝！”

　　 包拯：“……”

　　 虽然无语，不过包拯在长公主面前颇为好说话，果真按照公主的意思，认认真真地写折子，还专门誊抄了一回账册，写得极为认真。

　　 钱县令：“……”原来开封府府尹这么厉害，连找皇帝讨债的事都做得如此顺手。

　　 包拯表示，他怼皇帝挺熟练的，为了皇帝要给贵妃家伯父一虚职的事，都能喷皇帝一脸吐沫星子，如今为我朝大功臣讨债，那有什么不行，很行！

　　 皇帝匆匆把包拯的奏折翻出来，急切地看了两眼，先是松了口气，很好，西夏服软，谈判谈得不坏，难得对我朝颇有利，不过紧接着就看见了讨债的书信。

　　 “咳咳。”

　　 赵祯挺想当看不见的，可一想起包公做谏官时带给他的巨大压力――“陈林，我那四菜一汤，唔，减一减吧，有一荤一素，再加上一道汤水便行了，汤也不必太将就，能解渴即可。”

　　 陈总管：“……”

　　 赵祯勒紧裤腰带咬着牙要还债，又一想，公主确实还缺一个驸马。

　　 想想，他爵位已经许出，若公主没有驸马，又哪里来的子孙？宗室里除了纨绔，好男儿也有几个，现在开始选，总不至于一个若华中意的都选不出！

　　 方若华远在西北，很快就接到一封皇帝来的，声情并茂的信，当然，钱粮也得了不少，对于皇帝显摆似的说出选驸马之事，方若华表示姑且听听就行了，如今大战刚结束，西北百废俱兴，她忙得很。

　　 又是一年春日到。

　　 堆叠成山的公务永远也处理不完。

　　 外面呼呼喝喝的，方若华和狐苏坐在屋顶上看新兵们聚在军营里看骑兵们对抗大战。

　　 方若华忽然叹气：“不知道再过多少年，我才能写完这张考卷。”

　　 狐苏一笑：“狐苏会陪着主人，二十年不够，就再多努力存在二十年，拼命活下去。”