海莉所率领的南路大军很快和散布在狂克高原上的兽人部队接战，从战斗的一开始就进入了横扫的局面。

　　 现在的猎魔者骑士团经过了异界的多次战役之后，已经日趋成熟。各兵种之间的配合也与日俱增，已臻完美，在东大陆这片土地上来说，已经算是顶级的存在了。

　　 况且，狂克高原上的兽人部队一盘散沙，大多数都不是兽人帝国最顶级的兵种，一触即溃，看得爱德华直摇头，甚至连参战的兴趣都没有了。

　　 从狂克山脉的战役，爱德华可以看出来，猎魔者骑士团当中，最精锐的部分，还是猎魔者号上的穿越军团。两路大军之中都有这部分士兵的存在，无论是闪电战还是攻坚战，他们所表现出来的战斗力，超过了自由都市中的部队，真正达到了顶级的水准。

　　 看了一会儿，爱德华就看不下去了，张开圣光之翼就飞向了后方。山特和骸骨领衔的安抚团就在狂克高原南部的一座城镇之中。

　　 从空中俯瞰，那座不大的城镇当中，没有多少战斗的痕迹，只有四周雪地上大量凌乱的脚印，印证了这里曾经有很多人经过过。城镇当中一片祥和，一些兽人民众围在骸骨的四周，喜笑颜开地询问着骸骨，有一些甚至喜极而泣，当众跪了下来。

　　 “工作进行得怎么样了？”爱德华落到了人群外山特的身旁，看着围在骸骨四周的兽人民众道。

　　 “先生，很顺利。”山特微微对爱德华行礼，笑道，“兽人帝国的做法简直惨无人道，说服这些民众加入我昂多雷，根本没有任何的麻烦。我们的制度对于这些长期遭受弱肉强食法则压迫的人们来说，简直就是上天的恩赐。”

　　 “你们在用昂多雷王国的名义？”爱德华眉头一皱，问道。

　　 “这是早晚的事情，我们所有人都已经认同了。”山特耸了耸肩道，“我不明白先生为什么这么反感立国，但使用昂多雷教皇国的名义，有助于尽快地结束这场战争。”

　　 “这是海莉的意思？”爱德华叹了口气。

　　 “是的，她是南路大军的总指挥官，她的命令我们必须服从。”

　　 “算了，就这样继续吧。”爱德华苦笑道，“目前我们占领了多少城镇？”

　　 “加上东路大军，我们已经占领了十七座城镇，我和骸骨的安抚团搞定的城镇有十三座，还有四座是边境城市，人数比较少，我们还没有派人过去。”

　　 “没有遇到过反抗吗？”

　　 “当然有反抗。”山特道，“到目前为止，我们一共遇到过很多次的反抗。其中大部分反抗者都是城镇的领导者，又以狼人、虎人和熊人居多。但是并没有造成什么伤亡，所有反抗者都被娜塔亚女士的斥候部队击败捕获，押往自由都市反省。”

　　 爱德华最近一直都在自由都市，在昂达希尔和奥兹雷姆之间走动，并没有关注过北征的事宜，所以问了山特一些问题。两人聊了一会儿之后，骸骨终于给那些民众解释完毕，向着这边走了过来，并对爱德华深深地鞠了一躬。

　　 “感谢您，爱德华……陛下。”骸骨想了一会儿道，“感谢您用这种温和的方式来对待我们兽人。”

　　 “不必道谢，骸骨。”爱德华笑道，“这是我们猎魔者骑士团的宗旨，我们对待那些生活在地下的黑暗生物都能宽恕，更何况你们这些长期被压迫的普通平民。”

　　 “这才是最难能可贵的，陛下。”

　　 “先不要叫我陛下，叫我领主或者团长都可以。”爱德华打断道。

　　 “这……好吧，领主大人。”骸骨疑惑地看了一眼山特，改口道，“我们狐人的寿命并不长，却是众多兽人种族当中少数几个拥有自己文字记载历史的。”

　　 “在我们的历史当中，见证过很多势力的崛起和衰弱，却从未见过像猎魔者骑士团这样的存在。”

　　 “难道这样不好么？”

　　 “不，是太好了。”骸骨笑道，“一个强大国家的崛起，都伴随着灾难和死亡。当这股势力达到空前强大的时候，为首者都会被这种力量虽迷惑，于是历史记载当中就多了很多大型战役之后的征服和消亡。”

　　 “历史上从来没有那个国家，可以包容过这么多异族同时存在，而且还是生活习性完全不同的几个异族。”

　　 “你想说什么？骸骨先生。”爱德华看着骸骨，笑着问道。

　　 “抱歉，我实在是有点激动。”骸骨有点语无伦次，平复了一下心情，半跪下来道，“我想说的是，从加入自由都市的那一刻起，我其实是不怎么愿意的。但在自由都市中的生活和与猎魔者骑士团的几位高层接触，让我改变了这个想法。”

　　 “现在，我代表所有被压迫的兽人种族，正式向领主大人效忠。为了昂多雷教皇国的荣耀，我们将付出我们的所有。”

　　 爱德华和山特互相看了看，都露出了笑容。爱德华将骸骨扶了起来道：“不用付出所有那么可怕，好好地生活就好了。”

　　 骸骨抹了一下眼睛，继续道：“其实，在骑士团出征之前，我已经暗中联络了一些反抗组织，现在攻陷神爪都在即，是时候启用他们的时候了。”

　　 “反抗组织？你是指……”

　　 “不，和首都之外的那些由难民组成的反抗组织不同。”骸骨道，“他们都是原来支持老狮王的旧部，被雷斯迫害之后潜伏在了神爪都，进行反抗运动。我会潜入神爪都，策反他们协助骑士团。”

　　 “这已经没有必要了吧？”爱德华皱眉道，“兽人帝国不会是我们的对手，神爪都陷落是迟早的。”

　　 “您太小看兽人帝国了，领主大人。”骸骨却道，“兽人帝国虽然历史不长，但其中还是有很多隐藏的力量的。尤其是在高层之间流传的，有关于古代猛犸人部队的传说，特别需要关注。”

　　 “猛犸人？”爱德华和山特不由得想起了母大陆位面的猛犸巨兽，兽人的顶级兵种。那种部队如果数量多的话，确实会造成一定的麻烦。

　　 “是的，不仅仅是猛犸人。”骸骨脸色肃穆道，“传说，早在兽人帝国立国之前，神爪都还仅仅是一片荒郊，那里没有城市，只有一只巨大到无以复加的神兽之爪，抓在那片病原之上。而在这只巨爪下，有很多庞大的奇异野兽的尸骸。后来，膜拜这只神爪的兽人在那里定居，建造房屋和城墙，才有了现在的神爪都。”