看到宁姝心事重重的离开，司烨一头雾水，不知自己说了哪句不该说的招惹了她。仔细回想方才那番话，句句乃肺腑之言，也没有牵扯往生门，委实奇怪得很。思虑许久他还是没有答案，只能起身穿衣，追她而去。
月寒溪边，入夜的风清凉异常，水面酿起白蒙蒙的雾波次第涌来，那寒气丝缕入骨，仿佛一夜入冬。宁姝抱起胳膊，轻轻搓了搓，冷不防一只手拽住她的手腕，还未转身，便跌入一个熟悉的温暖怀抱中。
淡淡的竹香在身边弥漫，和他的温度缭绕在一起，将她桎梏。她粉唇轻抿，小声道：“你怎么出来了，外面冷，你应该好好休息。”
司烨低叹：“你叫我如何好好休息？你不开心，我又怎能安心？”顿了顿，又道：“丫头，女孩子的心思我其实不太懂的，如果我有做得不对的地方，你直说便是，我能改正。”
宁姝心里仿佛塞了一块石头，压抑着难受。
他哪有什么做得不对的地方？应该是她错了……
五姐早就说过，喜欢一个人是见不到会想念，见到了会羞涩，但不管想念还是羞涩，只要想到他，心里都是蜜糖一般甜甜的，还会忍不住傻笑。可于她来说，所有的想念、羞涩、甜蜜都是短暂的。
或许答应他是错的，在一起也是错的。
原本她以为往生门是最大威胁，此刻她才发现，她和他的的确确是两路人，那无法触及，拥有的是表象的悲哀，寸寸放大，几乎占据她所有神思。一想到自己完全不懂他，不了解他，她就万分愧疚。不安与困惑交织着于心底叫嚣，她以前那无所畏惧的模样开始模糊，越来越淡，直到全部碎掉。
她没有那么勇敢的，甚至是配不上他。
身份的自卑像无数条藤蔓，紧紧缠绕着她，在即将不能呼吸的那一秒，她猛地挣开司烨，脱离他的怀抱。
连连后退几步站定，宁姝望着他英俊的脸庞神色恍惚，半晌后才喃喃：“对不起啊。”
司烨眉头皱起，想要靠近，她却继续后退。无奈之下，他只能站在离她三步远的距离，等她脸色稍有松动，他才开口问：“到底怎么了？”
宁姝垂眸，心虚得不敢看他的眼睛：“司烨，我想问你一个问题。”
“嗯。”
“你了解我么？”
司烨略是一怔，反问：“你是指什么？”
“我的家，我的背景，我做的事，还有……我这个人本身。”宁姝苦笑一瞬：“这样想想，是不是觉得完全不了解我？”
司烨薄唇抿成一线，缓缓道：“你是往生鬼魅，亦是往生门中，九刹之九，你与其余八刹地位相当，除了门主，你们地位最高。你的父母早年因意外亡故，为了活下去，你被迫成为鬼魅。就算对方作恶多端，你也不喜欢杀人。你心地善良，即使任务，你也只用绞毒冰丝，一击致命，不愿折磨对方。你……对小孩子很温和，善恶分明。若见欺辱之事，你定然挺身而出。至于你本身，你喜欢南地服饰，钟爱深色，不常打扮，但随便穿什么都很美。至于吃……你喜欢肉类胜过蔬菜，好麻辣口味，不算挑食，只是绝不吃葱。还有更多的，我目前不了解，可时间还长，我总会一一知道，把它们牢记于心。”
宁姝十指蜷紧，心里很不是滋味。
没想到司烨竟然能说出那么多与她息息相关的事，叫她自己说，她都未必能如此全面。转念一想，她好像除了知道他的名字，还有些许习惯以外，其余一概不知，瞬间更是难过，自责得捂住了脸。
“对不起……”
“……怎么又‘对不起’？”
“我一点都不了解你。”她微微抽噎。
见她格外委屈的模样，司烨心上一疼，向她走近两步，揉了揉她的发：“抱歉，是我不好，我应该主动告诉你的。”
宁姝摇头：“不是这样的，我也没同你说太多，但你就很上心，我却……我……我做的太少了。”
司烨淡笑一瞬：“丫头，你是在跟我计较？”顿了顿又道：“其实你不了解我很正常，毕竟我性格如此，待人接物少不得谨慎，跟你常年游走江湖自然不同。江湖间还能以比武分胜负，多的是豪气侠气，朝堂却与其有天壤之别，稍有不慎便陷入牢狱，甚至拖家带口，满门抄斩。所以当年认识你，我自然要藏很多事，后来……后来我却不知如何说与你听。案子不断，你我之间，当时也有误会在，因此少了时机。”
宁姝慢慢松开了手，怯怯看他：“可是，我还觉得……我们差距太大了。你师承林大人，年纪轻轻在朝中官居三品，掌管承天阁。而我，没有身份没有地位，用你们东淮的话来说，就是跟你门不当户不对。我还不会女红针织，不会吟诗作画，不会乐器，不会……”
司烨屈指刮了一下她的鼻尖：“你会打架，会帮笑笑，会解决恶人，会破除困境，最主要的，有你在，我会很开心。这世上大家闺秀比比皆是，而只有你，会如此多旁人不会的事。”
“是么？”
司烨笑着看她：“骗你作甚？”
宁姝用力咬唇，沉默半晌后小声嗫嚅：“那……曲风荷呢？”
司烨蓦然怔住。
曲风荷这个名字于他来说委实刺耳，像是天远处一道雷，生生劈在自己耳边，炸裂的声响轰得他脑子一片空白，不知过了多久，他逐渐恢复神思，但脸色明显沉了下去。
宁姝一见心里就没底了，五姐说过男人的前一位最是不能提，往往爱而不得，最为执念。就像埋在心里的种子，保护起来，表面看上去没什么，只要被掀开，那种子便会噌噌萌芽，甚至立刻长成小树苗。
宁姝又瞥一眼司烨，看他满脸阴沉，怅然暗叹：他这反应，怕不是小树苗，大抵已绿树成荫了。
指不定自己头上也绿树成荫了。
怎料念头刚起，司烨却笑了一声。
宁姝又气又恼，盯着他：“有什么好笑的？你还想着人家对不对？”
司烨摇头：“我笑是因为……我自问从未在你面前提过这个名字，而笑笑和师父对她也讳莫如深。我想了许久，似乎只有在驿站那晚，凌文君提过一次。可当时外面大雨倾盆，电闪雷鸣，你却能深深记住，足以证明你那时心里已有我。”
宁姝顿时懵住，他这么说好像是有点道理。那样的情况下，别说一个名字了，怕是身边有十个大汉轮番咆哮她也未必会有反应，可她的的确确记住了，仿佛曲风荷三个字特别好记。
“柔柔。”
“嗯……嗯？！”宁姝回神，“你叫我什么？！”
司烨目露无奈之色：“难道我不能这样叫你吗？”
宁姝想了想，要是换作别人，她自是不许的，可若是他叫的话，好像也没什么好介怀的。
于是点头：“好，我同意了。”
司烨大感好笑，戏谑一句：“若你不同意，那我只能叫你祸害了。”
宁姝登时睁大眼睛：“不许叫我祸害！”
“可是祸害活千年，我在祝福你。”司烨强忍笑意，秋水目中波澜一片，尽是宁姝气鼓鼓的小表情。
但那小表情气着气着，忽然就消失了，又变得惆怅起来。
她道：“你是不是不愿意我提她啊，你老是岔开话题。你……你心里还惦记着她对不对？”
司烨轻声一叹，揽过她的肩，看向月寒溪。
此时星光璀璨，撒在溪水里，水中仿若藏着奇珍异宝般闪闪发亮，看上去绚烂夺目，绮丽非常。
司烨眼前渐渐浮现往事种种，他试探着牵住她的手，温软的纤纤五指给他带去安慰。他低头，轻声对她道：“我从最初跟你讲起吧。我被师父收养的时候大约三岁，记不清亲生父母的模样，对他们也没有丝毫印象。师父说我的父母都是他的朋友，后来遇了事，临终前才将我托付给他。师父待我如同亲生，那时师父还未娶妻，有我这‘儿子’在，难免不便，但总有人慧眼如炬，赏识师父，没多久，师母不顾家里反对，嫁给了他。师母闺名舒夷光，风荷姐……莲妃的二娘和师母是同家姐妹，如此一来，我便认识了莲妃。我八岁的时候，笑笑出生了，莲妃长我三岁，对笑笑这没有血缘的妹妹很是喜爱，时常过来探望。那时两边并不生分，师父虽孑然一身，毫无家族支撑，但深得皇上器重，加之师父颇有本事，一来二去，曲家那边与我同龄的男儿都来找我师父拜师习武，我师父自然一视同仁。只是因为我从小练武，也习惯了师父的教导方法，每次进度都快于他人，曲家男儿心高气傲，渐渐开始不平，时常当着我的面冷嘲热讽，或是回家给莲妃的二娘告状，叫她下不了台。事情到后来，他们总会约我切磋，我知自己的身份，并不敢拒绝各位少爷公子。奈何我不犯人人却犯我，他们几次三番把切磋变为群殴，我带着一身伤回家，不敢跟师父师母说，更不敢让笑笑知道。那一天又是如此，腊月时节，寒风刺骨，水面结起一层薄薄的冰，我被他们联手推入河池中央。他们站在唯一的桥上，不许我触碰边沿。试探上岸几次无果，正当我打算就此放弃时，莲妃她忽然抛来一根绳子，我毫不犹豫拽住了。她把我一点点拉上岸去。当时她大约十二三岁，身子柔弱，根本没有几分力气，可她却救了我一命。上岸以后，那几个少爷还要来找茬，莲妃走到我身前，拦着他们说要去告诉父亲，又回头跟我说几个弟弟调皮得很，该揍就得揍，揍了算她的。她脸红红的，额头有汗，衣襟褶皱，明明狼狈，可在我眼里，却比什么都美好，我便这样记住了她。”
听他说着，宁姝心里酸溜溜的，跟打翻了醋坛子似的，忍不住插嘴道：“十来岁就知道喜欢人了，你倒是厉害得很。哼，你们还真青梅竹马啊！美救英雄什么的，不以身相许当真可惜了。”
司烨笑了笑，心里发苦：“丫头你听我说完。那件事以后，我跟莲妃之间并没有熟稔几分，但我心里记着她的恩情，总想以其他方式报答。她的生辰我都会送礼物，只是猎了兔子她说可怜，带去狼皮她也无用，她家世显赫，我却可以说是身无分文，玉石珍宝之类，我实在送不起。久而久之，我便不知如何是好了。我十四岁那年，师母病故，舒家认定是师父亏待了师母才导致师母早亡，因此和我们断绝来往，如此一来，曲家那些少年，再未踏过林府大门。原本我以为莲妃的恩情我会一直欠下，怎知世事难料，一次外出处理案件，路遇被打劫的旅人。救下他们之后我才发现，莲妃和她的贴身婢女也在其中，婢女偷偷告诉我莲妃是为了逃婚才要奔回外祖家里去，我不知莲妃已被她父母定下送入宫中，只道她要被迫嫁给一个不喜欢的人，便帮她一路东行，回到她外祖家中。她那边的家人为了答谢我一路护送，备了吃食和房间，想我留宿一晚。我见那时天已黑去，一晚也不过几个时辰，且老人家盛情难却，也就应承下来。孰知那夜莲妃满怀心事，央我带她去池亭中看月亮，我陪了她一夜，亦聊了一夜，从那夜起，我与她之间便有些不同了。因为身份关系，其中过程，比普通人还要普通些，我常年在外，而她家教甚严，寻常恋人会做的事，仔细想来，我与她似乎一件都未做过。最多的，也不过写过几封书信，问对方安好罢了。我们曾经幻想过以后的生活，她所说的不多，我却想给她最好的。她娇气，脆弱，甚至不堪一击，像养在御花园里精心伺候的花朵，那我势必面面俱到，才能好好保护她。那时我已经是承天阁执律，俸禄不多，可我算过，只要攒下它们，过不了几年，亦能在京都置房买田，请丫鬟仆从。只是我这边计划得好，她那边却直接来了一封绝交书，我想知道原因，但无人可问，直到后来听师父说她嫁给了皇上，深受圣眷，我才明白了。”
“啊……”宁姝很是吃惊。
怎么听起来，司烨像是被耍了？
她没敢把这句话说出口，此刻的司烨看上去心情明显不太好，让她也感同身受起来。要是谁先来引她，等她喜欢上了，又把她踹了，她非把那人皮给扒了不可。
司烨蜷紧十指：“那段时间我常常琢磨她是自愿嫁给皇上，还是受不了家里的压力。可我琢磨再多都是徒劳，闻说她在宫中如鱼得水，一切便就不重要了。”
“你……”宁姝欲言又止。
司烨唇角抿起，指尖掠过她耳畔的一缕鬓发。
“早在几年前，那封绝交书的确是我心里一道迈不过去的坎，但现在已经无所谓了。除了你的原因，更多是年岁渐长，回想当年，我发现自己对于那段感情并无太大感触。唯一印象颇深的，便是她当年施以援手，将我从水中救出。她救我的恩情，我永世不忘，至于后来她与我之间，或者说她究竟如何看待我，真心实意也罢，兴起玩弄也罢，都不是一件重要的事情。柔柔，我说完了，现在你觉得我心里还惦记着她吗？”
宁姝仰头望着他，那一刹灵动的星光忽而变得柔和起来，他的发上有星星，目中有星星，唇边也有星星。她的心微微发颤，说不清在想什么，但下意识地踮起脚尖，吻住了他的唇。
司烨吃了一惊，脑子有些发懵，双手僵硬地垂在身侧，一时竟不知如何是好。宁姝的唇微凉，独特的柔软几分像他幼年吃过的琼叶甜糖。她身上香息幽幽，阵阵传来，和夜色交缠在一起，让他忍不住沉溺，想要攫取更多。
他的意识开始恍惚，伸手将她拥入怀中。唇舌交缠间，风声萧萧入耳，过了片刻，又似有人走来的步履声。宁姝瞬间抽离他的怀抱，像只受惊的小兔子般警惕望着动静传来的方向。
司烨见她这般，不禁一声低笑，但转念一想她如此敏感是与她身份有关，若她是养在深闺的大小姐，又怎会注意这些风吹草动？不免又心疼起她来。
宁姝轻轻呼出一口气，回看司烨，想起自己方才的举动，双颊瞬间烧了起来。她捏着衣角犹豫，很久之后才松开，仿佛下定决心一般，看着他字字铮铮：“相公，以后我疼你啊。”顿了顿又补充：“我不会骗你的。”
司烨心中仿佛烧起一团火焰，浑身都暖和起来。他温柔一笑，手抚过她的侧脸：“好，我相信。”
一声咕叽突然从宁姝腹中传来，瞬间打乱她原本想说的话。她咽了口唾沫，脸上讪讪，司烨一默时辰，大概已经亥时。方才在茶摊被周若诗一行人打岔，宁姝的小馄饨没有吃完，笑笑亦还剩了不少，想来她们都该饿了。他四下张望，见不远处还有人在垂钓，便对宁姝道：“你回去叫笑笑，我买两条鱼来给你们做烤鱼吃。”
一听有烤鱼吃，宁姝立马高兴雀跃，连连点头：“好的，我这就去！”
“等等——”眼看她要走，司烨忍不住又牵握她的手，“柔柔，答应我，不要觉得你不是大家闺秀便妄自菲薄，在我眼里，你比她们更优秀更出色，无人能及！此生，我司烨只慕尔一人，别无他求。”
宁姝的脸越发烫了，她小声一句：“知道啦，就你话多！”眼角眉梢却是藏不住的欢喜。
看她蹦跳着离开，司烨笑着一叹，目中尽是宠溺。
知道司烨对自己的心意，宁姝之前那些不快瞬间一扫而空，心情前所未有的好。一路哼着小曲走到帐篷前，怕笑笑追问她为何如此高兴，便站定了用手强行压下唇角，深深呼吸。直到心跳渐渐平稳，她才分开帐帘。
“……”
眼前的场景瞬间惊呆宁姝。林笑笑双目紧闭躺着，情况不明。她双手平放在身侧，都有淡淡血迹，右手握着把匕首，刀锋上血迹十分明显。宁姝赶紧到她身侧试探她的鼻息，见她呼吸均匀，稍微松了口气。再去检查她的身上，寻找可能的伤口。许是动作大了些，林笑笑咂咂嘴，不满地嘟囔：“天还没亮呢，别叫我！”
没有发现她身上有伤，宁姝略是松了口气。可仔细一想又更为害怕，既然林笑笑没有受伤，那她手上，还有匕首上的血从何而来？难道……笑笑有梦行症，方才她不在的时候，出去伤了人？
宁姝越想越心惊，不敢多耽搁，当即跑出帐篷去找司烨。
彼时司烨刚买回两条鲜鱼，看到宁姝慌张跑来，心里顿感不妙。
“怎么了？”
“笑笑她……”宁姝看向司烨身后几个有说有笑的赏星人，“你跟我来！”
撩开帐帘的一霎那，司烨也受惊匪浅。他拨开林笑笑手中匕首，轻声唤醒她。她揉着眼睛极其不满，口齿不清地呢喃：“你干嘛啊哥，这是女院，你大晚上进来不妥当。再说了，柔柔姐在那个房间，你找错了……”
宁姝有些着急：“笑笑别说胡话了，你快看看，看看你手上！”
“手上……呃，柔柔姐你在啊……手上，嗯，啊？！”林笑笑蓦然瞪大眼睛，“血……血……血……”双眼一翻，直接昏了过去。
宁姝更是吓到，连声叫她的名字。司烨思索片刻，拦住了她：“笑笑以前看到血就会恶心想吐，严重时会晕厥过去。这些年她为了克服这症状，偶尔会主动看杀鸡，本已稍有好转，可现在看来，怕是又回到从前。”
“那你说这……这，血是谁的？”宁姝有些语无伦次，“我们得找到伤者，问个明白才行啊。”
司烨张了张口，正欲说一句什么，冷不防一声惊叫从外面传来，随后几个女声在月寒溪炸开：
“杀人啦！救命！”
“天啊救命啊！谁救救人！”
“她是周大大统领的女儿，千万死不得的，求求你们谁会医术，帮忙看看吧！”
周大大统领……
司烨和宁姝四目相对，又同时看向林笑笑。
“相公，怎么办？”宁姝脸色有些冷。若是按她的作风，她会立刻擦拭掉林笑笑手中血迹，再毁匕首，佯装毫不知情。可司烨定然不会如此行事，于他来说，毁灭罪证便是放走真凶。宁姝看他皱眉思索，神色严峻，一时不敢说话扰他心绪，只能沉默。
“我记得秦迹崖秦尚书的别院离此处不远，前些时候他还邀我一同饮酒，想来近日住在别院。周家势力虽大，但秦尚书为官正直清廉，皇上很是信赖，此案可以托付于他。”
“那你赶快去找秦尚书！”
司烨摇头：“不是我去，是你去。”
“我？”
“嗯，你想想，若我去了，虽然能很快找到秦尚书，但留下你一人，既无官职在身，又无家世帮衬，那几个女人定会纠集其他人找你算账，到时你无法脱身，亦无法反驳，反而落得被动。若我留下来，一来我是承天阁掌阁，有官职在身，二来我平素严厉，即使几个女人想欺笑笑，也不会上前自讨苦吃。”
宁姝应声：“我明白了。那你告诉我秦尚书的别院怎么去吧，我得抓紧时间。听起来周若诗伤得挺重，那几个不是善茬，越晚笑笑越危险。”
司烨随手撕下帐帘一块，又将草捏碎挤汁，在布上迅速画了起来。画好后和掌阁令一起交予宁姝，宁姝不敢怠慢，趁无人注意，瞬间施轻功潜入夜色。