五年后，洛州望阳城。
时值初春，草木葱荣，树花绽放，满街飘香。
集市热闹非凡，商贩的沿街叫卖此起彼伏，小孩们哭闹要糖葫芦的声音不绝于耳，到处生机勃勃。
“呼，小九，我们这都四年多没出来了吧！”白衣男子举着一个风车，兴致勃勃吹着。
他身边的女子星眸微敛，满含鄙夷。
多年合作下来，唯一不让她在大庭广众下对这行径白痴的男子一顿暴打的办法只有……
转移注意力。
不过想想还真是丢脸，她是怎么跟这明明比自己大上两岁，还整天跟个没有脑子的弱智一样咋咋呼呼的人合作多年的？隐约记得好像师父说她脾气太炸，需要一个软沙包来克制调教。
所以……温吟与这软沙包就出现了。
她叹口气，脚步顿住，侧身面向那张微笑着足以迷惑整街少女大妈的脸，强压怒火道：“温小八你有完没完？这次出来是休假，休假！你别再跟我走了行不行？”
“不行。”温吟与一口回绝，竖起指头一本正经地摇了摇，“小九啊，你忘记上次你一个人休假惹出来的祸事了吗？说什么偷玉佛来孝敬师父，结果把自己给坑到监狱里去，还遭了一脸辣椒水肿成猪头险些丧命……哈哈哈不行了一想到你肿成猪头我就好想笑哈哈哈……”
宁姝脸色瞬间一沉，十指紧蜷：“想打架么？”转身打量街巷两眼，发现一个无人的偏僻巷口，抬手一指：“跟来。”
温吟与连连摆手认怂：“别别别，你可是我最最疼爱的小九，当师哥的哪儿舍得你打架呢？万一把你柔嫩的小手弄疼了怎么办？门主会扒我皮的！”
“那就快滚！”
“……小九啊，这个我们好商量——”
“绞毒冰丝。”宁姝轻声呢喃，手腕间蓦然滑出一段银光闪烁的细线。温吟与吓了一跳，知道宁姝的脾气已经到了临界点，赶紧抱着自己的小风车一溜烟跑了。
眼看温吟与消失得无影无踪，宁姝终于松了口气。
这往生门的伪装面具，是她最经常，又最不喜欢戴的。从记事那刻起她就知道，自己这一世是离不开往生门了。而身为往生九刹之一，就算她不擅长和人打交道，也要锻炼出千万玲珑的本事。
只是此处早就不是南地，温小八又已走，那她——
“嘻嘻，五姐说过望阳城有家顶好吃的蜜饯店，叫什么来着？赶紧找找先！”
宁姝摸了摸腰间那沉甸甸的钱袋子，里面少说也有二三十两。这些年来每次任务都完成得极好，雇主满意，师父满意，给的银子自然多，年终分红更是美妙。杂七杂八算起来，她已经是往生门有名的小富婆了。
有了银子，走在街上底气都足很多！
正在构想着要买哪些好吃的，冷不防一人突然从身后撞了上来。宁姝躲闪不及，腰侧一痛，对着那人狠狠瞪了回去。
“大姐姐对不起！”那小男孩立马道歉。
宁姝好心情去掉大半，本想发作，又觉得还是不要跟小破孩子计较得好，蹙眉摆手：“走走走！”
“谢谢大姐姐！”小男孩说完一溜烟跑了。
看他这火急火燎的模样，而路人又格外淡定，对比之下奇怪顿显。宁姝略是一怔，意识到了什么，伸手往腰间一摸，果然鼓囊囊的钱袋子不见了！
“好啊，竟然偷到姑奶奶身上来了！”宁姝暗骂一声，气沉丹田，“抓贼——”说罢施了轻功快速朝小男孩追去。
只是这市集上的人太多，宁姝的轻功毫无用处。眼瞧着那小身板一晃两晃就要消失在视线中，宁姝怒从中来，生出跃上房顶绕前强行截住的心思。
她刚矮身准备上跃，眼风却扫到那小贼停了下来。
确切地说，应该是被抓住了。
顺着小贼方向往后看，一个身形修长，穿着灰白布衣，头戴斗笠的男子正拎了他衣襟，让他动弹不得。
宁姝大喜，用手拨开身前碍事的看热闹的人，挤到最前面，对那热心的斗笠男子抱拳一礼。
“谢谢你了！”
斗笠男子“嗯”一声，从小贼手上拿过钱袋，道：“可记得你丢了多少银子？”
“……二三十两吧。”宁姝模棱两可。
斗笠男子打开钱袋，简单核实一番，又将钱袋拢起。
宁姝见他没有还给自己的意思，不免着急：“哎你这人什么意思，该不会是想黑吃黑？快把银子还我！”
斗笠男子低声：“姑娘误会，只是涉案金额略大，且贼已得手，定然需要入狱。还劳烦姑娘随我走一趟，到官府去做个证明。”
“官……官府？”这么多年过去了，宁姝一听官府还是结巴。
斗笠男子误以为宁姝害怕是市井常传好人不入官府，便解释：“只是证明，不会影响姑娘声誉，还请姑娘放心。”
宁姝粉唇紧抿，看看钱袋心里暗道如果自己不去官府，这死脑筋的好心人定然不会把银子还给自己，且这银子不算小数目，丢了心疼，做个证明而已，去去也无妨。想到这里，宁姝把心一横，点头：“好，我们走。”
一路上宁姝都在不断深呼吸，强行让自己镇定，可真踏进官府，她还是忍不住浑身发颤。
好在前来接应的人客气，听斗笠男子简单叙述一番后，先拎了贼去审问核实，又令人泡了壶热茶端来。宁姝的心七上八下，颤抖着手指给自己倒茶，凑到唇边又觉烫，便抵着牙齿呆呆看着白雾飘散。
过了一阵来了个师爷模样的男人，手拿册子，走到宁姝跟前，一脸客气道：“那边审讯已经做好，还请姑娘留个信息，我们好记录在案。”
宁姝点点头表示理解，师爷又道：“请问姑娘名字？年纪？家住在什么地方？”
宁姝握紧瓷杯：“我叫宁姝，安宁的宁，姝丽的姝，十八岁，家在南地。”
话音刚落，身边一直静默喝茶的斗笠男子突然几声咳嗽，似是呛到。
宁姝侧目看去，本打算晃一眼就移开目光，怎料斗笠男子手扣斗笠边沿，将它缓缓揭下。斗笠黑纱之下，露出一张似曾相识的脸来。
……这剑眉星目，清俊脸庞，周身锐气……还有手里的佩刀……
宁姝脑子嗡了一声，那段不好的记忆瞬间在眼前炸开，像走马灯似的全部闪了出来。
她脸色震惊，心跳陡然加速，瞬间脱口而出：“相公？！”
司烨愣了愣，原本想说“好久不见”，又生生咽回腹中，脸色不觉阴沉。
师爷一脸发懵，看看宁姝又看看司烨，喃喃：“感情二位是两口子？这，若两口子一被偷一找回，是可以不用专程过来登记的，贼交给我们处理便是。”
“我们不是……”司烨勉强说出四个字，瞥向宁姝时，见她浑身不自在，叹口气，“罢了，这贼就交予你们，其余繁琐省去便是。”对宁姝道：“出去说话。”
“哦……好。”宁姝下意识地乖乖应声。
走了没两步她又停下来。
不对啊，她这么心虚是为何？这次她是受害者又不是贼，听他话就罢了，这么乖是作甚？回过神来的她眯起眼睛盯着司烨背影，顿了片刻，转身朝另一个方向走去。
司烨回头，恰好发现她要离开，诧异道：“你去哪？”
“我……我去找吃的，饿了。”
司烨思索：“这附近倒是有家饭馆不错，若是饿了，我们可以过去。”见宁姝欲言又止，他感觉到了什么，朝她靠近：“放心，虽然当年之事仍未定案，但你的嫌疑早已洗脱，我不会抓你。”
宁姝咬唇，几分愧疚：“其实不全是因为这个……当年我不辞而别……呃，毕竟你也帮了我那么多，我怕你生气。”
听她说起旧事，司烨反是淡淡一笑。
生气？说实话当年还确实有那么一丝，他满怀心事计划着明天带她提前离开的说辞，一夜睡不踏实，怎料醒来发现身边人早就不见影踪，连被子都是冰凉。后来他又在茶水里发现迷药，种种行径加在一起，若非她临走前遵守承诺，将玉佩放在枕上，今日一见，他还真有可能和她好好说道。
想起五年前那个能说会道的小人儿，司烨不禁又打量宁姝两眼。比起当年她长高不少，已到自己肩处；白皙的小脸上稚嫩褪却，多了几分明艳；琼鼻高挺，粉唇如花瓣一般娇嫩；一双星眸尤其璀璨，像小鹿般灵动清澈。整个人气质张扬，牵扯人心，已经是个极美的姑娘了。但……
“你就穿着这身衣服在城里随便行走？”司烨皱眉。
宁姝低头，纳闷自己穿着似乎没什么问题。蜡染的短裙短衣小布靴子，花纹样式都正常得很，也没有染毒虫毒液。为了不让东淮人惊讶她脑袋的承受力量，她还特意去了繁琐的银冠头饰，仅用小银箍别起两缕鬓发。手腕足腕也干净，一个镯子都没有。唯一的装饰就是右手腕上的蜡染布条，那里面塞着保命的绞毒冰丝，是万万离不得的。
“有什么问题？”宁姝原地转了一圈。南地女子身段本就婀娜曼妙，在她灵巧的动作下，小短裙瞬间飞起，纤白的长腿上纹身显露，胸前春光无限，引得不少男人驻足观看。
司烨脸上一烫，竟不知要怎样跟她解释。短暂沉默过后，他把手中斗笠给她扣上了。
“你干嘛！”
“买衣服。”